偌大的機房之中，無數精密的機械正在悄無聲息地運轉着，它們負責着整座城市的正常運行，同時也肩負着壓制某個邪惡存在的任務。
準確來說，並非是“它們”，而是“他”。
元神虞良。
虞良尚還記得，在小隊隊長來接他的時候曾經說過要讓主腦來規劃路線，而現在的元神虞良就是直截了當地將這條時間線中的隱秘告訴了虞良。
元神虞良就是主腦本身，他不但是這座城市表面上的掌控者，同時也是實際上的掌控者。
在這座海上城市裡有十三處機房，分散在城市的各個角落，機房中那些集羣式的計算機和硬盤組成了他的大腦，覆蓋了整座城市的無線網絡則是構建出了他極其發達的“神經系統”，這些機械構件令他獲得瞭如臂使指的控制能力，可以細緻具體到控制城市中某一個路燈的明暗。
可以說元神虞良已經成爲了一種非常特殊的生物，他將自己轉化爲了龐大而不失精密的“城市生命體”，以自身來鎮壓桶人根源。
當然，一些更深層次的隱秘是正常人類和桶人們所不瞭解的，他們只知道自己生活在一個擁有着相當完美製度的城市。
君主制的集權令人恐懼，但一個沒有權力的君主就是能夠讓所有人放心的存在了，這座城市中的人類和桶人們都相信着這樣一件事情——
掌管城市的人明面上是元神虞良，但實際上卻是人工智能主腦負責整座城市資源調配和獎懲制度，權力高層有且僅有少數的裁量權力。
居民們總是會熱衷且傾向於這個選項，因爲他們堅定地認爲將一切事物交給人工智能來裁決就可以獲得最大限度的公平和廉政，只是他們不知道這所謂的“人工智能”就是君主本身，民衆的信任無意中促成了絕對的獨裁，同時也培養出了特殊的怪談基底，用以對抗桶人根源對城市的影響。
君主專制的最大缺點就是無法擁有一個永遠賢明的君主，而現在，這座由桶人和人類共同生存城市做到了這近乎完美的制度。
從事實上來看，元神虞良的君主專制並沒有什麼不妥，某些程度上甚至比一些用來糊弄民衆的“虛假人工智能裁決”更加優秀，因爲在任何一個世界上都找不到一位比元神虞良更精力旺盛更公平公正的君主了。
甚至可以這麼說，用“君主專制”來形容他的隱形統治是不正確的，因爲在人物形象上元神虞良更近似於“神”，可以稱爲“神權統治”。
並非是教皇等人代爲執掌神的權力，元神虞良就是這個執掌人間的“神”，“神”親自下達指令並統治城市。
他沒有任何立場沒有任何後臺，不會因爲其他因素干擾自己的判斷，也不會因爲需要攻擊自己的政敵或迎合背後的資本而進行各種抽象的操作。
這位“神”從誕生之際就只有一個目的，那就是更長時間地壓制住桶人根源。
在初步瞭解的時候，虞良就隱隱覺得不對勁，因爲這座城市似乎並沒有太舒適吧？
別的不說，光是這些污染眼球的廣告就足以從某種程度上顯現出這個時代的端倪了吧？
充滿浮誇和刺激性的廣告信息強制輸入大腦，反正虞良是不覺得這樣的生活算得上是舒適。
對於這一點，元神虞良很快就給出瞭解答，而這也是他培育怪談基底的原因之一。
這條時間線中並沒有小仙姑安不塵，也就沒有能夠汲取漂浮能的道府，因此不存在什麼“天空之城”，只有儘可能修建到足夠高度來削弱海洋影響的“僞·天空之城”。
城市的根基依舊處於海洋之上，因此桶人根源逸散出來的精神侵蝕依舊存在，會長久且持續地影響着這座城市裡的桶人和人類，使其出現特殊“信仰”並引發一系列怪談事件。
而這也是整座城市中依舊擁有着怪談部隊的原因之一，城市中依舊有着大量繁瑣的怪談事件不斷出現，這都是需要派遣怪談部隊前往處理的事情。
只有根源怪談依舊存在，怪談事件就不會停息，永遠會有人走在解決怪談事件的路上，現實世界中生產這種人的機構是怪談世界，在這條時間線中培養這類人的則是元神虞良。
因此這條時間線的發展過程還是非常清晰的，元神虞良作爲絕對的主導者，利用識神虞良的存在完成對桶人根源的壓制，然後在這段時間裡對世界規則進行深層次的解析，掌握大量物品合成和字符合成的優質使用方法來輔助發展科技。
在虞良剛有記憶的那段時間裡，他同樣是對這種物品合成的規則有着濃厚的興趣，弄出來了“船”“爐”“炮”等比較實用物品，還弄出了“維修工具”這種bug道具。
現在來看的話，元神虞良顯然是在這條路上走了非常遠的距離，至少是當前虞良根本就看不懂的路程，整座黑科技城市都是這些合成規則開發到極致的表現。
