京城那邊，元熙照看着元嫦曦的來信久久不能回神。他真的可以解脫嗎？他真的可以去天下暢遊嗎？自從上次和元嫦曦通信元嫦曦問了他這個問題後，他的心就再也不能平靜。上次的那場病也讓他知道他真的在這個位置呆不久了。
他想退位，可是唯一的選擇卻只有元熙昊。可是自從出了容貴妃同薛子鶴禍亂宮闈的事後，元熙昊的名聲也跟着受了連累。現在元熙昊並不是一個很好的選擇，可是他卻只有元熙昊這一個兄弟。他登基後並未大婚，更是沒有子嗣，於是誰繼位便成了一個大難題。
現在元嫦曦竟然提到了楚墨，元熙照想到了那個見過數面的妹夫，眼睛一亮。是啊，如果他要退位，那楚墨無疑是一個很好的人選。現在的楚墨可是大元的風雲人物，之前若不是有他和楚南王帶兵恐怕西域那羣蠻子已經打到京城了，百姓們對楚墨也是交口稱讚的。現在唯一的問題就是楚墨的身份問題。
他雖然是駙馬，是父皇的半子，可是卻始終不是天家的血脈，也不知道朝中的那羣老古董會不會同意。更何況這也只是自己一人所想，還不知道母后同她身後的李氏家族是否會同意。退位不僅僅是他一個人的事情，還牽扯到了無數的世家。
想到這些後，元熙照準備先去探探母后的心思。
此時的太后正在她的寢宮裡修剪着盆栽，在她榮升爲太后以後她便多了這樣的一個興趣。當宮人通報皇上駕到時，太后有些驚訝。這個時候皇帝怎麼會來？
“母后！”元熙照先行了一個禮才上前攙扶住自己的母后，自從父皇死了以後，母后也憔悴了許多。雖然她嘴上說恨毒了父皇，可是她的內心裡恐怕也是傷心的吧。
“怎麼今日這個時辰便過來了？”太后有些疑惑的看着皇帝，平日都是晚間的時候皇帝纔會過來，陪她一起用膳，兩母子一起說說話。今日怎麼這麼早便過來了？
“兒臣剛收到曦兒的信，相信 母后也收到了吧？”元嫦曦的信一般都分爲兩封，一封給太后，一封給皇帝。
聽皇帝提到元嫦曦，太后臉上的笑容多了些，：“是啊，她總算無事了，哀家這心也可以放下了！”之前聽說元嫦曦被西域人給擄了去，太后一直都擔心不已。
“是啊，也多虧了楚墨，不然這次大元便危矣！”元熙照不動聲色的將話題朝楚墨引去。
太后點點頭，：“不錯，幸好當日我們將曦兒嫁給了楚墨 ，也真是沒有想到這孩子竟然這麼的厲害！”太后覺得這輩子做的最正確的事情便是遵從了元嫦曦的選擇，讓她嫁給了楚墨。
“母后，今日兒臣來想同你商議一件事！”元熙照最終還是決定同太后攤牌。
太后看到皇帝一臉嚴肅的樣子，揮揮手示意宮裡伺候的人全都下去了，等到只有母子二人時，她才道，：“說吧，什麼事？”
元熙照一掀衣袍，跪在了地上，他一字一句的說道，：“母后，兒臣想要退位！”元熙照幾乎用盡了全身的力氣纔將這句話說了出來。說出來後，他感覺到自己輕鬆極了，彷彿壓在他心裡的石頭終於被搬開了一般。
“你說什麼？”太后怒氣衝衝的站起來看着跪在地上的兒子，她沒有想到元熙照對她說的會是這樣的一番話。
“母后，你也知道我的身子，我在這個位置上是呆不久的，與其這樣，不如提早退位，安排好一切的好！”元熙照知道太后一時是絕不能接受他的這個想法的。自小，他的身上便肩負着太后對他的期望，他也一直按照一個儲君來要求着他自己。可是，他的身體卻容許他成爲一名合格的皇帝。
“胡說些什麼，什麼叫呆不久？現在戰事已了，朝廷也穩定了，明日我便讓禮部選一些人入宮！”太后最聽不得便是元熙照說自己身子的問題，雖然她心裡也知道自己的兒子不是長壽的命，可是她卻堅決的不肯去相信這個事實。
“母后，我這樣子何必還要去禍害其他的女子呢！”元熙照哭笑不得的說道。
“別說了，我不聽，上次那麼兇險你都挺過來了，你一定會好好的活下去的，你還要娶妻生子！”太后激動的說着，她是說給自己聽還是說給元熙照聽。
