同昌城是咽喉之地，不但兵家必爭，往來的客商亦多如牛毛，因此上這城裡以趕車拉腳爲生的人自然不在少數。
在火車站一帶要說趕大車拉腳的好把式，那就得說是於大鞭子了，這於大鞭子雖然只有三十歲，但十幾歲的時候就跟着他爹出來趕車拉腳，使得一手好鞭子。後來爹孃早死，於大鞭子便靠着家裡的一頭瘦馬獨自爲生，只因老實肯幹又吃得了苦受得了罪，慢慢的也有了一些小名氣，往往這拉腳的馬伕裡，他若是不開張，別的人更是沒飯吃。
儘管現在同昌城已經通了火車，可火車總是讓人不太踏實，所以拉腳的生意也還算能活得了人。於大鞭子天天早起晚歸，勉強也算能養家餬口，家裡還有老婆和兩個閨女張嘴等着吃飯，於大鞭子是半點也偷不得懶。
可最近讓於大鞭子有點煩愁，就好比今天吧，天還沒亮他就來火車站附近看看有沒有活幹，可如今都日上三竿了，一趟活都沒有拉成。
要是往年的話，這一入冬總有兩個大進項。一是天一冷，拉煤拉炭的活少不了。同昌是個產煤的地方，山上的樹木更是豐茂，附近幾個縣的人商人都要來同昌進貨，於大鞭子只要肯賣力氣，總能賺幾個錢準備過年給老婆孩子添件新衣裳。
二是秋天一過，皮貨商人就要來了，秋獸藏膘，這時候的皮子是全年裡最好的。而且這些皮貨商人有些是遠從關裡趕來的，要是於大鞭子能接一趟入關的活，那這一趟跑下來，弄好了三兩塊大洋還不成問題。
可今年不行了，除了於大鞭子之外，附近十幾名拉腳的車伕也個個皺眉頭。不爲別的，最近第八師的人在城外鬧得厲害，今天搶糧倉，明天劫木炭，鬼子天還沒黑就關城門。因此上，往年蜂擁而來的貨商們，今天都繞同昌遠遠的。另一方面熱河那邊打得更厲害，聽說鬼子已經佔了大半的熱河，但東北軍仍然在頑強抵抗，戰鬥的激烈程度超出了鬼子的預料。鬼子怕關裡的東北軍支援熱河，連山海關都給封了，關裡的客商過不來，對於於大鞭子這些拉腳車伕而言，今年這個年怕是不太好過。
同昌火車站每天只有兩趟客車經過，中午的時候眼見着從火車上零零散散的下來一些人，卻沒有一個象是作生意的。於大鞭子嘆了口氣，估計今天又沒啥活了，無奈之下不由想着，實在不行的話，是不是應該乾點啥別的生計？
這城裡人不象鄉下人，咋說還有塊地可種呢，於大鞭子要是找不到活計的話，一家四口就得餓死。
想到這，於大鞭子拉着馬車緩緩的往城裡走，心裡盤算着城裡還有啥活計能吃上一口飯？聽說鬼子正在擴建糧倉，發出來的話是一天五個銅板外加兩個白麪饅頭，聽這話到是不錯。不過於大鞭子反覆想了想，還是沒敢去。
鬼子的活輕易接不得，這個道理老百姓都知道。上春的時候，鬼子剛剛佔了同昌，立刻徵人去修炮樓，那時候給出的價是一天十個銅板，當時到真是去了不少人。可回頭眼見着同昌地面上炮樓林立，少說修了得有三五十個吧，但到現在修炮樓的人還沒回來呢。
民間人心惶惶，有人說那修炮樓的都讓鬼子給活埋了，有的人說鬼子把修炮樓的人都關起來了，等啥時候再想修了就把他們直接拉出來使喚。反正說啥的都有，可修炮樓的人到現在活不見人、死不見屍。
於大鞭子的家在南城邊上，距離僞軍的團部並不遠，從他家的位置遠遠就能看到僞軍後院那滿滿的兩座大糧倉。有許多次於大鞭子仰頭看着僞軍院裡的糧倉不停的感慨，他孃的啥時候老子要是能有這麼多糧食那該多好？
不過這也就是想想，他於大鞭子這輩子，怕是沒有那一天了。
進城轉南，於大鞭子拉着馬車，慢慢騰騰的往家走，雖然是空車，他也捨不得坐一會兒。家裡的草料無多，昨天晚上的夜草沒喂，這老馬又有點掉膘了，照這麼下去，再有幾年可能就拉不動車了。可說再買一匹新馬吧，家徒四壁，哪有錢買馬呀？
正走着呢，突然就見前面街頭幾個孩子吵吵嚷嚷，再睜眼一看自己的兩個閨女大丫和二丫也在其中。他家的大丫是個老實孩子，平常說話都少，二丫卻是個鬼精靈，說話辦事總不肯吃虧，這一會兒護在姐姐前頭，正對着一個半大孩子瞪眼睛。
等於大鞭子看清楚二丫對面的孩子後，不由嚇了一跳。
那孩子約有十一二歲，個子卻高了二丫一頭，白白胖胖又一臉的橫肉，尤其是那一對招風耳朵可是同昌城有中名的。可不就是警察局長何大耳朵的兒子，小名得寶嗎？
