紅月宮的這場風波，在相關人士的眼中那自然是大得不得了，但在朝中，除卻政事堂三相餘建中知道越老太爺和葉廣漢聯袂去見過蕭卿卿，還把人挪到了劉府，其餘人等並沒有太過關切。大多數人的注意力，全都被除夕過後猛然傳開的那一樁滅門慘案給吸引了過去。
揚州頗有名望的儒者程謙，竟是在一場火災之中滿門全滅。地方官最初還只是報說火災，但就在正月初八，事態進一步發展，刑部總捕司一等捕頭，曾經擔任過總捕頭的青城高手浮雲子杜白樓親自帶着仵作到停屍房驗屍，證明程家上下是被人酒中下藥，而後放火燒死。
消息一出，整個金陵都震動了。
這下子，原本因爲路上遭人劫殺而暫居東陽長公主府的程家千金程芊芊，便成了所有人關注的焦點。由於當初這位大家閨秀在揚州城名聲極大，此次進金陵，隱隱也有某些訊息流露在外，因此某些心思細膩的人不知不覺就能想象出無數陰謀詭計來。
比方說，哪戶世家豪門想把女兒嫁給當今皇帝唯一的皇子英王李易銘，卻憤恨程氏女得到某些居心叵測者支持，於是痛下殺手。只不過，劫殺人家女孩子不成就滅人滿門，實在是有些說不過去，但這種說法在街頭巷尾最最流行。
再比方說，程家小姐在玄武澤被英王殿下英雄救美，有人擔心背後的程家興風作浪，於是把人滿門誅絕，如此日後就不虞有外戚之憂。
這是顯然因爲先頭太后主政，一時想當然地給還沒娶媳婦的小胖子加上了一堆猜測，隱隱把髒水潑到了皇帝老子腦門上。所以這種說法流傳時間最短，據說但凡傳謠的人，全都被請到縣衙府衙喝茶欣賞竹板子了。
至於其他各式各樣的傳言，自然衆說紛紜，就連各大衙門中也有人私底下議論，國子監諸學這種年輕學生衆多的地方，那就更加沒法禁絕了。此時還在春假中，各學都沒有復課，但也有家鄉遙遠的學生沒有回鄉，宿舍這種地方，自是流言最兇之地。
這下子，在剛放假時就以嘉王府太冷清爲由，繼續住在國子學撥給自己那座院子中的嘉王世子李崇明，從早到晚訪客不斷，全都是來探聽消息的。他最初還以禮相待，可發現勢頭不妙便有些着了慌，眼看各種流言愈演愈烈，他這天干脆下令搬回府中。
上馬車離開國子學時，李崇明忍不住用指甲狠狠掐掌心，只覺得自己這一年多在金陵呆下來，看似在國子學結實了不少貴介官宦子弟，寒門書生；看似常常進出皇宮，皇帝看待他也如同嫡親孫兒；看似在外做客交際時人人恭敬，不敢小覷……其實卻根本毫無成就。
結交的那些人都是虛的，而皇帝的慈和親切，也同樣是虛的。畢竟，皇帝哪怕是迫於太后的壓力把他的父親抱到宮中養了那麼些年，論感情卻一點都談不上！而他的父親也一直都老老實實呆在封地，此番甚至都沒有趁着他這個兒子在金陵，上書請求前來朝覲！
所以，哪怕看到揚州程氏這麼一樁案子鬧得沸沸揚揚，明明有借題發揮的好機會，他卻根本不敢亂動彈，因爲他能夠利用的渠道太少，能夠利用的人手更是太少！他更加擔心的是，萬一真的是皇帝用雷霆手段清除那些覬覦李易銘婚事的人，他一出手被發現，那就死定了。
車軲轆聲滾滾，李崇明時而自怨自艾，時而咬牙切齒，突然，他身體一個無法抑制的前傾，整個人竟是離座而起，腦袋差點撞到了車門。猛然驚醒過來的他頓時氣急了，坐回原地猛地拉開窗簾，正要喝罵時，卻發現面前是一個笑吟吟的人影。
他瞪大眼睛，有些難以置信地叫了一聲九公子，隨即才警覺了起來，遂擠出一個笑容道：“九公子爲何攔我的車？”
“前頭那路有點問題，嘉王世子最好繞個道。”越千秋笑容可掬地衝着李崇明點了點頭，隨即正待揚鞭要走，卻不防李崇明突然從車窗中伸出手來，一把拽住了他的袖子。爲了避免這好好的的過年時節，剛上身的新衣被撕出口子，他只能放下馬鞭，“嘉王世子有事嗎？”
