南大陸，星星高原西邊的一座村莊裡。
前拜朗帝國公主布魯娜正和“神秘女王”貝爾納黛坐在一張石桌的兩側，各執一色棋子，下着五子棋。
布魯娜明顯不是貝爾納黛的對手，很快就投子認負了。
“下這種棋是不是有什麼訣竅？”布魯娜皺着臉，完全沒有一點平常的端莊之感，茫然地看向對面的貝爾納黛問道。
“沒有。”戴着老氣紗帽，擁有漂亮栗色長髮的貝爾納黛神情平淡地說道。
布魯娜不信，本想再追問一番，卻忽然擡起頭，看向1了半空，那裡有一道人影以極高的速度飛了過來，一眨眼就來到她們所在的院子。
用褐色的眼眸打量了一番自空中落下的女人，見她黑髮藍顏，身着黑色長裙，腳踏同色長靴，容貌美麗，舉止優雅，還充斥着知性的美感。
布魯娜挑了挑眉，笑道：“伊莎貝拉，即便不再當公主了，你還是這麼能裝。”
來人正是艾德雯娜的導師，原倫堡的長公主，伊莎貝拉女士。
“布魯娜，你也一如既往的不懂禮貌。”她瞥了布魯娜一眼，便將目光投到貝爾納黛的身上，露出一個極爲標準的笑容，問候道，“好久不見，貝爾納黛。”
貝爾納黛提裙還禮，迴應了問候，然後她眸光輕轉，看向布魯娜，平靜地道：“布魯娜阿姨，既然伊莎貝拉阿姨來了，現在可以說一說您找我來這裡是爲了什麼了嗎？”
“你們是在等我？可我是來找‘里昂’的……”伊莎貝拉略有些困惑地說道。
布魯娜嗤笑一聲道：“你怎麼不用你那靈驗的預感‘預見’一下呢？而且里昂已經不在這裡，它這會兒應該到北大陸了。
“你覺得它會預見不到你會來嗎？很顯然，它不想見你，甚至還干擾了你的‘預言’。”
伊莎貝拉輕蹙下眉毛，隨即又恢復了平靜，看着眼前的前拜朗帝國公主道：“布魯娜，羅塞爾已經不在，你挑釁我毫無意義。”
“但我還是不怎麼喜歡你。”布魯娜嘀咕了一句，然後才清了清喉嚨，說起了正事：“我發現了一座‘黑皇帝’的陵寢，裡面有羅塞爾留下的痕跡……你們要一起去看看嗎？”
“‘黑皇帝’的陵寢？”原本都想轉身離開去追“里昂”的伊莎貝拉眼眸一亮，沉吟了片刻後問道，“是羅塞爾的，還是所羅門的。”
貝爾納黛沒有說話，不過她就那樣靜靜地看着布魯娜，彷彿在期待着什麼。
“看紋章，應該是所羅門的……但羅塞爾一定去過那裡，也許會留下什麼線索。”布魯娜肯定地說道。
“怎麼確定羅塞爾去過？”伊莎貝拉語氣依舊平靜，但眼眸卻明顯明亮了幾分。
“因爲現在想要進入那座陵寢，需要三張‘褻瀆之牌’才行……”布魯娜說到這裡頓了頓。又補充了一句，“至少三張。”
“爲什麼這麼說？”伊莎貝拉女士問道。
“據我觀察……嗯，再加上我對羅塞爾的瞭解，他設計的機關肯定不會那麼簡單，也許不同組合的‘卡牌’會將我們帶到陵寢的不同位置……想要完全探索那座陵寢，大概得集齊22張‘褻瀆之牌’才行。”
布魯娜說着，信手召喚出一隻死靈，並從它的嘴裡掏出了一張紙牌……紙牌表面印有長着羅塞爾面孔，充滿了藝術家氣質，卻被繃帶捆綁住的天使形象……
這是一張“被縛者”牌！
“這張牌是羅塞爾留給瑪利亞的，可惜她將牌帶在身邊有着不小的危險，所以我一直幫她保管着。”布魯娜補充道。
