這本來只是一件小事。尋常百姓會有爭端，這文武百官也是人，偶爾撕破一下臉皮的事也是有的，本來該軍法從事的軍法從事，該當御使彈劾的便彈劾，幾日功夫，大家各找各媽也便是了。
可是朱棣很敏銳地感覺到，事情沒這樣的簡單，內閣和五軍都督府的動作未免也過激了。
雙方圍繞着這麼一件‘小事’，似乎已有撕破臉皮的徵兆。
若是再往深裡想，就更是不簡單了。
朱棣見了奏報，卻是冷哼一聲，將這奏報丟在了地上。
他慢悠悠的眯着眼，一副打盹狀，慢悠悠地道：“漢王近來如何了？”
這紫禁城的暖閣裡，侍駕左右的，乃是閣臣楊士奇。
楊士奇本是落在了中軍，也就是前幾日，才隨浩浩蕩蕩的大軍回到北京。如今眼見這北京城無恙，稍稍放了心，可是旋即又聽聞是趙王和郝風樓立下了赫赫功勞，心裡卻不知是在思量什麼，這兩日總是有點兒心神不寧，他似乎預感到什麼，卻又覺得有些不可思議，只覺得近來朝野暗波涌動，因此多了幾分謹慎和小心。
聽了天子突然問起漢王，楊士奇忙道：“陛下，漢王近來，據說還算本份。”
他在朱棣的跟前負責文書的工作，所有的奏書都需從各地彙總到他的手裡，所以對朱棣來說，楊士奇便是他的眼睛和耳朵，楊士奇只沉吟片刻。又補上了一句：“不過廠衛那邊似乎也有一些消息，說是漢王近來有書信頻繁送去京師，似乎……似乎……交往過密了一些。”
朱棣只是淡淡地點了一下頭。纔不露聲色地道：“朕看，是該回京了，總是留在這裡也不是這麼回事，傳旨下去，再過幾日，朕擺駕回宮，隨扈人員。幾千即可，不要大張旗鼓，哦………叫人傳書漢王府。就說朕對漢王頗爲掛念，讓他在沿途候着，朕要見他一見。”
天子的心思，楊士奇倒是有點猜不透了。他連忙應下。自去準備和籌措不提。
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京裡的事，郝風樓也略知一二，對於此事，郝風樓覺得這背後似乎潛藏着什麼，不過這東西暫時和自己無關，想到在大鬧京師一通再‘衣錦還鄉’，心裡卻是有不少期待。
當年出走的時候，郝風樓是‘罪臣’。而現如今卻已是大明朝萬衆矚目的大功臣，以這樣的面目回到京師。卻是不知那太子殿下會如何感想。
不管怎麼說，這北京似乎也沒什麼可呆的了，郝風樓亦是準備了行裝，準備回程。
朱高燧對北京是有實實在在的感情的，即將離別，不免有幾分唏噓，觸景生情之下，心裡生出諸多惆悵，長吁短嘆一番，便乖乖帶着一支前隊先行出發去了。
鑾駕已是動了，浩浩蕩蕩數千兵馬，鮮衣怒馬，聲勢卻也了得，除了拱衛天子的近衛親軍，又有四千人分別擔負前哨、左右兩翼和殿後的職責。
郝風樓隨駕在天子跟前，位處中軍，不過沒有天子召喚，卻也不能去見駕，好在這中軍的膳食極好，每到一地，都有當地官府送上新鮮時蔬、酒肉之類，這天子出行，即便再如何重申不可鋪張，可是鋪張這東西終究沒有具體地數值來衡量，何謂鋪張，誰也說不清，伸手不打笑臉人，人家費盡了心機供奉上東西來，難道還能砍掉他的腦袋不成？
自然，這些東西，天子進用的不多，倒是便宜了伴駕的這些吃貨。
有時候，楊士奇在沿途也有一些公務尋上門來，無非是問一些駐地的事，或者陛下有什麼口諭要傳達，這位楊大人一向謹言慎行，和郝風樓刻意保持距離，卻絕不顯得傲慢。
等到登上了船，雙方的接觸就變得多了，因爲二人作爲隨駕的大臣，都在天子的坐船上，擡頭不見低頭見，郝風樓見他每日滿腹心事，不免偶爾與他說幾句話。
這船隊已到了山東的地界。
