眼看時間已近21：30分，全家人才終千沉不住氣了，考慮到招待所不能沒人照看，他們決定讓阮英留在家裡，黎大行黎海星父子二人出門去找人。
他們分頭找了附近的一些商店和廣場，並不斷用手機相互聯繫。阮英雖然人在家裡，但心卻飄在外面，幾乎每隔二十分鐘便要給父子二人打一個電話詢問找人情況。
開始全家人雖然有點擔心，但還是沒往最壞的方面去設想，但隨着尋人時間的延長，大家才真正開始不安起來。最後連媽媽都顧不上招待所的客人了，也加入了尋找之中。
但大家忙活到深夜23點後，依然沒有找到黎海星。
“天，不會真失蹤了吧？！“累得全身是汗的黎海洋恐怖地想道。
之所以產生強烈的恐怖心情，不但是因爲妹妹今夜的行蹤太神秘，更主要的是，他聯想到另外兩名親人！
…40年前，即1972年12月有日，他的有輕微老年癡呆症的爺爺黎普也象妹妹黎海星今天一樣，傍晚吃過晚飯後，神秘走失了！
…20年前，即1991年10月19日，他的姑姑黎美辰早上出去買菜，卻再也沒有回家，至今下落不明！
難道，這次家裡出事的會是黎海星？！
天哪，爲什麼這麼巧，這三起事件相隔正好都是20年！
如果20年是他們家裡某種神秘的命數，那麼黎海星只怕也會像爺爺和姑媽一樣，再也不會回家……”
他越想越恐怖，越想越慌亂，雖然纔跟父母聯繫不到5分鐘，他還是忍不住又分別給父母打去了一個電話。
黎大行和阮英兩人似乎也已聯想到了家裡的另兩名失蹤的親人，媽媽在電話裡甚至情緒失控得大哭起來！
時間在煎熬中過去了三個半月。
在這三個半月裡，他們一家人爲了尋找黎海星，幾乎用盡了所有能想到的辦法：向公安機關報案；通過電視臺、報紙、專業尋人網站、甚至雜誌刊登尋人啓事；發動所有親朋好友，在武漢市及周邊的一些省市進行尋找；明知十有八九是騙人的把戲，還是心甘情願地花錢，向一些觀花婆、算命先生之類的人物求助……”
但是，所有的努力最後證明全是徒勞。
開始一個月裡，他們還不惜一切代價，基本上每天都會發動至少二十個人幫忙尋找。但過了一個月後，他們就主動降低了聲勢。
這樣的事情，在他們家已發生了兩次，他們有前車之鑑，知道很多錢其實花得非常冤枉：
一些人聲稱自己在幫忙找人，其實卻是做做樣子，目的只是爲了騙吃騙喝。甚至有一些人，根本就沒幫一點忙，只在每天早、中、晚飯開飯時間，才跑到他們家來“報到，“說一些子虛烏有的小道消息，或者只是和其他人聊個天。酒足飯飽之後，便各自離去。上班的上班，打牌的打牌，做生意的做生意……”
總之，自只該做什麼就做什麼，直到下一頓飯開飯前“纔不約而同地聚到黎家，臉不紅心不跳地胡說八道一通，說自己今天又到哪兒去找過，或者自己又聽到了什麼消息。
明明是睜眼說瞎話，卻說得一本正經，甚姜騙得自己都幾乎要信以爲真了。
誰也不是傻子，黎大行和阮英都是生意人，平日就頭腦靈活，哪會分不出誰真誰假？就連涉世未深的黎海洋都心知肚明。
雖然爲了親人，他們不怕花錢，但如果只是花冤枉錢，誰家也吃不消。
不過，心裡雖然明白，嘴裡卻不能說破，更不能給那些人臉色看。因此，他們只得策略地對付這種人。在黎海星失蹤一個月後，他們主動“退出了……”
黎大行不再請朋友幫忙開車，自己重行抓起了方向盤；
阮英負責經營的、已停業一個月的招待所重新開始運轉；
只有黎海洋一個人繼續默默尋找，但非常“低調，“除非得到不象是無中生有的信息，纔會跑去核實。如果沒有任何信息，則像從前一樣，宅在家裡上網。
開始一兩天，偶爾還會出現一兩個不識趣、臉皮特厚的好事者上門來混吃喝，他們就喬呆裝傻，不留人家吃飯。
過了幾天後，除了幾個真正熱心的親朋好友外，便不再有閒雜人上門了。
但是，世事往往有利也有弊，雖然他們的策略發生了實效，冤枉錢倒是很少花了，但也等於婉拒了一些真正的朋友。漸漸地，便很少有人關心和過問了，除非真正聽到什麼消息，否則不會再登黎家的門檻。
因此，接下來的兩個半月，他們全家人只能默默尋找，默默祈求奇蹟的發生。9月7日，深夜，身心俱疲的父母都已熄燈睡下了，只有黎海洋一個人還泡在網上。
不過，他沒有打遊戲，而是在默默地檢查自己的“成果…”
妹妹失蹤之後，他在很多家專業尋人網站和一些影響較大的論壇裡發了附有妹妹近照的尋人啓事。
雖然絕大多數都沒有什麼效果，甚至連回貼的人都沒有，但他還是養成了每晚都要逐一檢查有無迴應的習慣。
有一些貼子，回覆倒很多，但除了幾句祝福或者幫忙“頂一下”的回覆外，大半是他自己在頂。
今天跟昨天一樣，每個網站的貼子，不是沒有回覆，就是自己打的“頂”，“再頂”，“頂一下”之類的回覆。
“頂”累後，他就帶着無助和無聊的心情，默默看一些其他內容的網頁。
他現在瀏覽的是一家專業的尋人網站的網頁，看了許多和他們家有着同樣痛苦的尋人啓事之類的網頁後，他覺得有些累了，看電腦右下角的時間，已經是凌晨兩點半了，他決定退出這家網站，關機睡下，但在退出之前，他還是習慣性地在首頁界面最後點了一次“刷新”。
結果，一條剛剛上傳的、附有失蹤者照片的尋人啓事躍入他的眼簾：
他猛吃一驚，甚至連呼吸都突然停頓了！
他簡直不敢相信自己的眼睛，二十年前失蹤了的姑姑的一張老照片，竟然出現在他的眼前！