李道放慢了腳步，漸漸向身後的李鬱歡靠近，眼睛依舊望着前方，“以前那人也喜歡走在前面。後來，當我走在前面的時候，我才發現，走在前面需要多大的勇氣，你不僅得看前面的路，還得看你身後要保護的人，最重要的是你得給後面那個人一個自信穩重的背影，讓他安心。”
“想過後面的人是什麼感受嗎？你不僅得保護前面那人的後背，還得時刻裝作很安心的樣子給時不時回過頭來看你的人一個微笑，讓他感覺你很安心。”
李道沉默了片刻，有些凝重地點了點頭，終於側過臉來看向李鬱歡。李鬱歡感覺到自己老爹的目光，不知說什麼好，只能有些尷尬地道：“我隨便說說的。”
李道笑了，有些欣慰地笑了，道：“你和你母親一樣，總能在不經意間，迸發出一個奇思妙想，給人以眼前一亮的感覺。”
“能和我說說她嗎？”李鬱歡對於自己生母的印象，很模糊。
“恩。”李道沉默片刻，道：“你母親啊，是個心思縝密，倔強任性還帶點蠻橫的人，可偏偏她做的每一件事都是對的，讓人打心眼裡服氣。”
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“還有呢？”
“還有的東西牽扯就多了。要是說起來，幾天幾夜都講不清道不明，你要知道，一個人吶，就像一張大網，無論你從那一頭開始抽絲剝繭，最終總能牽連到整張網，包括最中心的那部分。”
“你怕了嗎？”李鬱歡低頭看着輪廓已經模糊不清的青色石磚。
李道身體一頓，緩聲道：“怕？怕！當然怕。你知道得越多。意味着承受的就越多。一個人啊，你僅僅就一個人。不可能承受那麼多的。”
“我想去遼東。”
李道最不願意聽到的話，還是聽到了。他之所以會趕回京師。就是不想讓自己的獨子赴遼東。“不行，你還得活着。”李道搭着李鬱歡的肩，“老李家就你這麼根獨苗，你可知道這次楊帆去遼東是多麼危險嗎？一旦出了差錯，那就是送羊入虎口！”他忽然聽到李鬱歡說出這話，立馬就勃然大怒。
“爲什麼？”李鬱歡擡起頭，看着自己的老父親，擲地有聲地問道。
“就憑你是老李家唯一的血脈，唯一的！”李道喝道。“安安穩穩地在京師爲官難道不好嗎？如今滿朝之人都知道你是楊帆的學生，你的仕途會一帆風順，又何必再去走一趟鬼門關呢？”
“我想去看看。”李鬱歡的步伐很沉，不管自己的老父此番如何勸誡，他都會請命前往遼東，這是他的想法。
“可能我和你這些有些早了，但這是沒辦法改變的。可能爲父說的這話不好聽，但是命運就是如此。現在大明的戰力，還真的無法與建奴相較。而我勸你別去遼東，就是不想你被捲入這場風浪。”
“我還是要去。”
“你！”李道一個耳光狠狠地抽在了李鬱歡的臉上。
李鬱歡擡起頭，他那雙眼和李道對視着。兩人都沉默了。李道的身體被氣得一起一伏，氣息有些急促。
“都說養不教。父之過。看來這些都是我因得的報應。平日裡，我就是對你們太過於溺愛了，敢忤逆爲父的意思！不準去。就是不準去！”李道的手顫抖地指着李鬱歡，眼中滿是狠戾。眼角似乎有些淚。“如果你還當我是你父親的話。”
“父親大人，孩兒這次真的要忤逆您的意思了。”李鬱歡對老人拱手一禮。然後轉身緩緩離去。本來說好了，還要回府吃飯，現在看來，是沒有這個必要了。
黃昏落下帷幕，便是黑夜。在黑幕之中，一位老人站在街頭，遲遲不曾移動，如一座雕塑般，在微弱的燈火下，只能依稀看出個輪廓。
終於，“雕塑”移動了。一步一步，如風中的殘燭。那些塵封在他內心的傷疤，再一次血淋淋地被揭開，那些讓他痛的回憶，一次又一次地經過腦海。每想一次，便如刀割。頭，疼地厲害。
或許真是老了，走到李府的一段路，李道花了整整一個時辰。李府的管家見老太爺回來了，便迎上來，趕緊上去攙扶，“老太爺怎麼纔回來，老爺人呢？”
李道沒說什麼，眼睛一晃，回過神來，道：“都杵在那裡幹嘛，把菜熱熱，吃飯。”隨行前來的李道二房從屋內出來，問道：“鬱歡人呢？”
端起碗筷的李道冷哼一聲，將之摔在桌上，頓時滿堂具驚，“吃完這頓飯，我們就回去。以後不要給我提那個逆子！”婦人搖了搖頭，嘆息一聲，便坐了下來。
秋日迫近，滿朝都在商討着到底要不要前去會盟。若是去，那便是承認了那僞朝政權，若是不去，萬一建奴兵臨城下，不知道遼地又要掀起什麼腥風血雨。但是楊帆等幾個準備捅馬蜂窩的幾人，正在緊鑼密鼓地準備着。徐驥在國公府吃過晚宴之後，自然對於徐蓉說了楊帆要去遼地的事情，讓她好好勸一勸楊帆，最好是換人，或者乾脆別去。
徐蓉聽到有危險，自然是不想讓楊帆前去。吃過飯後，坐在廂房內發呆，見楊帆走過來了，便道：“能別去嗎？”
“你放心。不向你父親說的那樣危險。你要相信你相公的本事，相信我，一定會在咱們孩子出來之前趕回來。”楊帆看着徐蓉，將那雙手放在臉頰上，“你就好好呆在府中。若是悶了，就出去走走，記得一定要帶上紅玉，多帶幾個下人。”
徐蓉點了點頭，道：“你決定了，我也不再多說了。不過相公你要當心。如今不只是你我倆人了。”
“行了，早點休息吧。你也不是一個人，注意多休息。今晚我就不陪你了，明日還要上朝，我在書房小憩一會兒就得走了，你早點睡。”楊帆走出臥房，在書房中看了看最近蒐集過來的消息，包括湖廣、陝地的局勢。果然如同老道說的那般，最近的陝地很少有騷亂，起義大軍進入了潛伏期。這是一個約定，但楊帆看來，更像是一個定時炸彈，不論遼東失利還是得手，一旦明軍陷入泥淖，陝地的戰事就會到達一個爆發點。。