正月初六，伴着寒風兩輛青帷平頂馬車在安樂衚衕甄府門前停了下來。一身寶藍祥雲紋錦祥青色披風的齊昌明和一身大紅牡丹紋錦襖銀白披風的甄茹怡走了下來，身後跟着一素青襖牙白披風的少年，十五六歲年紀，脣紅齒白生得極是俊美。
甄修傑與秦丹迎上前去，“七姐夫，七姐，一路可好？”
齊昌明拱着手回禮，“有勞八舅，大冷的天怎麼候在外頭，一家人不用這般客氣。”
那邊秦丹也與甄茹怡客套地見着禮，這對姑嫂還沒見過面呢。
只聽秦丹笑着扶上甄茹怡的胳膊，“可把七姑奶奶盼來了，一直聽母親唸叨着您，今兒回來可要好好陪陪母親才行。”
甄茹怡雙目含笑，“勞煩八弟妹了，母親可好，父親可好？侄兒侄女們可好？”
比起離開京城之前甄茹怡變化極大，以前略顯單薄的身子豐潤了許多，眼神流轉之間銳光顯現，看來十多年的當家主母生活讓她改變了許多，人也自信起來，退去了輕愁畏縮成了當之無愧的一家主母。
秦丹點點頭，“好，好，都好着呢。姑奶奶和姑爺一路辛苦，咱們先進屋去吧，父親和母親都在等着呢。”
甄茹怡腳步加快幾分，“那我們快些進去吧，十多年沒見，也不知道父親母親還記不記得我這個不孝女？”
秦丹笑容不變，託着甄茹怡的胳膊穩穩跟在一旁，“看姑奶奶說的，父親母親怎麼會不記得您呢。您每年大老遠地寄年節禮過來，沒一年落下過，這份孝心可是我們做媳婦子的效仿對象呢。”
一羣人高一腳低一腳地進了院子，正房裡，還不等甄茹怡兩口子上前拜見四老爺老太太，一旁衝出的人影就往甄茹怡懷裡撲去。
“母親。”
帶着哭聲的啼鳴仿若受了極大的委屈一般，端是哭得悽慘。
甄茹怡臉上的深情被這一擋，僵持在那裡，眼角抽了抽，扶着二女兒的手用力地捏了捏。
齊思樂受疼“嘶”地抽了口氣，擡起淚眼朦朧的雙眼，懵懂地看向母親，“母親？”
甄茹怡深吸一口氣，看向女兒的眼神帶了幾分厲色和警告，齊思樂這才直起身子，拭了拭眼角，“母親，女兒失儀了，還請母親恕罪。”
齊思雨在一旁看着沒什麼表情的外祖母和微蹙眉着的外祖父，上前道：“女兒拜見母親，妹妹第一次離了您身邊，乍然見您難免失控，母親莫要見怪，妹妹是真個想您了。”
甄茹怡吸了一口氣，嘴角攜着笑，愛憐地給二女兒捋了捋亂髮，“你個傻丫頭，在你外祖母家跟自個家不是一樣的嗎，快去收拾一下，省得讓外祖母和舅母表妹們笑話。我和父親許久沒回京，你且等我見了你外祖母再說。”
說完給了大女兒一個眼色，齊思雨拉着妹妹退下。
甄茹怡這纔回過身，也不在丫鬟放的蒲團上跪下，直直跪在青石地面上，磕一個頭擡頭望一眼坐在主位上的父母，連着三個響頭，眼淚便撲撲地墜下，聲如啼血，“父親，母親，女兒不孝，這麼多年沒有侍奉在父母身邊，女兒不孝。”
齊昌明也跟着跪下，“女婿見過岳丈岳母大人。”
四老爺神情激動嘴角翕翕，老太太一邊擡手按着眼角，一邊道：“快扶七姑爺七姑奶奶起來，這天寒地凍的，怎麼跪地板上去呢，凍着了怎麼是好，快快起來，一家人行這麼些子虛禮做什麼？”
甄茹怡在丫鬟的攙扶下起身，老太太伸出手將人拉到近處坐下，“一別十多年，你這個狠心的，這麼多年也不知道回來看看我和你父親。”
甄茹怡淚如霜子一般墜下，“都是女兒不孝。”
老太太忙拍拍甄茹怡的手背，“好了，好了，不說這話，你能回來就好。回來就不要走了，咱們一家子都在京城，咱們也能常見見。”
甄茹怡點點頭，“女兒聽母親，這次回京女兒就不走了。嘯哥兒要舉業，女兒打算陪嘯哥兒在京城讀幾年書。”
說完對着站在一旁的齊嘯招了招手，“嘯哥兒，來見過你外祖父外祖母，八舅舅八舅母，還有表哥表弟表妹們。”
齊嘯跪在蒲團上給長輩見禮，收了見面禮後，老太太才把人拉到近處打量，滿意道：“是個俊俏的的，咱家男孩子裡只怕只有璣哥兒才能與嘯哥兒比擬了。”
甄茹怡在一邊笑着，帶着幾分自豪，“九妹妹如今怎麼樣了？聽說又有身孕了？身子可好？”
老太太臉上的神情更顯柔和，笑道：“還好還好，只不過究竟是年紀大了些，王爺看得緊，輕易不讓出門，自從懷上了還沒出過府門呢，連大年夜的宮宴都告假了。得知你們回京城消息便坐不住，想着過來，王爺沒鬆口，只說初八請你們一家子去王府玩耍，咱們都是做陪的。”
甄茹怡挑了挑眉頭，似打趣似吃醋道：“九妹妹真是好福氣，這個歲數還能再懷上，真真是讓人羨慕呀，難怪王爺對九妹妹這般好了。若是我我也將九妹妹捧在手心裡。”
這話說得好似甄婉怡得祁榮看重都是因爲孩子似的，聽得秦丹在一旁眼神直閃，看來這天下的庶女與嫡母嫡女之間都是一樣的。
老太太神色不變，抿着嘴笑道：“王爺對你九妹妹的好你也不是今兒才知道，這京城裡說到你九妹妹誰不羨慕呀，偌大個王府從你九妹妹進府開始便只她一個人，別的主母要侍候相公管教兒女還要管好妾室庶子庶女的，可你九妹妹卻沒那些煩惱，她最多就是煩一下江南的時新繡樣怎麼還沒到，趕不上新作的春衫了。”
秦丹在一旁聽着，也跟着笑道：“母親還真個說着了，前兒媳婦去見九妹妹時，正聽九妹妹在說江南時新的二十四幅湘裙剛好可以遮她的肚子呢，還讓針線房的改一改做成束胸挑線裙，都大肚子了還那樣愛美。誰知王爺不但讓後院的針線房全力趕製新衫，還讓前院的繡娘也去幫忙，府裡可熱鬧了。”