又是兩天過去，小娟已經康復出院，但一撮毛仍然沒有逮住，也沒有其任何蛛絲馬跡，就跟憑空消失了一樣。
其實以楚天齊的本意，並不想讓小娟出院，他總擔心一撮毛會對她不利。但小娟執意稱傷勢已好，其父母也一再表示不麻煩政府。楚天齊明白他們的意思，既怕給政府添麻煩，也擔心萬一需要自家出醫藥費，想着早出院早省心。
知道這一家人住着心焦，而且一撮毛何時落網也未可知，楚天齊便沒再攔阻，但他特意囑咐胡廣成，一定要做好保護工作。胡廣成答應派警力暗中保護，並計劃將計就計，來個引魚上鉤。
小娟康復出院，胡廣成保護措施周全，楚天齊心中鬆了一口氣。總算暫時了卻一樁事項，午飯吃的舒服，午覺也睡的香甜。
下午兩點多，楚天齊從牀上起來，感覺神清氣爽，全身輕鬆。他簡單擦把臉，來在外屋，坐到辦公桌後，處理起了公務。
精神狀態好，工作效率也就高，一大沓文件，不到半小時就處理完了。輕輕一推筆和文檔，楚天齊靠在椅背上，很是愜意。
“篤篤”，敲門聲響起。
“進來。”楚天齊說的很隨意。
“吱扭”，屋門推開，一個身影出現在門口，根本不是秘書劉拙。
看到那個背頭男人，楚天齊就是一楞，隨即起身，迎了過去：“書記今天怎麼得空？請進，請進。”
來人是縣委書記喬金寶。喬金寶“哈哈”一笑：“從屋裡出來隨便走走，不知不覺到了前院，就想着到縣長這裡看看，沒打擾你工作吧？”
“沒有，我剛處理完文件。再說了，迎候書記蒞臨，就是最重要的工作。”楚天齊也“呵呵”一笑，“書記突然駕到，我還以爲是突擊檢查呢，弄的心裡還怪緊張的。”
“是嗎？我有那麼可怕？我自己沒覺得呀。”喬金寶說着，步進屋子，徑直做到沙發上。
“書記，你先坐着。”說話間，楚天齊拿起水杯、茶葉，沏茶去了。他在利用這個時間，快速思考一個問題：他來幹什麼？
連這次算上，喬金寶是第二次主動登門。
上次來的時候，還是半年多以前，那時這間辦公室剛剛裝修好，喬金寶的說辭是“喬遷新居，過來看看”。當時自己和喬金寶關係非常微妙，很像“蜜月期”加“新婚期”，既很顯甜蜜，卻也正在初鬥小心眼，當然還是喬金寶先挑起的。而那次喬金寶大駕光臨，自然也並非專爲祝賀喬遷，卻是爲了干預遴選秘書，當時兩人還小小過了一招，以自己勝利而告終。
這次喬金寶再度無約而至，又會爲了什麼呢？肯定不是隨便坐坐吧？衆多事項閃現在楚天齊腦海中。
還沒想明白所以然，熱茶已經沏好，楚天齊也只得坐到沙發上相陪。
掀開杯蓋，一股清香嫋嫋升騰，喬金寶吸鼻輕嗅，凝神端祥，臉上滿是陶醉神情：“嗯，好茶，好茶。苗鋒尖削，色澤嫩綠，湯色嫩綠明亮，味道清香純淨，極品好茶。這茶葉可不多得，天齊老弟從哪弄的好東西？”
“東西好嗎？我可沒喝出來。別人給了一點點，怪不得他那麼小氣，原來還是好玩意呀。”楚天齊裝着糊塗，拿過那半盒茶葉，“書記要是覺着好喝，一會兒你就拿走吧，反正我喝茶純屬就是爲了解渴，味道差不多就行。”
自然明白對方在裝傻，但喬金寶也不禁詫異：這麼好的茶葉，楚天齊是從哪弄來的，市場上好像難買吧？而且還說送人就送人，這也太大方了，他究竟有多少呢？
心中犯着嘀咕，喬金寶嘴上卻打着“哈哈”：“我豈能奪人之美？不過天齊老弟這麼真心，我若不受，顯着也太那個了。”說着，喬金寶接過茶葉盒，還煞有介事揭開茶葉蓋檢查一番，嘖嘖連聲“好茶好茶”。然後蓋好蓋子，把茶葉盒放到了自己面前，生怕對方隨時反悔似的。
看着對方滑稽表情，楚天齊深覺好笑，但他臉上掛着笑模樣，口中說着“我也好好品品”，心裡卻在隨時提醒自己“小心”。有上次登門的前車之鑑，楚天齊不得不多加謹慎，尤其近期兩人關係微妙，更是大意不得。
放下茶杯，喬金寶緩緩的說：“天齊呀，我過來呢，也是表示一下歉意。前幾天那倆傢伙弄了那麼一出，我提前真是一點都不知情，否則我也不會找你詢問的。雖然那倆傢伙跟我沒有直接關係，但裡勾外連的，又都能扯上一點兒，他們做那丟人事，我也有馭下不嚴之責。”
