在大約一千年前，北漢劉崇據河東十二州，建都太原，那時羣雄割據，戰亂紛爭，北漢地瘠民貧，國力微弱，劉崇奉遼帝爲叔皇帝，數次聯合遼兵，攻打後周。
在大遼軍中，有一支威震北疆的虎騎軍，雖只有三千騎，卻個個勇猛善戰，號稱戰無不勝，攻無不克。這支軍隊的將領名叫耶律離，他是大遼皇族旁支，封爲虎威將軍，極爲有名的少年英雄。
北漢國力微弱，但在和後周的戰爭中居然勝率較高，這實際上大多是遼軍的戰績，尤其是耶律離，三千虎騎軍如一把利刃，數次在危難之際扭轉戰局，北漢這才得以多次佔據上風。
後來劉崇想要與大遼聯姻，將自己最寵愛的傾城公主嫁給耶律離，以求兩國交好，同時也爲了讓耶律離能更好是爲自己所用。
實際上，傾城公主早已與耶律離相戀，並私定終生，得知此消息更是歡喜。遼國也是不以爲意，於是雙方便定下了婚約，和迎娶公主的日子。
這一切原本順理成章，誰知那時北漢有一位國師，名叫公孫機，此人心機深沉，老謀深算，雖爲劉崇所用，但他一直暗中愛慕傾城公主，多次以言語試探暗示，但劉崇視愛女爲掌中明珠，哪裡會輕易許人，所以從來都是含糊了事。
這一次劉崇將傾城公主許給耶律離，公孫機懷恨在心，又無計可施，誰知一次無意中，他竟得知了耶律離的一個不爲人知的秘密。
原來耶律離雖名爲大遼皇族旁支，自小也在北疆長大，真正身份卻是後周皇帝郭威在稱帝之前流落在外的私生子。
那郭威本是後漢樞密使，因後漢隱帝年少，大臣專權，郭威起兵廢掉隱帝，迎立劉崇的兒子劉贇，但尚未繼位就被郭威廢黜毒死，郭威稱帝，改國號爲周。
所以，郭威和劉崇本有殺子奪國之仇，劉崇數次攻打後周也多半因此，耶律離既然是郭威的私生子，劉崇把公主許配給他，如果日後生變，那豈不是引狼入室，自取滅亡？
公孫機是北漢國師，負責的都是機密刺探之事，所以得知這個秘密也是情理之中，但這個秘密卻令他都感到驚訝，一番深思熟慮後，他將此事告知劉崇。劉崇得知後也十分震驚，但天下都知道他要將傾城公主許配給耶律離，且有遼國的關係，他又不
敢悔婚，於是兩人一番密謀後，一條毒計便誕生了。
一個月之後，耶律離帶人前往北漢爲公主下聘禮，因爲不是戰時，所以他只帶了自己隨身的幽雲三十六騎。那時各國戰亂頻生，互有攻伐，公孫機便趁着耶律離在京，謊稱邊境突變，急需救兵，耶律離既然已是劉崇的準女婿，這時候自然責無旁貸，主動請纓，帶兵前去救援。
劉崇大喜，便令耶律離帶着北漢的五萬精兵，馳援邊境。同去的皆是北漢將領，而耶律離手下直屬，只有自己的幽雲三十六騎。
行至半途，臨近黃河，這天夜裡安營紮寨，劉崇早已定下計策，數位副將突起發難，刺殺耶律離，但事未成功，耶律離察覺後，率幽雲三十六騎拼死衝殺，怎奈自己區區數十人，又怎能抵擋五萬大軍？
深夜裡，火把通明，喊殺震天，這五萬大軍層層疊疊，如驚濤駭浪般一波波衝上，耶律離因帥帳本就在軍營中央，更是難以逃脫，只得奮力苦戰，幽雲三十六騎個個以一當百，將耶律離團團護住。
這一場廝殺，從深夜直殺到天明，真個是天昏地暗，屍橫遍野，血流成河，那鮮血將黃河岸邊的土地都幾乎完全染紅。
