人到中年，每天都是一場鬥爭，或許可以和命運鬥一鬥，卻鬥不過時間。人到中年，便是一個賣笑的時間，上要討大佬歡心，下要做兒女榜樣，還需要關注老婆臉色，察覺周邊同事動態。人到中年，身處江湖，爲了家庭，臉面，權勢，錢財，總是要左右逢源，一方面想要守好自家的忠貞名頭，一方面也要放下身段做好戲子。
劉表看着銅鏡當中的自己，覺得自己若是戲子，一定是最爲英俊的哪一個，可是戲子就是戲子，再英俊也上不了檯面。
能上臺面的，就絕對不能僅僅是一個戲子。
原本劉表手中並沒有多少牌面，所以他一直被荊襄士族左右牽扯，但是沒想到無意送到手裡的這一套甘寧甘興霸的牌面是這麼的大！
大到簡直是通殺四方！
至少在荊襄周邊是這樣的。這讓劉表更有了底氣。
若是大佬手下沒有幾個拿得出手的雙輥紅花，能叫做一個合格的大佬麼？
劉表檢驗了甘寧的成色之後，便是將封賞不要錢一般的撒下去，硬生生將甘寧從一個普通的軍侯給提拔成爲了威南將軍。
“威南”麼，自然這個意思再清楚不過了。
劉表滿意的看了看自己的身影，然後勉力的縮了縮日益突出的腹部，施施然往前而行，到了前廳。
前廳之內，坐着伊籍和傅巽，見到了劉表來了，連忙起身上前行禮。
伊籍就不說了，最早跟着劉表的，劉表也是引以爲心腹之人。傅巽容貌瑰偉，見識博達，原來曾經是在朝廷當中拜尚書郎，後來因爲關中大亂的關係，輾轉來到荊州，當起了荊州牧劉表的賓客。伊籍是自己人，傅巽沒有在荊襄的根基，只能依附於劉表，所以今日才能進了前廳當中。
劉表坐定，然後揮手讓侍從遠遠退下，才緩緩的吐出一口氣，說道：“某接到消息，袁大將軍已下易京！公孫將軍舉火自盡！”
伊籍和傅巽均是一臉的驚訝。
這個消息劉表並不能捂多久，畢竟雖然說他現拿到了消息，但並不意味着其他人就完全沒有額外的消息渠道，想這樣重大的事情，遲早還是會被他人知道的，而劉表所能做的，便是在這個消息擴散之前，看看能不能站到更有利的位置，獲取更多的利益。
“至今爲止，易京之戰戰損幾何，某尚未得知……”劉表緩緩的說着，彷彿是要給伊籍和傅巽一些緩衝思索的時間一樣，“然此役之後，冀幽一體，兗青附翼……”
傅巽四十多歲，身材瘦弱，顴骨高聳，兩眼有神，神態矜嚴，看上去不苟言笑，有點讓人望而生畏。他是北地泥陽的人，是涼州之人，寫得一手好隸書，以研習《左傳春秋》聞名，少年時入雒陽辟雍，二十來歲的時候就被舉孝廉，但他堅辭不就，最終被大將軍何進招募進了將軍府，後任尚書郎。
大將軍死後，傅巽便失去了根基，再加上董卓進京，日子也很不好過，便趁着遷都的時候，逃了出來，輾轉來到荊襄，正值劉表在斐潛的建議之下開展什麼荊襄太學的事項，傅巽便算是脫穎而出，先是擔任了學宮博士，後來就成爲了劉表的入幕之賓，現在擔任東曹掾之職。
“如今大將軍之勢，如日中天……”傅巽捋着鬍鬚，緩緩的說道，“荊襄乃中原腹地，四戰也，主公胸懷天下，亦有匡扶漢室之志，當審時度勢，謹慎從事，方可成大業也。”
劉表看了傅巽一眼，沒說話。
伊籍作爲跟隨劉表多年的老人了，自然是明白劉表心中所想，便直接跟了一句，說道：“公悌之言甚是，然局勢如此，應如何應對？”大道理誰都懂，講起來誰也不比誰差，但是問題是具體操作的時候能不能做好，或者是怎樣做纔是正確的？
傅巽點點頭，說道：“明公可有與平東將軍聯繫？”
“平東將軍？”劉表皺了皺眉。或許是因爲袁大將軍珠玉在前的原因，曹操接到了漢帝劉協之後，並沒有在將軍位上有什麼變化。
