周琍笑的前仰後合，弄得竹心捧着匣子尷尬的站在那裡不知所措，頻頻嚮明珠投以求救的眼神。
明珠這才笑着拍了周琍一下，“不許胡說，皇子也是你隨便議論的，竹心把東西放下你下去吧。”說着不留痕跡的掃了眼站在角落裡的宮人們。
宮人低着頭默默的退了下去，多一個眼神都不敢亂瞟。
別人不知道都以爲明珠不知是怎麼哄着巴結着太后，小心翼翼的過日子呢，可只有他們常年在身邊伺候的宮人才知道，明珠幾乎能做慈寧宮一半的主，連皇帝都默認了不吭氣。
太后私庫更是對明珠敞開大門，想怎麼折騰就怎麼折騰，太后連眼都不眨一下的。
瑜哥隨後也笑了，“太后，他這是弄什麼幺蛾子呢，四公主腳都好了才送賠禮，不嫌太晚了麼？”
“哼，是想跟咱們去禮佛呢，害怕老四一個人獨佔了先機，所以纔開始着急起來了。我就說我哪個孫子都不養吧，看看，還沒怎麼地呢就這麼多事了。”太后冷叱一聲，這點手段還想在她面前耍大刀，真是貽笑大方啊。
“那太后要不要帶他呢？”瑜哥眉頭微皺，看了妹妹一眼，有些擔心她，別的也就罷了，他最放不下這個妹妹，爲了家族也爲了他們母子三人，妹妹也犧牲了很多，如今越發大了容貌氣度越發顯得風華絕代了，周圍的算計開始層出不窮，實在讓人擔心。
“皇帝要帶就帶吧，帶上也好，鷸蚌相爭漁翁得利。我之前還不太願意只帶上老四，如今這樣更好，兩邊一邊一個，不偏不倚。”太后之前詢問明珠，其實就是不想帶的意思。
但明珠靈透既然皇帝問了，其實就是決定了，她不過是順水推舟罷了。太后問那麼一句也是表明立場。我不偏向任何一個，我只偏向明珠，其他人無所謂。
“您說的是。他想來就來了，都這麼大了，男女有別，也礙不着我們什麼事。”明珠笑靨如花並沒有生氣或是意外的情緒。
太后滿意的頷首。倒是周琍不滿的嘀咕着，“早知道我就跟着去了。可惜我要去軍營了，不然決不能讓那小子佔了先機了。”腦子裡咕嚕嚕的轉着，不知道琢磨什麼壞水呢。
“什麼先機不先機的，你不要胡說。太后依我看不如帶上琦哥吧。這樣也好有個防備。”瑜哥自己去不成了，但還是推薦了自己的弟弟。
太后琢磨了一下，微微點頭。“倒是可以考慮。”
“對對，帶上琦哥吧。他武功也很好的，腦子也靈光呢。”周琍一聽高興的點頭。
“也好那就帶上歷練一回吧。”太后琢磨着帶着上官琪，也讓他見識一回，這點小事皇帝不會駁了自己，若是表現好也能在皇帝跟前露個臉，眼瞅着孩子都大了。
“那我回去讓琦哥準備準備。”瑜哥一聽心裡放心多了，有琦哥看着相信七皇子也不能幹出什麼事來了。
當夜瑜哥就回去跟祖父和父親他們稟報了此事。
老太太看了看老伴，心裡升起一股憂慮，卻沉默着沒說話，等着老伴有什麼意見要說。
老爺子摸摸鬍鬚，譏嘲的笑了笑，“沒關係，只要明珠穩得住其他都不要緊，不過是孩子們大了都跳了出來想證明自己長大了。琦哥你去了，知道自己要幹什麼麼？”
琦哥站起身一拍自信大方，“孝順太后，守着妹妹。”簡單明瞭卻心裡門清。
老爺子眼中有一抹讚賞，擡起手壓了壓示意他坐下，“很好，你心裡清楚就行了，要記得謙恭，對皇子寧可吃虧也不能佔便宜了。”言下之意是不要靠近皇后黨，好臉色都不要給，守着君臣之禮足以。
“是，孫子聽您的，您放心有我守着太后和妹妹，蚊子都進不來，更別提蒼蠅了。”琦哥心頭惱怒，這個七皇子目的也太明顯了，把別人都當傻瓜麼。
“嗯，你妹妹不是那起子小家子氣的孩子，你稍微擋一擋也就是了。”老爺子對嫡出的幾個孩子教導很嚴厲，成效也極爲顯著，幾個孩子都可圈可點很不錯的樣。
“是，您放心吧，我是世家子理應對皇子恭敬的。”琦哥拱手作揖往高處擡了擡，做出一臉恭敬的樣子來。
“嗯，功課不能落下。”
“是。”
“你心裡有想法了沒？明珠一年年大了，要早做決定，最好早早定下來免得沾惹一身腥啊。我心裡實在擔憂，明珠爲咱們這個家沒少受委屈，不能讓她沒了下場啊。”老太太想起孫女日夜在宮廷謹小慎微，早早就失去了天真的權利，鼻尖就有些酸澀難耐。
“放心吧，她也是我孫女，我能不心疼麼。我心裡已經有想法了，莫擔心。我答應過你明珠不進宮，絕不會食言。”上官老侯爺還清楚地記得幾十年前他親手將唯一的妹妹送進宮廷，斷送了妹妹一生的幸福，陷落在紅牆綠瓦之內。
沒人知道，太后曾經悄悄的差一點定親了，兩家口頭都說好了，但因爲先祖一句話太后被選入宮廷成爲先帝爺的側妃，婚事只能當沒提過罷了。
後來那個俊朗的男子也成了親，卻在妻子生了兒子不久後就病逝了，他們是沖喜的，太后被冊封后男子就病倒了，一直也沒起來，爲了留下後代他答應了成親，卻再也沒能爬起來。
這個事被埋葬了起來，卻成爲了兩家人心中的遺憾，老侯爺心裡一直覺得對不起妹妹，對不起那個男孩，那樣的丰神俊朗，溫潤如玉，妹妹望着他的眼裡全是歡喜羞澀的光彩，後來……沒有後來了，她的眼裡再也沒有了那樣動人心絃的光華。
老太太看到老伴怔忡發愣，知道他又想起了當年的事，微微嘆口氣，輕輕的將手附在他粗糙的大手上，語調帶着刻意的輕鬆，“有你這句話我就放心了。”
老爺子回過神來，輕笑一聲，“莫擔心，不是當年那樣四面楚歌的境況了，我不會再犧牲她們了。”
嘉萱默默聽在耳裡，一聲不吭，心裡也微微嘆口氣，姐姐好命，有祖父這樣悉心維護操心着。
我的路又是否有希望，將來又待如何呢？一切都是個未知數。
“姑娘們的功課如何了？別的也就罷了，但這禮儀還是要緊的，我上官家出去的姑娘怎麼樣也不能讓人嘲笑沒規矩。”老爺子掃了眼幾個孫女，目光在嘉萱身上掃了一圈。
“都還不錯，嬤嬤前兒才誇獎了呢。”老太太微微點頭，眼中含笑。
“嗯，那就好。”(。)