許久，衆人逐漸從震撼中回過神，爲自己剛剛的咄咄逼人感到暗暗心虛，此刻也都像是蔫了的茄子，不再多言，私下雖有些竊竊私語，但卻沒有了理直氣壯的底氣。
良久，纔有人稍微提了提聲音道：“咳咳，這逐星姑娘的美貌確實名不虛傳，讓人爲之驚豔，是我等孟浪了，冒犯了姑娘。只是逐星姑娘你之前說除卻三萬兩白銀還有三個題需要我等解答出來，才能將逐星姑娘你帶離這逐星樓，倒不知道這三個題究竟是如何！逐星姑娘你現在也就說了吧，也好讓大夥有個念頭！”
“是啊，不知那三個題究竟是什麼樣的呢？”
“怕是絕不簡單，要知道上屆的逐星可也是個才情絕豔的女子，她留下的題又怎會好解，這題怕是難之又難啊！”
“這位兄臺所言甚是，想當年那上屆逐星的才情竟可比擬當朝的狀元郎！這等女子又豈會平凡！”
“照幾位這般說法，那我們這些文生不也是沒有辦法了嗎？！”
“這倒也不是絕對，沒準那逐星會留些情面，讓我等解了去！”
“唉，依…。”
衆人聽到那人的發問，都跟着議論起來，哪裡還有絲毫的愧疚。
“既然諸位客官想知道這題，那逐星便一一道出。這第一題就是——”
“殘棋！”逐星雙手相扣，說出了這第一題。
那廂，幾個婢子將殘棋擺放好立於特製的棋盤之上，棋盤立於舞臺之上，棋子緊緊吸附於棋盤。從而能使衆人都能看清棋子的排列布局。
衆人此刻將眼神移向棋盤，看其局勢——逐星在一旁說道：“此局乃是上屆逐星前輩留與奴家的，她曾說若是奴家能解得出這局，便可不必受兩年之約，局破之時便是奴家的離去之時；若是不能解除，可將此局作爲你兩年後離開逐星樓時的三道題之一留與有緣人解答，若是有人可將那三題都答出來，那他可不必繳納白銀三萬兩，逐星自會隨他去。可沒想到逐星研究此局長達一年半之久，卻始終不得其法，在今日擺出，只求有緣人自解！”
衆人譁然，聽逐星此言都有些興奮，若能解得出這三題就可不花一分錢就可將逐星贏回去，這等殊榮可不是隨便能得到的。心中越發的高興，滿懷信心的觀向棋局，當他們將眼神落在棋盤上時，這才都傻了眼——殘局，與其說是殘局倒不如說是死局。
白字皆被黑子包圍，無路可退，且局中“金雞獨立”、“老鼠偷油”等妙招環環相扣，史上最大的“倒脫靴”也設計了進去。這等棋局如何破的！衆人心冷，苦苦思索破解之法，時間在一點一點的流逝。偶爾有幾個文人雅士嘗試着走出幾步，白子緊逼黑子，步步跟進，以進攻作爲手段，期望能突出重圍，殺出生機出來，可是越是接下去愈是舉步維艱，直到將白子消耗殆盡，卻也沒能將棋局破解開來。
其他人見此更是挫敗，連當世幾個有名的才子棋手都不能將棋局解開，更何論他們，且不說這才僅僅是三題之一的一道便如此難纏，如此都解不出，更何況是剩下的兩題了。
心灰意冷是他們此刻的寫照，不斷有人嘗試，不斷的失敗，這愈發刺激他們的神經。也是前任逐星的才華非凡，留下的題又豈會簡單，而且即便是聰穎如現任逐星花費一年半之久也不曾解得出來，從而可看出這殘局的深奧。
“不知在座可有人能解此局，若是有人能解，我等願意放棄追求逐星姑娘的機會只求有人能讓我等見識到這局的破解之法，那也是人生一大幸事！”有太多的失敗，讓他們對自己感到羞惱，開始向周圍的人求助，此刻在他們眼裡，重要的不再是逐星這個人，而是這盤局，這盤棋，能解出這道題就是他們最注重的事，因爲它標誌着他們的榮辱。
衆人開始尋覓可解得此局的人物時，那廂的沈墨竹几人也在討論。
之前鴇媽向李古浩解釋其內容時，被逐星打斷，鴇媽見自己欲想說的話說了出來，也就不再多言，請求退了下去，而胭脂在拿到賣身契，脫離了逐星樓後，被李古浩查人送回了宰相府。畢竟胭脂已是他李府的人，再待在逐星樓確實於理不合，於是將其遣了回去，就在胭脂離去之時即墨離殤還向李古浩恭賀道：“恭喜古浩又得一美人在側！”李古浩見即墨離殤的調笑也不反擊，投了個白眼，將注意力放在了舞臺之上。