太嶽山上，河北西路綠林最大豪強田虎的“聚雄”大廳中。
田虎挺胸疊肚，叉着大腿高居主座，好一副英雄帶頭大哥的氣派。
他本是沁州武威城附近的獵戶，粗鄙少文，只因體格粗壯，心狠手辣，膽大包天，仗着親兄弟田豹、田彪都勇武過人，族弟田實有點子，發小陳凱、池方都有不凡武力，更有親孃舅何彥呈帶九虎子何常、何遠、何春、何昇、何奎、何定、何樂、何玉、何班相助，在鄉間實力頗大，橫行霸道，本土無人敢惹，久了就眼熱權貴奢華生活，不甘窮賤，暗中爲非作歹，無所不爲。
田虎不識多少字，卻自負是劉邦式英雄，最愛聽說書的講古，對改朝換代草莽英雄崛起成王成帝的故事着迷，對政治關注並有所敏感。
隨着道君荒唐日益加劇，奸臣當道，朝廷日趨腐敗無能，貪官污吏日益貪婪猖狂，打着爲國爲公旗號，披着官衣橫行不法，爲所欲爲。
田虎注意到周圍鄉鄰若不是能闖滄州救活路，不知有多少人早已被相互勾結沆瀣一氣的官府土豪地痞惡棍搞得家破人亡。
可區區滄州一地再有機會，豈能救盡天下萬民？
他判斷（盼着）大宋要亡，被道君這麼肆意玩下去，民怨日沸，大宋遲早會崩潰，不亡也會陷入劇烈動盪，從此陷入困境泥沼難以自拔。
羣衆的眼睛是雪亮的。
朝堂袞袞諸公浮在上頭，不接地氣，還在一門心思爭權奪利，不知天下將翻轉時，底層民衆即使麻木不仁也已感覺到世道鬧不好要變了。
官府綱紀混亂，對地方控制日益乏力，民不聊生，盜賊四起。官府對盜賊無視甚至束手無策，田虎就是受益者，當地官吏不敢正視他。
此不正是亂世將至英雄崛起之時？
感到翻身的機會來了。
他喜出望外開始帶兄弟親戚積極行事，先勾結煽動收服了另一夥大惡張雄、項忠、徐嶽，開始了明是武威城中富戶，暗中佔太嶽山爲王的生活，開啓了內有親兄弟及親孃舅幫趁，外有結義兇悍諸兄弟呼應的時代，從此財源滾滾，小日子越發過得囂張滋潤，野心也越發強烈。
偶然一個機會，田虎結識了一個叫房學度的落第書生。
此人科舉不得意，對朝廷一肚子怨恨，頗有心機，擅能謀劃。
田虎大喜，當即收爲心腹軍師，發展越發順利。
在房學度積極參謀下，他又相繼收服了鄉野豪強寇氏父子寇孚、寇黎、寇琛；雲宗武、雲宗善；伍肅、伍完這兩對兄弟，以及昔日私商同道徐威、張禮、趙能、任光、方順等，勢力越發大了。
田虎嚐到“禮賢下士”的甜頭，開始有心裝象。
後來果然以大方仗義和豪氣壯志結交收服了位雲遊至此的野道士。
這位道士道號玄真子，三十多歲，形貌頗不俗，劍使得好，本在泰山學道，胸具八、九玄機，熟讀六韜三略，行兵佈陣似乎無有不精。
他到來後，先幫田虎練了只五百人的精兵護衛骨幹，號黑甲軍。
田虎狂喜，劉邦情結髮作，想起說書的所提初漢三傑舊事，模仿漢高祖風範，稱其爲虎之張良，房學度當不了韓信，就成了虎之陳平。當務之急只差虎之蕭何了，如今也有了目標，就是同州商人範權。
玄真子有沒有張良之才，能不能運籌帷幄，決勝千里，有待事實檢驗，但確實有才幹，更有幹勁。
他爲報答知遇之恩，練兵後積極爲田虎招攬好漢，利用道士身份的便利，四處遊走鼓吹田虎是真命天子，先後收了沈驥、耿恭等山賊。
此時，玄真子滿面春風對田虎道：“盟主，貧道此次出行，有幸又招攬了數路英雄。”
指着人數最多的一夥。
“這五位是呂振、傅祥、顧愷、管琰、管士元。管琰、管士元還是親兄弟。呂振兄弟善耍鐵棒，因九節鞭使得好，江湖人稱九頭鳥，有萬夫不當之勇，當真英雄。其餘四位也是當世好漢。”
五條兇橫漢子向田虎齊拱手。
田虎擺出劉邦架式，裝模作樣下位一一撫手接納，親切笑言。
玄真子再指其他四位，笑道：“這幾位英雄是鳳翔、王遠、薛時、孫琪，都是咱們河北西路出了名的英雄豪傑，手下都有幫弟兄。”
田虎久在綠林，消息靈通，聽過四人名頭，大喜，好一番客套，裝劉邦，吹了壯志豪情和共享富貴的義氣，當即擺宴盛情款待......
