“好的，既然大家都已經到了，那今天的‘防禦術額外課程’，就將正式開始了！不過在那之前，我的先對大家的自我練習作出一些評價……”
有求必應室中，還是如上回一樣相當寬敞。平整的地板、齊全的設備、帶着一絲緊張感的氛圍，這些都可以爲有關黑魔法防禦術的訓練提供優秀的環境。
而就在房間的中央，瑪卡正站在一衆小巫師們身前，進行今晚開課前的講話。
說實在的，經過又一次突發事件之後，大家對那些實實在在的黑魔法防禦術變得更加渴望了。
雖然在全員集合之際，很多人都已經注意到了一點——他們這些防禦小組的成員中，似乎已然少了五、六個人。
除了還在校醫院病房裡養傷的盧娜和另一個拉文克勞以外，其餘的缺席者都已經被各自父母帶離霍格沃茲了。
很顯然，休、退學的風波，也同樣影響到了防禦小組這邊。
“通過剛纔對大家的一些小測試，我可以看得出來，大家都或多或少地學習過了。”瑪卡朗聲道，“我知道，那些資料確實有點兒多，不過大家可以按照自己的步調，循序漸進地研究和練習。我上回已經說了，我沒有規定必須要在什麼時候將它們都學完。”
“記住，學得慢沒事，但一定要學得細緻、準確。你們要在固定的時間內、以固定的揮杖速度與軌跡、施放出固定的魔咒——相信我，這很重要！”
說到這裡，瑪卡突然頓了頓。
“嗯，至於這爲什麼‘很重要’，”他又強調了一下，隨即接着解釋道，“通過今天的訓練內容，大家就自然會明白了。”
說罷，只見他隨意招了下手，原本擱在房間靠牆位置的一個訓練人偶便倏然飛來，穩穩地落在了他的身旁。
那人偶貌似是用某種堅硬的黑色木材製作而成的，在光線的照射下，它那光滑的表面還隱約有點兒反光。
其上半身和人體結構差不多，而下半身卻是一個穩固的支架，這讓它看起來很像是服裝店裡那種用來展示上衣的假人模特。
在這個訓練木偶的頭部和胸口，則各有一個用紅漆畫出來的靶標。
“今天我們將會用到這個——”
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瑪卡隨手拍了拍假人的肩膀，大家都顯得有些興奮了起來——這意味着他們恐怕即將有關於施放魔咒的練習機會了。
“當然，我能理解各位那激動的心情。事實上，今天我們將着重練習三個非常實用的魔咒，它們雖然都不算難，可在巫師決鬥中卻始終佔據着相當高的地位。”
“我想大家都知道，各國魔法界多數都曾舉辦過決鬥比賽，歷年的參與巫師都不在少數。可是因爲決鬥大賽通常都具有不小的危險性，所以……至少我們的‘全英巫師決鬥大賽’已經被喊停了好些年了……”
“我曾經查找過各大巫師決鬥賽事的統計資料，雖然選手們所用過的魔咒比梅林的鬍子還要多——你們知道的，各種衍生魔咒或是奇怪的應用方式——總之，一個個說肯定是說不完的。可在那數不盡的魔咒當中，卻有一部分魔咒的使用概率非常之高。”
“我今天要說的第一個魔咒，就是統計材料中使用頻率最高的——鐵甲咒！”
話音未落，一部分小巫師便已經開始有了反應。這個魔咒同樣存在於O.W.Ls考試的範圍內，有些學生顯然已經學過了。
“對，沒錯——”瑪卡伸手示意大家安靜一下，“正如大家所知道的那樣，鐵甲咒的上手難度很低。因爲它的咒文很短——只有三個音節，而它的揮杖軌跡更是有着不可思議的自由度——”
說到此處，瑪卡順手掏出一根普通的魔杖，隨隨便便地往身前比劃了幾下。
“只要是直線！無論你是橫着揮、豎着揮、斜着揮……甚至是反着揮，都可以正常施放這個魔咒。”他說，“可是，正因爲它上手簡單——甚至簡單到了過分的程度，所以當大家想要讓這個魔咒發揮出更強大的威力時，纔會更加困難。”
“據我所知，絕大多數成年巫師都能施放出鐵甲咒，可要說有多少人能夠施放出相對合格的鐵甲咒……”瑪卡攤了攤手道，“你們應該明白我想說什麼。”
在看了看大家是否在認真聽之後，他隨即擺了擺手。
