章以佩的原話，顧慧英轉告給了胡孝民。然而，胡孝民並沒有打算就此原諒他。既然章以佩一開始選擇蔑視自己，就讓他蔑視到底吧。
顧慧英到樓上的臥室，他們現在還在一個睡牀，一個睡地上，她轉過身子，半邊頭髮垂下，柔聲勸道：“章以佩只是個商會會長，又何必揪着他不放呢？”
章以佩是帶着誠意來的，胡孝民不僅不見，還不讓收他的禮物。蘇北清鄉主任公署的工作，總得商會配合。
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胡孝民淡淡地說：“既然他一開始無視我，就要爲此付出代價。我要讓南通所有人都看到他的下場，得罪了我，會很慘的。”
他的想法很簡單，通過章以佩立威。章以佩要麼被收拾得很慘，要麼被他推到對立面。蘇北的新四軍，很需要像他這樣的大糧商。
顧慧英輕聲說道：“他已經服了軟，殺人不過頭點地，何必呢？”
胡孝民隨口說道：“我懷疑，章以佩暗中賣過糧食給新四軍。甚至，他就是新四軍在南通的糧食採購商。”
就算章以佩現在不與新四軍作用，以後也會被他逼得跟共產黨合作。要不然，今天晚上收了章以佩的禮，豈不是和氣伴春風？
胡孝民擔任蘇北清鄉主任公署主任，可不是配合日僞清鄉的。他要把敵人的事情弄得一團糟，新四軍纔有機會反擊嘛。
如果南通被他治理得跟個鐵桶似的，以後新四軍還怎麼來南通活動？
如果接風宴章以佩來了，江鬆盛就會被逼得在南通混不下去。現在章以佩主動跳出來，他就成了在南通混不下去的那個。
顧慧英嚇了一跳：“章以佩與新四軍勾結？”
胡孝民提醒道：“你忘記後大椿和付政的事啦？收購的軍糧，一大半賣到了蘇北。像章以佩這樣的大糧商，不可能沒參與其中。他們爲了賺錢，自然會與新四軍保持關係。”
顧慧英不再說話了，如果章以佩真與新四軍勾結，她當然希望被胡孝民收拾。
對胡孝民的身份，顧慧英一直捉摸不透。剛開始時，她覺得胡孝民可能是共產黨，之後見胡孝民與中統上海直屬情報組合作，又覺得他是重慶的人。到蘇州後，她又發現，胡孝民只唯利益至上。
顧慧英突然意味深長地說道：“我今天打電話給姆媽，她又說起小孩的事了。”
她嫁給胡孝民已經有一年多了，胡孝民對她表面上敬重，在外人面前，更是表現得像個模範丈夫。他們在特工總部和清鄉蘇州辦事處，也是一對標準的恩愛夫妻。
剛結婚時，顧慧英對胡孝民是嫌棄的。她覺得，寧波來的胡孝民，又沒受過高等教育，怎麼能配得上自己呢？之所以嫁給胡孝民，除了因爲長輩指腹爲婚的婚約外，還是因爲顧慧英需要一個擋箭牌。
哪想到，胡孝民到特工總部後如魚得水，一路升遷，成爲趙仕君的親信，顧慧英反而成了他的下屬。
也不知道從什麼時候開始，顧慧英就決定，只要胡孝民願意，她可以成爲胡孝民“真正”的妻子。
然而，胡孝民一直遵守着他們結婚時的承諾，只與他做假夫妻。
胡孝民翻了個身：“現在清鄉要緊，哪有時間生小孩？”
顧慧英張了張嘴，話到嘴邊又縮了回去：“你……”
她就算是個職業特工，可這種事還是開不了口的。她自認容貌無雙，論才華，也是上上之選。胡孝民與自己朝夕相處，都說日久生情，可他依然將自己當成陌生人一般。
胡孝民隨口說了一句：“馬上要對中共蘇中四分區進行清鄉，我們要以工作爲重。”
蘇中第四行政區，屬蘇中行政公署領導。於如皋縣掘港鎮成立，駐地如皋掘港，下轄南通、如皋、海門、啓東等縣政府。
蘇中四分區，與蘇北清鄉主任公署管轄的區域是重合的。爲了站穩腳跟，非常有必要對蘇中第四分區進行“清鄉”。
當然，在清鄉之前，胡孝民已經將日僞的詳細計劃，通過馮五報告給了華中局。到南通後，胡孝民與華中局城工部的聯絡又方便了一些，馮五可以掩護湯一貫的交通站，保證特工站的人不會去騷擾。
顧慧英說道：“這次我想去前線，親眼看看新四軍根據地的軍民到底是什麼樣的狀態。”
胡孝民提醒道：“前線太危險了，政治工作團的人，經常被新四軍打死打傷。他們當地的老百姓，與跟我們爲敵。沒有武器，就拿木棍和石頭。你一個女人，出了事怎麼辦？”
他知道顧慧英是個意志堅定的女人，她決定的事情，九頭牛也拉不回來。
胡孝民此時想的是，如果顧慧英去前線，自己應該怎麼辦？
胡孝民剛潛伏到76號時，顧慧英的存在，是很好的掩護。可隨着碼頭情報組的成立，他與馮五頻繁見面並交換情報，很容易引起顧慧英的懷疑。
這次來南通，胡孝民原本以爲，可以與顧慧英分開一段時間，這會更有利於他的工作。然而，顧慧英毅然來了南通，他不得不讓顧慧英待在身邊。
他與顧慧英的身份，早就悄然發生了變化。現在的胡孝民，成了顧慧英竊取情報的最好掩護。
顧慧英固執地說道：“正因爲我是女人，纔不會出事。先不說我受過訓練，就算新四軍或老百姓發現了我，也不會覺得我是特工。我就說是上海過來投奔新四軍的學生，搞不好能打入新四軍內部呢？”
“如果他們知道了你的身份呢？你現在是我的妻子，也是蘇北清鄉主任公署黨務辦事處的處長，級別不低了。一旦新四軍發現你的身份，未必會讓我贖人。”
顧慧英咬着牙，嗔惱地說：“你就這麼看低我？”
胡孝民連忙解釋道：“不是看低你，而是不想讓你有任何危險。”
顧慧英說道：“不行，我必須去！”
胡孝民無奈地說：“好好好，你可以去，但是，一定要僞裝好，絕對不能出事。身上不能攜帶任何關於特工總部和蘇北清鄉主任公署的東西，就像流亡學生似的。”