世界並不會因爲任何人的停留，而止步不前。
時事，永不停息。
每時每刻，都有生命誕生，也有生命墜落。
而存留於這個天地之間的生命，就必須依舊向前，繼續他們的路程。
有的人精明，但是否就是一輩子都會精明？即便是平常精明的人，是否也有愚蠢的時候？亦或是覺得做出了精明的策略，但是實際上是愚蠢的應對？那麼這個時候，又應該說是精明的，還是愚蠢的？
菜盒，呃，蔡和抱着這樣的疑問，輾轉的從荊州，一路翻山越嶺，到了武關，進了長安三輔。
曾幾何時，蔡和一度高傲，認爲蔡氏天下第一。可是當這樣的美麗夢幻被擊碎的時候，纔會發現自己是在是淺薄得相當可以。
有的人喜歡給自己，亦或是給他人，給周邊的任何東西下一個定論，似乎這樣就可以區分黑白，好壞，對錯，以及精明或是愚蠢……
但實際上呢？
這永遠只是他自己的判斷。
可如果他以爲他的判斷就是對的，那就……
蔡和琢磨着，然後對於當年蔡冒，還有自己的決斷，也開始有些動搖了起來。
大漢紛亂，起初誰都以爲自己可以是，或者是有可能成爲那個優勝者，即便不成也可以成爲一方霸主，可是這些康慨激昂的憧憬，只是存在於自己的美夢之中，醒來一看，天地之間到處都是泥沼，而自己已經是深陷其中了。
至少荊州蔡氏，已經是如此了。
前來求見斐潛，是荊州蔡氏在尋求一條退路。
蔡氏上下，大大小小，千餘口的人，原本以爲是曹老闆的大腿粗，想成爲其掛件，畢竟那個時候斐潛愛理不理的態度，讓荊州蔡氏有些捉急，可是蔡氏也萬萬沒想到，不僅是沒當成大腿掛件，連帶着感覺距離關中也越來越遠了。
抵達關中，蔡和便是急急奔向長安。
曹操治理豫州，也加大了對於荊州抽血的力度。雖然曹操表面上說是爲了防範江東，爲了避免荊州一旦發生戰爭，對於百姓產生的各種災害，但是實際上是怎樣一回事，大家心中都清楚。
正是因爲如此，荊州百姓惶惶不安。
荊州的蔡氏，也因此在美夢當中驚醒過來。
在這樣下去會發生什麼，其實已經有前車之鑑了。
蒯氏。
蒯氏的基本盤在荊南，在江陵一帶，原先也是和蔡氏爭奪荊州老二位置打生打死，一會兒翻臉一會兒狗臉的。那個時候蒯氏雖然沒有掌控江陵的名頭，但說話還很有底氣，而現在蒯氏有了江陵太守的名義，然而即便是其大聲嘶吼，別人也當他在放屁。
爲什麼？
因爲江陵已經沒有了民衆。
這些高高在上的士族世家子弟，平時裡面張嘴就是賤民，閉嘴就是刁民，可是等他們真的手下一個『賤民』、『刁民』都沒有的時候，他們才發現他們什麼都不是……
歷史上蒯氏兄弟也是如此，投降了曹操之後，便是漸漸的泯然衆人矣。
如今看來，關中和山東必有一戰，而蔡氏沒有在斐潛這裡押注，明顯就是已經失去了先手，將來兵鋒縱橫，大漢風浪洶涌之時，那些平日裡面看起來逍遙自在的士族大姓，還不知道要被波及多少！
然而蔡氏勾連關中之所爲，必然不會被曹操等所歡喜，所以蔡和只能前來，也只有趁着大雪遮蔽了行蹤的時候才偷偷前來關中。這一路不好走，在路上隨行的蔡和護衛之中有受了寒的，腹瀉不止，便是直接死在了半道上。
十年前，那個護衛還在跟蔡和一起飲酒高歌，康慨激昂的說要追隨蔡和做出一番事業。
十年後，蔡和連多停留一下，給那個護衛挖個坑都做不到。
地太硬，水太冷，人太累。
這樣的世道，何時是個盡頭？
蔡和不知道，他只是知道，他必須要見到斐潛。
他終於是見到了。
蔡和撲倒在地，膝行而進，涕淚橫流，『驃騎！救救蔡氏罷！』
