遙望着那一隊船隻漸行漸遠，郝風樓突然發現，自己並沒有什麼不捨之情。
送別漢王，居然讓他想到了趙王，趙王那個傢伙卻是不知現在如何了，這廝出了名的胡鬧，在嶺南，天知道又鬧出了什麼花樣。
多半那兒的巡按御使最是頭痛吧，隔三差五上書，偏偏又不敢罵得太重，反正任何彈劾奏書遞上去都是石沉大海，以趙王的身份，只要不牽涉造反，沒有搜出金刀、金印、黃袍之類的東西，是絕不可能加罪的。
對於趙王，天子只有愧疚，反而任他胡鬧了。
或許……郝風樓突然想到，趙王的人生會比太子和漢王精彩得多，無欲則剛，一個無慾無求的人或許才最是快樂。
郝風樓抿了抿嘴，可是現在，太子殿下不動身，自己又不便擅離，只得乾等着。
朱高熾遙望着江面，卻不知是在思量什麼，等他回過神來的時候，便不由自主地露出笑容，側目看了郝風樓一眼，道：“恭喜啊，郝同知……”
他直呼郝風樓的官名，帶着疏離之意。不過這一聲恭喜，卻有那麼點兒不知所以然。
郝風樓不禁道：“敢問殿下，喜從何來？”
朱高熾笑了，道：“據聞郝同知深得紀綱所喜，此番委託你重任，年紀輕輕便暫代北鎮府司，歷朝歷代除了那拜相之甘羅，怕郝同知也是獨一份吧。”
諷刺，絕對是諷刺。
而且挑撥離間的用意很明顯。傻子都知道，紀綱這是擺了自己一道，若太子是個尋常百姓。愚昧無知，發出這一句感慨或許還算正常，可是以他的智慧，怎麼參透不了這背後的隱情。
郝風樓舉重若輕，自然不能教他看笑話，便迎着江邊的風駐足而立，笑了。道：“是啊，不過福兮禍所伏禍兮福所倚，這世上的事。誰也說不出個好壞來，紀大人雖然擡舉，可若是卑下做得不好，反而徒惹人笑話。如此一來。反倒糟蹋了紀大人的美意。”
這話得反着來聽，口裡說這紀綱的美意，言外之意是我也知道紀綱是擺了我一道，不過福禍難料，這既是機遇，也是挑戰，說不準我這暫代指揮使做得好了，豈不是一件美事？
朱高熾笑了。其實朱高熾笑起來頗有幾分人格魅力，他雖然肥胖。可是整個人顯得很是敦厚，他抿抿嘴道：“那麼就拭目以待吧，但願郝同知能將這錦衣衛好生收拾一下，如今北鎮府司確實是百病纏身。此時正需要一個少年俊傑來大刀闊斧。”
眯了眯眼，朱高熾不由嘆口氣，才繼續道：“我這皇弟一走，倒是讓本宮心裡不甚自在，反正一時也不急着回去，郝同知，我們走一走？”
郝風樓知道他有後話，微微一笑道：“殿下請。”
……………………………
二人一前一後離開了護衛的範疇，那些人不敢過份靠近，只在數十丈外亦步亦趨。
而郝風樓和朱高熾二人則是沿着江畔修葺好的河堤，慢慢踱步。
朱高熾走路一瘸一拐，顯得有些可笑，他儘量揹着手，使得自己顯露出如他父皇一般的威嚴，不過這顯然並不成功。
走了百來步，他便氣喘吁吁起來，從自己的袖子裡取出一個巾帕，擦拭自己額頭上的汗漬。
郝風樓心裡想：“天子不喜太子，只怕和太子的外形有重大的關係吧。”
不過他並沒有恥笑朱高熾的意思，這個人雖然和自己不友善，可是郝風樓還是尊重這個人的，他只是因爲生在帝王之家，爲了自己應得的東西而去努力而已。即便在這個過程中有無數的陰謀詭計，有許多的爾虞爾詐，有的是殺人不見血，可是郝風樓深知這便是遊戲的規則，每一個人身在局中，無論你是不是好人，無論是你天性純良又或者是殘忍無情，最終所有人都會有一個選擇。
“郝風樓……”
朱高熾駐足了，這一次他沒有稱呼郝風樓的正式官名，顯得親暱了幾分。
郝風樓微笑道：“殿下有何吩咐？”
朱高熾訕笑道：“外間多有傳聞，說是本宮和你多有不睦。哈……說實話，本宮和你確實有些不睦，其實說起來，你我反目成仇，理由實在可笑，只是本宮若是知道今日，當時斷然不會如此。只是可惜……你和本宮永遠都不會站在一起了，是麼？”
