“兒子，介於你那可怕的英語，我想沒有人願意來迎接你。”格雷特先生愉快地說，彷彿這並不是什麼了不得的事，他衝着自己的兒子眨眨眼，“作爲一個父親，我願意陪你重溫一次我上學那會兒一年級時候的採購，我能保證那絕對很快樂。
他從信封裡抽出一張附錄，並將它展開：
霍格沃茨魔法學校
[制服]
一年級新生需要：
1.三套素面工作袍(黑色)
2.一頂日間戴的素面尖頂帽(黑色)
3.一雙防護手套(龍皮或同類材料製作)
4.一件冬用斗篷(黑色，銀扣)
請注意：學生全部服裝均須綴有姓名標牌
[課本]
全部學生均需準備下列圖書：
《標準咒語，初級》，米蘭達戈沙克著
《魔法史》，巴希達巴沙特著
《魔法理論》，阿德貝沃夫林著
《初學變形指南》，埃默瑞斯威奇著
《千種神奇草藥及蕈類》，菲利達斯波爾著
《魔法藥劑與藥水》阿森尼吉格著
《怪獸及其產地》，紐特斯卡曼著
《黑暗力量：自衛指南》，昆丁特林布著
[其他裝備]
一支魔杖
一隻大鍋(錫鑞制，標準尺寸2號)
一套玻璃或水晶小藥瓶
一架望遠鏡
一臺黃銅天平
學生可攜帶一隻貓頭鷹或一隻貓或一隻蟾蜍
*在此特別提請家長注意，一年級新生不準自帶飛天掃帚
“哦，一支魔杖。”斯科皮眨眨眼，“媽媽討厭那個。”
“因爲那很傻。”格雷特夫人溫和地說。
格雷特先生有些惱火地擡頭盯着自己的夫人：“溫碧華女士，你不能在一切還沒開始的時候就首先教會我們的兒子學着去討厭他的魔杖。”
“抱歉，親愛的。”格雷特夫人像個小姑娘一樣咯咯地笑着，“這是文化的差異——”
“——一道不可跨越的鴻溝。”格雷特先生乾巴巴地接上，他的妻子聳聳肩表示同意。
而他們的兒子顯然沒有把注意力放在他父母的爭吵上，他認真地研究着自己的書單，然後發現只能看懂哪怕是標題上的幾個單詞，他已經不想去想象裡面的內容，於是他甩了甩書單的一腳，嘲諷地發出一聲噓聲：“我不能指望這些書會有中文版的，是不是？”
“我很高興你終於發覺你背的單詞還遠遠不夠？我是否能期待從這一刻開始就再也聽不見你的抱怨，兒子？”
“我會成爲全校學習最差的那一個。”斯科皮認真地指出。
“不，你不會。”格雷特先生敲了敲書單，思考了片刻後最後不情願地承認，“一年級的時候，赫奇帕奇，格蘭芬多的學生的論文大多數都是一團糟，包括語法，單詞。”
斯科皮尖銳地發現了問題所在：“可是爸爸，你告訴我格雷特全家都是斯萊特林！”
“……這確實是一個遺憾。”格雷特先生咂巴下嘴，“不過你現在知道了你不會是全校倒數第一，全院倒數第一沒什麼大不了的。兒子，斯萊特林人一向很少，你不用感覺有壓力。”
格雷特夫人在一旁涼涼地插嘴：“我覺得我沒辦法苟同你那奇特的教育方針，親愛的。”
格雷特先生乾笑兩聲，最後將書單揣進了自己的外套口袋，他拍了拍兒子的腦袋。就在這時，小小的木門發出吱呀的聲響，斯科皮的寵物黑子用鼻子拱開半掩的門，尾巴下垂一顛一顛地走到斯科皮身邊，伸出爪子輕輕地推了推他的手腕。
格雷特先生挑挑眉，換上了刻薄的語氣：“哦，兒子，我想你的狗有話對你說。”
“嘿，黑子。”斯科皮撓了撓大狗的耳朵，“如果你是一隻貓，我就能帶你去學校了。”
黑子：“……”
格雷特先生髮出嘲笑的鼻哼：“可惜它就是一隻狗，真是遺憾至極，是不是？black。”
黑色的大狗衝男人呲牙，發出一聲嗚咽，沮喪地垂下耳朵趴地，將鼻子埋入爪子裡。
斯科皮被打動了：“爸爸，我得帶它去學校。”
“蟾蜍，貓頭鷹或者是貓，兒子。”
“不。”斯科皮堅決地說，“我一點也不懷疑我前腳出門，後腳你就會把黑子送回大街上去。”
“精確。”格雷特先生勾勾脣角成一個刻薄的角度，坦然承認。
最後的爭論結果是雷格特承諾會想辦法幫兒子將這隻狗弄進學校，所需要的代價是，斯科皮在去對角巷買學習用品那天不許帶上它。
……
英國，對角巷。
通過一個小小的酒吧，視覺豁然開闊，格雷特父子重新站在明媚的陽光中。陽光之下，身着各種顏色質地巫師袍的男女巫師幾乎在每一個角落裡用英語飛快地交談着什麼，他們穿梭在各個商店之間，有些面無表情，而有些似乎很享受這難得的放鬆機會，臉上掛着輕鬆的笑容跟身邊的同伴交流。
蜿蜒曲折、看不見盡頭的鵝卵石鋪砌的街道顯得十分古老，時光就像跟酒吧外的麻瓜城市差了整整一個世紀。
格雷特先生低頭看着書單，牽起斯科皮的手：“跟着我不要亂跑，兒子。”