楚天齊一擺手：“書記，快別這麼說。就那倆做那混帳事，書記肯定不知道，正因爲明白這點，我纔沒敢貿然彙報，想着弄清楚再說。結果因爲我考慮過多，還差點讓書記誤會，以爲我姓楚的整人呢。”
“有點，還真有點。”喬金寶嘆了口氣，“哎，關鍵我提前丁點消息也不知道，明知以縣長爲人不可能拿賭博小節生事，可我也確實想不出其它原因，更想不到他們竟然混帳成了那樣。結果，事實讓我傻眼，我也只能以無條件配合調查自證清白，一直主動讓你監督着。爲此，那些常委們意見大了，都說我小題大作呢。”
楚天齊道：“書記那天的作法確實高風亮節，令人感動。如果誰還要爲此抱怨，那就是心胸太狹隘了。”
“我倒沒想那麼多，就是覺着不能讓受冤枉的人繼續委屈，我們應該做些什麼。”喬金寶長噓了口氣，“說實在的，以前對曲勇瞭解不深，他那時候也並不突出，但近幾個月表現卻特別搶眼。他第一個支持經濟作物種植產業，率先搞起了錯季蔬菜種植，現在已經取得了很大成績，創造了好幾個第一。尤其在這次受冤屈事件中，他不但沒有任何抱怨，而且還能堅守崗位，兢兢業業，親自佈局蔬菜銷售，並嚴密做好防洪抗災工作。真是個不可多得的好同志，也多虧了縣長慧眼獨具，悉心栽培，否則就埋沒了。像他這樣的同志，我們就應該……”
對方的話還在繼續，儘管楚天齊面帶微笑，看似聽的專注，其實腦中卻在問着爲什麼？喬金寶現在所說內容，大部分都是實情，並沒有誇大，但從他口中講出，楚天齊還是感覺詫異。去年夏天，楚天齊還是發改委調研員，在調研賀家窯時就發現，賀家窯是肖月娥說了算，剛到半年的曲勇還未站穩腳跟。等到上任縣長伊始，楚天齊就瞭解到，曲勇在鄉里還是勢單力孤，而肖月娥仗着喬金寶卻是權力日隆。後來通過觀察，確實認證了推測和傳言：喬金寶與肖娥關係不一般，喬金寶對曲勇不感冒。
都是同樣的人，爲什麼現在看法卻如此大相徑庭？楚天齊很是不解，也疑惑對方葫蘆裡賣的什麼藥。
“天齊老弟，不能讓好人受冤屈呀。”說到這裡，喬金寶停了下來。
不清楚對方究竟搞什麼，楚天齊只是附聲附和：“是呀，不能呀。”
喬金寶進一步說：“曲勇受了這麼大委屈，各方面都很優秀，縣裡應該給予補償，應該給他更大舞臺。”
補償？大舞臺？什麼意思？楚天齊既疑惑對方會這麼說，更疑惑其話中具體含義，便說道：“我不明白，請書記明示。”
“縣長，你應該明白的，以他的能力完全能夠獨當一面。”說着話，喬金寶站了起來，“我那裡還有事，先走了。我只是提個建議，你再好好考慮考慮，畢竟他是你中意的幹部。”
楚天齊也趕忙起身，含糊應對着：“好，我考慮考慮。”
“確實應該給他更大舞臺。好了，我走了。”喬金寶說過之後，大踏步走去。臨走之時，還沒忘拿上那半盒茶葉。
“書記，慢走。”楚天齊送到門外，看着那個離去的背影。
……
屋子裡只剩下自己，楚天齊繼續琢磨着喬金寶的話。
對方兩次提示“更大舞臺”，不言自喻，是想給曲勇升官。那麼他想把曲勇升到哪？當鄉書記，還是換地方？如果曲勇當書記，那麼肖月娥會安排到哪？她可是喬金寶最貼心的人，他給她謀上什麼地方了呢？如果把曲勇調離，是想調到哪？其它鄉還是縣城？
先不去想具體地方，不去想具體崗位，楚天齊重點要想喬金寶這麼做的目的。對方是爲了向自己示好，還是想搬開曲勇？如果是示好的話，他的目的又是什麼？無利不起早，喬金寶絕不會做賠本買賣，尤其又是主動提出來的，那麼他圖的又是什麼？
以兩人現在的微妙關係，楚天齊不相信喬金寶會無故主動示好。兩人現在看似盡釋前嫌，但二人都心知肚明，不可能再回到最和諧的狀態了。既然是這種關係，那麼喬金寶顯然是想做交換，那麼他要拿什麼做交換，是交換人還是交換職位？這個交換到底值不值呢？