朱高熾抿抿嘴，又笑了，繼續道：“其實異日本宮若是登基，亦是會如父皇那般待你，這點氣度，本宮還是會有的，你確實是棟樑之材，父皇是天子，要用的就是你這樣的人才，可是本宮呢，難道會沒有這樣的容人之量？”
朱高熾這話有些犯忌諱，什麼異日他登基，這太子登基豈不是說期盼天子駕崩？
朱高熾似乎看出了郝風樓臉色的不同，不由莞爾笑了，道：“怎麼，在這裡，你知我知，即便本宮說出一些犯忌諱的話，你若去狀告，無憑無據，又能如何？本宮今日就是想和你說說心裡話，你願意聽便聽，不願意聽，那也無妨，權且當作是本宮的囈語，左耳朵進，右耳朵出便是。”
郝風樓此時不得不有些表態了：“殿下請繼續說下去。”
朱高熾微微一笑道：“其實事到如今，你還不明白麼？此番漢王去大同，父皇是不是命你監視漢王？”
郝風樓心裡一驚，面對朱高熾咄咄逼人的目光，他心裡不由想，這是他的猜測還是他的試探？
見郝風樓驚疑不定，朱高熾撇撇嘴道：“你以爲本宮會不知？你以爲這宮裡就沒有本宮的人？你錯了，本宮沒有你想象中謹慎，若是連這種手段都沒有，還怎麼立足？本宮也是身不由己啊！你可知道此番父皇讓漢王去大同，到底是什麼目的麼？”
郝風樓知道自己要越來越接近真相了，不由道：“還請殿下告知。”
朱高熾又笑了，道：“其實這一次，邊鎮的問題不在於外患，而在於內憂，這幾年來，那些個從龍的兵將仗着靖難之功，爲非作歹的大有人在，京師還好一些，可是在邊鎮呢，山高皇帝遠的，自然免不了傲慢無禮，甚至有人膽大妄爲，這些人的身份沒有一個好招惹。父皇此番讓漢王去，就是要試一試漢王，或者說，父皇是要告訴漢王，讓他有自知之明。”
說到這裡，朱高熾頓了一下，才繼續道：“本宮問你，漢王的資本是從哪裡來的？他的資本就是這些靖難的將士，正因爲得到了這些人的支持，所以漢王纔有與本宮一爭高下的本錢。父皇讓他去收拾這些丘八，便是讓他自殘，一旦他若是按着父皇的心意對這些丘八喊打喊殺，那麼至此之後，他便自斷了根基，再沒有任何資本，除了安然去做他的漢王，他還有其他路可走麼？”
“可是假若他不肯動手，那麼即說明這個差事，他就辦不成，父皇就難免對他大失所望，他自知自己不能成事，自然而然就會知難而退。”
朱高熾此時帶着勝利的笑容道：“所以……你明白了嗎?這一切都是安排好了的，父皇現如今已經失去了耐心，可是又不希望對漢王太過苛刻，父皇要的就是讓他知難而退，以全這父子之情。至於……讓你監視漢王……”朱高熾哂然一笑道：“這不過是最後的一個手段而已，若是漢王不知進退，甚至是和一些犯事邊鎮將軍蛇鼠一窩，以至於膽大包天，敢做出大逆不道之事，那麼……”
朱高熾沒有繼續說下去，那麼之後顯然就是痛下殺手。即便是嫡親父子也絕不會留情。
朱高熾嘆了口氣，接着道：“明白了嗎，郝風樓，本宮、漢王，紀綱、甚至是你，我們都是棋子，而今日送漢王啓程就是開局，郝風樓，何去何從，你要自己思量了，漢王已經絕無可能翻身了。這天下只有一個天子，也必定只有一個儲君，國家禮法、祖宗制度就在這裡，誰也不容更改，任何人不識擡舉都是死路一條，漢王如此，便是你也是如此。”
“本宮不需要你做什麼，你做好自己應分的事，好生看住漢王以防不測，至於你這暫代的指揮使，倒也算是一次磨礪，好生辦差吧，你辦得越好，本宮越是欣賞，那紀綱分明就是想給你使個絆子，你做好了，這紀綱的老臉只怕就擱不住了。”
朱高熾依然帶着笑，只是此時笑得更加動人，他一瘸一拐地上前，拍了拍郝風樓的肩膀，旋身沿着河堤，原路返回，口裡繼續道：“記住，盡忠職守方纔能使自己立於不敗之地。”
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