李春芳從西苑出來，乘坐轎子直接來到禮部衙門。
如果說哪一朝的朝廷大佬工作時間最長，怕是當屬現在的嘉靖朝。像昔日的首輔嚴嵩，幾乎是住在西苑內，日日夜夜相伴於嘉靖。
到了徐階當政，雖然沒有嚴嵩那般誇張，但亦是經常留宿於西苑。李春芳、嚴訥和董份等部堂高官除了處理衙門的事務，晚上亦是時常到西苑輪值。
哪怕現在是春節期間，他們這幫人亦是沒有什麼假期，都是時時進宮裡爲皇上撰寫青詞。
“拜見正堂大人！”
林晧然和秦鳴堂先一步到了客廳這裡用茶，看到李春芳從外面風風火火地進來，當即便是站起來恭恭敬敬地施禮道。
現在的禮部可謂是一道奇觀：禮部尚書李春芳是嘉靖二十六年的狀元郎，禮部左侍郎林晧然是嘉靖三十七年的狀元郎，禮部右侍郎秦鳴雷則是嘉靖二十三年的狀元郎。
“禮部三部堂，全是狀元郎”，這雖不能說是後無來者，但亦算是前無古人了，故而有好事之人以此種現象向嘉靖稱之爲祥瑞，哄得嘉靖亦是大爲歡暢。
李春芳並沒有什麼架子，對着二人溫和地回禮，然後帶着謙意地解釋道：“若愚、子豫，今日突然叫你們回本部，實乃有要事相商！”
林晧然還沒有迴應，秦鳴雷便是搶先地道：“請說！”
李春芳在主人座落座，掃了二個人一眼，便是直接開門見山地道：“皇上有意要削減宗藩祿米，徐閣老讓咱們禮部拿一個方案！”
林晧然聽到是削減宗藩祿米一事，嘴角當即泛起一絲苦澀。雖然他早就猜到這一點，但皮球滾過來的時候，他還是忍不住腹誹一句：這朝堂當真不讓人省心。
“正堂大人，皇上果真想要削減宗藩祿米？”秦鳴雷的眼睛閃過興奮的光芒，顯得很認真地進行求證道。
在嘉靖朝，很多官員都清楚地知道一點：只要盡心盡力按着皇上的意願辦事，雖然沒有昔日張璁那般厚待，但升官發財則是不在話下。
李春芳扭頭望向眼睛充滿希冀的秦鳴雷，顯得老實地點頭道：“皇上對韓王宗室大鬧西安之事甚爲惱怒，已經明令徐閣老拿出削減宗藩祿米的方案，而徐閣老將此事交由我們禮部。”
秦鳴雷握着拳頭打在另一隻手掌上，顯得興奮地附和道：“若是如此的話，咱們禮部責無旁貸，定要拿出一份行之有效的方案呈交給皇上和徐閣老！”
林晧然的臉上沒有什麼興奮之色，靜靜地坐在旁邊，慢悠悠地繼續品着茶水。
“左宗伯，你對削減宗藩祿米可有什麼方案？”李春芳的目光則是落到了林晧然的身上，顯得很是重視地詢問道。
秦鳴雷聽到李春芳第一個詢問於林晧然，臉上的興奮當即不見了許多，顯得充滿敵意地望向了對面靜坐的林晧然。
秦鳴雷中嘉靖二十三年的進士，今年已經五十多歲，無論是資歷和年紀都穩穩壓林晧然一頭，但偏偏給林晧然搶了禮部左侍郎的位置。
如果林晧然是無能之輩還好，但偏偏林晧然還頗有能力，令到他根本看不到取而代之的希望，當真令到他是咬牙切齒。
林晧然原本是眼觀鼻、鼻觀心地坐着，聽到李春芳的問話，彷彿這才反應過來一般，顯得謙虛地迴應道：“正堂大人，此事關係甚大、牽扯甚多，下官一時亦是說不出所以然！不過咱們肯定是要削減宗室祿米，但該如何削減，是減親王還是減中尉，削減的幅度是多少，這些都要從長計議！”