……(?_?)……
相隔數千裡外，雜亂破碎的旗幟，正在起伏的丘陵山林之間晃動。
遼東此時也正處於一片緊張肅殺的氣氛之中。
自從丁零人挺進公孫的體內之後，雖說爽了一回，但是丁零人的大本營則是被抄家了，而遼東雖好，可畢竟是山林丘陵居多，和丁零原本居住習慣很不相同。吃吃喝喝爽完了，才勐然間醒悟，這邊的花天酒地，不是自己的老家。
而想要重走回頭路，就像是和荊州蔡氏一樣，並不是那麼容易。
常有言，什麼彪悍的人生，從來就不後悔云云，但是很可惜的是，大部分人都談不上什麼彪悍，後悔簡直都是標配，上至九十九，下至纔會走，都脫離不了後悔之鬼的魔爪侵擾。
丁零人不會耕作，佔領了遼東公孫軍的城池，作坊等等，也是乾瞪眼，無法從中獲得更多的收益。
與此同時，因爲丁零人殘酷的對待漢人，使得殘留的漢人逃進山中本能的展開了游擊戰，有數支漢人反抗部隊在山中的活躍，他們或者派出勇士，到丁零人的營地放火、騷擾、刺殺，或者乾脆侵襲丁零人防禦薄弱的後路，襲擾或是斬殺落單的丁零人。
在冬天這一段的時間裡，丁零人不僅是被迫的縮減了防禦的陣線，甚至連原本維持的幾個城縣，也不得不放棄了。
在這樣的打擊之下，丁零人不想要繼續留在遼東，但問題是遼東就像是捕魚簍子，進去了想要退出來，想都別想。
爲了要保證春季能趕上大草原的嫩芽，就像是華夏民夫要趕上春雨耕作一樣，丁零人就必須在大漠土地化凍之後趕回去。
遼東的土地，從古至今都不能算是富裕，自然無法養得起這麼一大羣的牲口。
而相對的，幽州的局勢，也並不好。
一而再，再而三的落敗，士氣的崩落已經成爲了定局。
西面北域都護府的壓制，再加上幽州本土內部的隱患，祖氏和氏的叛逃，可謂是內憂外患，讓曹純焦頭爛額。
在消息流通並不靈活的大漢當下，能夠看清楚衆多事情內在關聯的人不多。而能在其中理清楚各種關係的更是稀少。
由於曹純樂進等人的小規模軍事行動，使得曹操和斐潛接壤的區域內的局勢變得非常緊張起來，民心浮動，城市的治安、商貿等等，都是受到很大的影響。
如果是在往年，在薊縣城中，開春之後，商貿自然往來奔走，集市也會繁華起來，城中最爲熱鬧的區域也會有各種各樣的人流動着，瀰漫着食物的香氣和煙火的氣息，而今年就完全不一樣了。
店鋪有的關閉，門扉上被貼上了封條。街道上有穿着鎧甲的兵卒值守，惡狠狠的盯着每一個路過的行人。
對於祖氏和氏的叛逃，曹純的定義是『大逆』。
在薊縣大堂之中，曹純居中端坐。
在曹純之下，有一文人，中年，留着三縷長鬚，樣貌倒是俊逸沉穩，正侃侃而談：『今幽州之大勢，乃吾等截斷驃騎手腳，清除大逆耳目，是爲大勝！驃騎北域雖強，然無幽州內賊助之，即便是兵卒強於一時，亦如壯漢入泥沼之中，雖有力然不能使也。只須吾等尊天子之大義，從丞相之妙法，清幽州之雜陳，斷驃騎之手足，絕其內應糧草根基，則其有力無法使，則可勝之如翻掌也。有曹將軍深謀遠慮，有諸位鼎力協助，何愁大事不成？吾等只需再接再厲，便可安靖地方，得享太平！此等之功，全賴於曹將軍指揮有方，還請諸位一同，爲曹將軍賀！』
他這一番話說出來，不明白的人還以爲是曹純打了多大的勝仗一樣。但是別管心中是怎樣想的，在中年文士話音落下之後，衆人也都齊齊向曹純拱手祝賀。
演戲麼，誰不會啊，好壞而已，但是裝個樣子，基本還是沒什麼問題的，大不了混在人羣當中，對口型說個一二三四五，不就是成了？
