楚天舒向近處看他的人一邊微笑點頭，一邊向主席臺走去，又招手將薛金龍叫了過來，讓他清點到會人員。
緊接着到場的是付大木和耿中天。
付大木長得高頭大馬，穿一件灰色風衣，很有縣長的風度。
耿中天比付大木矮一頭，穿着名牌藍色西服，也很有縣級領導的派頭。
付大木從石花大酒店過來的時候，正好趕上耿中天出來，便主動叫上他一起走。
儘管私下裡付大木常常跟心腹們說耿中天有野心，但表面上，他一直跟耿中天保持着親密，把他作爲借用的力量。
耿中天也知道付大木對自己有戒備之心，好些事都瞞着他自作主張。但他也不願意得罪他，只求平平穩穩地過渡，爭取再進一步，然後一走了之。
在往會場走的路上，付大木假裝着很隨意，問耿中天事先知不知道要開會。
耿中天回答，不知道。
付大木開始挑撥離間，說，老耿啊，這麼大規模的會議，事先也不商量一下，都發通知了，纔打電話打個招呼，這也太目中無人了，哪裡把你我放在眼裡？
耿中天聽了他的話，沒有說什麼，還是把臉色沉了起來，故意做給付大木看，心裡卻在想：你們想怎麼鬥就怎麼鬥，我先坐在山頭看看再說。
入場以後，付大木跟耿中天並肩走着，有意作出他跟耿中天親密無間的樣子。
場上的人自然都認識他倆。不少人爭着跟他們打招呼，他們只點一下頭。
主席臺上，薛金龍正貼着楚天舒的耳根彙報到會人員的情況，見付大木上臺來了，忽然感到不自在，加之又看到付大木一個瞪他的眼光，更不知該怎麼辦了。
幸好這時候楚天舒站了起來，去跟付大木和耿中天打招呼，才使薛金龍得救一般，隨楚天舒走過去，向付大木討好地笑一笑，可換來的，依然是付大木生氣的一瞥目光。
薛金龍討了個沒趣，馬上走下主席臺，把辦公室的小王等人喊過來，按照坐席牌上的名單，確認缺席人員姓名、職務和缺席的原因。
副書記楊富貴和組織部長周宇寧一前一後地來了。
楊富貴看見會場上這麼多人，心想楚天舒何以要這樣興師動衆？究竟要幹什麼？不是說隨便講講話嗎，有這個必要嗎？他懷着一肚子疑問，往臺上走去。
陶玉鳴叼着煙，笑眯眯很和善的樣子。
有人打着招呼問他開這麼大的會幹什麼，他先是搖搖頭，後又立刻瞪着眼說：“幹什麼一會兒不就知道了。”
縣政府白存禮等幾個副縣長，人大的副主任，政協的主席、副主席們都來了。
最後到場的是宣傳部長茅興東。
一大早，茅興東得到要開幹部大會的消息之後，立即打電話把縣電視臺的臺長召了來，讓他安排攝製人員，全方位報道幹部大會的盛況。到了大禮堂之後，他又去檢查了一番電視臺的準備工作，臨到快十點，才快步向主席臺走去，吸引了不少人的眼球。
這時候，離開會的時間還有三分鐘。
臺上的領導已經就位坐好。
在第一排就坐的是七個常委：楚天舒、付大木、楊富貴、耿中天、周宇寧、茅興東和陶玉鳴。其他的副縣長和副主任、副主席坐在第二排。
楚天舒掃視了一眼大禮堂。
到達大禮堂的幹部，大約在300人上下，他們都已找到了各自的坐席牌，整整齊齊地坐在下面。
看來柳青煙親自打電話通知的效果還是不錯的，絕大多數的幹部都按時到場，只有少數幾個位子上還空着。
鄉鎮主要負責人的座位安排在主席臺下的第一排，從上面看下去，密密麻麻的人羣中，只有杏林鄉黨委書記鄭有田的坐席牌後面空蕩蕩的，格外的顯眼。
再往後看，個別排次上還有幾個空着的座位，稀稀拉拉的也看得一清二楚。
負責清點人數的薛金龍拿了張紙條跑上來，習慣性地走到付大木身邊，彎下腰來準備向他彙報。
付大木沉着臉，低聲說，金龍同志，今天的會議是楚書記召集的，你不用向我報告。
薛金龍轉過頭來，對楚天舒說，楚書記，縣直機關、廠礦、學校、醫院等直屬單位的幹部，該來的都到了，只有杏林鄉的鄉黨委書記鄭有田請假，衛生局長霍啓明手機未開機，財政局局長彭寶鑾、礦產局局長張卓、地稅局長鞏漢堂和計生委副主任高大全還未到。