“這有何難！依本官之見，親王的祿米減半;其下的郡王、親王庶子、郡王世子的祿米減七成;將軍和中尉的祿米減六成！”秦鳴雷顯得急不可耐，當即說出削減祿米的方案道。
李春芳的眉頭微微蹙起，卻是沒有當即進行表態，而是望向林晧然又是詢問道：“左宗伯，你以爲這個方案可妥？”
秦鳴雷心裡涌起更強烈的不滿，顯得更加戒備地瞪向了林晧然。
“右宗伯老成謀國，他既然如此有信心，怕亦不會有太大的差錯！”林晧然顯得頗爲敬重秦鳴雷，對着秦鳴雷微笑地拱手道。
秦鳴雷微微一愣，突然發現林晧然這個人沒有先前那般的令人厭惡，似乎還有一丁點可取之處，不由得洋洋得意地望向了李春芳。
李春芳則是瞥了林晧然一眼，卻是仍然沒有表態，而是一本正經地道：“按徐閣老的意思，此次不僅是要削減宗藩祿米，還希望我等拿出一份可令大明謀百世之策！左宗伯，你有經國治世之才，不知對此可有什麼良策？”
“正堂大人擡舉了，下官亦是僥倖做好一些事情。但真論到經國治世，且不說正堂大人您，右宗伯亦是下官之上！”林晧然當即拱手，並再度擡舉秦鳴雷道。
秦鳴雷卻是生怕錯失這個千載難逢的機會，當即向李春芳進行表態道：“正堂大人，若是你信得過下官，下官願爲正堂分憂，爲大明草擬一個能謀百世的方案！”
李春芳意味深長地望了一眼林晧然，心裡默默地長嘆一聲，最終對着秦鳴雷進行迴應道：“右宗伯，那此事便由你來處置，儘快草擬一份方案，到時咱們三人再行商議！”
“下官遵命！”秦鳴雷的眼睛綻放出光芒，顯得恭恭敬敬地拱手道。
李春芳看着事情已然結束，又是聊了一些客套話，然後各自離去。
林晧然看着秦鳴雷興匆匆地離開，卻是輕輕地搖了搖頭。
雖然現在削減宗藩祿米是嘉靖的意思，但這卻是嘉靖在氣頭上說的話，只能權當是放屁了。
當初收復河套計劃如何？夏言和衆臣緊鑼密鼓籌備完畢，正要準備行動之時，嘉靖卻突然下詔：“今逐套賊，師果有名否兵食果有餘成功可必否一銑何足言，如生民荼毒何”。
面對着這麼一個朝三暮四的薄情皇帝，嘉靖根本不是那種大刀闊斧要改革的聖明君王，林晧然深知這削減宗室祿米的事情並不是好差事，很可能就會騎虎難下了。
最爲重要的是，一旦新一期《談古論今》添上一把火，士子對削減宗室祿米的熱情高潮，定然是希望搞得宗室子弟全都砸飯碗纔好。
只是嘉靖是以小宗繼大宗，卻是不可能輕易砸了宗室的飯碗，更不敢輕易更改祖制。若是到了那時，主持這個事情的官員很容易就變成兩頭不討好的中間派。
林晧然正是清楚地看到了這一點，哪怕是要向秦鳴雷說幾句好話，他亦是不願意趟這潭渾水，選擇默默地看待事態的發展。
由於林晧然沒有參與到削減宗藩祿米的草擬中去，卻是直接回家繼續放假，期間還搬回城北金臺坊小住幾日，還到鼓樓那邊的燈會逛了一逛。
到了初十這一天，陝西又有消息傳來。
奉國將軍朱融燸拒不受詔，不但驅逐宣詔者，還毆打了平涼知府祈天敘。陳其學等他們鬧騰到一定程度，陳其學才動用軍隊平亂執法。
事情到這裡，韓王府的鬧劇算是結束了，但宗藩祿米一事則是推到了風頭浪尖上，成爲嘉靖四十三年第一個熱門話題。