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“住手，住手！”
枯井中，傳來急切呼聲。
很顯然，孫乾已知道自己無法繼續躲藏。若真的被劉闖埋在井裡，他又有一些不太甘心。
一根繩索垂下來，孫乾被拉出枯井。
兩個健卒上去就要把他拿下，劉闖擺了擺手，微微一笑：“孫乾，孫公祐！”
“正是某家。”
孫乾站穩後，看上去非常冷靜。他拂去身上灰塵，而後一臉倨傲之色，幾乎是擡着下巴，用鼻孔看着劉闖道：“你就是那背主家奴，劉闖嗎？”
劉闖忍不住笑了！
“哈哈哈！”他連連搖頭，看着孫乾道：“我聽人說，孫公祐是個識時務的人，不想也是個笨蛋。”
“你什麼意思？”
“你問我什麼意思？”
劉闖笑容不改，扭過頭看着身邊健卒道：“你們聽到了沒有，他問我什麼意思。”
話音未落，劉闖突然轉身，反手一記耳光抽在孫乾的臉上。清脆的耳光聲，聽得一旁那些健卒心裡一抽。孫乾被劉闖一巴掌抽翻在地，頭上的竹冠滾落一旁，身上更是沾滿了灰塵。
那張清癯英俊的臉上，更是滿臉鮮血。
劉闖啐了一口唾沫，“知道嗎，我最討厭有人在我面前裝腔作勢。
做俘虜就要有做俘虜的的覺悟！裝勞什子清高，你就是一個喜歡挑撥離間，貪生怕死的小人。剛纔我殺朱成全家的時候，怎麼不見你如此膽大？你以爲你拿了架子，我就會給你面子？
爾爲魚肉，我爲刀俎。
孫先生，依我看你也是個看不清狀況的糊塗蛋。拿你那套對付劉備的手段來對付我。沒用！”
劉闖這一巴掌，只用了三分力。
可就是這三分力，打得孫乾臉腫起老高，連眼睛都腫的只剩下一條縫。
牙齒被打脫落，鼻子流着血。
那模樣，看上去要多狼狽就有多狼狽，哪裡還有半點剛纔一副趾高氣揚的架勢？
孫乾好歹是鄭玄的學生，不管在什麼時候，都會保持一副高士姿態。可劉闖這一巴掌。卻把他的清高和倨傲給打得煙消雲散。他所謂的名士氣度，在劉闖眼中，其實連根毛都不算。
“你……”
“如果不想捱打，我問，你回答。
如果你皮癢。我就有一千種手段來對付你。趁着我現在還沒有發火，我問你……劉備何在？”
“爾一……”
蓬！
孫乾想要破口大罵，可惜沒等他罵出口，劉闖的拳頭就落在他臉上。
這一拳，直接把孫乾打飛出去。周圍的健卒都忍不住一閉眼，忙扭過頭，實在不忍心再看。
“答案錯誤。劉備何在！”
孫乾這時候明白了，眼前這個看上模樣憨厚，總是笑眯眯的胖子，是個不按照常理出牌的人。他掙扎着撐起身子。耳朵邊上卻嗡嗡直響，好像有千萬只蜜蜂飛舞。他總算弄清楚了，劉闖絕不是像他表面上看去那麼和善。這傢伙，絕對是個心狠手辣的兇徒。若再逞強。徒遭羞辱。
“劉使君，今已往許都。”
劉闖滿意的點點頭。示意扈從取來一塊手帕，蹲下身子，把孫乾臉上的血污擦拭乾淨。
“你看，你好好回答我的話，就什麼苦都不用吃了。”說着話，他站起身，又用手帕把手背上的血污擦拭乾淨。而後沉聲問道：“你不待在劉備身邊，跑來汝陰，又是何緣由呢？”
“我……”
“想好了再回答。”
孫乾心裡沒由來一顫，哪裡還敢繼續倔強，連忙用含糊不清的聲音道：“劉使君命我與叔至，來汝南招兵。”
劉闖聞聽，眉頭一蹙。
劉備在汝南招兵？這也就說明，劉備而今的兵力，極度不足。
這傢伙說起來，也實在是倒黴。被呂布趕出徐州之後，好像就沒有安生過，四處漂泊。不過歷史上這個時期，曹操對劉備還是非常看重，把他待若上賓。只是這傢伙天生一個不安分的命，在除掉呂布之後，他又跑去簽署了一個勞什子衣帶詔，最終被曹操徹底從徐州趕走。
