讀者必讀：海盜旗幟的來歷和意義
海盜旗又稱骷髏旗。骷髏旗——也就是一個骷髏加上兩根交叉骨頭的旗幟絕對是海盜的標誌。雖然來源已不可考，但很多人認爲這個詞其實是來自法語單詞JOLI，“非常紅”的意思。從前的海盜們用這個詞來描述船桅上高高飄揚的血色旗幟。不管它源自何處，骷髏旗的作用是沒有爭議的——將恐懼之箭深深射入海上獵物的心底。
最著名的海盜象徵標記還是所謂的“快樂的羅傑”——海盜們在攻擊敵船前升到自己桅杆上去的畫着骸骸頭和骨架的黑旗。這面旗子的歷史又長又複雜，其中有許多模糊之處，但是它大致可歸納如下。
歷史學家們斷言，畫在紅色大幅布上的裹着纏頭的白色骷髏頭起源於19世紀著名的瓦爾瓦里海盜巴爾巴羅薩二世。這種旗子正是在他的船上開始升起來的。至於說到較晚一些的時代，那麼英國的武裝民船按照國王的命令，從1694年起，在打接舷戰之前，除了國旗外，務必還要在自己的桅杆上升一面紅旗。它似乎是在警告被攻擊者：要是進行反抗，那就得不到寬恕。但是隨着時間的推移，紅色的海盜旗開始越來越頻繁地讓位於黑色的海盜旗——”快樂的羅傑”。這一名稱的出處沒有弄明白。有人認爲，它出現於17世紀末至18世紀初時，並且不是別的什麼東西，而正是法國海盜所使用的法國用語“JoliRonge”的洋涇浜說法。第二種推測是，這一名稱源自於東方海域，並表示封號“AliRaja，(阿里•拉賈)——即“大海之王”。英國人把這兩個詞讀成“OllyRoger”(奧裡•羅傑)。還有下面這種解釋：這一說法源自於單詞“roger”——乞討的流浪漢。英國1725年出版的詞典裡有一個詞組“OldRoger，’(老羅傑)——意思是魔鬼。
正如我們所見到的那樣，一開始，海盜們升的或是紅旗，或是黑旗，旗上均無圖案。有人認爲，骷髏頭和骨架作爲海盜的專用標誌是於1700年出現在法國海盜伊曼紐爾•韋的旗子上的。除了骷髏骨頭，旗上還畫了一隻計時的沙漏。它同樣也有明確的意義：向被攻擊者暗示，在沙漏裡的沙漏光時，他們還有時間考慮一下自己的處境，並作出投降的決定。還有一種旗子，上面畫的是一具骷髏，它的一隻手裡握着沙漏，另一隻手裡握着一顆還在滴血的被鏢矛擊穿的心。有證據說，一些海盜使用畫着黑色骷髏頭和骨架的白色旗子，圖案下面還有一勾題詞：“爲了上帝和自由”。海盜們還會經常升起兩面旗子——先升“快樂的羅傑”，然後升紅旗。第一面旗子似乎是邀請對方自願投降。要是這一邀請被拒絕，那麼海盜船的桅杆上就會飄揚起一面腥紅的旗子。它證明敵人將得不到寬恕。
但是，從上述的一切中到底該得出什麼結論呢?毫無疑問，只有一個結論：無論海盜們在自己的船上升什麼旗子——黑旗、白旗或紅旗，它們始終都是同一種死亡之旗。