雖然不知緣起爲何，但作爲結果，亞絲娜就如其所言那般住在這裡。
儘管十分納悶，但想着亞絲娜的廚藝非常的棒，完美的抓住了響河的胃，他歡迎還來不及，怎麼會拒絕呢。況且森之小屋裡還有空閒房間，多住一個人也無妨。
就這樣，亞絲娜正式成爲了響河的房客，而接下來的一段時間裡，兩人就過起了非常平凡的生活。
只是一起吃飯，一起閒聊，一起到森林裡去散步……
值得一提的是，響河在這頗爲難得的休閒與舒適中宛如踏入了什麼境界般，心靈變得更加通透澄澈。
而亞絲娜對於這樣的生活也非常的樂在其中，在家裡做飯的時候一直哼着歌，連做其餘家務的時候都顯得非常的愉悅。
不知不覺間，一個星期的時間就這麼過去了。
兩人在小木屋裡進行洗漱，並吃完了頗爲豐盛的早餐，隨即才一起出門，慣例的做着飯後的散步運動。
因爲構造的關係，艾恩葛朗特除了早晨與傍晚以外無法直接見到太陽，但白天的時候還是會有整片充分的光源照亮一個個樓層，讓陽光照在針葉樹林間，在這個接近冬天的季節裡，帶來一種暖暖的感覺。
此時，響河與亞絲娜走在連接着小木屋的木製走道上。
道路在小丘右邊下坡，延伸到深邃的森林之中。穿梭在類似杉樹的巨大針葉林中，緩緩地走着。
周圍的樹木在微風的吹拂下搖曳聲，小河中流動着涓涓的細流聲，還有鳥兒在林間的鳴叫聲，爲這晚秋的森林景色增添美妙的伴奏。
這一切，均都帶給人一種賞心悅目的感覺。
“我開始喜歡上這裡了。”
走在響河的身邊，亞絲娜突然說了這麼一句。
“我也是。”
這裡安靜又祥和，風景優美，更是能讓人放鬆心情，是夢寐以求的隱居之地。
但對於響河來說，這裡只算得上是漫長旅途中的小憩之所，他不會一直停留在這裡。
“……響河……我們……”
亞絲娜羞紅着臉，磕磕巴巴地開口道。
“我們？亞絲娜，看那邊。”
因爲亞絲娜的話語而扭過頭的響河，陡然停下腳步，發出驚疑般的叫聲。
“欸……那邊？”
亞絲娜頓時順着響河目光的方向，看了過去。
進入其視野的是一片茂密的森林，陽光從樹縫之間照下，亞絲娜聚精會神，讓自己的視力受到技能的補正，開始聚焦，視線集中處的分辨率瞬間提升。
下一秒鐘，亞絲娜睜大了自己的眼睛。
只見，在視野中的森林最深處，一道道光線環繞下的空地裡，竟是有着一道身影無聲無息的站在那兒。
那是一個年幼的少女，身上僅穿着一件潔白的連衣裙，沒有穿鞋，光着腳站在地面上，烏黑亮麗的長直髮，與裙襬一起在微風中飄蕩。
少女無言地佇立在那裡，動也不動，只是盯着兩人，
“那是……？”
亞絲娜極爲驚訝地出聲。
在無人問津的森林裡，居然有一個年幼的少女像這樣無聲無息的出現，實在不得不讓人驚訝。
響河同樣凝視着那邊，低聲開口：“怎麼感覺有點不太對勁啊？”
靠着直覺感知到不對勁的瞬間……
“嘭……”
一個輕微的落地聲中，少女沒有任何前兆的倒在地面上。
“什……”
“不好！”
兩人就向着少女的位置跑了過去。
將少女抱起時，她的意識還沒恢復過來，眼簾緊閉，手臂也無力地垂在身旁。
“應、應該沒事吧？”
看着少女的臉龐，響河回答道：“沒有消失……那就表示還活着吧，不過還真奇怪……”
SAO中，不論是玩家、怪物hp值歸零，還是物品耐久耗盡，最後都會爆散爲碎片。眼前這位少女僅僅只是陷入昏迷狀態，所以響河可以肯定這點，至於其他的卻沒有辦法了。
“奇怪？”
“遊標……沒有出現……”
“啊……”
亞絲娜重新將視線往少女身上集中，然而只要是存在於艾恩葛朗特的動態對象，在被鎖定爲目標的瞬間一定會浮現的遊標沒有出現。
“bug嗎？”
“或許吧，但SAO中沒有GM存在所以也修復不了……而且，以玩家來說她的年紀實在太小了。”
NERvGear是禁止十三歲以下的小孩使用，而懷中少女也只有八、九歲的樣子。當然，如果僅僅是年齡問題，那還能用謊報年齡或者其他手段矇混過去。
真正的問題在於，一個僅有八歲的玩家，怎麼想都不可能會出現在第二十二層的圈外森林。
亞絲娜輕輕伸出手，觸摸少女的額頭。
“爲什麼……這麼小的孩子會在SAO中……”
“……等她醒來應該就能知道一些事情了，先她回家吧。”
……
森之屋。
響河讓懷中的少女躺在牀上，併爲其拉上被子，蓋住身體，僅讓一個腦袋暴露在外。
少女靜靜的躺在牀上沉睡的模樣，與其說是個人類的小孩，她所散發出的氣息還比較接近妖精。肌膚的顏色是接近雪花石膏的細緻純白，長長的黑髮閃着豔麗的光芒，以及帶有異國風味的清晰輪廓。
注視着這個少女，卻給響河一種不真實感，半天都沒有開口說話。亞絲娜同樣如此。
直到不久以後……
“這個孩子……”
亞絲娜就有些不確定的低聲道：“……應該是玩家吧？”
對此，響河給出的回答是這樣的。
“至少不會是npc就對了。”
如果是npc的話，那就不會離開設定的活動範圍，更無法由玩家任意的進行移動，若是做出用手觸摸npc這種事情，數秒以內還會跳出騷擾警告的窗口，並被一陣令人不快的衝擊給打飛。
“任務列表窗口也沒有更新，所以也不是啓動任何任務的事件……所以說，我認爲最有可能的情況是，這孩子是在那邊迷路的玩家。”
“……當然也有可能某種特異的存在。”
響河故作陰森的說出來的話語，令得空氣都變得冰涼了起來，“既不是玩家，也不是npc的……被困在SAO中……”
“怎……怎麼可能會有那種東西存在呢！”
聽着響河的話，亞絲娜感覺到一陣寒意襲捲全身。
“說的也是，還是別自己嚇自己比較好。”
聞言，響河用一副“我剛纔只是開玩笑而已”的輕鬆表情如此說道。
“你一定是又在戲弄我。”
亞絲娜鼓起臉頰，略帶羞怒的揭開響河的目的，沒辦法，這位細劍使天不怕地不怕，唯獨對一樣東西沒轍，那就是幽靈。
亞絲娜有信心比一般人還怕鬼魂之類的東西，當初攻略以恐怖係爲主題的樓層的時候，她就以各種藉口推脫了攻略。
“嘿嘿！這個樣子的亞絲娜很可愛不是嗎。”
“嗚……竟然來這招……”
亞絲娜的俏臉再一次紅了，惱羞成怒般的出聲後，緊接着別過頭去，不想讓響河看到自己的表情。
現在想來，從第一次見面開始就一直被這個男人給牽着鼻子走……
“亞絲娜，能拜託買份報紙回來嗎。”
不再開玩笑，響河的表情變得認真，亞絲娜立即點了點頭，應答一聲：
“我知道了。”
說完，她立即推門離開。