玲瓏水榭的睡蓮池塘前，有一座小巧的楠木涼亭。
侍女們爲明朧和明月夜生了一盆篝火，又在玉茶几上擺好了，剛剛煮好的梨子甜湯和紅豆雲糕。其後，便很有眼色的退到遠處候着，玲瓏夫人早有吩咐，要給這兩個久別重逢的故人，說說體己話的足夠空間。
溫亭羽和流千樹，都被明月夜指使出府，暗中去打探內鬼事宜。而雪狼王和血雕，依舊忙於助力光熙商會，安置城中平民。用過晚膳，紫戎大王也前往守城大營，自從明朧的病情得到控制，他心情也爽朗起來，有這個黃臉醫師陪在她身邊伺候，他自然十分放心，甚至心裡暗暗對這女扮男裝的軍醫，生出幾分好奇與欣賞，戒備心倒沒有當初那麼多了。反正，只要玲瓏夫人開心就好。
伴着黃昏日落，孤煙未冷，明朧和明月夜都披着暖和的披風，坐在涼亭裡聊天。因爲水榭裡有暖龍，即便在大漠的寒冬，這裡依舊溫煦如春，並不用穿得太過臃腫。
一襲華貴突波貴族服飾的明朧，心不在焉捏碎一塊雲糕，遠遠的擲入池塘，引來一羣玉白和金紅的錦鯉，爭相過來搶食，她撫摸着腹部，露出了一抹溫暖笑容。
看着明朧餵魚，明月夜微微出神。這和記憶中的明媚少女，相差甚遠。記憶中的明朧，是個被卿朗嬌縱到任性的天真少女，她無憂無慮，十分愛笑。而眼前的明朧，儘管容貌更加豔麗絕塵，衣飾又何等雍容華貴，卻再無半分少女的明朗，精緻妝容之下，透出了被小心隱匿着的滄桑、疲憊與涼薄。固然美，但美得會讓人傷心。
“阿朧姐姐，你變了很多，你比以前更美。”明月夜話中有話。
“因爲美貌是我唯一的武器。”明朧輕嘆一聲，苦笑：“當你經歷愛恨離愁，生死離別，女人和女孩，境遇無關好壞，心態總會不同。月夜，你早晚也會改變。”
“但你看起來，過得很好。紫戎大王對你，寵愛有加。這梨花林，錦鯉羣，還有這等數量新鮮的白牡丹，都是你最喜歡的。爲博美人一笑，他不惜代價。”明月夜試探着，一雙黑白分明的眸子直直盯住對面的佳人。
“你應該不會忘記，這些也都是卿朗，曾經爲我做的……”明朧垂着眼眸，輕輕吹動滾燙的梨子甜湯，若有所思道：“或許，每日看着這些，我就能提醒自己，不會忘記卿朗對我的深情。以及他爲我所做出的，犧牲。”
“我真不懂，你在想什麼，你什麼都明白，卻又任由自己騙着自己。既然你愛卿朗哥哥，還懷着他的孩子，爲什麼不回大常去？即便不想再回廣陵，還可以去長安找我啊。難道，我不算你的家裡人嗎？”明月夜微微蹙眉，流露些許傷感。
明朧不動聲色，喝完了半碗甜湯，她放下玉碗，伸出自己的纖纖玉指，仔細看着，自嘲道：“如今，明朧十指染血，滿身瘡痍，又怎麼能再回到從前呢？月夜，我的母親和卿朗，都被明堂的舊敵所害，我永遠也無法忘記那些人的臉。當母親和卿朗的血濺到我的身上，開始還是熱的，後來就冷掉了，冷到骨髓裡，冷到心裡，就再也暖不過來。”
“那時，我除了自己什麼都沒有，而阿顏達，是我唯一能夠抓住的稻草，他潑天的權勢與威儀，助我輕而易舉找到仇人，讓我可以親手，剜出他們的心臟，來祭奠我的親人。只是，一旦十指染血，就再也洗不掉了血腥味，但即便夜夜噩夢，我也在所不惜。”
明月夜盯着面前秀美的，卻在不停顫抖的手指尖兒，心裡涌上一股淒涼與心痛，她低低道：“阿朧姐姐，我明白。我母親也被奸人所害。那人也有傾盡天下的權勢，憑我自己，怕也永遠無法找到真相，報仇雪恨。”
“所以纔有哥舒寒嗎？那傳奇中的閻殿冥王。明月夜，是常皇賜婚於哥舒寒的嫡夫人，但軍醫十七，卻是哥舒寒，從未有過的看重之人。看來，你也很難逃開他了，或者你就是心甘情願。”
“無論做他的夫人，或他的軍醫，若他能幫我得到，我想要的東西。那麼，何必要逃開？只要不拒絕就好了。姐姐對紫戎大王，不也是如此嗎？”明月夜垂下眼眸，脣角微挑，不吝調侃。
“姐姐不必再試探我，我們和你們，並不相同。我想，哥舒寒也不會難爲姐姐的，在土庫堡，他已經得到了，自己想要的。這座城，於他，並沒什麼重要的。需要姐姐幫忙的，是我和汪帥。”
“但你在城中。”明朧微微一笑，直截了當道：“哥舒寒想要的，是你。而我關心的，你可想要他嗎？”
“如今，我只是他的軍醫，而已。”明月夜避重就輕。
“那時在廣陵，我記得你悄悄跟我說，你喜歡的人是汪帥。那個你名義上父親。”明朧步步緊逼。
明月夜不自然的漲紅了臉：“那時我還是孩子，不懂事，阿朧何必認真？”
