“這……能行嗎？”荀諶將信將疑，甚至有些不以爲然。
郡縣的掾吏闢除大部分是由太守、縣令長自行決定的，朝廷想將這個權力收回來，哪怕不是那麼直接，也必然會遭到各級官員的強力抵制。
就像禰衡提議的取消州牧一樣，明眼人都知道那是什麼意思，也會想方設法地進行阻撓。到目前爲止, 這個建議還停留在討論的階段。
“能行。”荀彧說道：“至少朝廷控制的州郡肯定能行。”
“朝廷控制以外的呢？”
“朝廷控制以外的會慢一些，但遲早也會施行的。”荀彧撫着膝蓋，淡淡地說道：“大勢所趨，不是你想攔就攔得住的。”
“你覺得這是大勢？”荀諶追問道。
荀彧笑而不語。
荀諶等了片刻，也覺得無趣。
荀彧不說話，並不是氣短, 而是不想和他作意氣之爭。
“會有人應考嗎？”荀諶有些賭氣地說道：“換了我，我是肯定不願意的。”
“朝廷也不需要那麼多人。大漢共有一百多個郡國, 一千多個縣道, 就算一個縣道安排十人，也不過萬人。以朝廷現在控制的郡國而言，就算沒有三千人，只有一千人應考，也能解決不少問題。”
荀彧露出一絲淺笑。“如果你做太守，府中各曹掾吏都是受過相關訓練的人，而不是僅憑自己的經驗，處理起事務來會是什麼模樣，你應該想得到。”
荀諶的眼角抽了抽，後背一陣涼意。
他當然能想得到，現成的例子並不少見，荀攸麾下的將士就是典型。
當每一個曲軍侯、部都尉、校尉都知道自己該幹什麼，不該幹什麼, 戰鬥力就能得到明顯的提升，比那些沒經過訓練的對手更耐苦戰，也更能抓住戰機。
荀攸能立下赫赫戰功, 和他麾下的各級將領訓練有素密不可分。
哪怕他們只是簡單的認識幾個字，接受過一些最基本的訓練。
據說, 韓遂麾下將士有過之而無不及，各級將領中有一半出自講武堂，接受過賈詡的教導。
如今又設農學堂、工學堂、商學堂。
四民皆士，朝廷不是嘴上說說，而是真的去做。
什麼人會考農學堂、工學堂、商學堂？衣食無憂的大家子弟也許不太願意，但寒門子弟卻不會拒絕。能進入郡縣爲吏，對他們而言本就是難得的機會，如今有朝廷爲他們撐腰，他們何樂而不爲？
荀諶搓着手，越想越不安。
“釜底抽薪啊。”荀諶嘆息道：“這是一開始就想好的嗎？軍中教化便是牛刀小試？”
“你要這麼說，也不算錯。”荀彧笑道：“由此可見，天子絕非莽撞之人。假以時日，王道亦必能成爲現實。或許，便在你我有生之年。”
荀諶忍不住說道：“只怕不是你我希望的王道。”
荀彧站了起來，負手而望。“兄長，我知道我很難說服你。不過有一點，你應該看得清楚。不管你是否贊同天子的章法，你都不是他的對手。”
荀諶哼了一聲，有些鬱悶。
“所以，趕緊回冀州吧。要麼勸袁譚稱臣, 共興王道。要麼勸袁譚遠走，避天子鋒銳。”
荀諶想了想。“去哪兒？”
“北方太冷，南方太溼，向西吧。”荀諶說道：“或許，你還有機會助長倩一臂之力。”
荀諶點了點頭，站起身，一甩袖子。
“事不宜遲，我現在就走。”
荀彧連忙拉住他。“沒必要這麼急，留一宿吧，我還有些話要交待。”
龍城。
朔風勁吹，大雪紛飛，天地之間一片朦朧，五十步之外不見人影。
蔣幹裹緊了皮裘，仍然凍得牙齒咯咯作響。
“真冷。”他嘀咕了一句，拉了拉衣領。
“是啊，真冷。”周瑜附和道：“我現在明白那些騎士爲什麼看不起我們了。在這樣的地方行軍作戰，不用鮮卑人打，我們就熬不過這天氣。”
蔣幹苦笑了兩聲，沒說話。
出塞的時候，他們與狼騎一路同行，快到龍城的時候才分開。呂布、曹純率部去了燕然山，據說另有任務。具體有什麼任務，卻不肯說。
他們在路上相處並不愉快，互相看不順眼。狼騎覺得他們太嬌氣，根本不知道這草原的險惡。他們覺得狼騎太粗魯，無法承擔推行教化蠻夷的重任。
現在的情況證明了狼騎的觀點，他們根本不知道這草原的險惡，如果沒有狼騎提供的保護和幫助，他們甚至無法走到這裡，更別說教化了。
“鮮卑人還會來嗎？”蔣幹眯着眼睛，想從紛亂的雪花中看到人影。
這種感覺讓他很不安。
“不知道。”周瑜遞過一隻扁扁的銀製酒壺來。“喝一口吧，暖暖身子。待會兒鮮卑人來了，不能讓他們看低了。”
蔣幹接過酒壺，喝了一大口。
酒是呂布送的，口感辛辣，入喉如刀，還有一股藥味。據說是裡面泡了藥材，能提升陽氣，抵禦寒冷。
片刻之後，蔣幹果然覺得身體暖和了一些，至少不抖了。
他想再喝一口，卻被周瑜阻止了。
“是藥三分毒，不能過量。”周瑜奪過酒壺，塞入衣服裡。
“真有藥？”
“這是太醫署配的方子，酒也是特製的，據說要九蒸才行。”
蔣幹吸了一口氣。“這麼費事？那豈不是很貴？”
“再貴，也比幾千人的輜重便宜些。有了這些東西，我大漢鐵騎才能爲人所不能，以區區三千精騎鎮壓得鮮卑人、匈奴人不敢犯我邊塞。”
蔣幹笑了兩聲，周瑜忽然一擡手。
“有人來了。”周瑜輕聲說道。
蔣幹閉上嘴巴，看向遠處。
風雪之中，幾個人影越來越近，越來越清晰，漸漸走到他們面前，中間是一個髡頭少年，披散着頭髮，騎着一匹神駿的高頭大馬，敞着懷，露出結實的肌肉。
一旁的幾個騎士都穿着皮襖，帶着弓箭和刀矛，殺氣騰騰。
“沒想到漢人也這麼扛凍啊。”少年橫腿坐在馬鞍上，笑嘻嘻地說道，漢話說得很地道。他吸了吸鼻子，眼睛一亮。“喝酒了？什麼酒，能不能讓我嚐嚐？”
周瑜從懷中掏出酒壺，舉在手中，踢馬向前走了兩步，將酒壺扔了過去。
少年接住，再次吸了吸鼻子，擠擠眼睛。“你們漢人真是講究，男人、女人都是香噴噴的。”他打開壺酒，隨即眉毛一挑。“原來是藥酒啊，我還以爲你們真的不怕冷呢，原來……”
話音未落，周瑜長劍出鞘，頂在了少年的咽喉上。
“你……”少年變色，瞪着周瑜，面目猙獰。
周瑜收劍，用劍尖挑起酒壺，收了回來，淡淡地說道：“我的酒，只給朋友喝。你出言不遜，不配做我的朋友，也就不配喝這酒。”