這其中，出了衛生局長霍啓明是耿中天的親信，其餘五個人都是付大木的得力干將，也是以前縣裡開會遲到的常客。
楚天舒聽着點頭，沒有理會薛金龍，而是笑着問付大木：“老付，這幾位同志都是重要崗位上的領導，我們要不要等等他們？”
嘿嘿，算你識相，還知道打狗要看主人！付大木一笑，說：“小楚，今天的會你唱主角，你說了算。”
底下有點騷動，不少人在暗暗搖頭，心裡憤憤不平：完了，新來的書記也是慫包一個，發通知的時候說得好嚴厲，無故缺席和遲到的要當衆亮相，寫出檢查，嚴肅處理。現在倒好，當書記的知道這六個人是付大木和耿中天的心腹，沒趕到會場，竟然主動提出要等一等他們，難道底下的300多人還不如他們六個重要嗎？！
“好。”楚天舒回過頭來對薛金龍說：“薛主任，你給杏林鄉的鄭書記打個電話，問問他到了哪裡？還要多久才能趕到？”
薛金龍一聽，頭馬上就大了。
他可是知道鄭有田中午要整酒，藉故不來開會的。
原以爲付大木不會來給楚天舒捧場，鄭有田請假的理由是要陪付大木檢查工作，哪想到付大木還是來開會了，這一忙亂，薛金龍把這茬兒給忘了，更沒料到楚天舒還好心好意要問他什麼時候能趕到，這個時候再想提醒已經來不及了。
付大木不知道內情，把眼睛一瞪，假裝生氣地說：“金龍，楚書記的話，你沒有聽見嗎？”
薛金龍身上冒出了虛汗，摸出了手機，撥打了鄭有田的手機。
楚天舒說：“薛主任，把免提鍵打開，讓大家都聽聽，免得大家有想法。”
薛金龍把手機放在了桌子上，打開了免提鍵。
鄭有田大大咧咧地說：“薛主任，不是十點開會嗎？你怎麼還有閒工夫給我打電話啊？”
底下又是一陣騷動。
這麼說，鄭有田是早已接到通知了。
薛金龍說：“哦，鄭書記，楚書記讓我問問，你現在到哪了？還要多久能趕到？”
鄭有田哈哈大笑，說：“薛主任，我這兒還有急事，去不了，接到通知的時候就向柳主任請假了。”
薛金龍想替鄭有田打個馬虎眼，“哦，哦”應了幾聲就打算掛電話。
楚天舒伸手阻止了他，突然對着手機問道：“鄭書記，我是楚天舒。全縣300多位幹部都到了，請問你有什麼急事不能來參加會議呀？”
鄭有田愣了一會兒，好像在琢磨着這個人是誰呀？過了幾秒鐘，他總算反應過來了，忙說：“哦，是楚書記啊，真對不起。大縣長早上過杏林鄉來了，我正陪着他檢查工作呢。”
全場譁然，議論紛紛。
一旁的付大木鼻子差點氣歪了，心裡罵道，鄭有田你個狗卵子，你編個什麼理由不好，非他媽的當着老子的面撒謊。
付大木又氣又急，搶個電話來，罵道：“鄭有田，扯你孃的蛋，我付大木就在會場上，你陪個鬼啊？”說完，氣呼呼地把電話掛了，重重地摔在了桌子上。
薛金龍心疼得一哆嗦，滿頭冒汗，忙搶過手機來，扒拉了幾下，看摔壞了沒有。
付大木無意中瞥到了一旁的耿中天在微微冷笑，頓時氣不到一處來，他鐵青着臉喊住薛金龍，說：“金龍，你再問問，衛生局的霍啓明是怎麼回事？”
耿中天臉上的肌肉跳動了一下，表面上未動聲色，心裡卻在罵：付大木，你他孃的真不夠意思，鄭有田當衆出了醜，你拿我的人出什麼氣啊？
薛金龍得了付大木的指示，自然心領神會，知道付大木的意思是要爲鄭有田拉墊背的，他還是打開了免提鍵，撥打了霍啓明的手機。
這會兒，霍啓明開着車，剛剛進入南嶺縣，手機也是剛剛打開不久。
昨晚上，縣醫院的副院長朱曉芸在青原市的一家星級賓館開了房，與霍啓明度過了一個激情燃燒的晚上。爲了不影響燃燒的熱度，防止外人打擾和家人查崗，朱曉芸在燃燒之前偷偷把他的手機給關了。
春宵幾度好銷魂。
霍啓明摟着朱曉芸一覺睡到了大天光，又經不住朱曉芸的挑逗和纏綿，來了一場告別賽，把年過半百的霍啓明累得筋疲力盡，再一歇息就到了九點多，這才穿戴整齊分頭出門各自往回趕。
車行駛在進縣城的搓板路上一顛簸，霍啓明想給老婆打個電話，摸出手機一看，才發現關了機，剛把手機打開，薛金龍的電話就打進來了。