蔡九等狗官，包括皇室和朝廷，錢財撈得再多也只是爲海盜攢的肉。穆弘爲了掩飾身份和行事便利，儘可極大方的賄賂沿江兩岸官府。反正那只是暫時寄存在上上下下大大小小的狗官們那的，時候一到就全收回來了，而且讓狗官們倒貼個乾淨。
宋江不知道這其中的秘密，但聽到連大宋最牛逼的官——蔡京，的知府兒子居然也肯給只是區區草民的穆氏兄弟面子，他不禁驚訝震懾的差點兒咬破舌尖。
這穆氏的生意居然做的強大到這種程度？！
此人的能力（指穆弘）如此看真是大得不可想像，讓人不免敬服感嘆。當真是行行出狀元.......
他確認了穆弘並不是海盜，無非是講商業信譽在海盜那有點面子而已，沉下的心又轉爲歡喜。他更喜愛穆弘了。這種講情義，重信義，有堅持，能力又如此出衆的大幫派人才簡直是稀世珍寶一樣可貴，既有緣結識了，怎能讓他溜走........
穆弘知道宋江按的什麼心思，只做不知。
他和宋江的接觸和所謂的緣分基本是到此就爲止了。宋江一腔熱望純是一廂情願的妄想。但穆弘對宋江到江州城服刑需要顧慮的事做了進一步安排。
“哥哥入江州的事，我不去相助，哥哥也不必憂慮。”
穆弘說着一指馬雄：“馬老大有個親親的哥哥叫馬英，是個江州府的節級，官不大，但管得正是哥哥顧慮的那些事。馬老大的這位兄長雖然有個綽號叫笑面無常，人卻是對夠朋友的朋友極講義氣肯幫忙的。官場嘛，哥哥知道，在那裡面計生活的人不能死板。笑面、無常，都是職場需要，說明不了什麼。哥哥對這種事自是懂的，不難理解。”
宋江當真是一聽就懂了，真懂。
無論那個馬英爲人到底怎樣，穆弘話中的意思都是在告訴他：好處到了，馬英就會真幫忙。
就怕當官不辦事，甚至是心黑到錢照收卻不辦事，白吃人。肯幫忙，這就夠了。
穆弘如此說馬英，馬雄大感有面子。
本來他有個心性比他更險惡不堪的名聲也更臭的當官哥哥是好說卻不好聽的事，經穆弘如此一介紹，反而成了正面的可以理解的體面事了，不丟人了。
儘管馬雄不在乎什麼名聲不名聲的，但也在乎在人前、嗯，尤其是在新朋友面前的臉面。
混黑的最要面子。
有面子就有勢力，能混得開，有利益保障，等同於官場有權力資歷地位。沒面子就失勢了，啥也難保證了。
宋江也確實在顧慮到江州官府報到必然要經歷的那幾個難關，一見穆弘不是到這就不管他了，反而想得細而周到，早替他打算好了，不禁更是歡喜，也更對穆弘熱切了。
他順着穆弘的心思向馬雄笑呵呵鄭重一抱拳，“如此就得有勞馬兄弟了。”
馬雄越發有面子，樂得都露出了後牙槽，連連說：“好說，好說。且不論和公明哥哥是朋友，咱們兄弟應該相互關照。就只論穆老大的面子，穆老大既交待下來了，那，怎麼也得照辦好了。”
他高興成這樣還有好處的原因。
要辦事就得拿好處來，否則誰肯給你真出力辦？
官場中人，不從中做手腳故意刁難壞你事就已經對得起你了。
穆弘把事推給他辦，實際上也是在照顧他拿到好處，否則以穆氏在江州官場的威勢，不親自出面，只派個小斯出面找關係也照樣輕而易舉解決了。江州官場有的是人願意積極爲穆老大辦事出力，只怕沒機會，想靠卻靠不上........
馬雄不知道穆弘這是以此事有意進一步加強宋江和他的關係。
這種傢伙滿腦子只是在樂滋滋的想：這個宋江，看帶上船的行禮箱籠之多之沉重，錢財必定帶了不少來。沒錢又怎麼配叫及時雨呢，對不對？宋江又是個很大方的，不肯虧了朋友的........這就好了，嘿嘿........