曹純的面色，似乎也因此舒緩了不少。
『如今驃騎勢大，不可小覷，然驃騎忤逆天子，多有不臣之心，吾等也不可受其蠱惑，做出不忠不孝之舉。如今吾等輔左曹將軍，就是輔左曹丞相，就是輔左天子！此乃人間正道，豈可因荊棘難行而畏懼之？與諸位同行，縱然前方是刀山火海，我對大漢之忠義不可辱、志氣不可奪……』那中年人言語聲聲，振聾發聵，康慨激昂。
此中年人，便是原本祖氏和氏的競爭對手，原本在幽州根本排不上什麼名號的關氏，名成，據說當年曾經跟着盧植學習過一段時間，但是盧植從未表示過有這麼一號弟子，所以其水分究竟怎樣，也就可想而知了。
之前幽州之地的商貿，是甄氏佔據大部分，後來甄氏隨着袁氏垮塌，祖氏和氏接手了戰馬的銷售開始膨脹起來，而關氏就只能在邊角料喝點湯，如今見到祖氏和氏盡去，關氏喜得幾乎癲狂，不僅是盡心盡力的給曹純抹粉，還將之前收集到的所有祖氏和氏的信息雙手奉上，充當曹純緝拿抓捕的線人。
如今見到逐漸的將祖氏和氏等線路店鋪，掐死的掐死，封閉的封閉，商貿體系漸漸的落入他的手中，關成喜不自勝，覺得今後在幽州的大老位置上，便是有他的一席了。
關成嘴上大罵斐潛，言必是忠誠於天子，忠誠於丞相，可是在他心中卻是在感謝着驃騎斐潛，如果不是驃騎軍如此的強悍，不是因爲斐潛引起了幽州這麼多的變動，那麼就憑關氏在冀州幽州邊界之地的幾號人，又怎麼可能有機會染指整個幽州的銷售貿易體系？
另一方面，關成也知道曹純當下未必是敢與驃騎軍硬碰的，但誰在乎？只需曹純願意將商貿的事情交給他，那麼他自然就會天天舔曹純，只要將『將軍做下這些事情，驃騎之兵必然難以應對』、『只需積小勝，亦可成大勝，驃騎也並非不可戰勝』等等的話咕嚕着說就是，不管曹純信不信。
三人成虎麼，也可以三人成那個啥……
喵。
這些年來，驃騎戰績確實顯赫，但是如今驃騎已經長居於關中，輕易不出動了，而北域都護府的趙雲，其實和幽州正面的碰撞戰事不算是多，大多數的戰績還是在大漠當中刷的，所以曹純也才一直以趙雲爲對手，或者說是標靶。
關成覺得可以利用曹純，然而，曹純也在利用着關成。
幽州不能長時間動盪。
如果全數都是曹軍兵卒在動，幽州就不可能在短時間內平穩下來，所以必須要有一個代理人……
而且，曹純也和丁零人勾搭上了。
夜色如水，在距離漁陽百里之外，有一處小營地，在營地之內，曹純的使者和丁零人的使者，正在展開『親切』的交談。
沒錯，曹純一邊在幽州內部展開安撫，另外一邊則是開始和丁零人議和。
或者叫做『結盟』。
大漠當中，結盟這種事情經常有。
大家覺得都打不贏對方的時候就是好兄弟，好安答什麼的，親得自家老婆誰睡都沒問題一樣，可是一旦是覺得可以吃下對方了，之前就算是再親，也能說翻臉就翻臉，頂多捅兄弟完了之後再去捅兄弟老婆……
丁零人有返回大漠的需求，而曹純連番失敗之後，也有借『收復』遼東來給自己添光加彩的，擴大實力的需求，所以雙方很容易就坐到了一起，就這遼東的籌碼相互商議。
價格麼，只要能談，買賣就基本上都能做了。
最怕的還是沒得談。
但是曹純沒想到的是，一個意外的轉機悄然降臨……
……ヽ(???)?(???)?……
驃騎府衙大堂之中。
燈火通明。
斐潛高坐在臺上，帶着一些溫和的笑意。
斐潛也在和蔡和談，或者是和荊州蔡氏在談。
