回到旅館，依舊還處於興奮中的赫利波利斯跟着安西塔諾斯進了房間，就忍不住問道：“老師，那個錫拉庫扎間諜赫爾密斯到底是狄奧尼修斯指派的，還是被他的反對者們派去的？”
“怎麼，你困惑了？”安西塔諾斯笑道。
“原本我是很堅定的認爲狄奧尼修斯就是背後指使者，可聽到菲利斯托斯他們的辯解……”赫尼波利斯撓撓頭。
“只能說菲利斯托斯的戲演得太好了，把你給騙了。像菲利斯托斯這種身份的人，手下恐怕好幾個書記官，字跡當然不一樣，何況他早就做了預防，連署名也是別人代寫的，波呂克西斯以前從未與他有過來往，被矇在鼓裡也是很正常。”安西塔諾斯露出輕蔑的微笑：“事實上，他們的表演並不完美，如果你仔細觀察，你就會發現對面的那個叫赫羅利斯的大臣在菲利斯托斯辯解的時候，神情有些不自然，顯然他們並沒有完全溝通好……”
“哦，原來是這樣！”赫尼波利斯回憶着當時的情景，恍然大悟，然後又氣憤的說道：“但是老師你爲什麼不當場揭穿他？！”
“爲什麼要揭穿？”安西塔諾斯笑了笑：“菲利斯托斯和其他幾位客人如此費力的表演，恰好說明他們對戴奧尼亞的顧忌，不敢同我們鬧翻，這是好事情。接下來就看狄奧尼修斯願不願意簽署我們提議的那份盟約了……”
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第二天，安西塔諾斯見到了狄奧尼修斯本人。
在一座寬闊、但並不華麗、甚至有些簡陋的宮殿裡，高大英俊的狄奧尼修斯（這是當初錫拉庫扎抵抗雅典大軍的英雄德摩克拉底把女兒嫁給他的原因之一）接見了安西塔諾斯。
作爲傳聞中冷酷的西西里島主人，他以親近的態度對戴奧尼亞使者團的到來表示了熱烈的歡迎，同時也爲自己未能及時面見他們而致以歉意，並且說道：“我已經從菲利斯托斯那裡得知了戴奧尼亞想要與我們錫拉庫扎簽訂盟約的事，這是一個非常好的事！要知道錫拉庫扎連連大戰，無論是國庫、糧食還是人口都損失很大，急需要休養生息，戴奧尼亞能在此刻伸出援手，我非常感激！我會派菲利斯托斯爲代表與你們詳談結盟之事，希望錫拉庫扎與戴奧尼亞能夠從此友好往來，爲西地中海的其他希臘城邦做好榜樣！”
會面的時間很短，很快安西塔諾斯就帶着既有些疑惑、又很高興的心情離開奧提吉亞島。
送走戴奧尼亞使者團又回來的菲利斯托斯同樣疑惑的問狄奧尼修斯：“大人，你真準備與戴奧尼亞結盟？”
“菲利。”狄奧尼修斯親切的叫着自己重臣名字的暱稱，沉聲說道：“昨晚在你家的宴會上，作爲戴奧尼亞使者有句話說的不錯，‘迦太基雖然遭受重創，但他們在阿非利加勢力強大，而且現在又在開拓伊比利亞半島，聽說他們還派出船隊向西航行，通過赫拉克勒斯之柱，去探索我們未知的陸地……下一次，迦太基再捲土重來，其力量必然比這一次還要強大。而錫拉庫扎卻侷限在這小小的西西里島上，領地不會有太大的增加，除非向外再擴張！”
菲利斯托斯曾多次與狄奧尼修斯討論過這個問題，他當然知道狄奧尼修斯擴張的目標在哪裡，但他還是擔憂的提醒道：“只是戴奧尼亞的力量不弱，而且它還將南部意大利的其他城邦和土著基本都聯合在了一起。”
“你說的沒錯。”狄奧尼修斯慎重的點頭：“當初在你們的幫助下，我坐上了這全權將軍的位置，心裡就已經有了將來征服大希臘的設想，所以纔會娶了多麗絲（洛克裡貴族的女兒）。但我萬萬沒有想到，就在這麼短短几年裡，大希臘就崛起了一個戴奧尼亞聯盟！”
狄奧尼修斯臉上呈現出懊惱，他咬牙說道：“或許那位戴弗斯真的得到哈迪斯的眷顧，但那又怎樣！西地中海雖大，卻只能容得下一個希臘霸主！”
“只是我們剛剛結束與迦太基的戰爭，還需要休整……是不是暫時緩一緩？”菲利斯托斯小聲提醒道。