李崇明根本不問前頭那路有什麼問題，竭力讓自己露出最熱情洋溢的笑臉：“聽說今日九公子家中設宴，令堂親自主持？”
越千秋頓時愣住了。要說平安公主親自主持的這次小宴，在越府確實引起了好一陣騷動，二房三房那兩位伯母都很有些不忿，但因爲還沒過元宵，並沒有請另外那兩位宰相的家眷，只不過是相熟的人家下了幾張帖子，比如東陽長公主，比如大太太的孃家親戚，比如秦家兩位舅母……所以二太太和三太太也沒辦法多說什麼。
這種小規模的家宴李崇明竟然也能知道，這傢伙未免太會鑽營了！
他皮笑肉不笑地打了個哈哈道：“只是家中小聚會而已，不足爲道。”
“那九公子眼下這是拋下家中小宴不管呢？還是爲令堂跑腿打下手呢？”
越千秋很想頂一句關你屁事，可伸手不打笑臉人，他最終還是懶洋洋地說：“我娘是個愛熱鬧的人，所以讓我把武英館的小夥伴們都請到家裡熱鬧熱鬧。”
話音剛落，他就只見李崇明露出了興奮之色，登時大叫不好。果然，下一刻，就只見李崇明滿臉堆笑地說：“我也對令堂好奇已久，九公子能否帶挈我前去拜見？”
越千秋頓時爲之一怔，隨即心中非常後悔剛剛沒事做好人攔住李崇明這一行人的車馬。
前頭路上鬧事的不是別人，正是師父嚴詡。在程家滅門的大事件中，嚴詡上書求官只是小事，但還是引來了御史彈劾，這不，嚴詡直接堵了路和人理論，那位御史自己的劣跡不算，老爹十幾年前欠賬不還的往事都被他翻了出來，眼下人已經快要被嚴詡罵哭了。
雖說這是師父勢頭大好一面倒的大好局面，可李崇明這種圍觀人士就不需要了，他也不希望李崇明和嚴詡亂攀交情。可現在倒好，師父倒免掉一劫，他卻粘上了個牛皮糖。
要知道，今天會跑他家裡看熱鬧的還有小胖子！爲了這個，他提早就做好預案，爲了防止把蕭敬先給招惹到家裡來，請了皇帝親自出馬，把那位晉王給絆住了。
想想李崇明雖說麻煩歸麻煩，卻屬於那種從前反正也不可能見過平安公主的人，越千秋微微躊躇了一會，最終還是似笑非笑地說：“沒想到嘉王世子竟然也是會好奇這種小事的人。今天除了武英館那些小夥伴們，長公主和英王都會來，還有些親戚，你要來湊熱鬧就湊吧。”
李崇明聽越千秋的口氣就知道對自己談不上多少歡迎，而且今日請的分明都是親朋好友，他這個頂多算是熟悉陌生人的傢伙不請自去，實在是顯得有些厚臉皮。更何況，那個小胖子一直都當他是眼中釘肉中刺，可他一想到從前的預想一樣都沒做到，便打算豁出去賭一賭。
聽說越千秋不久之前和蕭敬先鬧了齟齬，而小胖子則趁虛而入，哪怕兩個人從前的所謂不和是給別人看的，那麼現在這種趨勢卻未必一定。畢竟，李易銘已經越來越大，距離東宮儲君之位也越來越近，不論起初是因爲怎麼想的而和越千秋如此相處，今後都不可能繼續。
那樣一個隨心所欲的傢伙，是不可能保證越家永遠富貴下去的！
雖說李崇明認爲自己的複雜心情遮掩得很好，而且在笑着謝過答應之後就放下了窗簾，但他不知道的是，越千秋打過交道的老狐狸實在是太多了。這其中有越老太爺這種常常突然出陰招的，也有皇帝這等不動聲色就落下棋子的，相對而言李崇明的段位實在不太高。
甚至不用太用心地去想，越千秋也大略能明白，這位嘉王世子在打什麼算盤。
等到策馬在親親居門口停下，他卻側頭對護衛李崇明那輛馬車的護衛們笑道：“我平常進出家裡都是走這兒，嘉王世子既然來了，還請從正門入，我先去和人打個招呼，請哪位伯父出來迎接一下。”
話音剛落，就只見馬車車門被一把推開，緊跟着李崇明竟是不用任何人攙扶，直接縱身跳下。這位嘉王世子彷彿非常好奇似的看了看面前的高牆以及小門，隨即搖了搖頭。
