白虎縣高騰進高縣令的緊急求救信當天送達了府城，卻沒能立即呈現在知府面前。
因爲時間已晚，知府大人已經休息了，下人誰敢打擾主子的美夢。求援信只能等明日再報上。
那立功受獎心切的老吏進不得城享受功臣猛士待遇，只能自掏腰包在城外尋個住處胡亂對付一夜等待明日聽結果。
慕容知府可不知頌仙山驚魂和高騰進的緊張與渴盼，昨夜和美人多喝了幾杯.......第二天起得遲，心情舒暢，被人小心翼翼精心伺候着洗漱用早餐已畢，又休息着消消食，這才穿戴好官袍官帽準備上衙門理事，管家這才呈上求援信。
慕容知府皺眉閱罷，眼睛頓時一瞪，拍桌子怒罵一聲：“小小毛賊也敢挑釁本府？”
他怎能不生氣？
上任青州重地，他是來悠然當官老爺發大財積累資歷當更大的官發更大的財的，誰知就任不久，屁股還沒坐熱呢，怎麼坐穩位子，從哪方面開始下手撈錢，這些還沒理個頭緒呢，泥麻的，青州就鬧起了賊寇，還一鬧就三股。
慕容知府不關心強盜害百姓，但轄區鬧山賊影響他政績和聲譽，他也不是沒考慮趕緊剿滅了。
但壞就壞在這年頭，大宋內地兵被上官剋扣得狠了久了，全無士氣和報國心，一說打仗，可以，請把安家費先拿來，否則老子不幸戰死了，一家老小沒了我喝西北風去，少了還不行，十兩不可能？那怎麼也得三五兩銀子，這要看任務難易和兇險程度而定，即是所謂大宋特色的開拔費，也早已形成官軍信守的慣例。
可青州財政被上任精通刮地皮的知府早颳得一空，還有各種隱形虧空赤字一片，慕容知府上任，自己還沒公款銀子揮霍呢，哪弄幾千兩銀子填軍痞們的口袋，就算有，剛從東京到地方，還沒適應地方特色的慕容知府也捨不得給。
在東京，一向只有別人給他送銀子，幾時有他補別人銀子的事。
這剿匪的事，儘管兵馬都監黃信誇口可輕易剿滅三山強人，意外混了個鎮三山的名號，卻沒能出兵剿成，就拖了下來。
慕容知府仗着妹妹是得寵的貴妃，自己又是和皇帝關係不錯的大舅子哥，可以不鳥蔡京的威壓，沒立即剿滅晁蓋這夥膽大包天敢劫老蔡生辰綱的強盜，也沒把晁蓋等人放眼裡，拖來拖去才撥出點銀子派秦明黃信帶少量兵去圍剿，誰知驍勇善戰被特意調來幫助坐鎮青州的秦明居然意外打敗了。隨後不久三山強人就鬧大了，一發不可收拾。
慕容知府很生氣。
這知府寶座坐得實在窩囊不舒服，被三山強盜鬧得，本府錢糧賦稅越徵越難徵越徵越少，得靠皇帝關愛照顧免賦稅還調撥錢糧兵馬補貼才得以維持運轉，錢沒撈着多少，整天盡是憂慮，有時更提心吊膽，只是不好張嘴有難就躲避求調任。
三山強人同處南部，可相互照應，勢力強大，不做好完全準備不好輕易出手收拾也就罷了，白虎山這邊，你無根無靠沒實力，也敢鬧騰？
美好心情被破壞殆盡，慕容知府越想越生氣，也不官爺式磨蹭了，立即去了前衙召集衆將議事。
本府兵馬總管霹靂火秦明知道求救內容後，頓時火冒三丈，一雙牛眼瞪得似要吃人，大喝：“賊子好膽。”
立即挽袖子抱拳向知府請命要親自出馬火速剿滅敢鬧事的白虎山與孔家莊賊寇。
提轄官奪命狼君崔猛微瞥暴躁激動的秦明，目光中流露的盡是輕蔑不屑。
在他眼裡，這位霹靂火充其量不過是個衝鋒陷陣當炮灰的莽夫，武藝是高強，但只配當聽人指揮調遣的殺將打手奴才，不通用兵總體作戰、臨陣只知一味逞強憑個人武力單打獨鬥，沒腦子的莽夫怎配擔當一府數萬兵馬的總管？
崔猛在武藝上也不大服秦明，自信憑一對鋼鞭未必對付不了秦明那條狼牙棒，況且還有殺手鐗箭術。
