馮貴妃孤注一擲似的挑釁，就彷彿蓄力一拳卻打進了軟綿綿的棉花堆裡。皇帝既沒有雷霆大怒要殺了她，更沒有對一旁聽到不該聽的越千秋做出任何反應，就這麼轉身走出了內殿。
隨着大門她的面前緩緩關上，曾經風光無限的馮貴妃終於意識到，一向爲她遮風避雨的天塌了。她頹然無力地癱倒在牀上，平生第一次生出了深深的絕望。
而皇帝在出門之後不多久，就旁若無人地吩咐道：“這寶褔殿封了吧，人手該裁減的裁減。一日三餐你挑最穩妥的人來照管。她好歹當了大郎七年的母親，不要過分苛待了她。”
越千秋知道這話不是對自己說的。果然，他就只聽到陳五兩低低答應了一聲，卻沒有立時跟上來。一路往外走時，他更是發現，剛剛來時見過的那些戰戰兢兢的宮女和內侍，這會兒一個人影都不見，卻不知道是被趕回了屋子裡，又或者皇帝事先有所預料，早就做了預備。
可不管怎麼說，眼下他都覺得自己的腦袋好像有點不大牢靠。
於是，越千秋有些心不在焉，亦步亦趨跟着皇帝往前走，一時竟是沒怎麼注意前頭的人突然停下了腳步。直到一頭撞了個軟綿綿的東西，他才慌慌張張後退了幾步。等擡起頭方纔發現皇帝捂着後腰沒好氣地看他，登時如釋重負。
好在沒有一頭頂上皇帝的屁股……
“朕發現，你好像很喜歡發呆？”
越千秋頓時苦了個臉：“因爲千秋被皇上嚇破了膽子。”
“你也會嚇破膽？”皇帝頓時哈哈大笑，隨即支撐着膝蓋，身子微微前傾，再次若有所思地端詳着眼前的七歲孩子，見其終於心虛地挪開目光，他方纔輕描淡寫地說，“你剛剛聽到的那些，除卻馮貴妃最後嚷嚷的那一句，都是你爺爺也一樣知道的。”
所以才說馮貴妃最後嚷嚷的那一句最勁爆，最作死啊！可她作死爲啥還要帶累我？
越千秋在心裡嘀咕了一句，隨即就豁出去擡起頭，直截了當地問道：“還請皇上明示，到底要千秋幹什麼？”
“朕一直就在等着你問這一句。”
偌大的外殿中，此時此刻就只剩下皇帝和越千秋兩個人。一個視線由上而下，一個視線自下而上，全都明亮清澈，沒有一絲一毫的雜質。
“朕到今天爲止，只有大郎一個兒子。你現在已經知道了，他並不是馮貴妃的親生兒子。馮貴妃到底不是他的親生母親，所以朕免不了覺得他可憐，一直縱着他，養成了他這實在很不好的脾氣。馮貴妃現在已經不適合再撫養他了，可宮中其他嬪妃，他卻幾乎都得罪了個遍。”
越千秋有些沒好氣地撇了撇嘴，雖說明知道這事兒沒有自己發言的份，可他還是忍不住嘀咕道：“爺爺之前也說過的，皇上可以親自帶着他啊。我也是從小在爺爺的鶴鳴軒長大的。”
想起上次越老太爺就責備過，自己沒有親自帶着唯一的兒子，如今越千秋也這麼說，皇帝縱使臉皮再厚，也不禁有些微窘。他有些不自然地轉過身去，這才若無其事地說：“朕如今也這麼想，大郎也大了，不用一定要找個母親。”
皇帝眼角餘光瞥見越千秋在那使勁點頭，他就又開口說道：“你之前說太會闖禍，得罪人太多，所以不能和大郎結成異姓兄弟，以免帶壞了他。可朕現在想想，寧可你帶得他四處惹是生非，也比他在宮裡把脾氣養得越來越壞好。千秋，朕希望，你至少和大郎做個朋友。”
越千秋剛剛還在想，誰願意沒事當人便宜娘？又不是自己生的！管得輕了，小胖子不好全都是你的責任；管得重了，小胖子告起狀來，又是你的責任。尤其是像任貴儀這樣吃過小胖子苦頭的，更是恨不得小胖子有多遠滾多遠！
而他自己，其實也一直希望有多遠就離小胖子多遠，此時皇帝竟是突然提出這樣的要求，他那不情願就別提了。可下一刻，皇帝就轉過頭去，說起了一樁他完全沒想到的往事。
