夢境中的廷根市，一間幽暗的房間裡，“收屍人”弗萊、“不眠者”洛耀·萊汀以及“午夜詩人”西迦·特昂躺倒在地上，盡皆昏迷了過去，而由西迦執掌着的“變異的太陽聖徽”則被莎倫小姐拿在了手裡。
她仔細查看了一番那件封印物，又將其交到了克萊恩的手裡。
克萊恩沒有耽誤時間，立刻佈置儀式，製作出了他曾經作爲底牌的“陽炎符咒”。
由於此時的克萊恩無論是實力還是神秘學知識都比在廷根時要強的太多，所以他這一次一共做出了三枚符咒，才感到靈性接近枯竭。
接着，他冷靜地審視起掌中那兩枚“陽炎符咒”。
它們表面的黃金色澤已變得暗淡，花紋古樸而複雜，溫暖潤澤的感覺正一點點滲出，滲入自己的皮膚……
一切都和他在廷根時製造出的符咒一模一樣……
“但我總有一種它們是虛假的感覺……這個場景連‘0-08’的位格都模擬不出來，沒可能真的具現出一滴神血……所以也是隻能在這個夢境裡使用的‘樣子貨’？”
想到這裡，克萊恩決定做一個實驗，他在和莎倫小姐告罪一聲後，便帶着“變異的太陽聖徽”以及三枚符咒進入了盥洗室。
接着，他放下其中兩枚，只帶着一枚符咒和封印物進入了灰霧之上。
剛一來到熟悉的古老宮殿中，克萊恩就敏銳地發現手裡的符咒以及封印物中的力量飛速流逝起來，僅僅一兩秒後，它們就變成了兩件沒有絲毫神秘力量的普通物品，繼而連它們的存在本身都開始不穩定起來，隨時可能消散。
“這感覺有些熟悉啊……對了，‘塔’先生之前給我的那枚‘第九律’符咒似乎也是這樣，只不過流失的更慢……
“莫非‘塔’先生也是‘夢境迷宮塔’的登塔者？可他又是怎麼將場景裡的東西帶出來，還能讓其穩定存在三分鐘的？”
由於他和莎倫的“資格”是林斯特用不正規手段給予的，所以缺少很多權限，以至於他至今都不知道“夢境迷宮塔”還有“積分”和“積分兌換”的功能。
這也是理所當然的，如果他們能兌換“脫離符咒”，林斯特獻祭自己才佈置下的復仇局面不就完全沒用了？
“嗯，等通過了這一層，幹掉了林斯特，倒是可以讓‘世界’找機會和‘塔’先生談一談……
“我在‘夢境占卜’中看到的與現實完全不同的‘苜蓿號’事件，也許就來自‘夢境迷宮塔’的場景……記得當初我想進一步探查時，卻因爲一種極其恐怖的預感停下了窺視……”
心中思索的時候，靈性快要完全枯竭的克萊恩感覺到額角抽痛，不得不離開了灰霧殿堂，回到了現實裡。
而他手中的“變異太陽聖徽”和“陽炎符咒”卻又恢復如初，彷彿剛纔在灰霧之上的消散纔是夢境。
在這裡待久了也許就分不清哪裡是現實哪裡是夢了……克萊恩揉了揉額角，堅持着回到之前的房間，向看向自己的莎倫小姐只說了一句：“之後就拜託你了……”，便和那三名“值夜者”同事“睡”到了一起。
莎倫沉默了幾秒，似是在權衡什麼，然後在將“變異的太陽聖徽”放回一名值夜者手裡後，蹲下身攔腰將克萊恩抱起，接着一躍跳出窗外，以極快的速度消失在了夜色裡。
……
南大陸，帕斯河谷南部，丹尼爾谷地。
不知從什麼時候開始，天下開始下起了雨，起初不大，卻越下越密集，完全沒有停止的趨勢。
一隊由六人組成的小隊此時正在谷地中冒雨四處探查，似是在尋找什麼東西。
“附近一里的地面都已經掘開，沒有發現目標……”一個侍從抹了一把臉上的雨水向同樣立於雨中的一位年輕人彙報道。
不過，在彙報後，他又有些遲疑地道，“王子殿下，我們已經在這裡找了近半個月，甚至還搜查了那頭獅子的巢穴，依舊沒有什麼線索……軍部要找的地方真的在這裡嗎？”
那位年輕人聞言回過身，侍從清晰地看到對方身上撐起的一道水幕下的一雙狹長的眼睛。
他就是國王的第七個孩子，也是最小的王子，埃德薩克王子的弟弟，蒙巴頓殿下。
這位王子沒有走奧古斯都家族的“仲裁人”途徑，反而成爲了一位“海眷者”，只是具體的序列，外人並不得而知。
此時，聽到侍從質疑的王子沒有回答，反而問道：“艾文，你知道這裡爲什麼叫丹尼爾谷地嗎？”