“信仰是一種很純粹的東西。”屏幕中的元神虞良小口飲用着咖啡，臉上浮現出淡淡地享受模樣，而這幅樣子也讓虞良由衷地感覺到好奇。
這電子生物喝咖啡做什麼？
還一臉享受的樣子，難道說此時此刻有人在元神虞良機房裡給他的主機進行水冷降溫的按摩服務嗎？
“受到桶人根源侵蝕的患者被稱爲‘海洋綜合徵’又或者叫做‘海洋精神病’，他們在特定環境中會產生怪談化，主要特徵就是對桶人根源的狂熱信仰以及潰散的理智，剛剛將你帶到這裡來的怪談部隊就是專職處理這些海洋精神病的兵種，隸屬於‘主腦’也就是我直接調控。”元神虞良介紹着這座城市中潛藏的桶人根源威脅，同時也在介紹着這條時間線中自己掌握的力量，“在我對世界規則的研究過程中，逐步發現了將副本中這些人類和桶人轉化爲‘盜版玩家’的方法，他們同樣擁有着字符欄，可以使用經由我合成出來的字符。”
“‘盜版玩家’？”虞良的聲音中透露出了幾分驚訝，他能夠理解元神虞良的意思，這傢伙的意思就是製造出了一批能夠使用字符的“玩家”，但這些人並沒有合成字符的能力，只擁有着儲藏字符和使用字符的能力。
“嗯，只擁有部份玩家的權限，你可以將他們看成是……‘玩家’的雛形。”元神虞良微笑着，他的語氣非常平淡，但虞良對自己還是非常瞭解的，所以從屏幕上的微表情裡看出了些許的洋洋得意。
不過虞良很快就在心中產生了些許疑惑，因爲一個電子生物肯定是不需要展現出這種明顯的微表情的，更何況這個傢伙已經在這座城市裡做了幾十年的“神”，按理來說肯定早就拋棄這些正常情感了纔對。
那麼元神虞良這種虛擬主播一樣的存在方式是爲了什麼？
跟以前心室中一樣以星塵團這種高逼格的模樣出場不是更好嗎？
所以說元神虞良對“虞良”這個身份的重視程度遠超常人的想象？
想象也對，能夠維繫元神虞良執着於抗衡桶人根源的情感支撐，恐怕就是自身身爲“虞良”的那種身份認同感了。
比如這樣：
我身爲虞良命運共同體中最“特殊”最“高貴”最“純淨”的元神虞良，怎麼能夠率先向着桶人根源投降呢？
虞良在心中以自己的口吻打趣着自己，但他對這件事情還是很確定的，因爲所有虞良都在向他灌輸同一個概念——
爲了主時間線的勝利。
不對，元神虞良將他們稱爲玩家的雛形？
“雛形”的意思是……
不應該說是玩家的翻版嗎？
虞良的腦海中閃現過剛剛元神虞良口中的詞彙，猛然間就發覺不對勁了，頓時震驚地看向了屏幕中的元神，現在的元神虞良在看見他的驚訝後頓時露出了滿意的神情，同時又拋出了一個更加細緻的設定：“按照這條時間線的流逝程度來看，距離‘正式玩家’的出現也不遠了，大概會在幾個月以後，第二十一個百年出現的瞬間。”
“第二十個百年？2000年？今年不就是2000年嗎？”虞良聽得有些迷糊，他還記得從房間裡看見的拆遷通知上就是2000年來着，而且是已經度過了幾個月的2000年。
“嗯，那份拆遷通知上只說了年份，但並沒有透露出這條時間線的實際運行方式。”元神虞良點點頭道，“你應該在遊輪上的電腦上看見過一些東西，那艘遊輪經歷的時間線是倒逆的，自未來誕生，駛向過去的終結，而這條時間線在我的控制下亦是如此，我們的日曆正常向前，但年份卻是逐步縮小，就像是倒計時一樣。”
“倒計時的終點就是2000年的十二月三十一日？在那一天後就會是1999年的一月一日？”虞良明白了元神虞良的意思，“在那一天，你的研究將會使得所謂的‘玩家雛形’變成‘正式玩家’？”
“沒錯。”元神虞良道，“我的一切準備都是爲了那一天，但這條時間線不能越過那一天，一旦去往1999年，一切都會沒有意義，但在我的猜測中，時間線無法進入1999年。”
他眯起了眼睛：“總之，你的時間不多了，孩子。”
虞良並沒有管元神虞良對自己的稱謂，讓他感覺到驚訝的是另外一件事情，從元神虞良的佈局中他真正意識到了對方想要做什麼。
“第二十一個百年”的意思應該更加明確一些，稱之爲“第二十一世紀”纔對，而這個稱謂和另一件事情緊緊掛鉤。
第二十一個怪談賽季。
“你想要用這樣的方法創造……”虞良領會了元神虞良的計劃，而屏幕中的元神虞良卻是將食指放在了嘴脣前面，做了一個“噤聲”的手勢。
“噓——說出來就不靈了。”