“朕和你爺爺君臣多年，可實則當年他還只是個小縣尉時，朕就認識他了。那時候朕奉太后出巡，結果卻因爲捱了訓斥，一怒之下絞盡腦汁從行宮溜了出去。他那時候正在親自帶着差役滿大街維持治安，抓捕可疑人等，結果朕也被他親自抓了。”
說到昔日初識時的往事，皇帝的眼神中不但流露出了追憶和惘然，還有一絲深深的笑意。
“他眼睛挺尖，一眼就認定朕是隨駕的權貴子弟，偷偷溜出來玩。要是別人，看到朕不肯說出身份，要麼故意賣好找理由把朕放了，要麼故意顯露本事，可他卻板着臉訓得朕狗血淋頭。朕本來就是被太后訓了出去散心的，哪裡甘心被他再訓，少不得就大吵了一架。”
在越府，越老太爺是絕對的大家長，沒人敢背後議論，而即便是嚴詡，對於越老太爺當年如何起家也不大瞭然，因此，這會兒聽皇帝提到這樣的往事，越千秋不禁忘了剛剛的顧慮和不安，興致勃勃地問道：“那後來呢？”
“呵，你猜猜？”
越千秋沒想到皇帝還會賣關子，先是一愣，隨即就還真的仔細思考了起來。片刻功夫，他就猶猶豫豫地說道：“爺爺肯定不會光說不幹，可他具體怎麼幹的，我猜不着。”
皇帝不禁嘿然一笑：“朕那時候沒帶護衛，你爺爺卻已經有了越影這麼個打手。那個冷冰冰的傢伙押了朕去看之前被護軍和一羣權貴子弟踩壞的莊稼，又領了朕去看幾家民戶因爲莊稼損失愁雲慘霧的樣子。朕生平第一次被人罵昏君，第一次被稱讚明君，都是在那時候。”
“被人罵，是因爲隨駕官員和權貴子弟太多，讓百姓飽受折騰。被人稱讚，是因爲巡幸之地，免了當年的賦稅。”說到這裡，皇帝臉上的笑意更深了一些。
“朕那時候十八歲，你爺爺三十歲，因爲那一次見面，朕對他印象深刻。而且，送朕回去之前，你爺爺還請朕吃了一頓豆腐飯。後來，朕一直悄悄關注着他這麼個小官，沒想到他竟真的能一次次做到別人做不到的事。等他當到太守，朕忍不住接見了他一次。”
越千秋見皇帝再次打住，他試着把自己代入越老太爺的角度，一時不禁臉色異常微妙。
“皇上，爺爺是不是一副不認得您的樣子？”
“朕就說，越小四像你爺爺，你也像你爺爺，你倒猜得準！”皇帝說着竟是有些牙癢癢的，“朕還想看看他覲見的時候認出朕，會不會有些慌張，有些意外，又或者有些後悔，結果……他居然說不認得朕！朕一氣之下說出舊事，他居然還一副怎麼可能有這回事的表情！”
“等後來他調進京，朕和他相處越來越多，越來越嘉賞他和那些世家子弟，寒門士子截然不同的爲人秉性，漸漸熟了，這才知道他根本就是裝的。他當年就知道朕是皇帝，因爲太后急令下頭查訪朕的下落，他竟然陽奉陰違，提溜了朕去去聽民間呼聲，去看民間疾苦。”
說到這裡，皇帝終於再次看向了越千秋：“朕希望，你能夠和當初你爺爺那樣，領着大郎走正道。皇帝也好，皇子也好，大多數沒有朋友，沒有知己，也不需要朋友，不需要知己。但朕既然有過那麼一次邂逅，不免希望，大郎也像朕一樣。”
越千秋小小糾結了一下，心中覺得皇帝都把話說到了這個份上，他要是再不給面子，那就實在是太不識擡舉了。可即便如此，他還是忍不住討價還價。
“皇上想得固然很好，可若是我和英王殿下走太近，如同這次一樣，明顯挑撥離間的事情會越來越多。我是覺得，還不如我和英王殿下找藉口翻臉，裝成是死對頭，別人能夠更放心。至於私底下，還不是我們倆愛怎樣怎樣？”
他是真心不覺得，自己能讓這個暴虐衝動會演戲的小胖子轉變成五好青年！
見皇帝竟是認認真真考慮這個提議的可行性，越千秋不禁心中大喜，隨即小聲說道：“再有，皇上既然讓我幹活，那總不能不給工錢吧？千秋沒什麼需要的，可皇上不該賞爺爺點什麼壓壓驚？”
這些天經歷的事差點嚇得他半死不活，精神撫慰金總得給吧！
給他還不如給爺爺，反正他是靠爺爺罩的！