郝風樓和朱高燧正在艙中對弈，朱高燧這幾日實在是百無聊賴，只得收起性子，免不了向郝風樓討教棋藝，偏生郝風樓其實也是半桶子水，平時和自己恩師或者周司吏下，總是輸得多贏得少，好不容易來了個冤大頭，自是歡迎之至。
二人正殺得不亦樂乎，楊士奇卻是到了，這位不苟言笑的學士一來，郝風樓和朱高燧倒是不敢怠慢了他，朱高燧朝他招手：“楊大人，快來瞧瞧……”
楊士奇卻是板起臉，道：“陛下有口諭。”
一聽口諭二字，二人不敢等閒視之了，連忙站起，道：“陛下有什麼口諭？”
楊士奇到了這裡，不禁苦苦一笑，深深地看了朱高燧一眼，慢悠悠地道：“陛下要交代趙王殿下和郝大人一個差事……”
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漢王轄地青州，距離濟寧府有百里的距離，這濟寧府乃是孔孟之鄉，下轄曲阜，因而也算是讀書人聚集的地方。
朱高熾自從就了藩，對這濟寧是素來深痛惡絕的，他在青州呆得百無聊賴，卻又不敢不規矩。
不過這些時日，朱高熾的運氣卻是來了。
先是自己的泰山緊急地抵達金陵，節制了五軍都督府，與此同時，許多傳聞之中似乎都有父皇近來惡太子的消息，這些事雖是捕風捉影，卻未必是空穴來風，仔細一琢磨，朱高熾便曉得，這想來，極有可能是父皇對那皇兄不甚放心了。
念及於此，那本是萬念俱焚的朱高熾不由心中熱乎起來。
自己……似乎未必沒有東山再起的機會，父皇……終究還是寵溺自己的。
於是乎，朱高熾這些日子裡，心情很是愉快，等到北京大捷，朱高熾不由覺得可惜，可惜自己不能隨駕出征，錯過了這一次表現的大好時機，正在他爲之扼腕的時候，天子的旨意卻是來了。
命漢王赴濟寧，準備迎駕。
聽了這消息，朱高熾滿是振奮，整個人都身輕如燕起來，他二話不說，立即啓程，在這濟寧府足足等了十幾天，這纔有消息報天子的鑾駕要到了。
對朱高熾來說，這無疑是個信號，而這個信號對他來說，關係重大。
此時他日盼夜盼，就盼着能和父皇說說話，能和父皇訴說衷腸，只有如此，纔有機會。
今日一清早，他便帶着護衛趕到了碼頭，會同濟寧的知府人等在這兒守候。
天氣有些冷，因是大清早，所以水面上升騰起了一層薄霧，曙光已經露了出來，天剛破曉之際，朱高熾穿着一身蟒袍，心情還算不錯，與隨來的太監閒聊着。
正在這時候，那薄霧之中終於出現了大船的輪廓。
朱高熾不禁大喜過望，連忙上前幾步，再走幾步，就要走出棧橋，落入水中了。
可是他渾然不覺，緊緊地盯着那數艘大船拱衛的一艘樓船，整個人激動不已。
大船終於靠岸停泊了，有人放下了舢板，緊接着，便有人下了船來。
爲首的一個，乃是自家的親兄弟朱高燧，另一個便是郝風樓。
對此，朱高熾並不奇怪，連忙上前，笑嘻嘻地看着朱高燧道：“三弟，父皇在哪裡？”
朱高燧笑吟吟地看着他，熱絡地上前，拉住他地手道:“二哥，許久不見……你……消瘦了。”
朱高熾這些日子不好過，確實消瘦了不少，以至於顴骨上沒什麼肉，臉頰帶着些凹陷，不過他卻是渾然不在意，猛地想起自己只顧着父皇，卻忘了這個兄弟，於是笑吟吟地道：“這個……無妨，倒是你，在北京立下大功，哈……果然是我的兄弟。”他又看了郝風樓一眼，朝郝風樓點頭致意。
不管怎麼說，他能有今天，若不是郝風樓的幫忙，只怕早已人頭落地了，哪裡還能活到今日，更別提什麼東山再起了。
郝風樓只是笑吟吟地看着朱高熾，並不說話。
兄弟二人許久不見，自然有許多話說，寒暄了良久，只是朱高熾卻有些心神不屬，隔三差五朝那大船看去。
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