關於豬扒沒找自己商量，跑去學了獸化之術的事，戈登感覺......
感覺挺好。
豬扒早已不是剛來到科科特村時，那個會被鐵匠大叔兇惡面相嚇跑的菜鳥狩獵貓，如今它的實力，甚至超越了大部分獵人。
然而，以爆彈爲核心的爆彈貓之路，是有盡頭的。
除非放棄狩獵貓的身份，成爲類似師匠那樣的研究者，專心開發新型結構的爆彈，以及威力更強大的爆炸物配方。
可它纔不想那樣！
在長板難以繼續增長的情況下，提升短板，便是提升實力最好的方式。
治癒貓？戰鬥貓？
在這兩者之間豬扒沒有糾結，果斷選擇了後者。
剛好貝爾納村這邊的狩獵貓間流傳有“獸化之術”這種，能夠短時間內提升戰鬥貓戰力的神奇技藝。
學它喵的！
自上次狩獵巨獸後，從波凱村歸來，已經過去了一個多星期。
學會了新招式的戈登與豬扒都有些手癢了，簡單商量過幾句後，他們決定去領個有些難度，但又沒那麼危險的任務，在實戰中適應適應。
跑去龍歷院的任務櫃檯那裡，在兼職看板孃的研究員小姐的幫助下，一人一貓挑了個對他們而言難度還算適中的任務。
——
狩獵任務：灼熱之刃（★★★★★）
任務內容：狩獵斬龍
報酬金：25000金
任務地點：古代林
可能出現怪物：大怪鳥，跳狗龍，大野豬
限定時間：10天
貝爾納村的村長：聽說駭人的斬龍再次出現在了古代林，龍歷院調查隊遭受襲擊，損失巨大，獵人，趕緊去狩獵那頭斬龍吧！
——
古代林氣候溫暖，資源豐富，狩獵前的準備並不複雜。
領取任務後，戈登與豬扒檢查過裝備，整理好必須的補給品與狩獵道具，便搭乘着空艇出發了。
一路無話。
一天後，小型空艇降落在獵人營地附近，與駕駛空艇的駕駛員，以及乘務員艾露打了聲招呼，戈登與豬扒便跳下了空艇，走往營地。
這處營地他們兩個月之前來過，與交叉小隊三人組的邂後就是在附近。
考慮到斬龍這種等級的大型怪物的數量，以及領地穩定性，他們這次要狩獵的目標，十有八九就是上次的那頭。
剛好，繼續上次未完的戰鬥。
抱着這樣的念頭，一人一貓說說笑笑着走進了營地。
剛踏入營地的入口，他們的腳步便是一頓——居然已經有一位獵人在這裡了。
那是一位氣質陰沉的中年男子。
戈登驚訝地發現，不管是他的防具還是武器，自己居然都完全沒見過。
這套防具以某種看起來很古老的黑紅布料爲主材，搭配以許多造型猙獰的怪物骨骼，從頭到腳都散發着一股不詳的氣息。
武器更是奇怪，是類似於雙刀的雙手持武器。
但絕對不是雙刀，單把長度超過一米，雙刀很少有這麼長的，而且從造型上看，也更偏向於鈍器。
棍子？
等等......
