朦朦朧朧的淚眼中，孟曉菲過去的點點滴滴不自覺地被回放，她想念起了死去的養母，一個靠撿垃圾爲生的母親。在這個世界上，只有她纔是真正對自己好的人，雖然她是個瘸子，還長得極爲醜陋。
6歲那年，養母從孤兒院裡將自己領養了出來，名字從孫曉菲隨養母改爲了孟曉菲。
說起領養，孤兒院裡的孩子只要不殘不傻，大多數都會被來這裡碰運氣的人家領走。
孫曉菲是孤兒院裡五官生得最好看的一個，但她小的時候是斑禿，女娃娃沒頭髮醜死了。很多前來領養的人對她都是又愛又怕，猶豫再三，以爲是缺陷，然後遺憾地搖搖頭去選別的孩子。
養母沒有嫌棄她，把她帶了回去。卻不想，一年後她居然長出了滿頭的濃密黑髮。那些沒要她的人後來無意間看到她那俏麗可人的模樣，悔都悔死了。
儘管家裡又窮又臭氣熏天（家中堆滿了能賣錢的垃圾和廢舊物品），但生活依然是幸福甜蜜的。
可是老天沒有眷顧她們，兩年前……
爲了供孟曉菲上並非義務教育，學費對於這個家庭不菲的高中（讀到了高二），養母沒日沒夜地去垃圾場，龜裂的雙手盡是玻璃、瓷片等尖物劃出來的傷口，她不幸感染了破傷風。
剛一開始，孟母還以爲是重感冒沒在意，想挺過去。結果喉痙－攣窒息，加上嚴重肺部感染導致呼吸衰竭，在醫院掙扎了一日就撒手離去。
養母突然間離開人世，讓傷心絕望的孟曉菲不得已棄學。她學着母親，開始了拾垃圾的生活，後來逐步轉向打工。孟曉菲就是在打工中認識的唐林……
那一日，興旺傢俱廠……
“唐林！你還想不想做？笨手笨腳的，象你這樣這樣幹，我們賠錢都賠光了！孟曉菲……你過來教他怎麼做！”周老闆的聲音不算大，但卻如同刀子一般剁人。
孟曉菲放下手中的活計過來親自做示範，周老闆走開以後，她笑了笑說：“你呀你，你把最好的整塊海綿塞都到看不到的地方，不被罵纔怪。我也不喜歡幹這種缺德事，可我們不是老闆，只能按人家的要求做，要不然怎麼辦？看到沒有……要這樣弄，這些地方要用碎料，轉角這裡用稍微大塊一點的，側面和背面用這些最小的就行，好了。來……你弄下一個，我把把關。”
“唉……”唐林嘆了口氣幹起來，“想不到商場裡賣的漂亮沙發是這麼弄出來的，我以後恐怕都不會有買沙發的欲wang了。”
“呵呵……”站在身後的孟曉菲笑起來。
“不是嗎？難道你想買？”聽到笑聲，唐林弄着手上的活計，翹着屁股埋頭問。
“呵呵……”孟曉菲繼續笑。
“看你，有這麼好笑麼？”唐林不解，撐身扭頭，面無表情地看了看這個長相還不錯的女工。
孟曉菲晃眼掃了一下週圍的人，蹲下來在他耳邊輕語：“你的褲子破了，好象……呵呵……好象你裡面啥也沒穿！”
唐林頓時羞愧得滿臉滾燙、無地自容，他的確沒穿內－褲，因爲他就只有一條內－褲，洗了就要等晾乾才能穿。
“我出去一下。”
孟曉菲說完就動身，她向周老闆搭個藉口出了廠子。十幾分鍾後，她將兩條裝的一盒男內－褲悄悄遞到唐林手中。
“快去廁所裡穿上，快點。”
尷尬了半天的唐林一時感動得說不出話來，他泄氣地點點頭，帶着七思五味去了。
收工以後，兩人結伴而行，一路相聊着……
唐林是山溝裡出來的大學生，漫長的暑假不回家而是選擇去打工，完全是生活所迫。由於雲南連續幾年的大旱，山裡的農作物幾乎顆粒無收，他的家庭條件比孟曉菲好不到哪去。雲南大學不是師範院校，學費、生活費他都得靠自己想辦法解決。對於貧困學生，學校方面的困難補助是有的，但不足以維持他的學業。