“老將軍這是何意？”
周望被嚴老將軍罵的也有了幾分火氣，全素來溫和在滿京城的官員當中脾氣好是出了名的，可嚴老將軍軍伍出身，罵人的時候什麼粗魯的話都說得出口，周望碰到嚴老將軍就真真是秀才遇到兵，不只說不出理兒來，且連一句話都回不了口，因此，在嚴老將軍罵完後，他是真的火氣大升。
“何意？”嚴老將軍冷笑一聲還未說話，周望便站起身道：“周嚴兩家早就訂下兒女親事，眼瞧着這親就要結下了，可老將軍家的孫女卻不明不白被人佔了便宜，我們周家還未說什麼，怎麼老將軍反倒是非不分責罵於人呢。”
周望若不說嚴宛秀被人佔了便宜還好，一說這話，嚴老將軍真是恨不得將周望一腳踢出家門，他恨恨的一拍桌子：“周望，收起你們酸腐文人那一套來，什麼餓死事小失節事大，什麼三從四德的，老夫最是瞧不慣的，我孫女掉到池子裡就不該人救？就得瞧着她活活淹死不成？什麼叫被人佔了便宜？不過是義忠侯世子仗義救了我孫女罷了，兩個孩子清清白白怎麼到了你們嘴裡就成了這麼腌臢之事，我嚴家素來行事大氣，有什麼說什麼，我不覺得我孫女怎麼着了，你要是真覺得這是短處，這親事不結也罷。”
周望被嚴老將軍給說的一時答不上話來，若是嚴家藏着掖着，他說不得還能拿着這事拿捏一番，可嚴老將軍大大方方的講了出來，且認爲這沒什麼，難道他還能硬揪着不放？
嚴老將軍瞧周望的樣子。不由更是冷笑起來：“我嚴家人一沒偷二沒搶，就是我孫女有什麼的你們直言便是了，怎麼背後陰人，你家小子竟指使人到我嚴家門口大罵，妄圖敗壞我嚴家門風，周望，你們安的什麼心？”
“什麼？”周望這次是徹底的傻眼了：“我家勤兒這幾天可沒出過門。哪裡能指使人……”
“是。你家小子沒指使人，可是，你家小子養了外室你不會不清楚吧。”嚴老將軍起身走到周望跟前：“周望。咱們結交了這麼多年，你什麼性子我能不知，最是迂腐不過的，且你家內宅如何你怕也從沒理會過吧。你家小子那外室可養了許多年了，如今怕不曉得多少人已經知道。偏你還矇在鼓裡呢。”
“不可能，不可能。”周望根本不信，頭搖的跟撥浪鼓似的：“勤兒性子隨我，最是周正的。絕不可能養外室，老將軍，您可不要污賴好人。”
“哼！”嚴老將軍哼了一聲。拍了拍手：“將人帶進來吧。”
隨後不多時嚴一嚴二就提着魯大錘進了門，將人往地上一扔。嚴老將軍一雙虎目瞪着魯大錘，目光凌厲，滿身的威嚴，那征戰沙場斬殺千萬人的濃重殺氣散發出來，壓的魯大錘險些嚇到昏死過去。
“老，老將軍，小，小的見過，見過您老，人家。”魯大錘戰戰兢兢想要起身行禮，可腿軟的一丁點都站不起來。
“罷。”嚴老將軍右手一擺：“你跟周大人講講，是哪個指使你到我家門口罵人的。”
魯大錘到了如今這一步哪裡還敢說半個不字，只得小聲講道：“是，是苗家娘子，她，她說她與周家公子情投意合，不願意叫嚴大娘子這等行爲敗壞之人污了周家門風。”
周望一聽這話哪裡還有什麼不明白的，直氣的臉色慘白，額上青筋暴起：“苗，苗家娘子？”
他回想好久纔想起這苗家娘子是誰，趕緊跟嚴老將軍解釋：“老將軍，這苗娘子並非勤兒養的外室，而是勤兒好友的妹子，因她無有親人，勤兒纔會關照一二，只是沒想到她竟有這等野心，實在是……”
不等周望說完，嚴老將軍一擺手：“怎的不是你家小子的外室了，都跟你家小子行過周公之禮了，我說周望，你這話騙騙別人，可騙不了老夫，好友之妹？你家小子照顧友人之妹都照顧到牀上去了，還將人養的非但不知感恩，反而這樣詆譭你家未過門的媳婦，就你家小子這樣的品行，叫我如何能放心將孫女嫁到你家。”
“這……”
周望確實不知道周勤已經和苗家娘子如何如何了，今日一聽心頭火大，直氣的恨不能回去立時問了周勤，可他又不願意失了嚴家這門親事，只得按下性子解釋：“勤兒也是年紀小一時糊塗，想來是那苗娘子勾引勤兒的，老將軍也知勤兒血氣方剛的……且等我回去問過此事，必然給老將軍一個交待。”