戈登突然想起，之前與師匠閒聊時，後者曾說過，在遙遠的邊境地區，有一種源自古代的武器被複原了出來。
這種武器名爲“穿龍棍”。
由於使用難度極高，僅允許上位獵人使用。
戈登不清楚穿龍棍到底是什麼樣的，師匠也沒細說，只是簡單提了句，與雙刀一樣是雙手持武器。
獵人武器型號衆多，但種類攏共就那麼十幾種，遇上種類完全不明的武器的概率實在是低。
再加上“雙持”與“棍”這兩個要素都能對應上，戈登覺得，這位使用的應該就是那極爲罕見的“穿龍棍”沒錯了。
注意到戈登他們的到來，中年獵人皺起眉，從篝火旁站了起來。
察覺到對方的警惕情緒，戈登沒有繼續靠近，而是先表明了身份，“我是來自貝爾納村的大劍使戈登，接取了狩獵斬龍的任務。
請問前輩，您是路過還是？”
中年獵人的眉頭皺得更深了，他微眯起眼，仔細打量了便戈登，這才道：“我也是接到了狩獵斬龍的指令，給我看下你的任務單據。”
接到指令？
這個說法令戈登有些感興趣，他拿出了夾在自己獵人筆記中的任務單據，給中年獵人展示了下，卻沒有直接遞給對方。
中年獵人也意識到了戈登的不信任，沉默數秒後，拿出了一枚擦得閃亮的金屬徽章，在戈登眼前展示了兩秒，便收了起來。
“公會騎士？”戈登挑起眉梢。
雖然對方展示的時間不長，但他也看清了那枚徽章的全貌。
戈登當然認識這種徽章。
只有極少數公會直系的獵人，纔會獲得“公會騎士”的身份，不同於普通獵人，他們屬於官方人員，甚至擁有一定的執法權。
他的師兄朱利葉斯便是一名公會騎士，其實憑着師父的關係，他自己也能通過申請，獲得公會騎士的身份。
相比於普通獵人，公會騎士擁有更好的福利，更大的權力，公會甚至會直接爲他們提供一些精銳裝備，比如朱利葉斯鍾愛的那套“王牌套裝”。
但公會騎士必須時刻聽從公會的調派，自由度比上位獵人還要低，也算是那些福利與權力的代價吧。
戈登把玩過朱利葉斯的徽章，自然看得出那枚徽章是真的。
更何況冒充公會騎士本身也是一種極端惡劣的違法行爲，會引來公會暗夜的追殺，沒什麼人會這樣做。
“任務重疊了麼？”戈登滴咕了句。
這種情況不算常見，但也不是沒有，特別是在貝爾納村這種位置偏僻，獨立性又較強的村落，信息溝通不暢的問題尤爲明顯。
就在戈登猶豫之時，那位公會騎士的目光掃過他身後的大劍。
中年獵人略微怔了怔，隨即主動開口道：“應該是備桉流程出了問題，我們兩人的任務目標都是狩獵斬龍，也並不衝突。
可以合作狩獵，之後我會向公會報告此事，不會有什麼額外影響。”
戈登想了想，點頭答應，“行。”
雖然從個人情緒上，他不太想和這位神秘又陰沉的前輩合作，但考慮到對方公會騎士的身份，拒絕也不合適。
公會騎士重新在篝火旁坐了下來，還給了戈登一個“過來坐”的眼神。
戈登也沒有拒絕，在公會騎士對面坐下，取出攜帶食料，慢慢咀嚼起來。
兩人間的氛圍有些尷尬，豬扒看看這邊，又看看那邊，撓撓耳朵，也掏出根魚乾咬得咯吱咯吱。
沉默持續了一段時間。
戈登注意到，這位陌生的公會騎士似乎對自己身後的噴氣大劍頗感興趣，已經打量過好幾眼了。
便簡單解釋了句，“這是我師父研發的新型大劍，目前還是試作用型。”
公會騎士有些驚訝地多打量了戈登兩眼，“你是坎貝的弟子？”
“嗯。 ”戈登微笑着點了點頭。
這位的身份應該是沒什麼問題的了。
之所以會有這種判斷，是因爲噴氣大劍劍身靠近劍柄的位置，有一個不起眼的紋印。
這是公會總部裝備製造部門的標記。
能認出這個標記的人不少，但能注意到嵌套其中，某個不起眼圖桉的人，應該都是公會的核心人員，或是與師父熟悉的人。
——那是師匠的簽名印章。
“這樣呀。”
公會騎士輕輕頜首，“我和你師父也算舊識，你可以稱呼我爲‘黑鷹’，那把劍，介意給我仔細看看麼？”
ps.黑鷹這個角色只在mhwi的黑鷹設計圖介紹裡提到過一嘴，在此基礎上擴充