上城。
源之塔。
雙神之塔近乎通天，在天空神座的神域籠罩之中，每一層都是一座獨立的“夢境空間”。
每往上登一層，都會看到一座嶄新世界。
不知多高的某一層，長夜繁星璀璨。
四枚星辰，點燃四方，無盡水波漣漪震盪。
一道看上去十分瘦削的單薄身影，盤膝而坐，坐於無數水波漣漪的起始之處，他的臉上覆着一張白紋面具，整個人披着雪白道袍，彷彿成爲了漫天星辰中的一顆，與無邊幻夜融爲一體……
這一層，名爲“衆水之鄉”。
而白紋面具男子，則是上城源之塔天空麾下排名第一的【使徒】。
封號：天水。
天水坐在萬千漣漪中央，雙手翻掌輕輕擱在膝前，靜坐宛如長眠。
這麼多年來，上城無比穩定，一個原因是天空神座足夠強大，建立了獎懲有序的神官制度，最高席諸神之中，要論成神年齡，除了光明，便再無他人可以與“天空”相比。
天空看着酒神，冥王，女皇，顧長志這些新一批的神座誕生。
他經歷了上個時代。
然後成爲了這個時代最高的，同時也是最強的神。
當然。
還有一個不可忽視的重要原因。
上城有一位好的“捧冠者”。
那就是眼前的天水。
作爲天空的“捧冠者”，他在上城尚未革命，源之塔尚未通天之時，便跟隨了這位神座……很久之前，衆神只有一個使徒，而在天水之後，衆神的麾下開始變得“熱鬧”起來。
因爲。
天水替天空神座，栽培出了“酒神座”。
可以說，這位上城捧冠者，爲如今的絢爛長夜，裝點了接近一半的璀璨星辰。
“嗡、嗡、嗡、嗡……”
幻夢之中傳來輕微的震響。
他周身的“四枚星辰”，逐漸由黯淡，變得明亮璀璨。
一共四位年輕人，先後來到了“衆水之鄉”。
天水爲他們準備了四個坐席，分別對應這四枚星辰。
“天水先生。”
“天水先生……”
四道恭敬之音，循着漣漪緩緩迴盪在這片幻夢之中。
天水點了點頭。
“四位神使大人，請入座吧。”
他的聲音，聽不出絲毫蒼老，絲毫衰敗，反而如青年一般清澈。
很難讓人相信，這是陪伴着“天空神座”一同成長了數十年的捧冠者……或許是神之力灌輸到了他身軀的每一個角落，又或許是天空神座念及舊情，賜予了他不老的神蹟。
不過究竟真相如何，誰都不知道。
因爲沒有人看過天水面具之下的面孔——
聲音和體態年輕，並不能代表他真的年輕。
或許面具摘下，道袍卸下，會露出一副衰老的軀殼，就連神座都無法抵抗光陰，凡俗更不用說。
紅龍，朱雀，玄龜，雲虎。
“桑洲窟的事情，想必諸位已經知曉了。”
天水先生溫聲說道：“上城不忍南洲陷於水深火熱，於此慘狀，必不可故作無睹……再加上聖城的使徒剛剛找過我，希望源之塔能夠出手相助。”
四顆星辰，都在衆水之鄉中燃燒。
“天水先生，我願南下。”
第一個開口發聲的是朱雀神使，他站起身子，背後星辰繚繞成熾色火潮，隱約可見聖相莊嚴，衆水之鄉的南方，都化爲一片熾色。
但下一刻。
西方那顆星辰，映照出蒼白璀璨之光，是雲虎站起了身子。
“天水先生，茲事體大，請讓我去吧。”
他聲音渾厚，猶如洪鐘，將水鄉鏡面的無數水珠震起。
這一幕，讓朱雀直皺眉頭。
兩人遙隔幻夢兩端對視，彼此誰都沒有退讓……四神使之間的關係，其實一直都不融洽，他們是源之塔神官制度中栽培出來的，最天才，最強大的超凡者。
而走到這一步，便只剩下一個目標。
火種！
酒之神座隕落，那枚火種如今已被取回……就在源之塔的頂層。
隨着“旅者”的出現，維繫了二十年的“和平”，近些年來，隱約出現了破裂預兆。
在前兩年，源之塔還並不着急選取火種之主，可以慢慢等待。
可中央城和長野正在進行“合流”。
這種情況下，還能等嗎，還能等多久？
顯然。
上城已經準備重新選擇“酒之火種”的新主了，而最佳人選，就出自四神使中……他們從神官制度裡一路披荊斬棘殺出，並且放棄了成爲天空使徒的美妙機會。
等的……就是今日！
酒神倒下。
他們當中有一人會登頂！
天水先生是捧冠者，神座大人對他無比信任……顯然這一次的“酒之火種”擇主，又是由他來進行篩選，那麼此次的桑洲窟任務，便顯得尤爲重要。