不過，貌似也就是這個時期，劉備得了漢獻帝的認可，正式列入皇親國戚的行列。
在此之前，他雖然口口聲聲說自己是中山靖王之後，但實際上並不被人接受。也正是這一段經歷，讓劉備獲得了足夠的政治資本。不管他以前是不是真的漢室宗親，在這之後，他就是了！
劉備去了許都！
這似乎是一件麻煩事。
劉闖看了一眼孫乾，又看了一眼死氣沉沉的朱成，突然一擺手，“送他們上路。”
他和劉備，是赤裸裸的敵對關係，已經沒有緩和餘地。
所以，他也不會做那種所謂的寬宏大量姿態，你既然要算計我，那就做好被我殺掉的準備。
孫乾也好，朱成也罷，都沒有反抗。
兩人被四個健卒拉下去，手起刀落之後，人頭落地。
這一刀下去，很痛快。
但劉闖卻知道，如此一來，他也得罪了曹操。
汝陰縣城裡的戰事已經停息，雖然朱成有所準備，命人守住城門。可沒想到，突然從城裡竄出幾十個彪形大漢，奪取城門之後，死守不退。太史慈和管亥領兵趁機殺進了汝陰城中，把汝陰縣城，徹底控制在手裡。
縣衙，已經清洗乾淨。
劉闖把善後的事情一股腦丟給黃劭等人，坐在大堂上悶悶不樂。
“公子，要不要三娘子她們搬過來？”
劉闖搖搖頭，“這裡殺氣太重，不適合她們居住。就讓她們住在驛館裡，那邊的環境也不差。”
他突然問道：“對了，老黃你說的人在哪裡？”
“就在外面等候。”
“讓他進來。”
黃劭連忙答應，剛要轉身走，忽然又聽到劉闖問道：“老黃，你說的那個手下，叫什麼名字？”
“哦，他姓周名倉字元福，原本是關中人氏。
當年大賢良師起事。他在潁川加入，在我手下做事。公子放心，元福這個人很可靠，絕不會有問題。”
周倉！
劉闖不由得身子一震，猛然擡起頭。看着黃劭。
“你剛纔說，他叫周倉？”
“是啊……難道公子聽說過此人？”
劉闖聞聽，連連擺手，故作一副無所謂的模樣笑道：“老黃你這是什麼話，我怎麼會認識他？只是不知爲何，聽到這個名字以後，我就覺得有一種發自內心的親切。所以纔會有此問。”
黃劭感到莫名其妙，但又不知該說什麼纔好。
聽名字覺得親切？
我怎麼沒有這感覺……我覺得，我這名字聽上去也很親切，可你當初就沒有這種反應。
他心裡嘀咕着。便走出去。
不一會兒的功夫，就見黃劭領着一個黑麪大漢進來。
“周倉，拜見公子。”
劉闖已站起身來，走上前去把周倉攙扶。“元福勿要多禮，方纔聽老黃說起你的名字。某家就有一種親切的感覺。而今一見，果然是一條好漢！今日若不是元福，劉闖恐命已休矣。”
周倉聞聽劉闖之言，不禁心頭一熱。
他連忙道：“倉久慕中陵侯之命，恨不能爲中陵侯效力。
今得公子看重，倉願效死命，還請公子收留。”
他不過是一個黃巾賊，說穿了是人見人打，如同過街老鼠。長這麼大，何時遇到過似劉闖這般親切，本來周倉還有些猶豫。可是看到這一幕，他再也無法平靜，連忙向劉闖表示臣服。
當然了，花花轎子人擡人。
周倉也不是傻子，說的這話，讓人聽着就感覺舒服。
他不會說什麼久慕劉闖之名……劉闖有什麼名氣？如果說有，恐怕也是壞名氣，甚至比不得周倉。但說中陵侯劉陶，那就一切水到渠成。劉子奇雖然已死，可他的名望，依然存在。
是不是因爲劉陶不要緊，重要的是，周倉可以爲劉闖效力。
劉闖自然也不會說破這裡面的機巧，大笑兩聲，便拉着周倉落座。
這時候，有扈從來報：“太史慈管亥徐盛薛文步騭呂岱極爲將軍，在門外求見。”
劉闖連忙道：“請！”
周倉立刻站起身來，搶身站在劉闖身後。
這叫做護衛……這個位子，可不是誰都能佔居。
