霍恩海姆和泰福勒這兩家的少爺似乎都對這場私人決鬥很是期待，他們很快就將時間地點都確定了下來，然後繼續互相瞪視着各自分開了。
想想也是，比起動嘴來，直接動手顯然更會讓人的心情得到發泄。
“嘿，哥們兒——這下可沒人會來打擾我們了。來來，我們去找個地方好好聊聊。”
等泰福勒家的那個傢伙從視線中徹底消失，胖少爺頓時就換上了一副樂呵呵的表情，咧着嘴朝瑪卡招呼了起來。
瑪卡這邊可還有事，他需要多瞧瞧在今天聚集過來的各個勢力。要知道，無論是在什麼時候，情報總是越豐富越好的。
然而，那胖子的胳膊一下子就再次勾上了瑪卡的肩膀，不由分說地就拖着他往城堡面走去了。
“霍恩海姆少爺，我可先說好，晚上我還有是要做，可沒法兒陪你去赴那決鬥的約了。”瑪卡連忙無奈地提醒道。
“嗯？”胖少爺聞言，他先是愣了一下，很快就哈哈笑着搖起了頭，“你是以爲我要拜託你當我的決鬥助手嗎？不不不，我可沒那個打算！”
這大胖子說着，又小聲地補充道：“其實我壓根兒就沒想去，那小子我看他不順眼，今天晚上就讓他等去吧！要是能讓他等個大半夜，那纔好玩兒呢！”
“哦？”瑪卡詫異地道，“瞧你剛纔那模樣，我還以爲你對巫師之間的決鬥是真的很感興趣呢？”
經過剛纔他所觀察到的狀況來看，這胖少爺怎麼看都不像是一個有心機的人。可誰知道，他這滿是肥膘的肚皮裡還藏着一包壞水。
不過這主動邀約決鬥之後又放人家鴿子的行爲，他怎麼就感覺那麼熟悉呢？
“我跟你說，”胖少爺一個勁擠眉弄眼地道，“我家老頭子只教過我一大堆有關鍊金術的知識，我的魔咒學水平是真的很一般——別看我剛纔那個無聲漂浮咒好像很順溜，其實那都是平時在家幫老頭子般材料給練出來的！”
瑪卡聽到後，心下倒是有些瞭然。
“你父親是打算讓你參加鍊金術大賽嗎？”他問道，“你是霍恩海姆先生的兒子，想必你的鍊金術水平應該也很不錯吧？”
“哎呀，至少我感覺一般。”胖少爺撓了撓肚皮，終於放開了那壓在瑪卡肩膀上的大粗胳膊，“從老頭子給我看的那些書中就可以知道，這門學科的知識點到處都是缺漏，想學好可不容易——”
“是嗎？”瑪卡想了想道，“說實話，我也弄了不少和鍊金術相關的書籍研究過幾次。要我看……”
可以看得出來，這胖子在別的事情上總有點兒不太正經，而且常常會想着一出是一出，讓人猜不着他下一步會怎麼做。可在鍊金術上頭，他卻表現得很是實在，說起話來也是條理分明絲毫不亂。
當他和瑪卡兩個人邊走邊聊之際，梵妮便和之前一樣，一路跟着瑪卡往前走。可看她的視線始終在周圍遊移不定便明白，她還真是一點兒都不肯鬆懈。
據瑪卡來時所說，今天晚上纔是此行的關鍵所在。可作爲一名合格的協同者，時刻保持着注意力的集中，對自己所見到的每一個人都留意起來，這纔是她該做的事情。
謹慎是行事的第一要務——這是梵妮能在家族的事業中始終不落他人下風的原因之一，也是她此生的座右銘。
……
當天傍晚，霍格沃茲城堡。
被赫敏和羅恩這兩個小夥伴好一陣攛掇的哈利，看起來有些緊張。在中午聽赫敏那麼一分析之後，他就趁着上課走神的時間好好地琢磨了一下。
是的，金妮確實是一個很好的姑娘。不管是對他自己來說，還是對別人來說，都是這樣沒錯。可或許是因爲她是羅恩妹妹的關係，哈利一直都沒有好好地去想一下……嗯，如果金妮變成自己的女朋友，那最後到底會怎麼樣？
不，關於這個問題，他覺得自己一時半會兒是想不明白的了。
說到底，還是因爲他和金妮之間一直都沒有過什麼曖昧的氣氛。沒有一個合適的開頭，後面的事情就無法順理成章地進行展開了。
“也許我真的該去約一下試試？”
剛纔羅恩一下課就急忙跑去廁所了，現在哈利正一個人走在走廊裡，他獨自斟酌着，下意識地就自言自語了起來。
可好巧不巧的，這句話偏偏就被一個喜歡見縫插針的老頭子給聽到了。
