鳶尾花王國殖民島嶼戈納芙島上，默默佇立着一座黑廷斯風格的小鎮。
燈塔、風車、田地、房舍、磨坊麻雀雖小五臟俱全。
來來往往的居民大多都有一雙灣民標誌性的蔚藍色眼睛，在這裡幾乎找不到任何一個鳶尾花人。
轟隆隆
嘩啦啦
一連串驚雷在他們頭頂炸響，身處雨季的班塔安羣島，一場暴雨說下就下。
霎時，天地之間便垂下一片白茫茫的雨幕，外面或勞作或訓練的居民瞬間四散一空。
而在小鎮中央一座格外寬敞的木屋裡，卻再次爆發了一場激烈的爭吵。
頭髮花白，身材卻像鐵塔一樣高大魁梧的【不破要塞】山姆·利奧波德，對着正在看書的【洞敵先機】伯雷·塔尼亞大聲咆哮道：
“伯雷·塔尼亞，你這是背叛！
費利克斯早在七天前就發來了消息，要不是因爲你的不配合，說不定現在我們已經成功誘殺那個海獵人了。
你到底要固執己見到什麼時候？難道要一直等到海獵人做好準備主動打上門來，把我們一網打盡嗎？”
比起脾氣火爆的要塞專家，坐在書桌前的暴風騎士卻是一臉冷硬刻板，語氣沉靜地反駁道：
“不，我沒有背叛蘭開斯特。”
順手將一張書籤夾到了面前那本薄薄的書冊裡。
那是一本由舊大陸藝術中心翡冷翠執政官馬基雅維利，寫給城市統治者費迪南德家族的《君主論》。
費迪南德家族的家族箴言：“費迪南德給予世界”。
不僅僅支持大批殿堂序列的藝術家，一手推動了文藝復興思想啓蒙，也是舉世聞名的金權家族。
儘管直接統治的土地不大，卻是當今大陸最富有的家族之一，甚至還出過數位教皇。
就見他正在看的這一頁上寫着：“一位君主，尤其是一位新的君主，不能夠去做被認爲是好人應做的事情。
因爲他要統治國家，就不得不背信棄義，不講仁慈，違揹人道，違逆神靈”
而第十八章通篇的意思就是，在守信義有好處時，君王應當守信義。
當遵守信義反而對自己不利時，或者原來自己守信義的理由不復存在時，任何一位英明的統治者都絕對不能，也不應當繼續遵守信義。
必須習慣於混充善者，做口是心非的僞君子！
在這本書中，一位合格的君主顯然不是，也不應當是什麼好人。
【洞敵先機】合上書頁，拿起這本《君主論》在對方的老人面前晃了晃，才繼續說道：
“山姆先生，請相信我，我絕不是背叛蘭開斯特，只是想盡力嘗試另外一條道路而已。
今天這裡只有我們兩個人，不妨開誠佈公地談一談。
其實，我一直在想。
國家始終都是那個國家，可是在像亨利五世陛下那樣的明君在位時，我們的父輩可以近乎覆滅鳶尾花王國。
但只是在區區幾十年之後，我們這些後輩卻成了只能託庇於鳶尾花海外殖民地的喪家之犬。
這又是因爲什麼呢？”
【不破要塞】山姆·利奧波德顯然從來沒有想過這種大逆不道的問題，不由張口結舌難以回答。
“這”
不用他開口，可以聆聽人心的【洞敵先機】也知道他不知道，便自顧自地繼續說道：
“我雖然不喜歡《君主論》中某些以權術統治國家的觀點，但不得不承認這位作者說的確實有道理。
一位君主在獲得【王權鐵律】承認，順利上位加冕之前，誰又知道他到底是賢明還是愚魯？是聰明還是殘暴？
即使將來被另一位王位繼承人推翻，也必定要有人流血，特別是在王位更替的時候尤其如此。
鳶尾花、黑廷斯、卡斯蒂利亞舊大陸各國的每一次王位戰爭，都會在國內殺的血流成河。
我覺得一位國王‘統而不治’，沒有那麼強大的權力，或許會是一種根治這個問題的辦法。”
他站起身來對面前的老人慷慨激昂道：
“蘭開斯特始終是我們的主君。
黑廷斯的王位也終將會屬於紅薔薇。