想想劉備，他身後常年兩大跟班，一個關羽，一個張飛。能夠站在這裡，足以當得上心腹二字。
周倉有心上進，劉闖自然不會拒絕。
歷史上，有沒有周倉這個人呢？反正衆說紛紜。史書上記載，是沒有周倉；可是由於三國演義的作用，人人都知道有這麼一個人。反正不管這個周倉是不是存在，也不問此周倉是不是彼周倉。但這個人，劉闖還是決定收下。他沒有阻止周倉的行爲，從某種程度上，也默認了周倉的位子。
這，也讓周倉感動不已。
太史慈等人來到大堂，看到站在劉闖身後的周倉，不由得一愣。
不過，他們旋即釋然，紛紛在大堂上坐下。
“公子，你找我們來，有何吩咐？”
劉闖閉上眼睛，沉吟半晌後輕聲道：“諸君，情況可能會有些變化。”
“哦？”
“劉備，已經前往許都。”
衆人你看我，我看你，有些不太明白劉闖的意思。
還是步騭反應最快，他身子猛然一振，沉聲道：“公子的意思是，那劉備會在曹操面前進讒言？”
劉闖面沉似水，點頭不語。
“劉備進讒言又能如何？公子乃堂堂漢室宗親，中陵侯之後。
難道，曹操就能憑藉劉備一面之詞相信……呵呵，我倒是覺得。公子似乎有些多慮了……”
可問題是，在這一個時期，曹操真的是很相信劉備！
但劉闖又不能說出來，因爲他沒有證據。
雖然說，劉勇前去找鍾繇出面，但鍾繇能否影響到曹操呢？
劉闖，不敢肯定！
鍾繇是潁川名士，在曹操陣營中份量不算低。歷史上，他也的確是對曹操非常支持……特別是在官渡之戰期間。鍾繇曾向曹操捐贈了兩千多匹馬。史書中沒有記載鍾繇捐贈的是什麼馬，但即便是耕馬或者車馬，那至少也價值兩千萬錢以上。也就是說，鍾繇很支持曹操。
但是現在，恐怕他還沒有辦法在曹操面前說太多話。
李傕郭汜交兵。李傕劫持漢帝。
鍾繇和尚書郎韓斌籌劃營救漢帝，漢帝能夠東出洛陽，鍾繇可謂功不可沒，被任爲御史中丞。
曹操迎奉天子後，鍾繇又加封侍中尚書僕射，拜東武亭侯。
從這一點來看，鍾繇似乎又是漢帝一脈……曹操奉天子以令諸侯。必然會對漢帝一脈進行打壓。所以鍾繇非常聰明的離開許都，回家養老表示他的心意。次年，也就是建安二年，他才重新被曹操啓用。
所以。在這個時候找鍾繇出面，能夠有多大用處？劉闖自己心裡也不太牢靠。
“不管怎麼說，凡事往壞處想，總不會更壞。”
劉闖深吸一口氣。沉聲道：“萬一曹操聽信劉備謠言，加之我們強奪汝陰……這就是褲襠裡的黃泥巴。不是屎也是屎了。如果真出現這樣的狀況，我們該怎麼辦？又該做什麼選擇呢？”
太史慈等人聞聽，都不由得陷入沉默。
是啊，萬一出現這樣的情況，該如何是好呢？
“公子！”
呂岱猶豫一下，輕聲道：“若曹操真要用兵，公子投降如何？”
“定公怎能說出這話？不戰而敗，豈不被人恥笑？
再說了，若真個投降，公子便再無半點機會，到時候任由別人揉捏，倒不如痛快一戰。”
太史慈丹鳳眼圓睜，胸前美髯抖動。
“子義不必激動，定公也是爲我考慮……說實話，和曹操敵對的話，你我現在還真沒底氣。
不過，投降之事，我絕不會做。
先父當年與十常侍相爭，明知是死，也不肯低頭；我堂堂漢室宗親，又怎能不戰而降？投降之事休要再提，而且我估計，若我真的投降，下場未必會好，倒不如似子義所言，戰死了事。”
呂岱臉一紅，赧然坐下。
“打也打不過，降是不能降……那公子有何打算？”
“子山，你怎麼看？”
劉闖喚了一聲步騭，哪知道步騭卻好像沒有聽見一樣。直到一旁薛文提醒，他纔算是反應過來。
“這個，我也不知如何是好。”
“這樣啊……”劉闖臉上，露出失望之色。說實話，剛纔看步騭不說話，他還以爲步騭有了主意。可現在看來，步騭恐怕也對此無能爲力……難不成，真的要和曹操幹一仗不成嗎？