元熙照站起身，看着太后一字一句的說道，：“母后，抱歉，此次恐怕不能如你的意了。本來我不想說，可是事到如今我卻不得不說了。上次楚墨請來的大夫已經對我說了，我這副身子即便好生養着，也絕對活不過三十的，若是再操勞下去，恐怕連二十五都活不到！”元熙照悲傷的笑了起來。
太后聞言驚得後退了幾步，她不相信的搖着頭，：“不會的，不會的，你在騙我，你在騙我是不是？母后馬上爲你請盡天下明醫，他們一定有辦法的！”
“母后，你何必再自欺欺人，上次的那名大夫你也見過，怎麼會不知道他的醫術呢。母后，就這樣吧，我想在我的餘生到京城外去看看！”元熙照雖然笑着，可是眼裡卻全是悲哀。
太后沉默了良久都沒有說話，最後她才聽到自己說道，：“你退位了，誰來做皇帝呢？元熙昊嗎？不，我不允許，我和容月漓鬥了一輩子，我不想到頭來卻是爲她的兒子做嫁衣！”可是除了元熙昊以外，元家已經沒有血脈了。這樣的結果是太后最不想看到的，哪怕她扶持自己的孫子也好啊。
想到這裡，她狠了狠心道，：“你想退位可以，你立即同你表妹大婚，然後給我生一個孫子，我便放你離開！”
元熙照失望的看着太后，他沒有想到自己的母后也這麼的貪戀權勢，：“母后，你有沒有想過若是我娶了表妹，讓我和她的孩子繼承大位，這天下會變成什麼樣的局面？皇帝年幼，外戚強大，現在本來漠北王和鎮西王都蠢蠢欲動。若讓一個嬰兒即位，他們如何還能忍得下去？到時候便又是一場紛爭，受苦的終究還是黎民百姓！”
“那你說該怎麼辦？反正我是絕計不會同意你將皇位傳給元熙昊的！”太后惱怒的說道。
“母后，我並未打算將皇位傳給皇兄，因爲他現在的聲名並不好，況且現在的他估計也不想接這個爛攤子！”自從容貴妃出事後，元熙昊便沉寂了下來，整日只呆在府裡，哪裡也不去，也不再同官員走動。他將自己的姿態放得很低。
“那你想給誰？”太后一聽皇帝不是打算將皇位給元熙昊，忍不住有些驚訝。除了元熙昊，她還真的想不到有誰。
“母后，您覺得楚墨怎麼樣？她是曦兒的丈夫，若他即位，曦兒也能回京城來，到時候兒臣走了，您身邊也有一個說話的人！”元熙照道。
楚墨？太后一愣，她沒有想到元熙照打的竟是楚墨的主意。楚墨雖好，可是他畢竟不是姓元啊。
太后正想反對，卻又聽元熙照說道，：“況且現在這個局勢，也恐怕只有楚墨即位才能讓政局穩定下來。一方面，楚墨在這次對抗西域的戰爭中出了大力，百姓都認可他。另一方面，也只有他才能壓制住蠢蠢欲動的其他兩王了！”
太后聽了沉靜了下來，過了好一會兒她才疲憊的擺擺手說道，：“你先回去吧，此事容我好好想一想！”
元熙照聞言行了一禮便離開了，他知道這樣的大事自己的母后一時不能接受也是正常的，當初他自己不是也是思量了很久才終於下定了決心嗎。
元熙照走後，太后陷入了沉思。剛纔元熙照分析的很不錯，如今的大元王朝風雨飄搖，必須要有一個十分有威望的人才能震懾的住衆人。而楚墨無疑是一個最好的人選。
如果可以，太后當然是願意自己的兒子在位的，可是今天元熙照的話纔將她從美夢中驚醒，她的兒子真的時日不多了。即便他再不願面對這個事實，此刻卻也只能接受。她不只是一個母親，她還是一國的太后，她不得不爲整個大元考慮。
讓楚墨接替元熙照的皇位這是目前看來最好的選擇，可是一個皇帝的退位畢竟不是這麼簡單的一件事。這其中有很多的彎彎繞繞，比如若是元熙照真的要退位，那自己身後的李家恐怕第一個就不會同意。
而且楚墨畢竟不姓元，這是最大的一個麻煩。若是讓他即位，那是不是意味着元家的江山也將就此終結？
想到這些太后不禁泛起一絲苦笑，她到底該怎麼做？她該怎麼選擇？她到底要如何才能平衡家族和自己兒子之間的矛盾。太后覺得元熙照真的給自己出了一個大難題。這一日，整個皇宮都不知道皇上同太后談了什麼，導致太后幾日都不曾出宮。
終於在五日後，太后終於將元熙照再一次召到了自己的身邊，她已經做好了決定。不管這條路多麼艱難，她都會陪着元熙照一同走下去。