夜半鬼回門
陳員外家是平城大戶，就在這天夜裡，他家出了一件轟動的事——半夜鬧鬼！
撞到鬼的是一個老婆子，她在路過少爺的房間時，聽到屋裡有動靜。這屋子空了半年多了，一直鎖着，怎麼會有動靜呢？老婆子好奇地扒在門縫向裡看。藉着昏暗的月光，她看到一個女人在屋子裡半彎着腰，臉朝牆壁，沿着牆邊走着，姿勢很怪異。老婆子見了，腳下發軟把門碰得吱呀一響。屋裡的女人猛然間轉過頭來，月光下慘白的臉正對着老婆子，老婆子慘叫一聲，昏了過去。
這一下驚動了全家人，幾個僕人很快就來到門前，把老婆子救起來。她剛一清醒就大喊：“鬼啊，鬼啊！少奶奶回來了！”僕人們都打了個冷戰，左右看看：“別胡說啊！少奶奶怎麼可能回來啊！”陳員外也聽到了動靜，他本已經睡下了，聽到喧譁，穿上衣服來到院子裡，大家頓時都不出聲了。陳員外沉聲問：“怎麼了，這麼鬧？”老婆子戰戰兢兢地說：“老爺，少奶奶回來了。”陳員外一愣，怒道：“胡說什麼，少奶奶死了半年多了，你見鬼了嗎？”老婆子拼命點頭：“是真的啊，我真的看見少奶奶了，就在屋子裡啊！”陳員外想了想：“來人，打開房門！”
房門被打開後，大家一擁而入，卻發現除了幾件落滿塵土的傢俱外，空無一人。老婆子委屈地說：“我是真的看見了，少奶奶就沿着牆在屋裡轉圈。”深更半夜的，老婆子又言之鑿鑿，衆人都覺得身上一陣寒意。這老婆子在陳家多年，誠實可靠，可如果她說的是真的，屋子沒有別的門，片刻時間，人就不見了，難道真是鬼不成？不知誰說了一句：“少奶奶死得不明不白，會不會是冤鬼回門啊？”陳員外臉一沉，呵斥道：“不許胡說，把門鎖上。明天白天管家去請法師來。”
第二天法師就被管家請來了，這法師據說在茅山學藝十年，遊方到此，本領被傳得神乎其神。儘管陳家不想張揚，但法師一路搖鈴唸咒，還是引來了很多人。看到觀者衆多，法師十分滿意，他走進房間，溜達了一圈說：“你兒媳婦怨氣很重，這次回來要報復你們全家。需要大擺香案、大做法事，才能消怨去難。”陳員外正沒主意，忽然圍觀的人羣裡有人說：“這位法師，可知這女子多大年紀，何時去世，又何來冤死一說？女子家境如何，可有親人尚在？”衆人看發問的人，形貌甚是陌生，四十左右年紀，骨骼清奇，面色紅潤。身邊一個隨從，二十左右，容貌清秀，手挑一白布簾，上寫着“驅邪解怨”。那法師被責問，怒目而視，但看清此人之後，忽然賠笑着說：“先生，我是混碗飯吃，恕罪恕罪。”說完擠出人羣，頭也不回地跑了。
大家十分驚奇，這先生笑笑：“我們曾鬥過法，他自知不是對手。這起冤孽，不是他能化解得了的。如果主人家有意，我可以試試，如果不靈，分文不取。”陳員外覺得這是個有本事的人，趕緊上前施禮：“敢問先生高姓大名？”先生還禮道：“道號界諦真人。”陳員外吩咐管家備飯，先生擺擺手：“不忙，等我看了屋子再說。清風，在門外守着，不準任何人進來。”
大家在外面等了半個時辰，先生才走出來，疲憊不堪，似乎跟冤鬼較量過一番。陳員外趕緊命人開席。席上，先生說：“你這個兒媳婦是半年前忽然暴病而死的吧，不知當時是什麼情況，可否詳細告知。我好對症下藥。”陳員外嘆了口氣：“這事頗爲蹊蹺，還曾驚動過官府。聽先生早上所言，已算出了一些？”先生點頭：“我掐算過，這女子孃家離此百里左右。半年前暴病身亡，但更多細節，我就算不出來了。”
陳員外說：“先生神通。十年前我剛中舉，犬子尚年幼，百里外的孫家莊有一富戶，家中公子孫廉與我同科中舉。因我倆都無心仕途，很是談得來。他家有一女孩，比犬子小一歲，因此我倆給兩個孩子定下娃娃親。九年之後，兩個孩子都到了婚嫁的年齡，就完婚了。剛把孫姑娘娶到家裡時，犬子愛她如掌上明珠，相敬如賓。不想半年後犬子忽然性情大變，流連煙花場所，與兒媳也經常吵鬧。兒媳倒是性情溫順，只是默默垂淚。我看不過去，就經常斥責於他。本以爲只是小兩口間的瑣事，誰料一天晚上，竟出了一件蹊蹺的慘案。”