爲了讓宋江託他辦事時更夠朋友，馬雄趕緊又說：“公明哥哥也曾在公門混飯吃，想必也明白這流配犯到了發配地要遭受的流程折磨。別的不說，只那過堂杖脊和進牢城營的一百殺威棒就不是好受的。不知多少自負鐵骨錚錚的好漢子都吃不住勁毀在殺威棒下，好好一條漢子就那麼打廢了。哥哥這樣的斯文讀書人哪抗得住那個。不過有俺哥哥從中周旋幫忙，那兩道酷刑就能免了.......”
宋江秒懂馬雄的意思，也確實被杖脊與殺威棒的事嚇着了，不禁又向馬雄說：“如此就更得拜託馬兄弟了。宋江是最重兄弟情義的，其它的都是身外之物，無足輕重。”
馬雄聽懂了，越發樂了，也不禁讚歎一聲這個宋江宋公明確實真明事，會做人，值得結交........
穆弘冷眼旁觀，心中冷笑。
在二人勾通好了後，穆弘瞅見幫不上忙、沒賺頭的張魁在一邊不滿的乾眼饞，就笑對宋江道：“哥哥到了這江州就安心住着。別的不敢說，只錢財上，若是短缺了，就只管打發人來我穆家莊取就是。萬不要見外了。”
宋江看到了穆弘眼中藏的意思，知道穆弘是在告訴他：和馬雄張魁這樣的人相處，以及以後和江州什麼人物結交，萬不要捨不得錢財，不用在錢財上顧慮短缺無力擔心生活會陷入困窘，這方面有他穆弘在後面兜着，只要需要就只管花。
穆弘的意思也有暗示馬雄張魁：你們和宋江交好，自有好處，斷不會吃虧，至少是在錢財上能沾大光。
宋江心中對穆弘不禁大爲感激，對穆弘的人品能力也越發欣賞.....他只沒想想如此優秀的人物又豈是他宋江能收爲小弟驅使利用的。宋江太自負了，不可能有這個覺悟，至少是不能及時有。
說到底，他對再強也只是草莽民的穆弘沒真當回事。
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套牢了馬雄、張魁後，穆弘安排小船送王四先去江州城找到兩院節級神行太保戴宗接洽......宋江此來是帶着吳用寫給好友戴宗的信的，信中，吳用拜託載宗關照好宋江。宋江需要上岸前先和戴宗聯繫上，看這個戴宗是否能依靠一下，有所準備，也是想借穆弘的勢力震一下戴宗：我宋江的大名天下聞，即便是在這陌生的江州也有大能給面子關照，不是就得依賴戴院長你。不要以爲我宋江就落你手了......
另外他也需要先給王四安排個落腳住下來的合適地方，把此行帶來的裝了數個箱子的兩千多貫銅錢先存放好........
然後，穆弘請宋江、馬雄、張魁最後歡宴一頓後，打發船送走了。
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宋江在馬雄張魁的陪伴下剛到江州岸上，戴宗就來了，對宋江甚是熱情。
稍說了幾句，宋江心裡就有數了：這個兩院節級戴宗原來是和原鄆城縣副都頭雷橫是相似的人，當着實權小官，爲人貪鄙，愛耍權行暴虐。但這不算什麼，此時的官場尤其是基層執法者都是這個特點，不貪不暴虐反而是不正常了，污不要緊，講義氣，夠朋友就行了。
以宋江對基層官府極了解的眼力，幾乎只一眼就能看穿戴宗本質，心頓時落了底，心中越發歡喜。
想當年，那麼貪鄙兇橫的雷橫卻被他玩在掌中，是他宋江的心腹打手，指那打那。如今他宋江經歷風雨，道行更高了，這個戴宗又何足掛齒。定能擺佈得戴宗死心塌地和他做兄弟，爲他竭盡效勞。
如此，在江州短暫的服刑生活就沒問題了，還能結交下許多有用的人物，等來年大赦，踏入官場一展抱負，建功......青雲直上，稍具氣候，就可以設法把在這結交的好漢全都弄到手下，構成自己說了算的武裝實力，也做個文成侯那樣的........
想得高興，宋江笑語炎炎，氣度越發令人心折。
戴宗自負是官，對馬雄、張魁這樣的當地所謂草莽豪傑是看不上眼的，鄙視爲該死的賤民匪徒而已，和他這個官不是一路人，儘管他被人常常叫作城中一霸，和城外二霸張魁、馬雄是一類的，往日也早就瞭解這二人的本事和勢力，但卻從無來往，更不會折節結交，只是一向井水不犯河水，各行各的霸，各謀各的利，此時見宋江果然如王四所說的那樣和馬張二惡稱兄道弟的關係似乎甚好，心中仍然不屑馬、張，但場面功夫自然做得純熟周到，不會流露出對二惡的鄙視排斥........