劉表對於曹操私自派兵迎接了漢帝劉協之事，並不是十分的認同，所以對曹操也並不認可，而起曹操一直一來都是以袁紹門下走狗狀態出現的，所以當傅巽說聯繫平東將軍的時候，劉表自然心中略有些疙瘩。
傅巽看了看劉表的神色，心中也大體上推測出了劉表的想法。隨着和劉表之間的關係逐漸加深，傅巽也漸漸的體會到了劉表這個人的本質究竟如何。
可以說劉表這個漢室宗親的身份還是很能迷惑人的，但是當漢帝劉協在雒陽的時候，傅巽一再勸說劉表北上給予漢帝支援，都被劉表以各種藉口推脫了，縱然這些藉口和理由確實存在，但是對於傅巽來說，自然就知道劉表的尊崇漢室，其實只是遵從他自己的漢室而已。
或許是因爲徵西將軍之前在陰山舉行了封禪儀式刺激了劉表，在去年年冬的時候，劉表帶着文武，借了個由頭，假借祥瑞之名，在襄陽郊外祭祀天地。
至於那個祥瑞，不過是天地裡面長出來的三個頭的麥穗而已。
且不論那三個頭的麥穗是不是真的，單單祭祀天地這個事情，就遭到了傅巽等人的勸阻，其中以韓嵩最爲激烈。
但是劉表依舊堅持，甚至有些不容分說。
若是普通人，可能也不會在意什麼，但是對於傅巽韓嵩等注重禮儀的人來說，劉表這個行爲則是暴露出其真正的野心。
祭祀這個東西，或許在現代社會已經漸漸淡化，但是在漢代，這種事情可是一點都馬虎不得……
社稷，“社”指土神，“稷”指穀神，古代君主都祭社稷，後來就用“社稷”代表國家，由此可見祭祀在古代的重要性。而華夏自古就有“敬天法祖”的信仰，在古代先民眼中，天地哺育衆生，是最高的神。所以祭祀天地便是人與天地之間的交流形勢，歷代王朝都由天子來親自主持祭天儀式，
《公羊傳》之中寫得清清楚楚，“魯郊何以非禮？天子祭天，諸侯祭土。”
若是真心忠誠於大漢王朝，爲何祭天？
所以從那個時候開始，傅巽雖然表面上依舊是宛如平常，但是實際上心中已經對劉表這個人打了一個極大的折扣。
當然，袁紹袁術也不是什麼好東西，這個從一開始的時候就已經表現出來了，所以傅巽點頭說道：“如今漢室崩微，唯爲明公與平東將軍心繫朝廷……然朝廷落得今天這番地步，皆因袁氏兄弟相爭所致，若其二人相爭持久，必然生靈塗炭，百不存一，漢室亦危矣！”
講到這個份上，傅巽的意思也就非常明確了。
江湖小弟難倒一輩子都甘心做小弟？要出頭，想要單獨立萬立名號坐館收錢，而上面卻被兩位大佬死死夾着左右無法動彈，怎麼辦？而且關鍵是這兩個大佬吃完了嘴邊的肉，自然就盯着桌上的碗裡的了……
搞死一個，不就有空間，有位置出來了麼？而且在這樣的情況下，就算是劉表不搞事，難倒就能獨善其身？
伊籍想了想，說道：“公悌之言，乃中肯之道也。”
一定要搞事！
搞事不一定能活，但是不搞事肯定就不能活！
劉表仰頭，摸着引以爲傲的一把長髯，心中也不由得有些悵然。自己明明就是一個美男子，原本希望能講道理的，但是現實逼迫得自己不得不成爲潑夫……
小三想要上位，不懂得撕逼怎麼行！
劉表沉聲說道：“以公悌之意，何人爲使？”
“德高爲人謙和，知禮守節，通博古今，以爲最佳。”傅巽毫不猶疑的給出了答案。
伊籍看了傅巽一眼，眨了眨眼，似乎想說些什麼，可知一轉眼看到了劉表的神情，便將要說的話給吞了回去……
旁觀者清，有了一個甘寧，就能代表着可以有力量和荊襄士族抗衡了？伊籍認爲未必，眼前荊襄士族的退讓，未必就是一件好事，只不過劉表現在躊躇滿志，就算是說了也未必能夠聽得進去啊……
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曹操摸着老腰，齜牙咧嘴的有些難受，昨晚和環夫人開發了一些新的姿勢，結果心有餘而力不足，閃到腰了。