“哦！波特先生？”某個聲音從哈利背後響起，嚇得他整個人都往前蹦了一下，“抱歉，我不是故意要嚇你的！不過，如果你有什麼煩惱的話，我作爲一個已經經歷過很多事情的老人，倒是願意爲你解答一些生活中的小問題！”
哈利豁然回過頭去，現任魔藥課教授斯拉格霍恩正站在他背後，那禿了頂的腦袋上閃爍着智慧的油光。
“啊，不……我想不用了，謝謝！”哈利連忙擺了擺雙手。
開玩笑？他倒是確實有所煩惱，可要他拿戀愛的事情來問一個禿老頭子，那還不如直接就去金妮那兒面對一下刺激的人生呢！
“是嗎？”斯拉格霍恩一臉惋惜地道，“你知道的，我向來都很樂於助人，尤其是像你這樣特別優秀的孩子。你和格蘭傑小姐都很聰明，她比較偏理論派，而你比較偏行動派。你瞧，我還聽說你不僅奪得了三強杯的冠軍，而且還在賽中斬殺了火龍？這可不是一般巫師能夠做到的！”
“呃……謝謝，不過我沒您說得那麼了不起。”哈利現在只想快點兒離開，離這個突然冒出來偷聽的無良頭兒越遠越好。
“唉，不用那麼緊張……”
斯拉格霍恩臉皮厚得出奇，他知道哈利對他的第一印象就不太好。可那又如何？要知道，印象都是可以通過事實去改變的，這個潛力股他一定要想辦法拉攏過來。
或許很多人現在都只記得瑪卡一手幹掉了兩大黑魔王的壯舉，可對於哈利在還是嬰兒時期就滅了伏地魔一次的往事，他斯拉格霍恩可沒有絲毫忘卻。
那麥克萊恩的確優秀，可那優秀得都過了頭了。現在人家也是霍格沃茲的教授，而且混得風生水起的，早已超出了可供養成的範圍，哪有這位小波特那麼合適？
“需要我給你單獨增加一些課程嗎？我想以你的才能，和其他同學一塊兒按部就班地上課，是滿足不了你的求知慾的。相信我，你能變得更加優秀！”
斯拉格霍恩一直都在琢磨，應該用什麼方式去吸引這名小巫師，而這一回他嘗試的方法是用更多的知識。
在斯拉格霍恩那着實不短的教學生涯當中，他遇到過很多種類型的優秀人才，其中有一部分就對現有能接觸的知識感到很不滿足。在這些人當中，最突出的就數當年的湯姆·裡德爾，也就是後來的伏地魔了。
這話要是對赫敏說，或許還真會產生不錯的效果，可要是放到哈利身上，那就只能起到反作用了。
哈利一聽，忙不迭地就又退了好幾步，在一連串的“抱歉”中，他趕忙藉故離開了這個破地方。
“嗯……”斯拉格霍恩不以爲意地聳了聳肩，暗暗地道，“這方法也不對嗎？那麼……下次再換個別的試試……”
對於那個始終盯着自己不放的老頭兒，哈利感到頗爲苦惱。他在一陣小跑之中，逐漸就重新趕上了回公共休息室的大部隊，直到這時，他才堪堪鬆了口氣。
“總覺得好像忘了點什麼？”
哈利一邊想着，一邊跟着其他同學一同叫開了胖夫人的畫像，走進了格蘭芬多公共休息室。他這一進去，頓時就瞥見了一道有着一頭棕紅色長髮的身影，這使他登時便回想起了自己剛纔正在思考的事情。
“呃，該去和她說幾句話嗎？”哈利的腳步立馬頓住了。
“哎呀！”
他這一止步，之前跟在他身後進來的科林·克里維就一下子撞在了他的背上，然後腳下一個趔趄就一屁股坐倒在了休息室的地板上。
科林這小個子平時沒事就愛鼓搗自己的相機，就連走路的時候都不例外。爲此，他都吃過好幾次苦頭了，卻依然沒有絲毫的改變。
哈利忙回過頭，然後帶着歉意把他給扶了起來。
“沒事吧？”
他一邊這麼問着，一邊想着金妮會不會看過來，隨即忍不住就又回頭瞥了一眼。正是這一眼，他的視線剛好就和金妮的目光撞在一起。
要是在往日，哈利根本就不會多想什麼，看見了就看見了唄！可是現在，一旦想起赫敏中午的話，他整個人就不對勁了。
有些時候，一點兒心事都會讓人對某些狀況產生更多的思緒；而某些思緒，又總會讓人心神不寧。
哈利愣了一下，然後不知道怎麼就特別想要挪開自己的視線。他忽然覺得，自己在面對金妮的時候，忽然就有些無所適從了。
見哈利的眼神不太對勁，那邊金妮倒是好一陣疑惑。對於這個自己從小就很是崇拜的男生，她早就習慣了對方對自己毫不在意的感覺，可現在又是怎麼回事？