一番客套親熱後，和馬雄、張魁約好了日後再歡聚，雙方依依不捨分手，宋江坐上騾車，帶着滿車行禮很大爺的跟戴宗悠然進了江州城。兩可憐解差自然是沒車坐，開11路恭敬老實隨車步行，彷彿是宋江的跟班小廝........
戴宗開着一家酒店。宋江一行自然先落腳在此。
災後的江州城和其它城市一樣，市民人口暴減，閒置的房產很多，此時又少有商旅敢出外行商，路上太危險了，天也冷了，轉眼就是隆冬降臨，不着實有實力的，誰敢要錢不要命的着急重開商旅販貨賺錢？江州雖然地處水上交通要塞，此時節卻也少有外人來，城中有的是極便宜的閒置房可隨便挑選借住，只戴宗一夥逃過了國難殺劫狂潮也趁機發了國難財，佔了好幾處無主好房產，眼下的這處很不錯的酒店就是其一，雖然聚斂的錢財在事起突然中倉皇棄家逃走中也被洗劫一空，成了窮光蛋，卻搖身一變成了房產大戶。
宋江關心的王四的住處問題和他的方便問題就輕而易舉解決了，就住在戴宗一夥霸佔的一處房產中。
戴宗他們幾個光棍都住在酒店中，一爲看店方便，二爲生活方便，免得吃個飯還得自己另起爐竈的麻煩，再說了就是想僱傭僕從照顧生活也沒人可僱。災後百姓都成了地主或城中有產戶，都自己當爺謀生，誰肯伺候別人當下賤奴僕？
因而戴宗一夥霸了多處房產卻也沒去分住了，又租不出去，都閒着吶。
宋江和王四不住便利的戴宗酒店，而是別院單住，卻是避人耳目，防忌諱是應有之意，畢竟戴宗是公門執法者，而且在江州城很有名，很招眼，和宋江這樣的流配犯若是住一起攪在一起，難免被有心人看在眼裡，出什麼事。宋江主僕住別處，吃飯什麼的來酒店，這就沒毛病了，一樣方便。
呼保義、及時雨宋江的到來其實着實喜壞了戴宗一夥，自然是錢鬧的，沒錢吶。
象江州、江南或北方等水系發達，水上交通便利，通大海的地方，國難中自然被洗劫得更慘。銅錢、糧食等叛逃者不方便大量卷着快速逃離宋國的東西照樣被席捲得一乾二淨。眼下，江州這還能有大量糧食吃和儲備，人不至於餓死或不得不背井離鄉往外地大逃荒，這全是秋收得到的。
對戴宗一夥來說，災後有房有店鋪，發國難財得便宜不小，可是沒生意。這處酒店門可羅雀，幾無客人上門。
都窮了。
普通人太多的手中分文皆無，哪有錢進酒店享受服務。
眼下還能有錢吃喝的，自然都是官府中人，有朝廷調撥來的俸祿和公務費花用，卻也不會上戴宗這樣的吏員家的店裡來消費，酒菜再好，也不會來光顧。都去大官家的更好的酒店.....花着公款消費，能吃喝好，同時還能討好上官，等於變相行賄拍馬屁，還有比這更安全實惠有利的事？
這個帳，官府中人誰都會算，誰都懂其中的竅門，否則就是二傻子，也不可能在公門中立住腳。後世，某些酒店生意異常火爆興隆，而另一些無論開得多豪華高檔多有吸引力卻就是不行，開不久就倒了或易主了就火了，是一樣的竅門。
戴宗一夥，表弟戴全、戴春，加同鄉紀明、毛和尚，五個爲首者，災後只戴宗一人領俸祿，有錢進，雖然擔着兩院節級，管着監獄，本是有大油水的，犯罪家屬們爲了家人能在牢中活得好點，哪個不得想方設法孝敬孝敬.......若是不盡力打點，就管牢犯的那些獄卒、軍健......個個吃人惡鬼一樣。家人在獄中不知得遭受多少變態的羞辱折磨，好好一個人莫名其妙殘廢了甚至突然“暴病”死在裡面都不是事，沒什麼意外的，很正常。可是，今時不同往日。