崔猛同樣瞧不起黃信。
黃信心細，有腦子，會做人做官也會練兵，但也不太精通帶兵打仗，而且武藝太平凡，那點本事在真正的好手眼裡不值一提，若和他崔猛在疆場作生死對手，崔猛自信不用幾合就能殺了黃信，若不是黃信出身將門，又得父輩戰死疆場的萌陰，僅憑黃信的本事和清正自守以身作則勤奮帶兵，根本不可能有機會當上青州這種帥司駐地要地的兵馬都監高位。
崔猛是邊關實戰殺出名頭來的，武藝高，會打仗，確實有資格輕蔑不服秦明和黃信。
奈何，現實情況就這樣。
崔猛瞧不起的人一個總管一個都監，俱是軍事正任上官，官場規則決定了擁之者衆，他再本事也只是個提轄官，得低頭聽黃信的指揮調度，更得聽秦明的命令，不服只能私下糾集幾個志趣相投的將領拉幫結夥嘲笑抱怨小小對抗。
黃信聽了求救內容並沒有動容，更沒冒火。
他心裡很清楚，官僚腐化，統治日益荒唐殘暴，這種百姓羣起造反的事只會越來越多，沒什麼可震驚稀奇的。他皺眉只是感覺白虎山高知縣說述內容有不盡不實漏洞不少，暗暗猜測孔家莊滿村男女老少當山賊，這其中必有冤屈與隱情。
但他不能說出疑問，不能犯了官場忌諱，尤其是在這當口，知府暴怒，真實情況又不明，實在不便多嘴。
當務之急確實是趕緊調兵支援白虎縣，剿滅白虎山賊。
否則被山賊破城殺官劫財，朝廷的顏面財產俱損，罪責不小。
青州軍另一派的代表人物畢應元則面無表情靜靜站在那，既不響應秦明的怒吼吶喊，也不配合崔猛的輕蔑鄙視。
他是外調將，很清楚自己在青州只是臨時工，此時擔着副將，官不算小，權力卻空，沒多少發言權，更沒有決策權，在這就是聽指揮，配合知府和主將意圖剿滅山賊，然後立功受獎或升爲其它州府的主將或升調到京城等地爲將。
這種情況下，他沒興趣，也沒必要參與青州的權力爭鬥，做個只關心公務的中立派的安安靜靜美男子，不操心不上火，閒時和合得來的幾個中立派喝喝小酒輕鬆悠然等待戰事和升官最好。
慕容知府不通軍事，欣賞秦明的驍勇，此時更欣賞秦明的忠心和勇氣，一見秦明如此奮勇當先請戰，不禁喜悅地點頭，正要批准，就聽崔猛開口高叫道：“太守大人，諒那白虎山毛賊和孔家莊村夫有何實力？就算匯聚成幾千人也不過是不堪一擊的烏合之衆，破之何難？何勞本府堂堂兵馬總管親自出手？那未免太擡舉了毛賊。小將不才，願意代勞。”
這話明捧實諷秦明太不自愛不配爲一軍之主。
是個賊，一府總管就要親自出馬，很明顯，你這總管當得不是太掉價就是不合格。
莫容知府不通軍武卻精通政治權謀鬥爭。
他早看出來這位從邊關調來的猛將不服秦明黃信總和秦黃委婉作對。對這種挑釁上官不團結，他不厭惡反而歡迎。
無它，政治與權力平衡術與需要而已。
況且慕容知府同樣很欣賞崔猛的驍勇能打，正需要這種能人牽制一下秦明黃信一體形成的軍中勢力，也要給崔猛一定的支持與甜頭，贏得這種猛人的忠心支持和在關鍵時刻能捨命相隨保護。
所以，崔猛一叫戰，慕容知府就立即改變了主意，轉而對崔猛道：“崔提轄忠勇可嘉，又言之有理。本府準你所請。不知你需要多少兵馬纔有把握剿滅那夥賊寇？”
崔猛暗喜，抱拳道：“此事在急不在兵多，若用步兵從府城拖拖拉拉前去，必定誤事。小將只需點三百騎兵多帶弓箭快馬趕去即可。所需攻山步兵，可就近調白虎縣駐紮的五百縣兵相助。賊不及我弩箭之利，又缺少衣甲盾牌防禦手段。到時設法殺其首，除其頭，餘下賊衆再多也不足慮，揮刀屠殺就是。如此調兵與兵力配合纔會不耽誤事。”