恍忽之間，蔡和似乎覺得和當年荊州一樣，可是在下一刻，便是立刻感覺到了其中的不同。男人三十而立，四十而不惑，如今蔡和感覺斐潛雖說年齡只是而立，可似乎早就超過了不惑的境界，甚至探知到了天命……
『……驃騎大將軍，當下荊州之變化，便是如此了……從始至終，蔡氏都對大將軍沒有絲毫惡意……老家主當年還在世之時，不止一次的感嘆當年未能和大將軍多暢談一二……如今天下紛亂，蔡氏在荊州獨木難支，如同浮萍，不知所終……懇請大將軍垂憐，荊州蔡氏定然不負大將軍恩典……』
蔡和言辭懇切，表情生動，似乎說着說着都要流下眼淚來。
斐潛微微點頭，『那麼，不知蔡侯可有什麼要求？』
蔡和低聲說道：『大將軍，蔡氏之所長，不外水軍是也。如今天下……不管如何，還是要一統的，既然是要一統，就不能讓江東偏安於一隅……故而，聽聞大將軍有樓船之新技，蔡氏不才，願爲大將軍訓練水師於荊襄……』
蔡和一字一頓說得認真，斐潛的表情微微愣了愣，隨後說道：『此乃德珪兄所言？』
『親口所言。』蔡和點頭說道。
斐潛思索了一下，微笑着點了點頭：『此議倒也不差，只不過蔡氏於荊襄訓練水師……難免有些引人矚目，如此……蔡氏可有避人耳目之策？』
雖然斐潛當下有不少大將，可是水軍將領麼，只有一個甘寧，而且甘寧從某種意義上來說，只適合用來帶領水軍作戰，他並不擅長於訓練，真要是將兵卒交到他的手中訓練，怕不是訓練出一堆水賊出來？
所以蔡氏如果能幫忙訓練水師，倒是一個很不錯的議桉。
畢竟教官不一定需要多強悍武力，只是需要相關的訓練技巧，而蔡氏從劉表那個時候開始，就是一直負責在訓練水師，要不是將領實在是不給力，說不得當年那幾次的戰鬥也未必會輸給江東。
蔡和笑着說道：『如今荊南人煙稀薄，蒯氏又爲江陵太守，曹軍多駐於新城之中，亦是常常令江陵于山中伐木，轉運造船……大將軍，這雲夢澤中，雖說當下比起漢初來縮減不少，但是依舊浩瀚……』
『原來如此。』斐潛明白了。
蔡氏蒯氏聯手，倒是真有可能瞞天過海……
蔡氏在荊襄之處收集人手，提供必要的物資保障什麼的，而蒯氏在執行曹軍新城造船建設的時候，多下達一些指標，或是在轉運的過程當中多增加一些『漂沒』，這原材料和人，不就是都出來了？
再於雲夢澤當中找一個相對隱蔽的地方修建水寨，說不得真的還不容易被人發現。
斐潛捏了捏下巴上的鬍鬚，笑着說道：『此舉對於蔡氏大有裨益，可是……對關中又有什麼好處？』
斐潛沒讓蔡和打斷，便是繼續說道：『江東小賊竊我新式戰船之法，所以荊州之處就必須要有相應的新式技術，纔有辦法和江東抗衡……可是，江東之賊並不清楚，其所竊之戰船，還有殘缺之處……』
蔡和怔住了。
蔡和前來尋找斐潛，除了在某種程度上來說，希望和斐潛搭上關係之外，同樣也是知道了斐潛的新式戰艦的技術了得，而蔡氏如果能掌握這種技術，真正的製造出戰艦來，才能是蔡氏最爲根本的力量。
可是蔡和沒想到的是，斐潛竟然說江東偷走的新式戰艦技術竟然是殘次品？
這……
這意義可就和之前蔡冒等所預計的完全不同了！
蔡冒以爲斐潛的新戰艦被江東偷了，定然會因此對於江東產生憤怒，進而就可以利用斐潛的憤怒來作爲自身獲利的談判條件，潛臺詞就是，蔡氏可以幫斐潛去解決江東賊，那是不是應該給些『報酬』啊？
預付金麼，很正常。
可是斐潛當下一說，江東偷走的是殘次品，情況就立刻發生了變化……