但是！
雖說傳言中那位鐵錨灣的【狂獵】庇護了拜倫殿下，但一個剛滿十八歲，沒有經歷過多少磨礪的年輕人，能承擔起帶領我們爭奪王位的重任嗎？
年紀輕輕的凱瑟琳小姐也是一樣。
我堅持我的看法，我已經用暗語在最近一期的《燈塔週報》上登報，邀請拜倫殿下與我們匯合。
隨後在想辦法借凱瑟琳小姐之後誘殺海獵人之後。
我們就找個安全的地方，把他們兩位保護起來。
老親王心裡是什麼想法，別人不清楚，咱們這些追隨者難道還不知道嗎？
給殿下和凱瑟琳小姐豪宅、莊園、美酒、美食，最好的生活條件，讓他們多生孩子。
甚至爲了蘭開斯特的血脈延續，我們還可以爲殿下多搶幾個血脈高貴的美麗情人。
無論殿下喜歡什麼樣的女孩，儘可以告訴我們，我們立刻去給他搶來。
反正大家都有祖傳的手藝，無論是劫財還是劫人都手熟的很。
單單是日日夜夜日日操勞就足夠殿下忙碌了，平叛的大業交給我們費心就是。
他只需在關鍵時刻充當一面凝聚人心、爭取支持的旗幟就好。”
【不破要塞】山姆·利奧波德人雖然已經老了，卻沒有糊塗，一眼就洞徹了關鍵問題，皺着眉頭反問道：
“統而不治？你要篡奪本應屬於王室的權力？”
後者果斷搖頭：
“錯，我並非貪戀權力。
權力是一時的，只有制度纔是永恆的。
咱們還是按照貴族院的席位分配職責，甚至可以加上任職期限，比如五年、十年的非終身制。
我只是想要在這一次平叛之初，就想辦法一勞永逸終結無休無止的王位戰爭。
讓那些有才幹的年輕人，可以將自己的才華用到建設國家上來，而不是在無休無指的內鬥中流乾最後一滴血。
用整個國家最專業、最優秀的人才幹專業的事情。
國王依舊是名義上的統治者，可以繼續享受自己的富貴生活，這不是很好嗎？”
小孩子才分好人壞人，大人只講利益得失。
擁有自己想法的【洞敵先機】伯雷·塔尼亞顯然不能算是什麼忠臣，也不能算是叛徒。
他認爲規矩大過人，是王在法下的堅定擁護者。
身上的錨穩固至極，意志也同樣穩固。
【獵鯨者】曾經說過，要是沒有鮮明的自我個性，還有即使豁出性命都要完成的遠大理想，一個人是成就不了五階傳奇的（179章）。
從這一點上來看，這位暴風騎士或許已經具備了成爲傳奇的潛力。
造反事業到底以誰爲主，勝利果實由誰享受的問題，也成了兩位三階超凡者的關鍵分歧。
但山姆·利奧波德的稱號既然叫【不破要塞】，頑固程度自然人如其名。
不是對方三言兩語就能被說動的。
深深看了面前的年輕人一眼：
“是選擇安逸，還是殊死一搏那都是主君自己的事情。
伯雷·塔尼亞！無論你初衷如何，單單是替主君做決定這一條，都僭越了爲臣的本分。
等殿下與我們匯合後，我自然會詢問他的意見。
希望你不要做出什麼出格的事情，我會始終盯着伱的。”
後者攤開雙手，示意自己並無多餘的想法。
“您放心，我”
鐺！鐺！鐺！
正在這時，一陣刺耳的警鐘聲突然劃破雨幕，撞進了小鎮中每一個人的耳朵裡。
兩位三階臉色一變，同時閃身衝出房間，撞碎雨幕，跳上屋頂。
當他們看到從不遠處的海面上緩緩浮起，正在調整炮口的東西時，全都忍不住身體巨震。
失聲驚叫：
“那是五月風號？！它不去狩獵船隻反而開始攻打城鎮了？
還偏偏選擇了我們？！”
前有海獵人那個剿匪司令，後有五月風號悍然突襲，這支殘黨真是禍不單行。
轟隆！
不等他們自怨自艾，海面上炮火轟鳴，堪比五級艦的側舷十六門12磅炮發動齊射。
長滿藤壺的灰白色炮彈在雨幕中劃出道道白色的弧線，向着小鎮轟然砸落下來。