私室內，玄真子對微醉的田虎道：“這次收穫不小，卻有失手。虎嘯山那股不小勢力，不知爲何突然失蹤了。等貧道去時，只見山寨中粗笨雜物棄之滿地，山上空無一人，也無打鬥痕跡。看情形不是官軍圍剿的結果。大冬天作戰，軍大爺也不會受那份罪。似是倉促間緊急離開了。那裡是偏僻山區，又正值寒冬，四野無人，居然無人知道去向。”
田虎打了個大大酒嗝，酒宴上被新舊部下吹捧而暴漲的牛氣勁尚在，此刻酒勁上涌身心如在雲端，彷彿已經天下在握，只等登基稱帝。
他滿不在乎道：“不就是狗屁四槍將麼？俺看他們單個沒個響亮名頭，四個加一起才稱點斤兩，指定沒大本事，沒收就沒收，沒什麼大不了的。那千把人丟了，指不定是少招了羣乞丐廢物，還省了糧草。”
玄真子卻把這當成是寬慰，心裡感激主公體諒，就把田虎的粗鄙當劉邦的風範，笑道：“貧道也不當事，只是說的失手不止這一宗。”
田虎晃着昏沉迷醉的腦袋道：“哦？還有事值得軍師惋惜？”
玄真子嘆惜一聲道：“雞公嶺下出現兩強人，一個叫撼天神歐陽壽通，一個是蓋天神蓋天錫。二人結義，帶着百八十人，明爲良民，暗爲強盜。烏鷲山冒出個殺出西蜀來此佔山的攪天神顏樹德，結拜了個兄弟渾天神王天霸，勢力已不小。此四人個個武藝驚人，英雄了得，不是貧道今天引來的好漢能比的。不能爲盟主招至麾下，當真值得惋惜。”
田虎卻大笑着拽文道：“軍師勿如此心急。”
再說就露出粗野了。
“河北地盤上的好菜，誰敢爭去？他們再能耐，還不是咱們鍋裡的食？咱們多給幾次臉。他們今日不來，明日不來，早晚必來。”
玄真子點頭：“此事是尚有迴旋餘地，還有機會。”
“另一事卻是黃了。”
田虎昏昏欲睡，只嗯了聲。
“奸商範權確實有理財之能，爲人卻甚是刁滑可笑。貧道數次鼓動招攬許諾，他要夠好處，看盟主日益勢大已現霸主氣象才點頭，轉爲熱情，主動要和盟主結親，想謀更大的權力。他閨女年方十八，長得花容月貌，據說也頗有理財之能，常幫範權處理生意。範權當奇貨可居。”
田虎一聽美人，頓時來了精神，幾乎閉上的眼睛瞬間大睜。
玄真子只顧說事，“這本是好事，堪稱美事一樁。不想他閨女代父出了趟遠門，去了瀛州，卻失蹤了。估計和遼寇此次入境搶掠有關。”
大美人沒了。
田虎頓時泄氣地一萎，不快地問：“鄔梨那頭呢？”
“那頭的親事尚在商談。但貧道看有把握。”
田虎這才高興了。
鄔梨的老生妹妹據說是禍水級的紅顏，豔名在外，能騎在垮下.......
玄真子笑道：“鄔梨本事了得，非常貪財，也好權，不點頭，貧道看他只是不敢輕易跟咱們走，在旁觀形勢發展。只要咱們勢力再大些，起事稱雄，大業在望。他那種人自然會上趕着把妹妹送予盟主享用。”
他心裡清楚：鄔梨妹妹和其兄一樣貪財勢力眼，眼裡只有錢和享樂。禮儀廉恥，那是什麼？不值一提。這種女人天生是勢力者玩物。
又扯了些別的。
“盟主，貧道與大豪李天錫，劉克讓，鄭芝瑞等已扯上關係，要進一步”
呼嚕，呼嚕......
不想沒了美人之事醒腦，田虎已經睡着了。