劉闖不禁有些發愁。
商議無果，衆人紛紛散去。
汝陰縣城裡，現在還有些混亂，也需要他們進行安撫。
劉闖在縣衙裡坐了一陣子之後，實在是想不出頭緒來……他知道，眼前是一個危機。如果不能夠儘快想出辦法化解，只怕這支他費盡心思，好不容易纔拉攏起來的班底很快會四分五裂。
但是，該如何化解呢？
謀士，謀士啊！
呂岱、步騭和黃劭雖然不錯，卻終究不是三國時期的頂級謀士。
如果他手裡有諸葛亮龐統，哪怕是徐庶這樣的人物存在，也許能很快爲他想出解決的辦法吧。
可是，又有什麼辦法呢？
諸葛亮而今，恐怕還是個孩子，甚至可能還沒有前往臥龍崗；龐統則身處荊州，想要拉攏也非易事。徐庶呢？這個時候應該已經和石韜孟建他們前往荊州求學，天曉得身在何方……
想想，劉闖也很無奈。
三國時期的頂級謀士，要麼已經是名花有主，要麼就還未成才。
他的運氣，可實在是不好。
“公子，三娘子請你回去休息。”
門外，裴紹前來稟報，讓劉闖這才意識到，天將大亮。
他揉了揉太陽穴，站起身來。
周倉緊跟在他身後，不知不覺中，和裴紹並肩而行。
出縣衙，就見街道上依舊是燈火通明。軍卒們井然有序的打掃街道，清除昨日戰亂的痕跡。
天邊，已泛起魚肚白。
天快要亮了，這一晃，就是一夜。
劉闖也覺得有些睏乏，在裴紹周倉二人的陪同下，徑自回到驛館。
沒想到，他才一走進驛館大堂，就看到太史慈和步騭兩人坐在那裡，似乎已等待了許久。
“子山，子義將軍，怎麼不去休息？”
步騭見劉闖進來，連忙和太史慈起身見禮。
“公子，方纔在縣衙，有些話我不太好說。
和子義將軍討論了一下，我覺得公子的擔憂，並非沒有道理……劉備畢竟是成名已久，如今雖然落難，可畢竟根基比公子牢固。而且，他當年也曾參與過二十二路諸侯討伐董卓之戰，和曹操早有交情。如果他真要向曹操進讒言，恐怕曹操信劉備，遠大過信公子的可能……
即便公子能找來鍾元常出面，恐怕效果也未必會好。
除非，鍾元常能夠找來荀彧荀攸這樣的人來爲公子說話，否則的話，說不得就要和曹操開戰。”
劉闖眼睛一眯，在榻椅上坐下。
“子山，你繼續說。”
“而且，一旦和曹操開戰，咱們這邊的人，恐怕也會人心浮動。
我倒不是說定公的壞話，只是我可以聽得出來，定公並不願意公子在這個時候，和曹操開戰。”
“這是自然。”劉闖微微一笑，輕聲道：“定公當初是被我強行綁來。當時我曾對他說，願意保送他孩兒入潁川書院。若我和曹操開戰，呂凱兄弟入書院的想法，恐怕就要落空……他倒未必有什麼惡意，只是考慮自己多一些。呵呵，這也是人之常情，子山不必往心裡去纔是。”
步騭微微一笑，“公子若不在意，我又怎會怪罪？”
他說着，和太史慈交換了一個眼色，起身道：“但若真個與曹操交惡，公子意欲何爲？”
劉闖閉上眼睛，沉吟片刻後道：“若能不打，我自然不願打……可如果真要打，我也絕不懼他。”
“也就是說，公子不願投降？”
“寧爲玉碎，不爲瓦全……先父當年敢與十常侍相爭，雖死不懼。我既然是他孩兒，身體裡流淌的是高祖血脈，又豈會懼怕？”
步騭聞聽，臉上頓時閃過一抹喜色。
“既然如此，我倒是有一個想法。”
“哦？”
“只是這個主意聽上去有些……有些異想天開。但真若能夠成功，說不得能爲公子謀一安身立命之所。”
劉闖精神一振，“還請子山賜教。”
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