轉眼，到了除夕夜，全宮熱鬧非凡，到處人來人往。明月殿也是一片忙亂，那打掃宮殿，新換傢俱，打賞上下，分派各人的新衣等，李月荷全交給李碧玉去處理，幸好她是個中好手。李蘭蘭則忙着給小榮佳試新衣新帽。李月荷自己忙着接見戲班的班主，因爲李月荷上次編的戲頗合太后脾胃，班主央告李月荷又新編了一出，雖是排練好了，班主不放心，還要過來討教一點細節。
一時李碧玉端了一盤子銀錁子進來說：“這剩下的八寶如意銀錁子，等着賞年下那些辛辛苦苦端茶遞水的，難爲她們一年到頭辛勞。”李月荷笑道：“你自去安排就好。”班主見李月荷不得閒，忙告退。李月荷看李蘭蘭給小榮佳打扮完畢，自己也忙裝扮起來，才收拾好，早有兩頂軟橋擡進了門，說是太后吩咐來接李娘娘和小公主的，是太后慣常坐的橋，橋簾加厚了的，防止吹了風。李月荷自抱了小榮佳坐了一頂橋，李蘭蘭和李碧玉坐了另外一頂橋，其她人步行隨着橋子走。
到了靜心殿正堂，衆妃和唐子儀忙圍着太后獻酒等，各種禮節不一一細表。至禮節行完，菜飯湯點酒茶也一一的擺上來，衆人這才團團坐下。吃罷團年飯，另擺上茶來，自是笙歌雅舞，華衣美食，一團錦簇。
李月荷見珍妃也來了，氣色比前些時好了些，忙拉她在身邊坐下。這時戲班正出演李月荷編的新戲《王寶釧》，劇中的主角王寶釧剛剛出場，正唱着一首【步步嬌】的詞：
嫋晴絲吹來閒庭院
搖漾春如線。
停半晌整花鈿
沒揣菱花偷人半面
迤逗的彩雲偏。
步香閨怎便把全身現。
衆人聽得活脫脫一個對鏡梳妝的愛嬌少女，忙看劇本簡介：王寶釧，富家千金，有次無意間看見家中高大壯碩的長工薛仁貴赤裸着上身挑水進院，（赤裸上身？是挑準時機故意引誘吧？）不忍他一個漢子無衣過冬，隨私贈棉衣一件。王寶釧之父見薛仁貴無端有新衣穿，問知事實，大怒，趕狗入窮巷，要逼薛仁貴走。王寶釧聽聞，要跟薛仁貴走，父勸不聽，隨與女兒三擊掌斷絕父女關係。王寶釧隨薛仁貴返回破窯，新婚第三日，薛仁貴便拋下不通世務的嬌妻去參軍，王寶釧還大義凜然的說：“好男兒志在四方！”不意，薛仁貴去後，王寶釧竟懷孕了，自此，破衣爛食，辛苦勞作，苦守破窯，撫養兒子長大成人。十八年後，身爲大將軍的薛仁貴回來了，同時帶回一個異國公主，一家四口在除夕之夜大團圓結局。
衆人看完簡介，盛讚王寶釧慧眼識英豪，大罵王寶釧之父狗眼看人低。作爲除夕戲劇，此劇只爲娛樂大衆，展示中國古代女性的某些特質。李月荷自己卻爲王寶釧悲哀：苦守寒窯十八年，整天憂於生計，無可避免的面色臘黃、手腳粗糙、表情呆滯，再加上破衣爛褲；而身份尊貴的異國公主，當然是貌美如花，華衣錦袍；此時，誰做妻？誰做妾？就算薛仁貴夠仁義，力捧王寶釧爲大，那他是對當初只相處三天的黃臉婆有感情，還是對近年來天天相對的嬌媚公主有感情？答案不言而喻！王寶釧苦守十八年寒窯，得到什麼？
不表李月荷的感嘆，卻說小榮佳聽見戲劇開唱，她也跟着“呀呀”的哼起來，樂壞了衆人。李月荷見鑼鼓聲太大，怕震動小榮佳的耳膜，忙拿一張紙團成兩個小團，塞進小榮佳耳孔裡。誰知小榮佳不滿此做法，老用手去抓耳朵，李月荷沒法，只好把塞住在她耳朵裡的紙拿出來，令李碧玉先抱了她回明月殿睡覺。李碧玉正要走，太后忙令人送過去，順便把那剛蒸好的百花蒸釀豆腐也拿一點過去，等小榮佳餓了可以喂一點給她吃。李月荷悄對李碧玉說：“給小公主喝一點羊奶，那豆腐送過去怕已經冷了，千萬不要給她吃，夜裡存了食，也不利於腸胃。”李碧玉點頭，自抱小榮佳坐了轎先回明月殿不提。
小榮佳現在每天只喝一次母乳，三次羊奶，其它時間都是吃輔食了。
這裡的《薛寶釵》演完後，又演了一出《游龍驚鳳》，《天仙子》，太后令住了。因爲夜漸涼，大家挪進正堂後的暖閣中，太后令兩個吹簫的繼續吹，兩個小旦和着簫聲唱幾個時令小曲。當下衆人依次向太后敬酒，太后笑說：“這樣淨喝也沒意思，不若還是擊鼓傳花吧！若是鼓聲停了，花到了誰手裡，誰就要喝一杯，說個應景的句子。若是什麼也說不出來的，當然是罰飲三杯。”
於是止了簫聲，太后令把瓜果點心等拿些與戲班的人吃，便命響鼓。鼓聲時疾時慢，忽停，衆人看時，花正好傳到唐子儀手中。太后的侍女良辰拿了竹筒來給他抽，唐子儀抽出一看，是一個“怕”字，他堂堂天子，有何事要怕，不禁笑說：“醉臥花叢渾不怕。”說完喝了一杯。鼓聲再停時，這回卻是停在太后的手中，太后抽出一張竹籤一看，是一個“天”字，脫口就說：“良辰美景奈何天。”一說完忙擺手說：“這個不應景了，自罰三杯。”衆人也不理論。
李月荷卻暗暗心驚，太后有兩個貼身侍女，一名“良辰”，一名“美景”，一向以爲太后過的日子就是良辰美景，沒想到在這除夕夜，去舊迎新之際，太后心裡的感受卻是“良辰美景奈何天！”再細想一想，也爲太后悵然，太后今年才三十六歲，正當盛年玉貌，卻已要獨居深宮，苦度歲月，以養天年。李月荷正沉思，不提防鼓聲已停，花正好傳到她手裡。良辰拿了竹筒正要走過來，李月荷忙向太后稟道：“太后娘娘，值此良宵，不若我說個笑話助興吧！我說完，你們笑了，都各飲一杯。若不笑，我自罰三杯，可使得？”衆人正想聽個新鮮話，聽見要說笑話，忙催“快說快說”，太后也點頭說：“你且說來聽聽！”
李月荷說完笑話，衆皆大笑。唐子儀向衆人說：“如此良夜，我們合該同飲一杯！”衆人忙舉杯同飲了。飲完酒，放完鞭炮，大家便準備回宮了。
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