“殿下，我聽說這裡原本是丹尼爾湖……但幾百年前流經這裡的河流忽然改道，導致湖水逐漸乾涸，才形成了這個谷地。”那位名叫艾文的侍從顯然也事先做過功課，立刻回答道。
“這裡從前確實叫丹尼爾湖……但卻不是因爲河水改道才幹涸……而是創造了那座湖的‘丹尼爾’大師隕落了！”蒙巴頓王子環顧了一下四周後纔開口道。
“丹尼爾大師？”艾文覺得這個名字有些耳熟，卻又想不起來在哪裡聽過。
“在舉行各種儀式時，我想你很容易就能聽到他的名字……畢竟，他創造的各種味道極好的‘純露’、“藥劑”，深得許多神靈喜愛。”蒙巴頓王子笑着提醒了一句。
“原來是這個‘丹尼爾’……我還以爲他是赫密斯語裡‘照顧所愛之人’的意思，才能以此獲得神靈垂青……就和‘安曼達’是赫密斯語裡‘寧靜’的意思一樣……”艾文恍然道。
“丹尼爾大師當初取名字時也許參考了赫密斯語……畢竟他並不是北大陸人，這個名字必然是後取的。”蒙巴頓王子說到這裡，不待自己臉現驚訝的侍從再問，又繼續說道，“那位大師其實原本是南大陸某個部落的首領之子，還加入了當初‘節制派’佔主導時的‘玫瑰學派’……不過，隨着‘被縛之神’誕下子嗣，‘縱慾派’崛起，他便使用未知手段穿過了彼時還沒有航路的狂暴海，來到了北大陸游歷，甚至去倫堡的大學進修過，發表了不少論文。
“後來，他似乎在北大陸某地發現了一些了不得的東西，又逃回了南大陸，逃回了故居，將那些東西藏在了那裡……”
艾文聽到這裡，忽然想起了什麼，驚訝道：“王子殿下，莫非我們帶着的那件物品就是……”
沒等他說完，蒙巴頓王子就點頭道：“沒錯，封印物‘1-025’就是那位丹尼爾大師死後的遺留，也是可以開啓他‘故居’的‘鑰匙’……而經過軍情九處多番調查，確定他的‘故居’應該就隱藏在這個谷地裡。
“所以，我們之前不惜和風暴教會起了摩擦，也將‘1-025’強行扣了下來。”
“丹尼爾大師當年到底發現了什麼？”艾文問出口後才發覺這個問題並不是自己該知道的，所以聲音越來越小，最後不得不在王子殿下玩味的目光中低下頭認錯道：“對不起，王子殿下，是我失言了。”
“這確實不是你該知道的……”蒙巴頓王子說到這裡，又看向眼前的侍從，意味深長地道，“你覺得我們的小隊裡爲什麼沒有‘仲裁人’和‘律師’途徑的非凡者？”
“啊？”艾文臉現迷茫，可還沒等他想清楚，就又聽到王子用渾厚的聲音吩咐道：“將我剛纔和你說的那些向其他同伴轉述一遍，現在可不是抱怨的時候，其他小隊的同僚們可是在冒着危險極力掩護我們，可不能讓他們的努力白費！”
“是，殿下！”艾文立刻站直迴應，然後帶着一絲不解，向其他人轉達了王子的話。
而蒙巴頓王子則看着侍從遠去的背影，低聲自語道：“‘幽靈帝國’的線索啊……父王，難道‘黑皇帝’還不能在未來的劫難中護佑家族嗎？這樣貪心……七神真的能允許嗎？
“而風暴教會和黑夜教會這次的反應也很奇怪啊……我明明……”
……
與此同時，獨自來到帕斯河谷的簡向面前帶路的靈體質問道：
“你確定這裡是丹尼爾湖？爲什麼我沒看到？”
……
河谷北部，休所在的隊伍在剛剛打退了一次“玫瑰學派”成員帶領的地方武裝的襲擊後，不得不冒着雨進行了整頓，收攏了被擊散的部分士兵。
“這麼下去不是辦法……”薇拉殿下看了眼在遠處若隱若現的敵人斥候，找來那位嚮導沃爾先生，命令道，“我們向南部的丹尼爾谷地移動，你來帶路……”
說到這裡，她頓了頓，又看向身邊的一衆非凡者組成的精英小隊，補充道：“軍部下達的命令中，允許我們在迫不得已時向那裡撤退，和其他小隊匯合。”
而他們目標明確、指向明確的行軍本身就具有迷惑性，可以再次吸引到“玫瑰學派”的注意。
衆人對此都沒有意見，畢竟在沒有後勤補給的地方持續遭受敵人襲擾，他們是堅持不了多久的。
而休則將手伸進口袋，捏了捏那張艾布納給她的銀質卡片。
……