北漢五萬大軍，被三十幾個人阻攔，不得前進半步，當然這也有一定原因，並非說耶律離這幾十個人的戰力就真的能抗拒數萬之衆，而是北漢軍隊大多視耶律離爲戰神，首先在氣勢上就弱了，一個個畏縮不前，而且那些將官級別的更不敢上前，所以圍困耶律離的都是普通士兵，根本沒多少戰鬥力。
再者，說是數萬大軍，真正圍住耶律離的也就幾百人，只是層層疊疊的衝上，一波接一波，這便給了耶律離喘息的機會。最重要的一點，公孫機一直想要活捉耶律離，所以並非令弓箭手射箭，否則就是有一百個耶律離恐怕也早死了。
饒是如此，耶律離和幽雲三十六騎殺至天明，也是個個身帶重傷，渾身如被血洗，但竟無一人倒下，更無一人怯戰，直殺的北漢大軍人人膽寒，畏縮不前。
耶律離多次喝問，問劉崇爲何如此，但那幾個副將哪裡敢言，他們甚至連戰場都不敢上，只在後面號令士兵。見此情景，耶律離知脫困無望，便對對方言道：既然劉崇要殺我，也不必如此費力，平白送了這許多無
辜士兵的性命，只要你們將我屬下放出，我就將這大好頭顱送給劉崇，又有何妨？
那帶軍的副將只是不答，劉崇要害耶律離，本就不能透露半點風聲，哪裡會放活口出去報信？
這時公孫機突然出現在大軍後方，得意大笑後，將一切都說了出來。耶律離得知自己身世，吃驚之餘，更是大怒，他大罵公孫機和劉崇，奮起神勇，挺槍躍馬，幽雲三十六騎緊隨其後，衝殺出陣。
這數十人竟如一柄尖刀，在五萬大軍中撕開一道豁口，耶律離馬快，衝到近前，槍起處，如飛龍在天，公孫機大吃一驚，趕緊退避，數個護衛親兵上前攔擊，卻被耶律離一槍穿透。
這一槍力量奇大，將北漢槊旗都一併撞翻折斷，但在距離公孫機不遠時終於力竭落地。
北漢大軍齊齊譁然，公孫機隨即下令大軍圍殺，這時耶律離等人都已是強弩之末，雖奮死力，也再無法衝出，被亂刃加身，耶律離重傷脫力被捉，幽雲三十六騎盡皆死於大軍之中。
這一場廝殺慘烈無比，戰後清點，連死帶傷損失竟足有數千！
公孫機也幾乎被嚇破了膽，他捉到耶律離後，爲了泄憤，竟將其活生生剝皮削骨，耶律離痛呼詛咒，大罵公孫機和劉崇，最後連喊三聲公主的名字，氣絕身亡。
公孫機對耶律離是又痛恨又忌憚，他怕耶律離死後復仇，竟喪心病狂的將耶律離剝離的人皮製成一面戰鼓，沉於河溝，用銅鎖鏈鎖住，讓其永世不得翻身。
回到京都後，公孫機密報劉崇，對外只稱中了敵方伏擊，耶律離帶幽雲三十六騎冒險突圍，盡皆戰死。
消息一出，天下譁然，傾城公主更是悲痛萬分，她無法相信名震天下的虎威將軍，和百戰沙場的幽雲三十六騎，竟會這麼容易就戰死了，從此消沉，終日愁容。
劉崇疼愛女兒，百般勸慰，終於一次酒後失言，被傾城公主看破，公主震驚之餘，更是萬念俱灰，在宮中服毒自盡，並命人將自己的腿骨製成骨笛，死前留下預言：骨笛現，戰鼓出，千年之後，公孫伏誅。
傾城公主死後，劉崇心痛不已，只好下令爲公主厚葬，但那時朝中無人，公孫機把持朝政，爲公主建墓下葬這件事又落在了他的身上，於是，變故再起……
（本章完）