見此，伊莎貝拉猶豫了一陣，最後下定決心，唸誦咒文，施展出某種“秘術”，接着她解開衣領的扣子，將手伸進自己的胸口位置，穿了進去，並很快從裡面取出一張紙牌。
這張紙牌上繪有羅塞爾面孔的太陽顯然是一張“太陽”牌。
“這是我最後一次見到他時，他給我的……”伊莎貝拉抿了下嘴脣說道，接着扣好了衣領的扣子。
“不得不說，羅塞爾開發出的這個‘儲存物品’的秘術真下流……而你竟然還真的學了！果然，你就是在裝啊！”布魯娜只瞥了一眼那張牌，就將注意力放到了別的方面。
伊莎貝拉斜了布魯娜胸前一眼，淡淡地道：“沒有‘資本’的人學不會這個術……”，然後便不再理會她，轉而看向貝爾納黛。
而聽到這話，布魯娜臉上的笑容明顯有些僵住。
貝爾納黛沒理會兩位阿姨之間言語間的火藥味，輕點下頭道：“我手裡有四張，分別是‘隱者’、‘命運之輪’、‘死神’和‘審判者’。”
簡在離開南大陸前，已經將得自“丹尼爾迷宮”深處的褻瀆之牌上交給了貝爾納黛。
“這麼一來，我們就有……額，有多少種組合，可以去陵寢中多少地方來着？”布魯娜本想心算一下，卻一時間得不出答案。
“C(6，3)，20種，很簡單的數學問題。”伊莎貝拉淡淡說道，瞬間給出了答案。
幾乎同時，貝爾納黛也肯定道：“窮舉的結果是20。”
“好吧，‘閱讀者’是學習知識，運用知識的途徑，‘窺秘人’是知識本身的途徑，你們得出的結論肯定沒錯。”布魯娜輕描淡寫地將自己在數學上的“弱勢”帶過，又接着道，“我現在就可以帶你們去看一看那座陵寢，至於如何探索，我想你們肯定都有自己的想法，咱們之後再商量。”
眼前的兩位一個是“預言家”，一個是“預言大師”，在感知危險，破解禁制，利用儀式方面肯定比自己這個“擺渡人”專業的多，這也是布魯娜叫上她們的原因之一。
“那處陵寢在哪裡？”貝爾納黛沉默了幾秒，纔開口問道。
“在極地海與迷霧海的交界處。”
……
貝克蘭德，蒸汽車站。
簡提着行李下了蒸汽火車，四下張望了一陣，方纔感慨道：“貝克蘭德還是老樣子嘛！”
“你似乎只離開了一個多月？這點時間，怎麼會有什麼大變化？”蹲在簡腳邊的獅子打了個響鼻道。
四周的旅客從它身邊走過，卻都對這頭猛獸熟視無睹。
“休息一晚，然後明天就買去間海郡的車票，不出意外的話，週三時應該就可以趕到因多了。”簡低聲說了一句，便辨別了一下方向，準備去“勇敢者酒吧”隨便住一晚，明早就來買票。
可一人一獅剛走出車站，就看到幾名警察按倒了一個男子，而原本圍在他周圍的人全都四散而走，只有一位戴着長手套的少女和一個大鬍子男士站在不遠處，似乎指着那個被抓的男子說着什麼。
好像是警察在抓騙子……簡心中有了騙子，很快收回目光，想要帶着獅子一起走過這片街道。
可她一低頭，卻發現那頭獅子已經不在身邊，反而不知什麼時候來到了那個大鬍子男士的身後，正聳着鼻子嗅着味道。
那個大鬍子男士似乎察覺到什麼，回頭看了看，卻只看到了一隻橘色小貓趴在自己腿邊。
他愣了愣，接着從手裡的餡餅取出一條肉放到了腳邊。