潘西·帕金森，一個自幼就成長在不上不下的環境中的純血小女巫。
根據《純血統名錄》一書中的記載來看，帕金森家族也是那一直堅持着純血傳統的神聖二十八族之一。
然而，與其他逐步衰落的純血家族一樣，帕金森家族歷代累積的底蘊也在年復一年地不斷消耗着，乃至漸漸邁向了尾聲。
而今，若是有人要潘西說出近代魔法史上她帕金森家族最近一個著名巫師是誰的話，她多半也就只能用她那一貫的蠻狠糊弄過去了吧？
是啊！帕金森家族最後一個有資格錄入近代魔法史的族人——那個因爲在魔法部部長的位子上一事無成而出名的“最沒用的珀爾修斯”，這叫她怎麼可能說的出口？
更何況，那都已經是距今超過兩百年的時間，只在十八世紀的上半葉時期發生過的陳年舊事了。
是的，或許也就這個家族僅存的族人才會明白——要是再不找出一個可供攀登的機遇來的話，帕金森家族的純血統驕傲，大概就只能在苟延殘喘中自然消亡了。
所以，就在十餘年前新一代的帕金森後代陸續降生之後，興盛家族的沉重期待便從同樣沒什麼出息的父母輩手中，一併壓到了她潘西·帕金森……的哥哥佩爾賽斯·帕金森的肩膀上。
老實說，潘西的哥哥佩爾賽斯實在不是一個有天賦的巫師——不僅如此，他甚至連純血家族所需具備的交際能力都稍顯欠缺。
但是，他卻總是會用一副盛氣凌人的面具舞裝起自己，並在別人所不知道的地方暗暗地努力。
可惜，興許是父母壓在他身上的負擔實在太過沉重了吧！
在不停的堅持中，他到底還是被壓垮了。
從最初在霍格沃茲時的暗自奮鬥，到畢業後征戰職場，再到最後……佩爾賽斯變成了一個只知道混跡酒吧、調戲媚娃的醉鬼。
最終，他與潘西、以及另一個比他更沒用的弟弟的父母帕金森夫婦，也終於在屢次勸誡警告無果以後，像是認命了一般放棄了這個喪失一切鬥志的廢物兒子。
“罵我？你們有資格指責我嗎？想想你們自己吧！你們這一輩子都在魔法部的最底層混吃等死，比起我來又好到哪裡去了！對！我是廢物……可你們也是一對老廢物！”
潘西猶記得那天晚上，和往日一樣喝醉了的哥哥指着父母的鼻子大罵了一通，然後回到他自己的房間裡狠狠地摔上了房門。
那一幕，潘西覺得自己是一輩子都不可能忘記的了。
事實上，作爲佩爾賽斯的妹妹，潘西卻是從小就非常仰慕這位大哥的。
她尊敬哥哥處處都比自己、比弟弟墨斯托爾厲害，也佩服哥哥那份好似對什麼人都不服氣、在什麼人面前都能昂首挺胸的模樣。
包括潘西她至今爲止的那種尖酸刻薄和頤指氣使，也都是從哥哥那裡模仿着，偷偷學過來的。
啊！也許就正是因爲德拉科·馬爾福和哥哥有不少相似之處的緣故吧！所以她纔會在幼年的純血家族舞會上，一眼就看中了那個有着一頭金子般頭髮的高傲男孩兒。
可就在那一夜，她卻聽到哥哥切切實實地說出了“我是廢物”這句話。
毫無疑問的，這對一直以來都只看到了哥哥那自信一面的潘西來說，是一次非常巨大的衝擊。
要知道在那之前，就算是知道哥哥每天深夜都醉酒而歸的情況，她都始終覺得哥哥是在以他的方式活躍着的。
畢竟，能在畢業後就進入魔法部工作，職位也很快就超過了父母的哥哥，又怎麼可能會突然間就墮落了呢？
爲此，潘西想盡辦法從斯萊特林的同學們、尤其是馬爾福口中套出了話，並瞭解到了哥哥在職場中遇到的一個大難題。
由於近幾年魔法部幾度陷入動盪，連領導班子都差不多換了個遍。而她哥哥佩爾賽斯也因爲連續兩次跟錯了人，最終被扔到一個毫無實權的閒職上去，再沒了翻身的可能。
在知道了具體情形的那天晚上，潘西躺在被窩裡徹夜難眠——從來都沒有仔細思考過家族裡的事情的她，一點點地記起了父母和哥哥的某些隻言片語。
深夜裡，她忽然翻身坐起，一臉呆滯地喃喃自語道：
“帕金森家族的榮耀，哥哥到底還是放棄了嗎？”
潘西知道，最小的弟弟墨斯托爾能力比她還差，而且還從小就不求上進；而她身爲一個女孩兒，在遠不及哥哥佩爾賽斯的同時，將來還註定了是要換成另一個姓氏的。
