寒風呼嘯着、在頭頂嗷嗷直叫，不過壁爐中的火焰依舊旺盛，斯萊特林的公共休息室相當溫暖。
與此同時，公共休息室內的裝飾也顯得美麗溫馨。牆上掛滿了冬青和槲寄生組成的垂花彩帶，房間裡各處豎着幾棵高聳的聖誕樹，有的樹上掛着亮晶晶的小冰柱，有的樹上閃爍着幾百支蠟燭……
毫無疑問，這些都是霍拉斯-斯拉格霍恩教授的傑作；這位斯萊特林學院的前院長，對於他的老學院感情還是很深的。
而在公共休息室的一角，兩位女生在那邊竊竊私語着。
“你是說……霍拉斯-斯拉格霍恩教授的邀請函？”阿斯托利亞-格林格拉斯驚呼道：“他邀請了我們參加今晚的聖誕晚宴？”
“是啊！”她的姐姐達芙妮-格林格拉斯有些不好意思點了點頭：“很早之前邀請信就寄過來了，結果當時我在校醫院照顧你，沒有看到這封信……直至剛剛第二封邀請信寄了過來，詢問我們準備好出發沒有……”
由於格林格拉斯莊園現在太過冷清，姐妹倆在聖誕假期開始後，僅僅回去呆了幾天時間、就重新回到霍格沃茨，準備在霍格沃茨度過這個聖誕節。
“姐姐，那該怎麼辦？”阿斯托利亞看起來有些爲難。
“看起來只能參加了……要是現在拒絕，未免太過分了些……”達芙妮若有所思道。
“聖誕晚會不是要帶舞伴一起參加麼……”阿斯托利亞低聲問道。
“現在哪去找舞伴啊……只能到時候我們不去跳舞了，雖然這樣可能有些丟臉！”達芙妮搖了搖頭：“先回宿舍吧，我們換一身禮服，半小時後在門廳集合？”
“嗯，好的！”阿斯托利亞也點了點頭。
姐妹二人分別鑽進了兩棟石門之中，徹底消失在人們的視線中。
……
半個小時之後，她們二人來到門廳處匯合。
“我們走吧？”掃視了一圈四周，達芙妮低聲問道。
“哦，晚會在哪兒舉辦的？”阿斯托利亞也小聲問道。
“似乎是在斯拉格霍恩的辦公室……”達芙妮若有所思的回答道：“我聽說……這次晚宴有許多人蔘加呢……甚至包括鄧布利多教授！”
“鄧布利多教授？”阿斯托利亞微微揚了揚眉毛。
“是啊！”達芙妮倒是沒有察覺到妹妹的異樣，她只是點了點頭：“是啊，這可是很罕見的事情……我聽他們說，鄧布利多教授最近爲了某件事情忙的焦頭爛額……據說他的一個死敵，幾個月前從關押的監獄中逃了出來……”
“什麼……鄧布利多教授的死敵……”阿斯托利亞喃喃道，她的臉上出現了擔憂的神色。
看着妹妹的臉色，達芙妮忍不住捂嘴一笑，同時摸了摸她的頭：“看起來你還在爲鄧布利多教授擔心呢……放心吧，鄧布利多教授那麼神通廣大的人，肯定是有他的辦法的……”
阿斯托利亞連忙掩飾式的笑了笑。
不知不覺，她們已經走近霍拉斯-斯拉格霍恩教授的辦公室——
房間裡的笑聲、音樂聲和響亮的說話聲，隨着她們的靠近而逐步增強。
不知道是原本就如此，還是因爲特意施了魔法，霍拉斯-斯拉格霍恩教授的辦公室顯得比一般教師的房間大得多。天花板和牆壁上掛着翠綠、深紅和金色的帷幔，使得她們感覺自己像是在一個大帳篷裡。
房間里人很多、有些擁擠悶熱，而且被天花板中央掛着的一盞金色華燈照得紅彤彤的。燈裡似乎有真的小精靈在閃爍，每個小精靈都像是一個明亮的光點。
遠處一個角落傳來響亮的、聽起來像用曼陀鈴伴奏的歌聲；幾名學生圍在一起、興奮地談論些什麼；還有幾個談興正濃的老男巫頭上籠罩着菸斗的青霧；另外一些家養小精靈在小腿的叢林中吱吱穿行，託着沉甸甸的銀盤，把它們的身體都遮住了……
“歡迎，我的孩子們！”隨着達芙妮和阿斯托利亞走進這間辦公室，斯拉格霍恩便聲如洪鐘地叫道：“進來，進來！“
“聖誕快樂，斯拉格霍恩教授！”達芙妮連忙衝着這位老教授禮節性的笑了笑。
阿斯托利亞則微微愣了片刻，看了一眼這張略顯陌生的面孔。
霍拉斯-斯拉格霍恩戴着一頂帶纓穗的天鵝絨帽子，與他的淡綠色的長袍很是匹配。這個胖得像頭大海象的禿老頭子，有着一雙凸眼，以及海象一般粗密的銀鬍鬚；看似和藹可親的面孔，卻時刻透露着一股精明……
“我想……你應該就是小阿斯托利亞了吧！”看了一眼阿斯托利亞，他率先微笑着說道：“真漂亮，和年輕時的戴安娜長得一模一樣……”
“感謝您的誇讚，斯拉格霍恩教授！”阿斯托利亞連忙也甜甜的笑了笑。
“聽說你之前生病了，半個多學期都沒來學校……不過現在，看起來現在氣色還不錯？”斯拉格霍恩像是隨口問道。
“對啊，病情已經好多了……”阿斯托利亞有些敷衍的回答道。
斯拉格霍恩似乎還想和她說些什麼，不過大門附近傳來一陣驚呼聲，他帶有幾分歉意的向姐妹倆笑了笑，然後連忙走了過去……
……
“看，鄧布利多教授！”達芙妮指着前方一張熟悉的面孔，在妹妹的耳邊輕聲說道。
果然，正是阿不思-鄧布利多！
他穿着他那件標誌性的淡紫色長袍，正從容不迫的坐在最前方的一張長桌前。
與此同時，他正似乎在品嚐着面前的一份美味：看起來是一盤很好吃的草藥羹……
“鄧布利多教授還像平常一樣古怪。”達芙妮低聲說道。
“是啊！”阿斯托利亞也微微皺着眉頭，若有所思的點了點頭。
“等等！諸位！”大門附近，霍拉斯-斯拉格霍恩洪亮的聲音，從他們身後響起：“讓我給大家介紹兩位貴客！”
所有的來賓，連忙都轉過身去，看向大門所在的位置。
斯拉格霍恩身邊，站着一位乾枯的老頭、以及一個有些熟悉的年輕面孔——
“來自德姆斯特朗的……溫斯頓-萬斯校長！”斯拉格霍恩有些興奮地說道：
“還有他的得意門生：克里斯托夫-帕特里克先生！”