白色的建築羣坐落在蒼穹之下，由主樓和東、西兩翼三部分組成，特有的新古典風格，加之主樓上方飄揚的星條旗，顯得端莊、典雅而又大氣。
傳聞中，約翰·亞當斯的妻子阿比蓋爾·亞當斯的鬼魂曾在東屋洗衣服；多利·麥迪遜的鬼魂喜歡在玫瑰園出沒；林肯的臥室是“誠實的亞伯”經常造訪的地方；瑪麗蓮·夢露也曾穿過某條秘密通道，來這裡與主人相會。
這就是全美的政治中心，自稱全世界最好客的元首官邸，大名鼎鼎的白宮！
而這座建築，今天，就要在近十臺攝影機的環繞中，在數十人的注視下，被杜克徹底炸燬！
“所有人，後退！後退！”
站在平穩的拍攝臺上，杜克舉着擴音器不斷高喊，“不要再踩到白宮前的草皮！本·沃茨先生，如果你再碰倒草皮上的草和樹，我會把你綁在白宮上一起炸掉！”
被杜克高聲警告的是一位攝影助理，由娜奧米·沃茨介紹而來，經約翰·施瓦茲曼和杜克親自考察合格後，才加入了攝製組，他也是澳大利亞女演員的親哥哥。
“白宮準備完畢！”
“橢圓廣場準備完畢！”
“肯尼迪花園鋪設完畢！”
“拉法葉廣場佈置完畢！”
佈景、特效和模型團隊那邊傳來了一片‘ok’聲，接着喬斯·威廉姆的煙火特效組入場，開始在事先設置在白宮下方的炸藥上面佈線。
當然，這肯定不是真正的白宮，而是劇組特意複製的縮小比例模型，這座白宮不但長度超過了七十英尺，模型團隊還按照現今的佈置，近乎真實的還原了白宮前院的所有建築和景物。
“以前好萊塢電影中有直接炸燬白宮的鏡頭嗎？”
坐在拍攝臺上，杜克問旁邊站着的羅賓·格蘭德，“或者說類似的畫面。”
“應該有。”
製片經理點了點頭，接着又搖了搖頭，“但真正能給人留下印象的卻不多。”
“羅賓。”杜克一隻手託着下巴，“你覺得用炸燬白宮的畫面作爲首發宣傳海報怎麼樣？”
“我和查爾斯也有這種想法。”羅賓·格蘭德顯然很贊同。
“或許我們製作出樣片後……”
經歷了兩部電影的宣發，杜克也有了更多的考慮，“可以先送到白宮，讓比爾·克林頓一家觀看，不管到時他怎麼評價，都可以作爲宣傳點吧？”
“好主意。”羅賓·格蘭德隨手記在了筆記本上。
現場佈置漸漸接近尾聲，杜克下了拍攝臺，圍着白宮前前後後轉了兩圈，確認沒有問題後，重新回到監視器後面，等待喬斯·威廉姆的團隊完成最後的工作。
“煙火，準備完畢！”
聽到那邊傳來的聲音，杜克對攝製組喊道，“約翰，放低吊臂，一號機按照預定計劃拍攝。”
廣角拍攝加中景抓拍以及用混合向上的角度近拍，這些都是杜克拍攝爆炸動作鏡頭時的拿手好戲，早在佈景剛剛開始的時候，他就與約翰·施瓦茲曼敲定了具體的機位和拍攝方式。
調整監視器，杜克認真觀察了下各個機位的效果，又做了幾次微調，拿過旁邊的擴音器，對白宮喊道，“清場！最後一次，清場！”
即便是在攝影棚中模型拍攝，使用的依然是軍用炸藥，杜克可不想有人傻乎乎的撞上去，發生什麼意外，招來工會之類亂七八糟的東西。
“清場完畢！”
一位副導演高聲喊道。
“喬斯……”杜克將擴音器對準了煙火組，“倒數二十秒起爆！”
白宮附近變得空空蕩蕩，彷彿真的有外星人降臨一般，在黑暗的掩蓋下，顯得格外的幽靜陰森，似乎這裡不是總統府，而是住滿了儈子手的地獄。
“10,9,8……”
另一邊煙火組的倒計時聲分外響亮，提醒着所有人一場重量級的爆炸即將發生。
“3,2,1，起爆！”
明亮的火球瞬間騰起，不但白宮被炸得粉身碎骨，就連白宮前的草坪都道道龜裂，飛上了天空，火焰迅速蔓延，吞沒了前後的花園樹木，美利堅的行政中心，徹底被杜克摧毀！
“great！”杜克從監視器後面站起來，滿意的喊道，“幹得好！開機第一個鏡頭順利通過！”
現場爆發出了熱烈的掌聲，幾十個人都在慶祝成功炸燬白宮。
“轉場！”
在消防人員滅掉爆炸的火焰後，杜克又高聲喊道，“下一個目標，國會大廈！”
