“滴答……滴答……”
在某個幽暗而又深邃的地方，空洞的滴水聲日復一日地迴響着。沉悶而潮溼的空氣在這裡緩緩地流動，混雜着難以言喻的污臭。
偶爾，也會有一串悉悉索索的聲音，在這伸手不見五指的黑暗中響起。它們從遠處接近，而後再踢踢踏踏地踩着積水匆匆離去。
那些小小的過客，大抵上也只是老鼠罷了。
這裡基本上沒什麼人會來，有的只是在城市中與人類同居的蛇蟲鼠蟻，爲這幽深並且空曠的地下世界增添幾分不爲人所知的生機。
是的，按理來說，這裡應該是這樣的——它骯髒但又平靜，陰森卻不危險，是一片在繁華都市之下人爲建造的“淨土”。
可是最近……
“嘶——”
伴隨着一聲令人不寒而慄的低聲嘶鳴，一陣不大不小的摩擦聲自遠處傳來，並且還有着越來越響的趨勢。
而隨着那摩擦聲漸近，就連地面也開始微微地震動了起來，就彷彿，有什麼龐然大物正在這無盡的黑暗之中飛快地靠近。
不多久，那動靜慢慢變成了隆隆的震盪，嘶鳴聲也愈發地滲人。
終於，當一羣老鼠吱吱叫喚着被趕得四散奔逃間，已然來到近前的聲響驀地戛然而止。隨後，一對閃爍着慘綠色幽芒的巨大眼睛，便在黑暗中驟然顯現。
“別停下，還沒到地方。”
突然間，有一個聲音在那雙眼睛的附近響起，那竟是一個人的說話聲。就聽得那嗓音略帶着一股子老邁，但卻又格外地沉穩。
待得話音剛一落定，那雙眼睛倏然便再度消失。緊跟着就是隆隆之聲重新響起，裹挾着一陣腥風轟然掠過，片刻之後才聽得它大搖大擺地遠去。
許久，起初的滴水聲復又出現——它仍舊按着原來的節奏，在這寬闊的通道之中一成不變、迴盪不休。
……
下午三點多，帕笛芙夫人茶館。
在這兒一邊喝着紅茶品着甜點，一邊談天說地的瑪卡與赫敏，終於沒有再端起那早已續過一回的茶壺往空茶杯裡傾倒。
雖然兩人在那之後聊得很開心，彷彿有數不清的事物可以談論。
從茶館裡的男男女女到霍格沃茲的同學教授、再到整個魔法界的奇人異事，同是博聞廣識的瑪卡和赫敏永遠不會缺少話題。
可再怎麼相談甚歡，也不至於在這兒耗費一整個下午的大好時光。
“這都幾點了？喝了一肚子的茶水，他們也該差不多要‘辦正事’了吧？”
在茶館的某扇窗戶外，一個鬼鬼祟祟的聲音從窗臺之下響起，熟悉的人準能一下子就聽出來——那是羅恩的嗓音。
而緊跟着，另一個聲音又隨之傳出，似是有些有氣無力：
“羅恩，要不還是算了吧！瑪卡和赫敏在約會，我們這麼偷看不太好吧……而且，我腿都蹲麻了。”
“納威，你就不能堅持一下嗎！”羅恩無奈地道，“你腿麻……你以爲我就不麻嗎？瞧瞧你女朋友漢娜，人家姑娘到現在都沒有喊過一句累！”
“因爲她早就坐在地上了啊！”納威苦着臉道，“本來我也要坐的，可看你一直這麼蹲着，我就也只好陪你堅持一下了……”
“哦！”羅恩聞言，不由得拍了拍納威的肩膀，“嘿，行！不愧是我的好哥們兒！”
可誰知他這麼一拍，卻使得納威再也蹲不住了，身子一歪就“哎喲”一聲摔倒在了牆根處。
路過的行人看着他們三人一蹲一坐一個仰倒，都用一副微妙的眼神望着他們，以至於默默坐在納威旁邊的漢娜都忍不住捂起了臉。
雖說只是能和男朋友在一起就已經很滿足了，可這麼羞恥的行爲，本就內向的她還是有些經受不住。
“納威，我們還是走吧？”
“不，再等一會兒吧！”
聽到納威雖然嘴上抱怨，卻還能拒絕漢娜離開的提議，羅恩不禁高興地道：
“我就知道，我們的友誼纔是最堅固的！”
然而，癱倒在地上的納威卻立馬就果斷地搖了下頭。
“什麼友誼？”就見他一臉痛苦地揉着腿彎，唉聲嘆氣地道，“我只是腿麻得沒了知覺，想走都走不了了！”
“噗嗤——”
一聲輕笑從三人身旁突然響起，使得納威艱難地回過頭，捂着臉的漢娜也連忙分開手指看了過去。
“赫敏？瑪……哎呀！”
原本還努力蹲在窗臺下的羅恩一扭頭，同樣痠痛不已的雙腿終於再也無法保持平衡，讓他一下子就趴倒在了地面上。