嚴老將軍聽了此話這才笑了起來：“也罷，這事你心裡有數便成，我也沒旁的要求，只希望你家小子將這苗娘子早早的打發了，最好是給人家尋個婆家早日嫁了，我家孫女才能放心送到你家。”
這話裡的意思便是說如果周家打發不了苗娘子，這親事便是結不成的。
周望聽了這話心頭堵得慌，只是周家到底不如嚴家簡在帝心，根基門第又都比之不上，只能委屈的點頭答應下來。
嚴老將軍似乎認爲這樣還不夠，又笑了起來：“周望啊，想來你也知道我原還有個妹子，我那妹子嫁人之後過的是怎樣的日吧。”
在周望點頭的時候，嚴老將軍長嘆一聲：“就因着我那妹子，自那之後我嚴家三代都沒有納妾之人，如今我孫女馬上就要嫁人了，我也是不放心啊，怕她走了我妹子的老路，我就想着跟你商量一聲，咱們是不是訂下一個三十無嫡子方能納妾的規矩來，否則，唉，我如何放心將孫女嫁出去啊。”
“這……”
周望這時候已然滿腔怒火，可卻不敢發散出一丁點來，見嚴老將軍得寸進尺，已經不許周勤納妾，這心裡真真窩火，只能甩甩袖子：“且等我回去商量一下吧。”
“成。”嚴老將軍似是吃了虧般點點頭：“那你快些啊，你家要是不樂意我孫女也不是嫁不出去，自然我還能給她尋好的來，只你家兒子這樣指使外室辱罵親家，這事情要是傳揚出去……只怕是不好吧。”
得，周望被威脅了，他原想着來威脅嚴家一番，哪裡料得到嚴老將軍上來就罵，那氣勢一下子壓住了他，之後更是被嚴老將軍一路打壓，他竟是翻不得身，最後還被這樣脅迫，簡直要吐一口老血了。
“待我回去問清楚了再給您老回話。”
周望強壓滿腔憤恨告辭，嚴老將軍親送他一程，見周望走了，老將軍哼着小曲進了屋，一進屋便大笑起來：“周望這個老狐狸還想跟老夫鬥，沒門。”
正巧嚴承悅和李鸞兒進屋，見老將軍如此高興，李鸞兒笑道：“爺爺今日徹底將周大人壓服了，以後啊，咱們就是退親想來他也不敢如何的。”
嚴老將軍如小孩子一般對李鸞兒擠擠眼睛：“鸞丫頭，你爺爺我威風吧，告訴你們，這姜啊還是老的辣，以後啊，跟爺爺好好學着些。”
“是！”李鸞兒笑着行了禮：“以後我和承悅遇事便多請教您老，還望您老不吝賜教。”
“好說，好說。”嚴老將軍哈哈大笑。
不說嚴家如何，卻說那義忠侯世子。
這義忠侯家祖上原是跟着太祖起義的忠信之臣，才定國之時是封了國公的，原是義國公，後經了兩代便成了子爵府，到了如今義忠侯的父親那一輩時，因着救駕之功得封義忠侯，且先帝曾允他家三世而降。
便是說義忠侯的爵位可以傳三世，三代之後纔會降爵承繼，便是如今的義忠侯世子將來也能繼承侯爵的。
義忠侯姓戚名兆，世子單名一個清字，這位義忠侯世子倒也是個好的，讀書習武不說性子也溫文剛直，在京城權貴之家是出了名的有才學之輩，只義忠侯府關係混亂，再加上如今的侯爺夫人並不是世子戚清的親母，所以許多人家嫁女的時候還是要好好思量的，再加上侯爺夫人也不樂意世子爺早日娶妻生子，因此，世子的婚事就這麼耽擱了，到如今世子還是孤身一人。
前些時候義忠侯世子去廟中游賞，可巧碰到嚴宛秀到廟裡進香，一見這下竟是大爲動心，自此大爲動心，他也知去與侯爺夫人說的話必會與他搗亂，因此上尋了義忠侯訴說此事，義忠侯一打聽得知是嚴家大娘子，立時就想了許多，想到嚴家的兵權，便動了心，纔有了請康氏去嚴家尋林氏提議退親的事情。
戚清原是忍着想思之意，想着叫義忠侯幫忙提親，若是嚴家允了自然皆大歡喜，若是嚴家不允，那他也只能抱憾終身了，卻不想那日去寧家正巧看到嚴宛秀掉到池水中，當時想都不想的跳下去將人救起。
救人的時候，自然與嚴宛秀身體有了一些接觸，再加上看到嚴宛秀衣衫凌亂帖在身上，少女纖瘦苗條，曲線玲瓏，更加的心動，回去之後無時無刻不在想着嚴宛秀，恨不能立時娶回家裡來日夜相對。()