莫怪老曹同志略發少年狂，確實是因爲從接到了漢帝劉協以後這一段時間，確實順風順水了許多，有了漢帝劉協這一杆大旗，收復兗州這些士族豪右簡直就是輕鬆如意，就像是擺佈環夫人一樣，想怎樣擺佈就怎樣擺佈，比起之前簡直就是天差地別。
以前是曹操要錢要糧，而現在不一樣了，是交納皇糧！
不繳納？
莫非是要謀逆不成？
華夏自古以來的萬歲萬歲萬萬歲可不是白喊的。
所以兗州這裡的士族很快就認慫了，低着頭乖乖的就跟小媳婦似得，讓曹操這個爽啊……
可是快樂的時光總是短暫的，不快樂的時間總是不經意的就降臨了。
冀北幽州大戰，公孫瓚的最終敗落的結局在衆人預料之中，但是沒想到會這麼的快，而且公孫瓚敗得是如此的徹底……
相比較劉表來說，曹操作爲站在袁紹前面的人，自然獲取了更多的消息。袁紹攻下了易京之後，便立刻挾勝利之勢，絲毫未停，一路攻伐遼東，一路攻向青州……
攻向遼東的哪一路，按照曹操分析來看，多半是壓迫和牽制的，畢竟寒冬即將降臨，遼東那個地方麼，大家都懂的，所以在遼東的戰鬥並不會太長，可能很快就會結束。袁紹和公孫度很有可能會在遼東區域默契的製造出一個無人區，然後便是各回各家。
而青州方面，則是袁紹下一步清剿的重點，而在青州失去了根基的公孫瓚分部，青州刺史田楷，獨木之下，能夠支撐多少時間？
那麼在青州之後，袁紹下一個目標會是誰？
雖然曹操確實想要讓袁紹將目光轉向西面，不要爲難自己，但是問題是，誰能保證袁紹會心甘情願的做前鋒？披荊斬棘爲小弟開道？
相反，曹操認爲，袁紹會反過來指使他作爲開路先鋒的可能性更大！
現在袁紹不就是這麼幹的麼？
難道說等袁紹勢頭更大了，反倒是會變得親力親爲，什麼事情都爲小弟考慮？
因此在不能確保袁紹一定會向西攻略的時候，下一步如何避免成爲袁紹的過河小卒，就成爲了曹操當下必須要慎重考慮的事情。
袁紹接下來的態度決定了曹操將來的命運走向，也決定了是否會有中原大戰的出現，甚至決定了漢室王朝能不能繼續存在下去……
將自己身家性命，全數寄託在一個人的一念之間，這種極度的不確定感，讓曹操覺得似乎有一柄戰刀天天懸掛在自己頭頂，稍有不慎，這把刀便會如同雷霆一般擊下！
因此當劉表的使者來到的時候，則是讓曹操在黑暗摸索當中，看到了一絲希望的光。
曹操害怕的局面，劉表同樣也害怕。若是曹操屈服在袁紹的大棒之下，劉表一個人又能支撐多久？
所以從某個角度來說，劉表也不希望袁紹變成不可撼動的龐然大物，如果袁紹真的勢力膨脹到了那樣的程度，那麼不管劉表之前做了一些什麼，都最終成爲袁紹的盤中餐。因此，劉表不得不朝着曹操拋着媚眼，希望能夠苟合在一起，抱團取暖……
面對劉表送到面前來的**，哦，媚眼，曹操自然是心情愉悅，原則上自然是同意的，不過就像是那什麼也需要立牌坊，裝清純總是能夠賣上好價錢一樣，曹操縱然心中已經是千肯萬肯，但是依舊沒有立刻答覆劉表的使者韓嵩，而是裝成一副很委屈，很不情願的模樣，偷偷召集了荀彧和郭嘉兩人，商討一下後續應該如何操作。
“聯而不盟……”荀彧緩緩的說道，一字一頓，“此事可也……”
曹操一邊揉着老腰，一邊瞄了荀彧一眼，沉吟着，心中略有有些不滿，覺得荀彧是在說廢話。和劉表肯定是要聯手的，而且必然不能讓袁紹知道，隨便想一下都清楚，若是袁紹知道自家的小情人紅杏出牆，開始跟外人勾勾搭搭，甚至公開宣稱要和他人永結同心，這袁紹能忍？
所以必然只能是暗中勾搭，就像是劉表派來的使者都不敢宣稱是來找曹操的，而說是來向漢帝劉協進貢來的……
不過荀彧接下來的話語，卻差點讓曹操一下子蹦了起來！