“蹲了這麼久都不嫌累，也是辛苦你了！”站在赫敏身邊的瑪卡笑着道，“我和赫敏剛纔說起了對角巷新開的一家圖書館，我們準備去那裡逛逛——怎麼樣，還有興致跟我們一塊兒去嗎？”
“當然要去了！”羅恩倒是也不嫌髒，乾脆就地翻了個身，仰躺着道，“不過……瑪卡，有能緩解腿麻的魔藥嗎？”
他和納威兩人的腿麻，無非就是蹲久了血流不暢引起的，就算放着不管，過一會兒也會自己恢復。瑪卡只是隨手掏了個小瓶出來給他倆喝了一小口，很快就兩人就活奔亂跳地站了起來。
隨即，羅恩擡手一揮道：
“走吧！”
……
幾分鐘後，破釜酒吧後院內，五道身影在一陣空間扭曲中一併顯現了出來。
待得瑪卡敲開院牆，進到了人來人往的對角巷中之後，羅恩卻忽地一伸手，將納威和漢娜都攔在了自己身後。
“怎麼了？”赫敏疑惑地朝他看了看。
其實還不僅是赫敏，就連納威和漢娜都伊一臉納悶地望向了他。
“嗯？”羅恩嘿嘿笑着道，“我們在這兒看看，一會兒再去……你和瑪卡先走吧！不用等我們。”
說到這份上，他的意思已經很明確了，這是要將“偷窺”進行到底啊！
“你跟都跟來了，這還有意義嗎？”瑪卡一擺手道，“別在後面像個傻子一樣探頭探腦的了，一起逛吧！”
說罷，他與赫敏便帶着納威和漢娜，一同往前走去。羅恩在後邊兒猶豫了半晌，才只得也匆忙追了上去。
“……這還能算是‘約會’嘛！”
羅恩雖說也算是知道一些關於瑪卡、赫敏和盧娜三人之間的事情，可他們三個的複雜關係卻不是羅恩所能理解得了的。
事實上，就連他們自己都很難說得清楚，就更別提羅恩這樣的朋友了。
而這場約會的意義，實則也根本就不在於具體做了些什麼，主要還是赫敏與盧娜兩人的一種互相表態。
自這次的“找球手對決”開始，兩個女孩兒也便正式從“僵持”轉變爲了“競爭”。雖然還依舊是好朋友，卻大概是不再會像以前那樣互相妥協了。
當然，就目前的情況而言，真正的競爭恐怕還要等海爾波的事件徹底結束以後，纔會完全落到實處。
正因爲瑪卡在盧娜說出“約會”這個詞後，終於算是明白了兩人的想法，所以今天才會毫無顧忌地帶着赫敏出來閒逛的。
“嗯？這就是你說的圖書館嗎？看起來好像不怎麼樣啊？”
不多時，瑪卡領着四人來到了位於奧利凡德魔杖店旁邊的一家店面門前，他先是往店內瞧了一眼，之後才擡頭往大門上方的招牌看了過去。
羅恩之所以會說“不怎麼樣”，就是因爲這塊招牌看起來實在是太普通了。
“這是老巴蒂開的，”瑪卡隨口道，“在辭職以後，他一個人在家考慮了很多，最後將家裡的私人圖書室整理了一下——小巴蒂生前很喜歡讀書，據說這裡頭的書他很多都看過。”
可以看到，那招牌上是一把大大的黃銅鑰匙，式樣頗有些似曾相識，正是當年死在他手下的那個小巴蒂·克勞奇脖子上掛的那把。
當初就是因爲小巴蒂在臨死前扯出了這把鑰匙，這才使得被關起來差點兒活活渴死的老巴蒂險險得救。
在瑪卡用冥想盆讓他看過了兒子最後的表現後，這個一輩子硬朗的老人，終究還是佝僂起了向來挺拔的腰背。
“‘銅鑰匙藏書屋’……還真是簡單粗暴的店名！”羅恩聳了聳肩，可隨即便驚訝道，“你剛纔說‘老巴蒂’？是魔法部上一任國際魔法交流合作司的司長，巴蒂·克勞奇嗎？”
“是啊！”
瑪卡點了點頭。
想當年，老巴蒂可是號稱最有希望成爲魔法部部長的人，而且因爲公然對抗伏地魔的明朗態度，還曾一度贏得了不小的威信。
然則，最後他卻因爲自己的兒子而黯然辭職，從魔法部高官瞬間淪爲一介平民。
“來吧！進去看看……聽說老巴蒂還領養了兩個孩子，一男一女，還都是普普通通的麻瓜孤兒。看樣子，他是徹底想通了……”
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雖說“銅鑰匙”這個店名，這世上怕是再沒有第三個人能夠解其含義，但至少老巴蒂已經邁出了他喪子之後的第一步。
過去的事情，對別人來說已經沒那麼重要了。
“克勞奇先生？我來看你來了……克勞奇先生？”
“先生，您是爺爺的熟人嗎？”
一個十多歲的小姑娘站在門邊上，怯生生地問道。