“不能再緩了！”菲利斯托斯搖頭：“戴奧尼亞聯盟確實發展迅速，每過一年它就增加一分。我仔細研究過戴奧尼亞，不得不說那個叫戴弗斯的年輕人對付土著人很有辦法，我們對付西凱爾人的一些方法還是學習的他們。以他們現在的崛起速度，戴奧尼亞北面的薩莫奈人不一定能擋住他們的擴張，他們的勢力會一直向北方蔓延，直至擁有整個意大利，到時候我們錫拉庫扎怎麼辦？成爲他們附屬嗎？！”狄奧尼修斯眼露寒光，攥緊拳頭，重重地一揮，語氣堅定而強硬的說道：“必須趁他們現在力量還不強、內部還不穩定的時候集中全力摧毀他們！”
“那和戴奧尼亞結盟的事情還談嗎？”菲利斯托斯再次問道。
“談，爲什麼不談！互不侵犯的友好條約可以籤，正好可以讓他們放鬆警惕。至於同盟——哼，錫拉庫扎從來沒有同別的希臘城邦簽署過平等盟約的習慣！”狄奧尼修斯冷冷說道。
他顯然忘了還有斯巴達。菲利斯托斯當然不會蠢到去糾正他的錯誤，他點頭說道：“我明白了。”
“還有……與迦太基的談判要加快進度……呃……”狄奧尼修斯來回踱步，反覆斟酌，終於他拿定了主意：“我們可以把塞林努斯和帕諾姆斯（在索魯斯的西邊）以西的土地交還給他們，但他們必須付出大量的戰爭賠償，要向我們開放穀物市場，並提供平價的小麥貿易，同時還必須簽署一個較長期限的和平條約……這是他們破壞協議、再次挑起戰爭所付出的代價（其實這一次是狄奧尼修斯挑起的戰爭）。大致就是這個意思，你帶人去談，要儘快談好！”
菲利斯托斯點頭表示明白。
“好了，就這些。”狄奧尼修斯示意菲利斯托斯立刻去執行這些指示。
菲利斯托斯猶豫了一下，說道：“呃……大人……關於赫爾密斯，戴奧尼亞使者團說可以把他交還給我們，你看……”
“我們還要他回來做什麼！回來怎麼處置？！”狄奧尼修斯臉色一沉，帶着戾氣，說道：“看看他在圖裡伊公審大會上怯弱的表現，讓我感到噁心！告訴他們，錫拉庫扎尊重戴奧尼亞的法律，既然這個人在圖裡伊犯下了罪行，我們支持他受到戴奧尼亞法律的懲處！”
菲利斯托斯暗歎了口氣，走出大殿，他想起昨晚因有共同的愛好而相談甚歡的安西塔諾斯，一種愧疚感浮上心頭，擡頭望向遠處的大海，在心中歉意的說道：安西塔諾斯，對不起！我這都是爲了錫拉庫扎……
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在安西塔諾斯與菲利斯托斯談判之際，在圖裡伊，戴弗斯在家裡的書房裡接見了塞克利安。
“執政官大人！”塞克利安一見面就行了一個莊重的軍禮。
“塞格利安，我們的英雄！我可跟你說過多次了，這裡可不是訓練場，不用這麼正式。”戴弗斯打量着這位年輕的海軍統領，幾年的磨練讓他張揚的臉上多了幾分穩重，暗暗的點頭，微笑着連做手勢：“快坐下！坐下談事情！”
塞克利安面朝戴弗斯正襟危坐。
“這一次恩阿尼盧斯被判刑，對海軍的水手們有沒有什麼影響？”戴弗斯沒有再寒暄，而是直截了當的問道。
“基本上沒有影響。”塞克利安立刻回答：“士兵們通過公審都知道了恩阿尼盧斯的罪行，再加上恩阿尼盧斯平時很少參加訓練，也很少親自帶領士兵，所以大家照常訓練，都沒有什麼異常。不過我們有一個擔心，今年要新建的三層槳戰船還能不能按時下水？”
“這個無需擔心。恩阿尼盧斯違法並不牽涉到他的家族和船廠，元老院早已派人前去安撫了他們，他們也做出了保證。元老院對海軍的規劃，每年五艘三層漿戰船的下水量不但不變，將來只會增加，不會減少！”戴弗斯向他作出承諾。
“那真是太好了！”塞克利安興奮的建議道：“元老院做出的這個決定是正確的！雖然現在我們已經擁有了30艘三層槳戰船，但是要想保護好東西兩個海岸，戰船至少要再增加一倍纔算穩妥。”
戴弗斯點點頭，用手撫着下頜，開始在思考着什麼。
塞克利安以爲自己剛纔提出的要求讓賞識他的執政官感到爲難，心中感到了些許緊張。
這時，戴弗斯開口說道：“如果算上梅塔蓬圖姆、赫拉克利亞和利吉姆這些戴奧尼亞同盟城邦的戰船，還有克羅託內、西里庭等這些南意同盟的戰船，你覺得我們的海軍實力怎麼樣？”
感謝陳_梓寧、orchast的打賞！你們的支持是我寫作的最大動力！！