心思細膩的貂蟬小心檢查祖母的雙耳，發現祖母的兩隻耳朵裡都塞滿了黑色的幹血塊，於是她找來酒水和耳勺慢慢地一邊溼潤一邊幫她疏通。
雙耳的血塊全部清理乾淨後，孟贏溪終於能清晰地聽到外界的聲音。
她道：“謝過紅昌妹妹，贏溪有一事不明，吾等身處何地，因何有如此衆多之人來服侍照顧？騸”
貂蟬道：“祖母尊上寬心養病，此乃紅昌義父司徒王允大人之官邸。鉿”
“祖母？”
孟贏溪心下非常驚諤，舉手一瞥，見自己真的老如枯木，怪不得小姑娘對自己改了口。
她很奇怪：自己前後的變化如此之大，就象妖魔鬼怪一樣可怕嚇人，而這個紅昌小妹和她的孃親孟春竟然不害怕，還不辭辛勞地將自己帶到義父家養病，這對母女真是難得的慈心善良之人。
“她的義父叫司徒王允？”
孟贏溪忽然間心動地聯想到一個人，她心道：“紅昌妹妹該不會是中國古代四大美女之一，堪稱閉月的貂嬋吧！”
“貂蟬”
一個持重的老人踏聲而入，他就是司徒王允。
他笑道：“義父在宮中聽得張太醫言道，祖母今日竟可開口了，可喜可賀，特來探望其老人家。”
“貂蟬給義父大人請安。”
貂蟬起身施禮道：“祖母確可開口言語了。”
孟贏溪的腦子頓時一片金星一陣雲霧地混亂，她閉目遐想：“天吶！任紅昌就是貂蟬！貂蟬就是任紅昌！這個小姑娘竟然就是傳芳百世的貂蟬……老天，我說她怎麼生得如此美貌非凡！呵呵……先見衛子夫又見貂禪，我孟贏溪不虛渡此生了。”
貂蟬發現剛纔還對自己說話的祖母已經閉上眼睛，好象睡着了，她急忙做了個安靜的手勢，挽着義父司徒王允出去。
出屋掩門後，她輕聲道：“義父，祖母已然困睡去，不便打擾，吾等暫且離去，稍後再行探望。”
孟贏溪的體力仍然虛弱，但她的聽力恢復到了正常，院中人白日夜晚的悄聲暗語都被她聽了個仔細明白，她也因此知道了貂蟬的母親孟春病故的消息，結果又是一陣神傷，還好沒出什麼大礙。
數日之後，貂蟬照常來看望祖母，孟贏溪此時已經大好，不但能下牀走動，功力也能驅使少許了，但爲了保持已經固定於他人眼中的形象，她沒有轉換回本己的容貌。
人人都喊任紅昌爲貂禪，孟贏溪也就順着這稱呼喊她：“貂蟬，贏溪之病難爲司徒府衆人了，真是罪過。好在此刻贏溪自覺已近康復，日後不必再行刻意照料，貂蟬妹妹命衆人歇一歇，並替贏溪謝謝司徒大人和老夫人。
貂蟬笑道：“祖母乃罕見百歲壽星，可謂天地福祿壽三星合一，祖母之福耀滿堂，既司徒府之福，旁人求之不得，義父與義母照料祖母是情發自然，贏溪祖母也自然享受即可。”
孟贏溪因爲聽到的密談而嘆氣道：“非也，若贏溪真爲福祿壽三星合一，司徒大人也不必暗下困繞萬分。”
貂蟬臉色一變，驚問：“啊……義父有何困繞？還請祖母尊上明示。”
孟贏溪的頭腦因後期調理的藥物而昏昏沉沉，她沒有多加考慮就明說道：“贏溪聽力極好，衆生之語皆難逃，就如貂蟬孃親孟春之意外病故，贏溪早已知曉。又如司徒大人請太醫爲贏溪治病所耗費的銀兩數目，贏溪也知曉。”
貂蟬怔了怔，因爲顧及到祖母虛弱不堪的身體，這事衆人都一直瞞着她老人家。不想如此這般下心思，最終還是被她異常出衆的耳朵聽到獲知。而義父在太醫身上花去的銀兩數目是個秘密，就連她這個做義女的都不知道，而大門不出二門不邁，天天躺在屋子裡的老祖母竟然也了知，這太不可思議了。
孟贏溪又道：“贏溪傾聽數日，辯明司徒大人確爲行事清明之大善人，但朝中奸人當道，其苦於無策，每日深夜哀嘆不已，十分憂愁。”
義父王允近日來愁眉不轉，特別是昨晚更加是坐立不安。這一切，精明的貂蟬都瞭然於心，只是不知原由。