誰錯過了任務，誰可能就錯過了火種！
朱雀雲虎兩枚星辰在衆水之鄉亮起，隨着兩位神使的目光碰撞。
“轟！”
衆水之鄉的鏡面之上，陡然炸開一道爆響。
兩位神使的精神力，直接對撞了一記——
璀璨光火在這黯淡幻夢之中綻開，朱雀和雲虎這幾年對立地厲害，此刻兩縷精神狠狠對撞，但最後卻是誰也沒有取得上風。
此地畢竟是天水先生的住所。
真打起來，怎麼收場？
都收着點，就只能打成“五五開”。
“嘩啦啦啦……”
煙火紛紛揚揚灑下，墜入鏡面之中。
這一擊打完，朱雀和雲虎臉上的神情都不是很好看，倒是紅龍和玄龜這兩位沉得住性子的神使，在水鄉兩端，看着這白來的煙花和熱鬧。
“打起來，打起來……”
玄龜輕聲低語，話音裡還帶着笑意。
他望向天水。
可惜，天空捧冠者的臉上，永遠佩戴着那張波紋面具，令人無法看清其面容。
不過從其靜坐姿勢來看。
天水沒有絲毫生氣，動怒。
仔細想想，從見到天水先生的那一刻起，他彷彿就像是一尊石佛，巍峨不動，從未動怒，好像發生什麼都與他無關。
玄龜是四神使中最沉穩的性格，可他覺得在修心這件事上，自己和天水先生相比，還差得太遠。
此時此刻，就算朱雀和雲虎在衆水之鄉打起來……
天水先生，恐怕也是靜坐不動，絲毫不怒。
“南荒之地，需要開化。”
天水輕聲說道：“不若你們四位一起南下好了。”
此言一出。
四位神使都怔了怔，先前剛剛對轟一記的朱雀和雲虎，更是詫異……南下桑洲窟，根本就沒有名額，這不是一個需要爭取的任務？
“我已將言先生的‘樓層’封鎖了。”
天水淡淡道：“臨行之前，你們就都不要去找他了，讓他休息休息，占卜術動用太多，很傷精神……不過我可以告訴你們，這一次的桑洲窟任務，源之塔會鎖定‘酒之火種’的未來主人。”
“？？？”
幾顆星辰在衆水之鄉散發的光紋，都劇烈搖曳起來。
顯然。
天水先生的消息，對他們形成了極大的震撼。
直接鎖定“酒之火種”的主人？
寂靜了數十秒。
“諸位，”天水柔聲道：“我剛剛所說的……你們聽明白了麼？”
“聽明白了。”幾人俱是開口。
天水笑着問道：“若聽明白了，爲何還不動身？”
四顆星辰，快速黯去。
這說明四位神使，都已經抽身離開。
衆水之鄉重歸寂靜。
……
……
天水先生依舊盤膝而坐，於衆水中央。
片刻之後。
位於水鄉東方的那顆星辰，重新燃起。
紅龍去而復返。
在先前會面之中，唯有他神情最是平靜，無論是朱雀雲虎交手，亦或是天水公佈酒之火種新主的消息……他的神色都沒有太多變化。
唯一變動的，就是星辰光芒的精神波紋。
四位神使，三位震撼。
如果他依舊淡定……這太不合羣。
“拙劣的演技，你可以再用心點。”
天水說道：“若是朱雀眼睛再尖點，你騙不過他。”
“我也沒想過要騙。”
紅龍平靜說道：“我對‘酒之火種’不敢興趣，若他們發現了，便發現好了……”
“沒人能拒絕‘火種’的誘惑。”
天水先生微笑說道：“或許你應該去試着跟他們搶一搶呢？”
衆水之鄉沉默了片刻。
紅龍完整摘下了腰間的長刀，將其插入水波鏡面之中。
“老師。”
他輕輕說道：“我只想成爲‘捧冠者’，只想成爲……下一個您。”
這一聲“老師”，從未在任何人面前喊出來過。
源之塔的歷代神使，都只會尊稱天水“先生”。
誰都不知道。
天水先生，收下了這麼一位弟子。
“千萬人都想登頂神座。”
天水沉悶地咳嗽了一聲，然後笑着問道：“你既有能力登頂，何必要做那被衆光遮掩的‘捧冠者’……沒人會記住捧冠者……”
“我會記住，這就足夠了。”
紅龍緩緩來到了老師面前。
他也坐了下來，將長刀橫膝，紅龍低下頭，不忍去看那個在衆人離去，便不再筆挺年輕的身影。
他聲音低沉地說道：“您應該清楚，我爲什麼想當捧冠者。”
低頭不願看，但終究還是看到了……鏡面將“蒼老”的天水先生，完整倒映了出來，沒有人能夠抵抗衰老，就連神座都不行，凡俗憑什麼能做到？