先生也不詢問，只是舉杯沉吟。陳員外繼續道：“半年前的一個夜晚，陰天沒有月亮，漆黑一片。犬子醉醺醺地回來，不久就從房間裡傳出了他的叫罵聲。我有心去管，又覺得天黑了還去兒子屋裡不好。等了一會兒兒子不罵了。半夜時我內人不放心，就讓她屋裡的老婆子去給兒媳送熬好的酸梅湯，順便看看小兩口和好沒有。誰料老婆子連喊帶叫地跑了回來。我們到媳婦房間裡一看，媳婦脖子上有兩道紅印，似乎是手掐的淤痕，已經氣絕身亡了，而兒子則不見去向。我當時就傻了，想來想去只能報官。
誰知我的親家因爲在家聽說女兒女婿不和，特意前來探望。他一進我家門正好看到女兒的屍體，當時就暈過去了。救醒之後我們倆抱頭痛哭，真是冤孽啊。知縣到現場察看之後，推斷是我兒子在與兒媳爭執中失手殺人，清醒後畏罪潛逃了。我雖然恨這個不孝子，但畢竟難以割捨，就和知縣商量，我願意多賠銀錢，只求莫要下捕文，給犬子一條活路。知縣說只要孫家同意，他可以不下文書，但若我兒子潛逃回來，我必須綁子上堂，再審緣由。我就去央求親家。總算他平素也十分喜愛犬子，雖然痛失愛女，在我央求之下終於還是同意了。只是說自己女兒未犯七出之條，還是我陳家的人，要葬在我家祖墳內。我自然應允。我家墳地是按輩分排好的，各輩都有固定的位置，當下就請幾個人來下葬。親家離去後，再也未上過門，我也羞於再與他往來。知縣大人半個月前也告老回鄉了。犬子至今未歸，誰知又鬧起鬼來了，唉……”
先生說：“你兒媳怨氣太重，爲了清除怨氣，我必須帶齊法器做法一次。今晚我和清風就住在那間屋裡，你告訴僕人不要來干擾我們。”陳員外連連答應。
第二天一早，先生走出了房間，他帶着清風離開陳家，吩咐陳員外將房間鎖好，並告訴他們，怨氣已除，可以放心了。
當天夜裡，陳員外被請到縣衙，他心裡充滿疑惑。前任知縣半個月前卸任，新任知縣還沒到任，這時將他請到縣衙要幹什麼呢？正疑惑間，一個身穿官服的人走了進來，陳員外擡頭一看，嚇了一跳，原來此人穿的正是知縣的官服，再一看，更是大驚失色，這知縣正是那自稱界諦真人的先生！
知縣微微一笑：“員外不必驚慌。我就是新來上任的知縣，今日剛好趕到。”陳員外尷尬地說：“可大人怎麼會……”知縣微微一笑：“我素來不信鬼神之事，昨日聽說你家作法驅鬼，就前去察看。那法師是個招搖撞騙之徒，在京城行騙時曾被我抓過，我念他只貪財未害人，教訓一頓放他走了。他看到我當然害怕，只能跑了。”
陳員外道：“可大人對我家之事，算得神準，又是何故？”知縣笑笑：“我雖未正式上任，卻已看過了前任知縣留下的卷宗，他將你家的案子列爲懸案，我自然注意過。”
陳員外還是滿腹疑團：“大人今天把小人叫來又是爲什麼呢？”知縣臉色一正，緩緩地說：“今天叫你來，正是要解那夜半鬼回門之謎！”
陳員外趕緊說：“大人只管吩咐。”知縣搖頭道：“你別說得這麼痛快，我說出讓你辦的事，只怕你就不肯了。”陳員外道：“大人說笑了，小人豈敢。”知縣說：“我讓你半夜刨墳開棺！”
陳員外嚇得從椅子上跳了起來：“這……大人說笑了。小人祖墳乃風水所在，不敢輕動，還望大人開恩。”知縣嚴肅地說：“我朝律法，未得同意私自開墳，乃是偷墳掘墓的大罪，即使是我也不例外。因此你若不肯，我也無法。可我必須告訴你，如我所料不錯，你那墳地裡埋的絕不是你的兒媳。但願它是空的，否則……可不要因爲一念之差，讓你兒子冤沉海底啊！”
知縣的話斬釘截鐵，陳員外沉默半晌，低聲說：“大人，您真的有把握？”知縣說：“陳員外，那天你問我名字，我騙了你，但我的名字確實也包含在那四個字裡面。”陳員外眼睛一亮：“莫非您是……可您怎麼會當知縣呢？”知縣苦笑：“官沉也是尋常。”陳員外鞠了個躬：“有您的話，別說開兒媳的墳，就是開父親的墳，我也信您。”