“我是不請自來的不速之客，一事不煩二主，不如還是勞請九公子帶我入內如何？再說，我一個閒王之子，何必去走那客來客往的正門？悄悄地去拜見一下伯母豈不是更好？”
越小四人在哪兒，除了越家和嚴家相關人士之外，就只有皇帝知道，在外人眼中那就是不成器無官無職的浪蕩子。丈夫既如此，那個私下不告而娶的媳婦，越千秋當然知道一般人更加不會放在眼裡。可此時李崇明卻直呼伯母，不知道的還以爲其父嘉王和越小四是世交。
只不過，他剛剛故意說這一句話，就是不想帶着李崇明去正門招搖，當下就笑眯眯地說：“嘉王世子既然這麼說，那我就不客氣了。今天爺爺特意騰出了他鶴鳴軒隔壁的清芬館給娘宴客，至於我請來的小夥伴，回頭去拜見了娘之後，就到親親居來熱鬧熱鬧。嘉王世子你打算混哪邊？”
這種直截了當不拐彎的問題，李崇明相信也只有越千秋會問出來。可此時爲了避免越千秋認爲他今天過來是居心叵測，他並沒有太多思考的時間，當下只能立時強笑道：“我之前也說過，真的只是純粹好奇，拜見過令堂之後，我這就走，絕不會攪擾越家這一場熱鬧。”
越千秋笑着把李崇明往門裡讓，聽其吩咐一行從人不要堵住這條街，繼續往前走，不拘在哪溜達，總之半個時辰之後過來接，他想到之前在路上攔人，並不是因爲看到這一行車隊有什麼標誌，純粹是因爲他記性好，認得李崇明的幾個隨從，此時不禁越發笑意深了
“哪裡談得上攪擾？人多熱鬧，大家都是同齡人，你只要願意，多留一陣子和大家談天說地，那也無所謂。別擔心小胖子擺臉色給你看，這是我家，不是他家。”
李崇明巴不得越千秋留客，此時就順着話頭立時扭頭對衆人說：“既然九公子這麼說，你們午後未時……唔，未正之後來接我。”
所謂的午後未正，也就是兩點，而此時纔是巳正不到，不到十點，從最初逗留半個時辰到現在至少兩個時辰，越千秋對李崇明的打蛇隨棍上頗爲哂然，但臉上還是笑眯眯的。等到進了門時，他就只見徐浩快步迎上前來。
“公子之前說，周宗主和宋姑娘，還有峨嵋派那三位都要來，此外還有蕭……蕭姑娘？如今確定了嗎？”當着李崇明的面，徐浩還是把蕭京京的稱呼簡略了一下，見越千秋點頭確認了，他稍稍猶疑了一下，最終還是低聲說道，“程姑娘也被長公主親自帶來了，眼下就在清芬館四太太那兒。”
東陽長公主送程芊芊來幹嘛？今天真是平安公主請客嗎？怎麼感覺是麻煩人物大聚會？
越千秋已經快嘀咕死了，可側頭髮現李崇明面色瞬間變得非常難看，彷彿也沒料到東陽長公主竟然會如此不走尋常路，他反而覺得心情不錯。
當下他便笑眯眯地說：“走吧，雖說那邊現在都是女人，可反正你也就是想見我娘一面嘛，正是時候。一會兒七大姑八大姨都到了，你到了裡頭也覺得不自在，不是嗎？”
儘管因爲程芊芊出人意料地登場而有些疑慮，但越千秋既是這麼說，李崇明想想怎也不至於就因爲自己和人照了一面，那個現如今碩果僅存的程家孤女就能和自己有什麼瓜葛，他便有些不自然地點了點頭。一直到進了親親居二門，他方纔突然想起另外一件事。
他瞅了一眼身上那猶如鄰家少年似的常服，乾咳一聲道：“九公子，我這一身會不會有些不大恭敬？”
走在前頭的越千秋猛地頓步，他回頭上上下下打量了一眼李崇明，隨即笑嘻嘻地說：“你不就是沒穿那些看上去能亮瞎人眼睛的閃緞蜀錦之類的嗎？你這青緞可是有錢都買不到的貢品，只要細心點的人全都能瞧出這低調的奢華。再說了，跟我一塊去，誰敢說你不恭敬？”
李崇明最後一點僥倖終於也被完全打消。他在肚子裡深深嘆了一口氣，心裡忍不住生出了另外一個念頭。今天除卻女人就是少年們，應該不會出什麼幺蛾子吧？