荷穗宴，可以說是南楚國所有未及笄的少女最重要的日子，關乎榮辱，關乎姻緣，更關乎性命。
和每年都會舉辦的花宴不同，荷穗宴是四年一屆，未及笄的世家女子都能參加。
原本荷穗宴很簡單，並沒有這麼大的意義，就進入後宮之中特設的百花閣中，陪着太后賞花，遊玩。
但由於十年前太后一時高興賞了一個彩頭給當時最出彩的少女後，荷穗宴的彩頭就成了世家貴女必爭之物，對於庶女來說也是判斷其能不能參加中秋宮宴的資格重要宴會。
荷穗宴時間爲一日，卯時就要出發前往南山的皇家寺廟進行祭拜，辰時纔可進宮，戌時才能出宮。
但這一天各大世家官家都是特別積極的，特別是蘇家，卯時還沒到門前就已經停好了馬車，浩浩蕩蕩的一羣人就簇擁着蘇子衿，蘇靈珊，蘇穎三人走到門前。
三人之中屬蘇穎打扮最華麗，一件鵝黃色的襦裙上繡着層錯交疊的荷花，盤着墮馬髻，帶着金纏枝九珠步搖，鎏金翠玉對簪，臉蛋擦得潔白，眉心描了一朵桃花，紛繁複雜下反倒顯得俗氣。
蘇靈珊一如既往表現出她柔弱可憐的小家碧玉氣質，穿着藕色的羅裙，上罩一件粉色小衣，外罩一件輕紗半袖。頭上帶着琳琅玉簪，配着三朵翠玉小花，妝容也是靈動清純，顯得純潔無害。
蘇子衿倒是一如往常，桃紅半袖，淡粉羅裙，略施粉黛，頭上只插了一隻鑲嵌紅寶石的鎏金牡丹，簡約大方。配着她原本就淡然如水的氣質，恍然如畫中美人。
這讓蘇靈珊藏在身側的手緊緊握了握，心中隱隱發狠。
爲何她處處都要壓她一頭，容貌如此，身段如此，身份如此！
“時辰可不早了，三位小姐莫要再耽誤了，若排不上隊，落到後面耽誤了進宮的時辰就不好了。”見蘇靈珊沉不住氣，柳姨娘趕緊出口提醒。
“對，時辰可不能耽誤，快上馬車吧。”眼見着巷子前的王大人
家已經出發了，老夫人也連忙催促。
蘇子衿輕輕握了握孃親的手，示意讓她放心後才鑽進了馬車內。
去一共兩輛馬車，當頭的大馬車蘇子衿，蘇穎，蘇靈珊三人同坐，後面一輛小馬車放着三人的箱子，裡面自然是今日要表演用的東西，由李媽媽守着。
荷穗宴老夫人看得極重，自然不可能讓人做手腳，所以蘇子衿根本不擔心會被掉包。
馬車走出永寧巷就上了出城的大道，金陵街，此時四面八方都涌來不少馬車，上百輛馬車浩浩蕩蕩的往南山而去。
祭拜儀式其實並不麻煩，只需要進入寺廟內，進行參拜就好了，但因爲人數太多，寺廟也不能吵鬧，所以每次只能五人進入，這就比較費時間了。
要有序的祭拜就得分輪次，輪次按先來後到也按身份高低。
同行來的人，自然是身份高的先進行參拜，身份低的落下後面。
身份之中除開家族身份也要分嫡庶，蘇子衿是刑部尚書嫡女，身份在同行之人裡較高，排在了第五輪，沐郡主沐雨彤在第三輪，蘇穎和蘇靈珊是庶女，自然就輪到十輪開外了。
前面的參拜很快，半盞茶時間不到就輪到蘇子衿了，由於不能喧譁，出來了的沐雨彤也不敢和她言語，只是爽朗對她眨了眨眼。
蘇子衿明瞭她的意思，微微頷首後跟着宮裡的嬤嬤進了寺廟大殿，在尼姑的指引下隨着其他四位世家小姐一起參拜，隨後退出大殿。
退出大殿之後也不能隨意亂逛，由嬤嬤領着出了寺院，只能在馬車內外等候，等家裡的人到齊了方可離開。
由於蘇穎和蘇靈珊排的比較落後，蘇子衿只能在馬車裡等，不過這個時候也不能閒着，對躲在暗處的冬梅使了個眼色後，冬梅迅速竄進了人羣中。
不過片刻，在外等待的幾個世家小姐就聚在一起說起了什麼。
“小姐，一切都辦妥了。”馬車外傳來冬梅的輕聲。
蘇子衿微微頷首，撩開窗簾，見四周無人後將早已經準備好的書信扔出去。
冬梅接到書信立馬飛身一閃，快速的奔進樹林裡面，不見了蹤影。
冬梅前腳剛剛離開沒多久，後腳蘇穎和蘇靈珊就參拜完在嬤嬤的引領下回到了馬車內，按着順序，一輛一輛的馬車按着原路返回。
回到城內的時候天已經大亮了，百姓們都紛紛站在道路兩旁看熱鬧，談論着這次會是哪家小姐得彩頭。
“這次的荷穗宴誰得了彩頭可就是走大運了。”
“此話怎講呀？”
“今年四皇子，六皇子，七皇子都到了弱冠之年，三位皇子又都還沒正妃，這次若得了彩頭肯定是會配給皇子的，其中四皇子，七皇子最有可能。”
“一人是皇后嫡子，一人是柳賢妃獨子，嘖嘖，都是好人選啊。我猜這次彩頭肯定是那蘇府的大小姐的，半月前不是剛剛得了花宴的彩頭嗎？”
“我也覺得是那蘇府大小姐，花宴彩頭多難得呀，也就五年前太子妃得了個。”
外面議論紛紛，話題裡皆是蘇子衿和幾位成年皇子，彷彿已經能斷定她會得彩頭，嫁皇子一樣。
這樣的話落在參加荷穗宴的世家耳裡都是刺耳的，特別是對於蘇穎和蘇靈珊來說，不過這次兩個人卻沒有憤怒，反倒是都透着幾分得意。
蘇穎的得意來自於她絕對她得了蘇子衿的舞衣這次定能得喜，而蘇子衿臨時準備的節目定沒有她苦練多年的舞技好。
蘇靈珊則等着到時候蘇子衿穿上那舞衣，翩翩起舞后脫落露出肌膚時的樣子，到那時候，蘇子衿就徹底毀了。
面對眼前各懷鬼胎的兩人，蘇子衿依舊平靜無波的閉目養神，這場荷穗宴，一切都已經在計劃之中了，她要做的，不過就是坐山觀虎鬥。
這一次，該她來收這漁翁之利了。
隨着車輪滾滾，一輛又一輛馬車進入高高的宮門內，一切都拉開了帷幕。
（本章完）