導演是一個劇組的總指揮，也是一個劇組的靈魂，一個導演的特質往往會影響到整個劇組，毫無疑問，經歷過共同奮戰之後，杜克的團隊在拍攝爆炸和富有視覺衝擊力的場面的時候，總能相對輕鬆而又出色的完成工作。
半天的時間裡，杜克帶領劇組展開連續作戰，接連摧毀了白宮和國會大廈，休息一個小時之後，又來到了帝國大廈面前。
不過，帝國大廈不再是獨立建築，而是與整個曼哈頓連在了一起，劇組要炸燬的，就是美利堅的經濟命脈和全世界的金融中心。
“杜克，有些問題。”
其他人還在佈置場地，喬斯·威廉姆找了過來，“按照我們的計劃，爆炸以帝國大廈爲中心點，然後火焰向外擴散，但爆炸後的火焰大多向上燃燒，很難向周圍擴散。”
“不如一次性將曼哈頓炸掉？”他試探的問道。
“不，不……”
杜克搖了搖頭，按照設定，爆炸的火焰都是由點向面擴散，而且工業光魔的特效組已經依次開始了激光武器的電腦特效製作，如果貿然改動，那就要把很多前期準備工作推翻重來。
即便前期準備的再完善，拍攝中還是會遇到各種難題。
走到曼哈頓的模型前，杜克看着固定在底盤上的模型，與跟過來的喬斯·威廉姆一起皺着眉頭，明顯都在思考解決的辦法。
圍着模型底盤轉了一圈，杜克將幾個部門的負責人叫了過來。
“這樣，將攝影機機位在模型底盤上固定好。”杜克邊說邊用手比劃，“然後用吊臂把曼哈頓吊着立起來，還是以帝國大廈作爲爆炸點，爆炸之後，火焰應該向上竄起，我們只拍攝帝國大廈以上的半截曼哈頓……”
杜克走到模型邊，伸手指着帝國大廈，向後滑動，“吊起來後，帝國大廈以下的部分做適當的遮光，鏡頭突顯上半截爆炸和火光。”
“這個辦法可以。”喬斯·威廉姆爲了保證拍攝順利，還是說道，“我帶人先用其他廢棄模型做一次實驗。”
即使是縮小比例模型，爲了節約開支，曼哈頓也只製作了一件而已。
大概過了半個多小時，喬斯·威廉姆那邊傳來了具備可行性的實驗結果，各部門重新開動，三臺小型攝影機按照不同角度固定在了曼哈頓的底盤上，在喬斯·威廉姆親手佈置好炸藥後，調集來的吊臂緩緩將模型吊起。
又是例行的清場，在杜克喊了開始後，轟然巨響中，帝國大廈化爲廢墟，半個曼哈頓陷入了熊熊燃燒的大火之中。
坐在監視器前，杜克來回看了兩次拍攝的效果，雖然跟預想中有所差距，不過也可以了。
“今天就到這裡。”他下達了收工的命令，“收拾好後可以下班了！”
陸陸續續有人離開，杜克還是坐在監視器前，觀看今天拍攝的鏡頭，當他又一次看到剛剛拍攝完的曼哈頓爆炸時，身後傳來了帶着單調鼻音的話。
“外星人的激光柱爆炸，火焰不向上躥升，反而向着四周擴散，太不合常理了，到時你怎麼解釋？”
“爲什麼要解釋？”杜克回頭看着索菲亞·科波拉，“這是外星科技，比地球先進好幾百年的武器，我們根本不用去解釋！”
真要一一解釋這些問題，那動作片和科幻片都不要拍攝了，不去說其他，著名的銀幕英雄蘭博，按照常理，早不知道該死多少次了。
“什麼時候回來的。”杜克問道。
“今天下午。”索菲亞拉過旁邊的椅子，坐在杜克旁邊，“下了倫敦到洛杉磯的航班，我直接來了這邊。”
“辛苦了。”杜克拿起咖啡壺，找了個新杯子，給她倒了一杯咖啡，“進展順利嗎？”
“紐約那邊你知道。”索菲亞先喝了口咖啡，這才說道，“我們已經拿了下來，因爲百老匯準備重啓這個劇目，稍稍費了點手腳，花費比預期也高了一些，200萬美元。”
這些電話中都談過了，杜克點點頭，“倫敦呢？”
“不是很順利。”索菲亞嘆了口氣，“你的公爵工作室只是一個空殼，沒有任何影響力，想拿到這部鉅著的版權太難了。”
“這樣……”杜克陷入思考之中，好一會兒後，才說道，“繼續與他們談，保持適當的聯繫，或許等《獨立日》上映後，會有所改變。”
如果《獨立日》能取得預期的成績，那他就是好萊塢第一流的商業片大導演，甚至能站在商業電影最頂尖的行列中，到時他的招牌會更加響亮。
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