天水陪伴天空神座的時間，已經足夠久了。
剩下的一半路程。
王座之旁，需要一個新的“捧冠者”。
“……咳咳咳。”
天水先生在劇烈咳嗽之中，擠出了一抹笑意：“若我死後，真有你誠心實意作爲‘衣鉢’，接過‘捧冠者’的位子，我這一生，倒也算是瞭然無憾了。”
“……”
紅龍只是靜默。
“桑洲窟裡的‘超凡覺醒’，已經完成了90%……”
天水伸出了一枚手掌，用力按在了這位弟子的肩頭之上。
“你需要把【深海】最後的鏈接覆蓋，確保整片區域，所有生靈，都完成‘覺醒’……”他沉聲說道：“這是計劃中最重要的一步。”
“……好。”
紅龍頷首應下。
緊接着，他困惑喃喃道：“可是桑洲窟的‘超凡覺醒’……和‘酒之火種’的擇主有什麼關係？”
“這些年來……神座大人最大的遺憾，是沒有利用好‘酒之火種’。”
天水壓低聲音，輕輕感慨：“這枚火種的力量，如果利用得當，可以締造出不亞於‘光明教會’的龐然大物。”
酒之火種，精神感召之力最強的火種！
只可惜上一位主人，在“成神”之後，沒有好好利用火種之力，又因爲窺視“顧長志”的緣故，被嚇出了心魘，直至死去，都沒有太大的作爲……不過就算這樣，在執掌火種的年間，狄玖還是完成了一個不小的成就：他的麾下使徒衆多，不僅幫上城完成了許多髒活累活，而且把整座中洲的“光明教會”，以及“風暴教會”都清除地乾乾淨淨！
這兩大教會，在北洲東洲都有所紮根。
可唯獨在中洲，幾乎看不到影子。
“一直以來，神座都需要從‘現成者’身上進行挑選……”
“火種之夢，深海試煉，在行走到‘火種’面前，有資格嘗試將其握住之時，超凡者已經不那麼純粹了。”天水聲音沙啞，“可如果有一個‘天選之人’，在剛剛初生之時，就覺醒了‘超凡’，而且提前獲得了‘火種’的認可……”
紅龍瞳孔猛然收縮。
他意識到了老師所說的話，究竟意味着什麼了……
這或許就是上城拼命推動“覺醒法案”的緣故，在絕對的數量面前，再小的概率，也有機會出現，而一旦出現那麼一位“天選之人”。
“如果覺醒數量足夠多，便是‘火種’去選擇超凡者，而不是超凡者選擇‘火種’，一旦完成融合，所能爆發出的力量……”
天水先生的聲音戛然而止。
許久之後，他問道：“現在……你懂了麼？”
紅龍深吸一口氣。
這就是老師先前所說的，桑洲窟會出現“酒之火種”新主的真正含義……這些年上城之所以沒有對四神使降下神諭，讓其嘗試與“火種之夢”相融，便是因爲，天水早就盯上了“桑洲窟”。
而這一次，源之塔所追求的，是“酒之火種”的極致。
“他們……是最後的備選，如果沒有找到‘合適人選’，便只能從他們之中，找下一個‘狄玖’了。”
天水笑了笑。
他沒有說後半句，但紅龍知道。
如果找到了。
那麼神使……要麼成爲使徒，要麼成爲棄子。
總而言之，在“酒之火種”的計劃之中，他們不重要，從來就不重要。
“你和他們不一樣，你比他們天資都要更高，卻立志成爲‘捧冠者’……”
“只要不想當棋手，那麼你永遠是最有用的那枚棋子。”
天水先生拍了拍弟子肩膀。
他眼神滿是愛惜，柔聲說道：“這次桑洲窟……還有一個任務交給你，記住這個人的檔案。”
一副精神影像，傳入紅龍腦海之中。
那是一個清瘦的白衣青年。
一番交代。
天水笑着說道：“小心點……這是東洲的S級。”
紅龍默默將這張面孔記下。
他站起身子，沒有回頭，就此離開。
這一次。
衆水之鄉真正恢復了寧靜，星辰黯淡，水波不興。
天水不再盤坐，而是緩緩向後躺下。
他隔着面具看着上方。
……
……
源之塔最頂層。
雲霧繚繞，紅袍神座閒敲棋子落燈花，他的對面有云霧堆砌而成的，沒有實體的行棋者，雖然虛無縹緲，但一招一式卻無比精準。
百無聊賴之際。
紅袍神座瞥了眼身旁覆滿霧氣的鏡面……無數鏡面，懸浮在源之塔頂端的霧氣之中。
而其中一面鏡子，所倒映的，正是“衆水之鄉”。
捧冠者與神座，隔着無數幻夢，彼此對視。
(本章完)