斯科皮含糊地答應了一聲，此時男孩正忙於盯着街邊的每一家商店——籠子裡的白色雪梟和嗷嗷叫的黑貓，被關在籠子裡會試圖去將同伴一分爲二長着獠牙的書籍，流淌着綠色濃稠黏液的神秘橡木桶……這條古老的英國街道中，彷彿一切事物都被賦予了生命，活了起來。
“你好，格雷特，好久不見。”街邊掛着“魔法植物”黃銅招牌的商店門口，一個年輕的女巫放下手中毛茸茸的小生物，在看見格雷特先生時雙眼一亮。
“塞琳娜，替我向你父親問好。”格雷特先生揚了揚下顎，語態緩慢卻不失溫和地回答。
“您的兒子？”女巫微笑的望向斯科皮。
“是的。”
“哦，未來的小紳士，會迷倒所有同齡少女。”女巫笑了笑，禮貌地舉了個躬。
斯科皮有些緊張不知道該如何回答，直到格雷特先生將他拉走。男孩這才擡頭看向他的父親：“她認識你？”
“當我上一年級的時候，她的爸爸正好快畢業。”格雷特先生將頭髮往後扒了扒，“但那不重要，是不是？事實上你會發現，很多人在向我打招呼。”
“難以置信。”斯科皮低聲嘟囔。
“臭小子，我告訴過你，格雷特家真的擁有古老貴族血脈。”格雷特先生拍了拍兒子的後腦勺，“現在，去買你的制服。”他指了指距離他們最近的一架商店，斯科皮注意到沾滿了灰塵的牌子上面寫着什麼——
“什麼什麼長袍專賣店。”
“………摩金夫人長袍專賣店，兒子。你那可憐的英語，你媽媽的擔心是正確的。”
“至少我認識‘長袍’。”斯科皮白皙的臉上露出一絲絲粉紅的跡象，卻擡高了下巴故意用傲慢嘲諷的語氣說話。
“感謝你那如瀚海的知識，你不介意我沒有對你懂‘長袍’這個單詞而感動得流淚吧兒子？——去吧，在你製作長袍期間，我去幫你買所有要用的書。”格雷特先生擡步要帶着他走，被發現兒子站在原地不動，他疑惑地回頭，“怎麼了？”
“可是……錢，爸爸。”斯科皮抿抿脣。
格雷特先生面部肌肉不可抑制地抽搐了下：“我們家並不是你媽媽說的那樣貧窮——至少我能支付得起能配上斯萊特林普通水準以上的長袍。”
他頓了頓，拖長了嗓音繼續道：“更何況，這家長袍店是格雷特家祖傳的產業。”
“哦，哦！”
“如果你再試圖向我發出這種討厭的聲音，我真的會揍你屁股，親愛的。”
“我只是很驚訝，格雷特家的祖產，我甚至從來沒聽說過。”
“那早晚是你的。”格雷特先生推了他一把。這時，小店的門被推開，矮矮胖胖的紫袍女巫走了出來，她一眼就看見了站在店門口的父子倆，驚訝地發出一聲驚喜的低呼——
“格雷特先生，哦，梅林，你們怎麼站在門外？”
格雷特先生將注意力從兒子那收了回來轉向女巫，微微一笑道：“摩金夫人，好久不見，店裡一切都好？”
“很顯然，小巫師們的出生率得到了提高，生長趨勢也十分喜人。”摩金夫人狡黠一笑，並沒有正面回答他的問題，頓了頓，她將和藹慈愛的目光投向了一直沉默不語的斯科皮，“我猜這是格雷特家的小少爺，是不是？”
斯科皮緊張地點點頭，哪怕他其實壓根就沒聽懂這個女人在說什麼，結結巴巴地說：“你好，很高興見到你。”
口音有些奇怪，聽不出來自哪裡。摩金夫人飛快地想，但這不能阻止她衝這個東方洋娃娃似的小男孩露出更加溫和的笑容：“是要到霍格沃茨的上學的年紀了，是不是？”
斯科皮點點頭，露出一個真心的微笑——就爲這個女巫貼心地放慢了語速。
格雷特先生推了他一把：“去吧，兒子。摩金夫人能好好照顧你，我們一會兒見。”
“好吧，一會見。”斯科皮不情願地點點頭。
跟着和藹的胖女巫走進到處都堆着不同款式的袍子的小店裡。小店中很暗，光線只能透過一扇小小的窗戶照射進來，而那可憐的窗戶現在被堆起來的袍子遮擋去了一半。店門被推開的同時，收銀臺上一把會動的軟尺立刻從桌子上擡起半截，衝着斯科皮勾了勾。
好亂。
斯科皮抽抽嘴角，爸爸帶我進了一家二手衣服店——所以我們家果然還是很窮吧。
摩金夫人顯然發現了小少爺的猶豫，她撫平了袍子的一腳，有些窘迫地說：“這是個意外，孩子，我們剛剛來了一名挑剔的客人，那是馬爾福家的孩子，剛剛上三年級。”
“什麼樣的客人？”斯科皮擡頭望向女巫，最後擺擺手補充了一句，“亂點兒沒關係，這裡很特別。”
“謝謝，親愛的。”胖女巫顯得好過了一些，她雙層下巴動了動，似乎在思考最簡單的詞彙來表達，“哦，挑剔的意思就是，他買了很多衣服——我猜，你並不太熟練英語？”
“是的。”斯科皮有些羞澀地笑了笑，“在家裡，爸爸和媽媽都說中文。”
“棒極了，跨國純血。”摩金夫人嘟囔着，“這種情況可不多。”