作爲重中之重的考試，鄉試的主持考試正副主考官由朝廷委派並由當地的政府官員組成臨時機構進行主持。
初六日考官們入闈，先舉行入簾上馬宴，凡內外簾官都要赴宴。
宴畢，內簾官進入後堂內簾之處所，監試官封門，內外簾官不相往來，內簾官除批閱試卷外不能與聞他事。
至於鄉試考試共分三場，每場考三日，三場都需要提前一天進入考場，即初八，十一日、十四日進場，考試後一日出場。
作爲鄉試的考場，考場的大門正中懸掛着“貢院”二字大匾。
而作爲考生考試的地方則是被稱之爲考棚。
至於考棚又叫“號房”是一間一間的，作爲專供考生在貢院內。
答卷和吃飯、住宿的“考場”兼“宿舍”。
科舉考試是考生每人一個單間。
對於其他科舉不發達的州府來說，他們或許在鄉試之中才第一次進入考棚之中考試。
但對於科舉發達的地方來說，爲了適應、模擬鄉試。
在前幾番考試，就有士子進入過考棚參加考試。
畢竟後世也有什麼“模擬考試”之說，科舉發達的州府對於人才培育這一塊極爲看重，爲了考生的發揮正常，自然是會將許多方面都給考慮到。
要知道當地的官員政績與教育這一塊也是分割不開的。
如果狀元能夠花落此地，對於當地地方官而言，也是一件極爲有顏面的事情。
當然，相對於縣試、府試與院試而言。
鄉試又顯得要正規太多太多了。
正規更多，自然也是要嚴格許多了。
除了嚴格的搜身，以防考生的身上藏有“夾帶”之外。
當考生進入考棚後，就要鎖門。
考生們參加考試期間，“吃喝拉撒睡”皆在“號房”內，不許出來，直到考試結束。
要知道前幾次考試，考生還是能夠出去上廁所的。
不過在鄉試之中，就沒有這種可能了。
至於考試的號房內十分狹窄，只有上下兩塊木板，上面的木板當作寫答卷的桌子，下面的當椅子，晚上睡覺將兩塊板一拼當牀。
考棚裡還爲考生準備了一盆炭火、一枝蠟燭。炭火既可以用來取暖，也可以用來做飯。
考生考試期間與外界隔絕，吃飯問題得自己解決。
監考官，只管考試作弊，至於考生在號房裡的其他動作，監考官一概不問。
原則就一個，不許出考號便可以了。
在經歷了嚴格的搜查之後，已經少有夾帶進入考棚之中。
再加上這樣嚴格的限制人身自由，作弊的可能性就小之又小了。
當然，這些都是作爲科舉制度的制定者們需要去考慮的事情。
對於黃廷暉而言，他最受不了的就是“吃喝拉撒”都在一個狹小的空間之內。
要知道考生九天六夜吃喝拉撒均在其中，面積僅1.33平方米。
所以鄉試考試不僅僅是考才能，它更是考意志，這也是鄉試“三場考試磨成鬼”一說的來源。
不過轉念一想，如果龔胖子若是來參加鄉試的話。
他心心念唸的“臭號”就沒有了啊！
這般想着，黃廷暉竟然是笑出了聲音。
這一幕將其他考生給看的一愣一愣的。
別人來參加科舉考試都是神情嚴肅，一臉的拘謹、認真，甚至是有不少人感到極度的緊張。
眼前這傢伙倒是好，竟然能夠笑出聲來。
還真是心大啊！
“這傢伙是誰啊，馬上要考試了，他竟然能夠笑出聲音來！”
有考生十分不解的問道。
這些年來，黃廷暉也算是聲名在外的那種人。
不少考生對黃廷暉也是老眼熟了。
故而這個不認識黃廷暉的考生問出這個問題之後，當場就是有其他考生回答道，“他也不認識麼？”
“院試案首啊！”
“他可是此番鄉試解元的有力競爭者！”
聽到周圍的考生這麼一解釋，那考生這才恍然大悟了過來。
“噢！”
“此人是不是叫黃廷暉？”
“難怪了，難怪了！”
“難怪他如此之自信了，我若是有他這水準的話！”
“也能夠笑出聲來！”
聽着衆人的一陣議論，黃廷暉也是十分的無語。
自己不過是想到一些有趣的事情罷了。
這也能讓他們想這麼多？
黃廷暉很快來到了自己考號之中。
將食盒等東西放下之後，黃廷暉也是深深的吸了一口氣。
大盛國開國以來，自第一次開科舉考試之後。
都是每逢三年開榜，三千個舉人之中錄取三百個進士。
至於各州府也是每三年鄉試大比。
這鄉試則是由三千個生員中取九十個舉人。
其難度可想而知。
甚至有人說鄉試比之會試的難度更高上一些。
畢竟一個是十取一。
一個是一百取三！
只要是會算數之人，就知道鄉試是有多難了。
故而進入了考房之後，即便心態穩如老狗的黃廷暉，也不敢有什麼大意之處。
而這也是黃廷暉自從參加科舉考試以來，第一次如此重視一次考試。
畢竟這可是鯉魚躍龍門中最爲關鍵的一步。
中了舉人，那就相當於進入了另外一個階層。
若是沒有中舉人，就是范進老丈人那等屠夫也敢嘲諷身爲秀才的范進。
這待遇可不就是一個天上，一個地下的？
數載寒窗苦讀，終於到了命運的分岔點了。
進入了考房之內，考生便沒有資格出考房了。
至於其他東西，自然是有專人派送過來的。
而這些專人都是考官欽點的貼心人，故而他們與考生是不可能有什麼接觸的。
從這一點看來，鄉試無愧於極爲重要的考試。
幾乎是每一個環節，都被做到了極致。
就是爲了保證絕對的公平公正，以便有才華的士子能夠考中舉人。
從某種程度上來說，這是寒門士子一生之中，唯數不多的幾次能夠體驗到極度公平的機會。
此前，或者殿試之後都無法再體驗到了。
這就像是高考之前，高考之後步入社會。
學生能都不可能面對絕對公平是一個道理。
黃廷暉從丞倅手中取了蠟燭兩支，木炭若干，道了一聲謝之後。
便靜坐在考棚之中。
直到試卷分發下來，雲板兒被敲響。
決定萬千士子命運的鄉試，在此刻也是終於拉開了序幕。
而這場考試也決定了黃廷暉與小丫頭兒二人未來的命運。
……