“當年，我娘說過，汪帥必定不會是妹妹的良人。”明朧爲明月夜斟了半杯梨子湯，淡淡道：“卿朗也說，汪帥的心思不在妹妹，而在鐵魂軍。”
“看來，還真是當局者迷，旁觀者清。”明月夜苦笑。
“我的意思，汪帥並無卿朗癡情，而哥舒寒，又遠比阿顏達深不可測，你的路，會比我的更難走。姐姐不想你重蹈覆轍，我希望你的選擇，只爲自己喜歡，不要被仇恨矇蔽了眼睛，拿自己的終身，去換取報仇雪恨的籌碼。”
“己所不欲勿施於人。”明月夜固執道：“姐姐的話，妹妹不太懂呢。”
“你當然明白。爲了汪帥前來土庫堡，你不惜以身犯險，想必心裡還放不下他吧。你卻不知道，那哥舒寒爲了護你周全，悄悄做下了許多事情，卻也佈下了天羅地網，他若無情，你便無路可退。他若有情，你若無情，依舊一盤死棋。”明朧深深嘆息。
“姐姐更像在說，自己的擔憂，和心中困惑。”明月夜喝着梨湯，似笑非笑道：“對我而言，這世間，永無定數，只看你敢不敢博這一局。或許，死就是生，死而後生。反正我的生死，只能在自己手中。走一步，看一步，就好了。”
“我可不敢死，我有孩子了。當你做了母親，便會知道，有一種愛，會比之男女之情更讓你牽腸掛肚，舔犢之情。爲了孩子能平安健康，每個母親都會傾其所有。”明朧雙手撫摸着腹部，寵溺道。
“放心，姐姐。我一定會幫你祛毒，保證你和卿朗哥哥的孩子平安降生。”明月夜輕輕扶住明朧的手指，真誠道：“還有，無論你如何選擇，留下和我回長安也好，或者跟着他去突波也罷。只要你歡喜，無論選擇什麼樣的路，我都會祝福你。至於我的事情，阿朧姐姐就不必操心了。”
明朧反手握住明月夜的，慵懶的笑了：“月夜終歸長大了，明堂後繼有人。”
兩個人便開始閒聊起一些往事。明月夜聽着明朧娓娓道來，她和阿顏達的相遇與後來故事，她聽得認真而又有些怦然，終於忍不住，冒出了愣愣的一句話：“阿朧姐姐，是不是番邦的男子，都有吃人的惡習呢？”
明朧一時反應不過來，竟然不知從何答起。
“那天，那天我本來去給你診脈，恰好阿顏達在你房裡，我看見，看見他正在吃姐姐的嘴脣，本來我想衝進去阻止他，但看到你也在，反吃他，所以……”明月夜想起了那日山洞的事情，終於忍不住臉色泛紅：“你們好像看起來，並不那麼痛苦，反而都很欣喜，我有點兒搞不懂……”
明朧終於忍不住哈哈大笑，笑得明月夜小臉更加漲紅，眼看就要惱了：“有這麼可笑嗎？你再笑，我就走了。”
“好了，好了，我的傻妹妹啊，我還說你長大了呢。原來你和哥舒寒……哎……小丫頭啊，可他爲什麼……”明朧驀然恍悟，她伸出手指，輕輕摩挲女孩紅熱的臉頰，淺笑道：“他對你，倒也用心。”
明月夜聽的莫名其妙，只覺心裡深處有一點兒幼小的溫暖，正暈染開來，不知何種情愫。
明朧璀然一笑：“那不是什麼胡人的惡習，但凡相愛之人，譬如情侶或夫妻，會有這樣親暱的方式，來表達自己對那人的喜歡、信任和忠誠。當然還有更多，你還不懂的情緒，慢慢來。”
“喜歡是什麼？相愛又是什麼？”明月夜莫名其妙。
“喜歡，就是無時不刻想見那人，聽到他的名字也會讓你的心跳突然加快，你總想膩着他，或讓他寵着你，一刻也不想分開。在人羣之中，你的眼睛裡只有他，就再看不到別的男人……即便你們鬥嘴、生氣，你爲他掉眼淚，但你打心裡就想和他在一起，因爲開心，因爲快樂。”
“哦？那相愛呢？”明月夜若有所思。
“怕那人病，怕那人痛，怕那人死，所以寧願自己病，自己痛，自己死，也會拼命去保護那人，願他歡喜與吉祥，哪怕他並不能在自己身邊。喜歡是佔有，愛卻是犧牲，放棄以及慈悲。很多人，一生之中，不會僅僅喜歡一個人，但也有很多人，一輩子只愛一個人。一輩子可長可短，或許只有閉眼的那刻，才知道一生之愛，究竟是誰……”
“那阿朧，卿朗和阿顏達，你愛哪個？或者，你騙過他們嗎？”
明朧遲疑片刻，似乎自有心事，喃喃道：“相愛極深，若無苦衷，怎麼捨得騙那人？或許，騙人的更辛苦，不過爲被騙的更開心罷了……騙與被騙，都是飲鴆止渴，而已。”
明朧話音未落，遠方突然傳來人聲嘈雜。明月夜敏感的跳起來，眼見一隊侍從護衛着一個身形高大彪悍的突波王爺，浩浩蕩蕩走過來。
“不必擔心，是多塔。阿顏達的親弟弟。他是個暴脾氣，想必我的侍女不讓他過來，他又發脾氣了。”明朧拍拍明月夜的手背，自信道：“在紫戎王府，我們很安全。”