“好。”
慕容知府拍手大讚。
本以爲這下又要調幾千人馬、花大筆開撥費呢，沒想到崔猛居然只要這點兵力就有把握成事，而且聽着確實合理可信。他當即令和崔猛一同來自邊關平時又交好的二將張彪、王用爲副將，協助崔猛更有把握地一舉剿滅叛賊。
三將精神抖擻去點兵出征。
府城中兩萬軍隊儘管是從各地抽調來的，不是一地人，心思習慣各異，心不齊，但經過長時間整頓與訓練，秦明黃信又嚴抓軍紀禁止軍官肆意剋扣軍餉，對軍隊飲食也儘量搞好一些，知府爲能剿滅威脅越來越大的三山強盜，也很支持配合，青州軍如今確實大有起色，無論是體力精力還是士氣都露出了強軍的一些特徵，有些沙場征戰的樣子了。
崔猛來自邊關，熟悉遼軍騎兵作戰模式，也懂宋軍騎兵訓練與作戰，平常多主抓騎兵訓練，熟悉本府騎兵，很快就點好了三百精銳，發下安家費，飛身上馬，一聲令下帶頭奔出城，令那等候消息的捕快老吏快馬去調縣兵配合剿匪。
那兇殘刁滑老吏受盡辛苦折磨，到了這節骨眼上卻滿心希望與歡喜，又奮力返回縣城報功請令等升官發財去了。
府城這邊由慕容知府一耽誤，出兵晚，調縣兵到白虎山這匯合騎兵助戰又浪費了時間，但到底比二龍山離白虎山近很多，先殺到白虎山山寨前展開圍剿。
山寨內，大寨主王梟和弟弟王和、兒子侄子王會、王賓、王宴，以及陳建文、陳見明、陳見光、陳見歲四兄弟不知孔家慘案引起的山寨危機，對鐵匠村人走了卻憑白得了五七百悍匪部下，遺憾失去鐵匠村人帶來的大筆財富，又慶幸實力憑空增強並重新恢復了地位與山寨秩序，有得有失，正躊躇滿志喝酒商議以後如何更好地打家劫舍搞好生存與發展，驟然聽到嘍羅來報官兵來征剿，先是一驚，等聽清來的不過是區區三將三百騎兵，步兵更是曾經被山寨輕易殺得屁滾尿流的廢物縣尉所帶的縣兵，九個首領懸起來的心又放了下來，舒口氣後就是大怒。
山寨如今有兵上千，都是無牽無掛敢打敢拼也有廝殺經驗能打的悍匪，刀槍不缺，有上次打縣兵繳獲的上百張弓和大量箭，王家兄弟父子是建築好手，也是高明的木匠，手下弟兄更多的是木匠，也製做了不少弩箭和盾牌，山寨佈置了充足的滾木雷石，更有九位好漢首領，這夥鳥官兵將不過三員，兵只有區區三百應該能打，憑什麼就自信以這點實力就能破了山寨？
王和脾氣一點不和，兇惡暴躁，自大張狂，酒氣一衝越發狂暴張狂，當先跳起來暴叫道：“爺爺正閒得難受，手癢想殺人，這夥鳥人就來了，正該爺爺的大刀飲血發利市。”
陳家老二陳見明也是個恃武兇暴嗜殺的，跟着跳起來大叫：“說得好。這夥鳥官兵感麼是鬼迷心竅想立功受獎升官發財想瘋了，上竿子送上門來讓爺爺砍他們腦袋。”
王梟長子王會滿臉猙獰殺氣，按刀大叫：“好久沒砍狗官狗官軍的腦袋，鳥官們輕視咱們，不知道怕了，既主動求死，咱們的大刀自當好好滿足他們心願。先殺這些鳥官兵，索性再趁勢殺入空虛的縣城燒殺搶掠個痛快，讓那些狗官知道咱們的厲害，以後看那些鳥人還敢不敢輕易用兵堵在山前挑釁咱們來添堵討殺。”
狡猾的陳建文琢磨一番後也點頭道：“狗官確實太輕視咱們的實力，說不定還以爲山寨還是那二三百號人，只有寨主一家首領呢，不知咱們如今有九位好漢。來將就是厲害些，咱們三個打一個也能勝他。我看這夥人就是生怕咱們實力不足主動來送武器裝備幫助咱們壯大的。可以一戰，不可放過。就勢打下縣城搶得正缺的錢糧女人正好快活。”