那麼，她究竟應該怎麼做？
是嫁一個家境煊赫的丈夫，讓哥哥重新找到一個起點……還是由她來努力，向父母證明哪怕是一介女巫，也同樣能重振家族威名呢？
自那一天開始，因爲幡然醒悟而提前成熟起來的潘西，用一種比以往更加火熱的視線緊緊地盯住了馬爾福。
她打算，要在這個她同樣從小就傾慕的男孩兒身上再賭一把！
然而，事實卻證明了命運的女生從來就沒有站在她這邊過——她所看好的德拉科·馬爾福，就彷彿是永遠都生活在那個瑪卡·麥克萊恩的陰影之中，被壓得一次都擡不起頭來。
不，其實更重要的卻是，馬爾福好像根本就沒有在乎過日日陪伴在身邊的她……哪怕只是一丁點兒也沒有。
怎麼辦，放棄嗎？
……
“帕金森夫人、帕金森小姐，請二位看看這一套禮服——這可是布萊克家族曾經在黑市寄售的樣品！現在市場上僅有的一套……快瞧瞧！這角落裡有布萊克的魔法刺繡，這就是最高貴的證明……”
記得那是聖誕節的最後幾天，潘西跟着父母，去那普通巫師根本就不會知曉的地下黑市購物。
這裡的東西有很多，而且質量大都層次不齊，可只要眼力足夠的話，在這兒購買東西有時候甚至還能賺錢。
對於家族經濟每況愈下、卻還要不停撐門面的帕金森家族而言，這地下黑市無疑是一個最佳的購物去處。
“只是一個魔法刺繡而已——只要有專門的工匠，就能批量地爲服裝打上這種簽名標識，你這是在侮辱我們帕金森家族嗎？”
“哦！可別這樣，夫人！這個……您再看看這一件，這保證是我們店裡最好的禮服了！看看它的……”
聽着母親不厭其煩地與店主反覆交談，潘西突然就覺得有些厭了。
“母親，我去對面的寵物店看看。”
“嗯？”帕金森夫人皺了皺眉，不由小聲道，“可以是可以，但是你知道的——別碰任何看不懂的東西，明白嗎？”
“當然，您都帶我來了很多次了，這些我都明白。”
在隨意點了點頭後，潘西便轉身往這間服裝店外走去，很快就穿過那稍顯昏暗、卻又人來人往的街道，進到了路對面一家販賣奇珍異寵的店面裡。
然則，她實際上也並不喜歡這些神奇生物，更別說這裡頭的魔法生物還都看起來奇奇怪怪的，有些甚至還很噁心。
在那滿臉陰沉的店主冰冷的目光中，潘西毫不在意地繞着店裡的四面鐵籠轉了一圈，然後便無趣地復又走出了寵物店。
動物也不想看，母親那邊更是不想去像一個木頭人一樣站着——她倒是想像母親那樣也和店主爭論幾句，順便學着過去的哥哥一樣，趾高氣揚地將那店主訓斥一番。
沒錯……是“過去”的哥哥。
但是潘西不能那麼做，因爲母親是絕對不允許別人打擾她挑選衣物的——即便那件禮物，其實卻是給自己這個女兒購買的。
不知不覺間，略有些心煩的潘西沿着街道，一直走到了這條路的更深處。
當然，她並沒有因此而迷路。雖說這地下黑市的道路非常複雜，街頭巷尾很容易就會找不到來時的路線，可這一片區域她還是識得的。
而就當她繼續往前走了幾步後，一家裝修華麗的門面忽地便吸引住了她的注意力。
“嗅嗅之王雜貨藏品店——我們的每一件珍品，都從嗅嗅的寶袋取出。”
即便是不喜歡上保護神奇生物課的潘西，也知道嗅嗅是一種會對一切亮晶晶的、或是高價值的東西感興趣的魔法生物。它們會將所有被它們看上的寶貝，都一股腦兒地塞進它們肚子上的空間寶袋裡，並運至巢穴儲存起來。
左右一想，潘西打算進到這家店裡去看上一看。
因爲她還知道，嗅嗅所收藏的那些“寶貝”也是需要甄別的，她說不定能從這裡找到一些還沒被人發覺的好東西。
要真是那樣的話，她或許可以將淘寶貝送給哥哥，當做今年的生日禮物。
“哥哥一定會高興的吧？說不定能一下子振作起來了呢！”
腦袋裡的念頭一閃而過，潘西便不再遲疑，邁開腿就徑直走上了藏品店門前的臺階，沿着地毯往裡行去。
可那時的她卻還並不知道，後來她真的就在這家店裡用相對而言極其低廉的價格，購買到了一件讓她陷入抉擇深淵的“好東西”。