上了馬車，四太太嘆息一聲，“接下來茹姐兒的日子要更艱難了。”
甄婉怡也點點頭，深表贊同。
“這茹姐兒性子就是懦弱了些，來了京城竟這樣簡單地接過管家事宜，拿自己的私房銀子來貼補家用，齊老太太一分錢也不拿出來，這日子苦的愁的還不是她自個人兒？”
甄婉怡嘟呶了一句，“那齊老太太不管家不掏銀子出來，七姐總不能去找她要吧。”
“這有什麼？你看在甄府，要用銀子的時候不就是拿了對牌去帳房去支取。齊老太太把家交給茹姐兒，自然該把齊家的積蓄都拿出來，齊家離京之前可是將房子鋪子都賣了的，就是留下來的田地每年也都有收入，怎麼就需要茹姐拿自己的體己銀子出來過日子的。你看吧，那老貨不把茹姐兒的私房銀子剝個乾淨絕不會拿出一個子兒來。”
甄婉怡眨了眨眼睛，“母親是說那齊老太太有銀子？”
四太太睨了甄婉怡一眼，“那老貨可是你張家舅爺的侄女，張傢什麼多？那就是地多，她家又只一個女兒，齊老太太一個人能把兒子拉扯大，供出來，你以爲她是靠洗漿女紅賺錢呀。她在清河城可算得上一個人物，一個年青寡婦不但守住了自己的嫁妝，還硬是將齊昌明父親留下的家業保住了，若非如此，她當年怎麼還看不上茹姐兒一個庶女的？”
“那母親怎麼不提點一下七姐。”
四太太揉了揉甄婉怡的頭髮，憐惜道：“若是你處在茹姐兒的位置上，母親便是與那老貨撕破了臉也要幫你討回公道。可茹姐兒，母親若是這樣做了，只怕就要讓她記恨上了。”
看着甄婉怡疑惑的眼神，四太太耐心的解釋道：“茹姐兒一心想要過的就是不想我c手的自由日子，她以前在甄府過得小心冀冀，處處收斂自己的性子，不多行一步，不多言一句，謹守一個庶女的本份，與我不生份不靠近，只求相安無事，一心盼的就是成親嫁出去後過自己的小日子。所以她有了苦處不與我說，有了難處更是不願開口，我不來京城，她便是甄府去得也少，與你六嫂也隔得遠遠的處着，她種種表現就是不想與我們接觸過多，不想我去幹涉她的生活，我對她而言就是一道枷鎖，限制她壓迫她的大山。”說到後頭便露出嘲諷的笑意來。
甄婉怡想了想甄茹怡出嫁後的種種表現，四太太不說她還沒發現，說了之後真的有好多的跡象表明她不想與甄府多做接觸。自她出嫁後，就算回了甄府也從沒留下用膳，總是來去匆匆。後來決定要來京城，本是想着與四太太四老爺同路的，可因祁榮的事，沒能同行，她們也先來了京城。
等甄婉怡和四太太來了京城，又剛好甄茹怡懷上了，在京城的一個多月，竟只是離京前見過一面的，包括這次的來京，她也是不願主動來甄府，不願與喻家舅舅家多接觸。就連這次齊昌明出了這樣大的事，她也沒想過要去通知四太太？難道這便是庶女與嫡母之間的隔閡嗎？
“那七姐以後怎麼辦？”
四太太臉色也不大好，“我當年就一再勸告她，要將自己的嫁妝與公中分開來，沒想到她倒是硬氣，直接用自己的嫁妝還養齊家母子，以我看，齊老太太不將她的體己銀子剝個精光便不會放過她。只怕她能保住的也就是那幾樣首飾了吧。今日帶的那支簪子竟是她十五歲的及笄簪，這樣的簪子都出來戴，可見這幾年她是沒添過一件首飾了。”
甄婉怡歪了歪頭，“那以後七姐有事就送她首飾好了，齊老太太總不是捂着金元寶卻讓七姐剪了首飾去過日子吧？我今日見了齊宅還以爲她們家的日子已無以爲繼了呢？原來這一切都只是表象呀。”
四太太點了點頭，“很多事不能只看表面，得尋根追源，齊老太太那樣精明的一個人怎麼可能一點後手都不留就賣了全部的家當來京呢？這樣的話也就只能騙一騙你們這樣的小姑娘了。”
甄婉怡還是不大懂，“那齊老太太爲什麼非要將七姐手裡的嫁妝*出來呢？”
“當家作主。一個家只能有一個女主子，齊家以前只有她一個女人，齊昌明孝順，事事以她爲先，她自然是滿意自豪的。可如今另一個女人進了門，夜夜與自己兒子相對，她能不擔心兒子的心偏向兒媳婦嗎？所以，索性先下手爲強，來京後直接家務都交了茹姐兒。當年說嫁妝的時候，她便說了不要鋪子不要田莊，她兒子是要讀書做官的，這些留在清河城也沒用，不如都換成銀子做嫁妝，茹姐兒聽了她的話也跟我提了這個要求。所以最後茹姐兒的嫁妝只有少少的二十擔，卻有近一千兩的壓箱銀子。如今想來，那老貨那個時候就籌劃好了，想先把茹姐兒手上的銀子消耗光，這樣茹姐兒以後手裡沒有了銀子，還不得事事看齊老太太的臉色行事。並且經此一事，齊昌明對茹姐兒的管家能力也產生了質疑，說不得以後的奉祿都直接交給老太太了，這一招釜底抽薪可真是狠呀，直接把茹姐兒後路斬斷的。”
甄婉怡嚥了咽口水，這後院可真是一片不見硝煙的戰場呀，太可怕了，還好她沒有那樣的婆婆算計她。心裡想着嘴裡便說了出來。
四太太點了點甄婉怡的額頭，也笑道：“當年之所以選王爺，何嘗沒有這一方面的顧忌在內呢？選一個厲害的婆婆還不如不要婆婆的強。只不過把你嫁進王府也並不是最好的歸宿，只能說一聲委屈了。”
甄婉怡想起成親來這一個多月朝夕相處，發現祁榮其實是一個非常體貼的男人，一開始擔心的大男子主義在他身上也沒體現出來，而且他們兩人的興趣愛好都有許多的共同之處，在一起永遠不愁沒有話題，雖然許多時候說着說着便做別的運動去了。
“母親，其實王爺人挺好的，女兒在王府沒什麼拘束。”
四太太抿着嘴笑了笑，“那就好，那樣母親也能放心了。”只是笑意沒有到眼裡，這樣短的時日怎麼能判斷出個好壞來呢。