要說何大耳朵與於大鞭子的身份，那卻是一個在天上一個在地下，平常看見何大耳朵過來的話，於大鞭子根本不敢和人家走對臉，遠遠的就得繞開。
但同昌城纔多大？何大耳朵的姐姐沒有嫁給鄭森之前，老何家與老於家還是街坊呢。雖說現在何於兩家再不來往，但何大耳朵的兒子得寶卻是常跑到街頭來和街頭的孩子一塊玩耍。
不過所謂一人得道，雞犬升天，以前得寶也是個好孩子來着，但自從他爹當上了警察局長，得寶這脾氣也漸漲。
今天看這樣子，肯定是得寶又在欺負老於家的姐倆個，大丫脾氣好，一般的時候也就忍了。唯有二丫倔強，說啥也不讓步，於大鞭子過來的時候正看着二丫指着得寶罵罵咧咧，好象是得寶搶了大丫啥東西。
於大鞭子一皺眉頭，民不與官鬥，二丫就是沒這個眼力。自己早說過，讓兩個丫頭少和得寶在一塊玩，她們總是不聽，這吃了虧又誰敢幫她們？
就在於大鞭子想過去拉開閨女的時候，突然衚衕裡又竄出兩個男孩來。前面的一個看上去有點瘦弱，後面那個卻五大三粗，看年齡可能比得寶還小兩歲，可個頭卻不輸給得寶。
得寶正和二丫撕扯，扭頭一看這兩個男孩過來，不由指着前面矮個子的男孩罵道：“支君義，我就知道你跑了沒啥好事，咋的？又叫人去了吧？”說着又一指那大個子的男孩，“周玉龍，別人怕你，我可不怕。我告訴你，你敢碰我一下子，我讓我爹把你和你娘全給崩了。”
大個男孩叫周玉龍，自小喪父只母子二人相依爲命，平常對母親最爲孝順。本來孩子打架也沒什麼不過去的生死決，但得寶一張嘴就把周玉龍的孃親帶進去了，周玉龍立刻就不幹了。
“你再說？看我不打死你！”周玉龍搶過一步，對着得寶的胖臉就是一拳。別看是個孩子，這力氣可真不小，得寶的臉上頓時青了一塊。
得寶沒喊疼，卻是愣了一下。孩子心性，得寶以爲自己這麼一嚇唬，周玉龍哪還敢碰自己？卻不想周玉龍到是個天不怕、地不怕的，先一拳打退了得寶，沒等得寶緩過神來，周玉龍又是一腳踢了過去，得寶又摔了個屁墩。
“玉龍哥，算了……算了……”大丫一看周玉龍真把得寶給打了，自己也嚇了一跳，便過去拉周玉龍。
二丫卻高興了起來，只覺得打得還不夠，指着得寶跳腳喊道：“打他，打他，讓他仗着他爹欺負人。玉龍哥，打他，打他……”
周玉龍打了一拳踢了一腳，也算是出了這口惡氣，並沒有追上去，只是指着得寶說道：“以後你別和我們一塊玩，你來了我們也不達理你，你滾遠遠的，聽着沒有？”又回頭對大丫和二丫說道，“走，咱上古佛寺那邊玩去，今天又來了個吹糖人的，能吹豬八戒。”
都是十來歲的孩子，剛剛二丫還和得寶嘔氣，現在聽周玉龍一說古佛寺那邊有好玩的事物，立刻跳腳道：“走，走……”
幾個孩子纔要轉身，突然只聽“啊”的一聲，支君義已經跳到了周玉龍的前面擋住了周玉龍的身子。幾個人沒明白是咋回事，可再擡眼看過去，卻有點傻眼。卻見得寶從地上爬起來，手裡居然握着把小手槍，此刻正瞄着周玉龍。
這把槍到也真小，裡面只能裝兩顆子彈，看着和玩具差不多。外行的人看不出這槍有什麼奇特之處，若是看在趙正恆的眼中自然認得，這是特工專用的暗殺手槍，有個名號叫“掌中雷”。
成人用這把槍的話，可把槍藏在掌心之中，但得寶也還是個孩子，卻剛好能把這槍握在手裡。
得寶恨恨的看着周玉龍：“周玉龍，你別尋思你勁大我就怕你。我跟你明說，我今天就在這等你呢，這是我爹給我的槍，我爹說了，以後誰要是敢惹我，我就一槍崩了他。反正我爹是警察局長，我殺人也白殺。”
“王八犢子……”周玉龍罵了一句就要往得寶的身邊衝。
可支君義死死的攔在周玉龍前面，嘴裡還說着：“玉龍哥，你快跑，你快跑，我擋着他……”
得寶的槍口想瞄周玉龍，但對準的卻是支君義，嘴裡說道：“姓支的，你也不是啥好東西，今天又是你報的信吧？你今天連你一塊崩了！”
本來街頭還有幾個行人，一看何大耳朵的兒子掏出槍來，立刻全嚇得跑開了。得寶的話可不是瞎話，真要讓他一槍給崩了，上哪說理去呀？
於大鞭子這時候嚇得都麻爪了，連張了兩下嘴，喉嚨裡卻象吞了火炭，一點聲音都沒發出來。