“祖母可知奸人名諱？”
“董卓”
“董卓！貂蟬早知此人惡名，貂蟬與孃親逃離洛陽全因此無良匹夫，孃親此番流離病故，究根結底當歸罪於董卓所制宮變。不想，義父也受困於此人，此仇不報，貂蟬愧對孃親，愧對義父義母。”
頭腦糊塗的孟贏溪接着道：“贏溪昨日深夜聽得司徒大人告之老夫人，北地招安降士數百人到來，董卓出橫門，百官相送。董卓乘機留百官宴飲，卻將降士數百人，在座前或斷其手足，或鑿去眼睛，或割掉舌頭，或將衆人放在大鍋中熬煮。百官戰慄失箸，董卓卻飲食談笑自若。”
貂蟬驚呼：“啊……竟如此殘忍之極！”
孟贏溪繼續道：“不僅如此，董卓飲食間授意呂布當場將司徒大人之至交司空張溫大人揪下朝堂，不久，侍從將一紅盤託張溫人頭入獻。董卓命呂布借勸酒之名，特意將人頭呈於司徒大人觀看。唉……惡人隻手遮天，堂堂一朝廷大臣之命竟不及花賊草寇。”
“祖母尊上好生歇息，貂蟬有事先行告別。”
言畢，貂蟬禮別孟贏溪而去。
渾渾噩噩的孟贏溪不知道自己實言相告的話改變了貂蟬的一生，使她成爲了可悲可讚的一代美女。
是夜，從朝中歸來的司徒王允被下人告之，貂蟬在花園等他。
這是更漏三下，夜月正圓，料峭春寒中，花影婆裟下，朦朧的光影，美麗的人兒在絮絮的月光中簡直就是一幅空靈秀逸的圖畫。
貂蟬待王允來到身邊，她突然跪言道：“義父大人，貂禪願捨身除董卓爲義父解憂，即便毀身也萬死不辭！”
苦於應對之法的王允知道義女想做什麼，感動萬分，於是立即叫貂蟬跟他到畫閣中去商議。進了畫閣後，王允教貂蟬於中端坐，窗外月自風清，書房內紅燭吐蕊。
王允撲通一下跪拜在地，嚇的貂禪臉色煞白，跟着跪下。
貂蟬哭道：“義父大人切莫如此，折煞貂蟬了！”
兩人此時無聲勝有聲，義父義女兩人毅然就地相擁，抱頭痛哭。
爾後，王允道：“董卓身邊不乏各色美女，貂禪若僅憑美貌欲擄獲歡心，恐非易事，必要另尋法則。”
“何法則？”
“勾欄花魁之技！”
“貂禪甘願習獲勾欄之技，還望義父大人施手成全。”
“苦煞貂禪了！”
王允聽罷，再次痛泣相擁，他道：“此事只得倚賴鴇母，待義父爲貂禪尋來。”
次日午時，重金賞下的鴇母寧湄湄乘轎來了，她在司徒府停留的時間不長，很快就領着人乘轎暗密出去。
爲了掩人耳目，貂禪假名霍薌，她的學習和起居被安排在櫸芳齋。櫸芳齋這個只供王公貴族享受的高檔別苑有個閒置後院，它被迅速清理出來做臨時學府，霍薌進去就不出來了，直至三日之後學技完成，而寧湄湄進出只走後門，並且由王允暗派的專人把守，其餘人等不得進入。
關於霍薌的情況，王允特別交代寧湄湄，如何教授她都可以，但有一條必須牢記，那就是堅決不得沾染男子，不得破身，否則後續的金子拒付。
這個特殊的要求叫鴇母很是費了番腦子，她以往給女兒們傳授技藝時都是採用雙人配合，當面指點。可現在不行了，而沒有實際的操作是很難圓滿學成的，不過她看在金子的份上，還是盡其所能地想出了些奇怪的法子。
風韻猶存的鴇母寧湄湄首先命貂禪解盡衣着，然後上下左右仔細地打量了一陣將要被訓練的美人之裸盡妙體，最後伸手去觸摸捏揉重要的部位，還看了看牙口。
事畢，她心下大生感慨：“仙姿玉容，自生體香，─肌妙膚，弱骨纖形；乳形圓潤飽滿、韌強豐聳、纖滑彈蘊；牙口細密，可修口技。這姑娘的身體實所稀有，乃世間最爲上乘之坯，一旦獲技，只怕天帝亦可收服！”
鴇母寧湄湄道：“霍薌姑娘若欲成精，必過四關：口技、手技、乳技、交技。四技缺一不可，不知姑娘可願學全？”
貂禪面紅耳赤道：“霍薌願學全，還望湄娘盡力相授。”