在島上各部門人員日夜兼程的準備下，所有部隊集合完畢後的第五天，終於開始浩浩蕩蕩的向着澤州方向進發了。
王興國先在有着大唐最強大的水軍部隊，因此走水路是最佳的選擇，近萬艘各式各樣的船隻帶着三十五萬大軍、所有必備的戰備物資以及多達五十多萬的後勤人員出發了，如此多的船隻，將本來非常空曠的半山湖都擠得滿滿的，當最前面的船隊進入嵐江時，最後面的船隻還在碧泉島周圍排隊等待出發，這種場面任何人都沒有見到過，一次出動上萬艘船隻，這也算是一大奇觀了。
王興國站在最高的樓船頂上，望着嵐江兩岸剛剛抽出嫩芽的茶樹，內心不由得心潮起伏，像這次這麼大規模的會戰是他從來沒有經歷過的，三十五萬作戰部隊和五十萬後勤人員的調配問題讓他非常頭痛，這種大規模的作戰所面臨的不僅僅是戰略戰術方面的問題，而是各種方面問題的綜合，任何一個環節脫節，都有可能造成這次作戰的失敗，因此，這些天來，他同統帥部、總理署和安全部的人員日夜緊張的討論着每一種可能遇到的困難，儘量的讓這次出征做到完美無缺。
船隊在寬闊的嵐江江面上行駛四天，最終在澤州的地面上上了岸，澤州由於地理位置所限，使得這個地方非常低窪，到處可見星羅棋佈的沼澤和湖泊，但是，這些沼澤湖泊之間又互不相聯，河道在這個地方變得非常狹窄，河水也變得非常淺，根本就不能允許大型船隻通過，而一到大災之年，這個州的大部分地方又會變成一片汪洋，因此這裡歷來是最窮困的地區，李皎佔領了這裡之後並沒有派兵進駐，這個地方沒有他想要的各種物資和財富，所有的只是遍地的饑民，因此雖然名義上這裡是被他佔領了，但實際上，他在澤州的駐軍總共也只有五千散兵遊勇，王興國在臨出發前幾已經通知了凌菲在澤州建立的那個難民點，讓他們在自己上岸的地方嚴加戒備，因此，當王興國踏上澤州的地面時，迎面而來的是跪在地上迎接的一羣衣衫不整的青年男子。
王興國急忙上前扶起他們，詳細地詢問起這個地方的情況，這些人在接到王興國的命令後，連夜調集所有的青年男子在嵐江的周圍嚴密佈防，經歷了三場大規模的戰鬥，終於將這個地區附近的兩千多名駐軍清理乾淨，然後他們就在這裡等待着王興國的到來。
得知附近再無敵軍，王興國讓大軍抓緊時間登岸，先頭部隊在軍官的指揮下首先在碼頭周圍三十里的地方開始佈下第一道防線，緊接着，隨後登岸的部隊逐漸的擴大布防圈，嚴防敵軍的偷襲。
在後勤人員的努力下，他們先後在周圍修築了五個碼頭，這樣使得人員物資登岸的速度大爲增加，最後，歷經三天時間，王興國的大部隊纔在嵐江江畔集結完畢，隨着王興國一聲令下，快速的向三環城地區撲去。
三環關，是三環地區的簡稱，在這個寬爲六十多裡的地方，呈犄角形式建築了三座城池，形成了一道嚴密的關口，任何一座城池受到攻擊，都會遭到其他兩座城池的夾擊，因此，三環城的防禦簡直可以說得上是天衣無縫。
而在三環城的周邊，則是一望無際的沼澤地帶，這裡暗流密佈，沼澤遍地，任何東西都無法逾越半步，三環城地區正好處於這片沼澤地帶中間的通道上，要想從澤州跨入中州，三環城地區是必經之路，否則，王興國就只有帶領他的大軍去穿越沼澤了，那樣的話，恐怕他的所有大軍都會被陷入其中的。
李皎在三環城駐紮了三十萬大軍，將這個寬爲六十多裡的地區擠得滿滿的，每座城池都駐紮了十萬大軍，牢牢的卡住了王興國北上的道路。憑藉着李皎這三十萬的守軍，再加上三環城地理位置上的優勢，王興國這三十五萬大軍要想攻破這個地區，有着非常大的難度，尤其是，三環城的三座城池經過這兩年李皎的修築，城牆已經變得高不可越，寬大的護城河中水流湍急，寬逾十多米，而城池內部更經過將近兩年的改造，將城池裡面變成了一座迷宮，城市中生活的所有居民全部都被遷移走了，裡面所有的民房也都被推倒，重新建築的房間和圍牆按照八卦的形式排列着，使得進攻的一方即使是攻破了城牆，也還要在城池內部進行艱苦的迷宮巷戰，守衛迷宮的士兵都經過了將近兩年的訓練，所以在那裡作戰他們都是架輕熟就，任何部隊陷入其中都只能任他們宰割，即使是王興國的部隊也不例外，由此可以看得出，王興國在李皎心中已經是最大的敵人了，爲了防止王興國進入自己的根據地，李皎真是耗費了大量的人力和物力。
面對如此堅固的三座城池，即使是高幹和尉遲寶林這樣久經沙場的老將也是束手無策，這三座城池間的距離不到二十里，三十五萬大軍要想通過這裡就必須要佔領城池，而要佔領這樣三座城池，沒有十萬部隊的投入是不可能的，尤其是，李皎在三座城池中儲存了足夠他們食用五年的糧草，足以能應付王興國大軍的圍困了。