“現在，拿出我發給各位的資料，翻到有關鐵甲咒的那幾頁。”在等待小巫師們翻資料的時候，瑪卡又稍稍停頓了一下，這才繼續道，“正如資料上所提到的，鐵甲咒所能承受的魔法攻擊是有限的，可它又能做到彈開、甚至是反彈向你襲來的魔咒。”
“所以，我們在使用它的時候，其實可以藉助我們的步伐，來給它找一個合適的承受角度，讓它能夠在我們身邊保持得更久……”
“另外，它雖然也多少能抵抗一些物理傷害，比如石塊呀木頭什麼的……不過，我建議你們最好用點兒別的什麼咒。”
“嗯……至於揮杖的最佳軌跡，請注意——就是筆直向下揮！”瑪卡最後提醒道，“資料上也提到了，鐵甲咒需要‘堅定’和‘抵抗’這兩種精神，而狠狠地向下揮舞魔杖，有助於你們快速地集中起注意力來——”
“瑪——麥克萊恩教授？”赫敏突然舉起了手。
“有什麼問題嗎？”瑪卡問道。
“可資料上還說了，‘沿着對方的魔咒軌跡揮杖，並配合着步伐的閃避，就可以將鐵甲咒的消耗降至最低’？”赫敏有些疑惑地道。
“沒錯，是這樣的，”瑪卡點了點頭道，“不過那對現在的你們來說，難度很大。等你們多熟悉熟悉以後，不用我說，你們自然會明白該如何取捨的。現在的話，還是先按照效果最大化的揮杖軌跡來練習吧！”
“哦……好吧。”赫敏似乎還是有點兒無法釋懷。
“好的，”瑪卡倒是也沒再多說，卻見他又望向了大家，“那麼接下來，就是今天將要介紹的第二個魔咒——繳械咒。”
“是的，在霍格沃茲，繳械咒比剛纔的鐵甲咒要教得更早，相信在場絕大多數同學都已經學過了。而且通過我之前對大家的檢驗來看，關於這個魔咒的資料大家也都好好地重修過了。”
“所以，接下來的，就是在實踐中學習！”
“喔！終於可以試試了！”
小巫師們大都抽出了自己的魔杖，似是有點兒迫不及待了。
“看來大家都已經準備好了，”瑪卡一邊說着，一邊用他的那根魔杖朝訓練人偶揮了一下，然後將魔杖直接塞進了人偶手中，“那麼，開始吧！”
“除你武器！”
因爲瑪卡根本沒讓他們排隊挨個兒上，所以當他號令一下，幾乎所有擠在前面的學生，都揮起了自的魔杖。
一時間，唸咒之聲此起彼伏間，道道紅色火光連續閃個不停，人偶周身濺起了陣陣璀璨的光輝。
瑪卡爲訓練人偶套上的鐵甲咒很快就被破除了，緊接着，人偶手上的魔杖倏然高高飛起，胡亂地撞在了天花板上，人偶本身也跌飛了出去。
“可以了，都停下吧！”
瑪卡一招手，飛起的魔杖又往他這邊飛了回來。
“大家都看到了，我施加的鐵甲咒很快就被破開了。很顯然，人多通常都將會是一種無比強大的優勢。”他趁這個機會強調道，“可是，誰能告訴我，如何才能將集體的優勢發揮出最大的力量？”
“同時施咒！定點施咒！”瑪卡高聲道，“如果大家施放的魔咒太過散亂，足夠強大的巫師甚至可以一個不漏地全部將它們彈開——對，用鐵甲咒就可以。”
“但是，如果將大家的力量同時向一名巫師施放的話……相信我，就連伏地魔都只能靠躲的！”
“那你呢？”羅恩下意識地問道。
“哦——”瑪卡聳了聳肩道，“別以爲我有多麼厲害，我當然也得躲。”
瑪卡相信，只要這些學生能夠認真訓練配合能力，四五個一組就可以很輕鬆地解決一名黑巫師。而當他們全體集合起來的話，甚至能在特定的時機給伏地魔或是格林沃德帶去不小的威脅。
“最後一個魔咒則是‘昏迷咒’，”瑪卡接着道，“它被選中的理由，當然也和上面兩個魔咒一樣——簡單而又實用！當它……”
隨着瑪卡將今天最後一個魔咒逐步講解完畢，正式的訓練便開始了。
從最初鐵甲咒的防禦力最大化訓練起，到後面的繳械咒以及昏迷咒的配合性訓練，甚至最後瑪卡還加入了列陣齊射的訓練內容。若是被旁人看到了，大概立馬就會上魔法部去進行舉報。
因爲無論怎麼看，這都像是在訓練一支巫師軍隊的感覺。
在當晚防禦小組的訓練進行到了尾聲時，一衆小巫師們雖然感到無比的疲憊，可同時卻也有一種熱血沸騰的感覺油然而生。
“我覺得……我們或許應該定下一個名稱，”赫敏突然望向了瑪卡，“這樣可以促進我們團結，不是嗎？”
“……名稱嗎？”瑪卡不禁喃喃道。