聖誕節即將來臨，暫時將蘇菲?瑪索的事情放在一邊，杜克給籌備中的劇組放了假，自己也飛去紐約，與母親一起度過每年最重要的節日之一。
派對是這個國家生活和社交中永遠都無法擺脫的必需品，聖誕節前，杜克陪母親一起參加了些紐約上流社會的派對，不說他自己在電影業方面獲得的收入，這幾年母親的身家也在不斷增長，特別是公司搬遷到紐約之後，與時尚界聯繫更爲緊密，母親早已邁過了億萬身家這道坎，加之本就與紐約的猶太裔團體聯繫密切，可以說是這座城市的上層人士之一了。
參加派對什麼的，是社交的需要，平安夜當晚，如同過去的十多年一樣，家中的餐廳裡，只有杜克和母親兩個人。
“你製作的那支廣告提前播出了。”
切好烤火雞，莉亞夫人遞過來，在杜克接過後，又說道，“我聽艾琳說，你提了些宣傳建議？”
“只是隨便說了幾句。”杜克邊切着火雞肉，邊說道，“艾琳很聰明，她纔是具體執行人。”
“廣告反響很不錯。”莉亞夫人坐回椅子上，“上週的時候，艾琳來見過我，據她透漏，蘭黛集團很想與你再簽訂一支廣告合同。”
“我只能拒絕了。”
嚥下嘴裡的火雞肉，杜克搖了搖頭，“現在是頒獎季，我要配合片方的計劃，還要準備新片，抽不出時間。”
拍廣告同樣不是簡單的事情，拍攝可能只需要幾天就能完成，前期準備卻往往需要幾周。
其實回到紐約，他與艾琳?蘭黛通過電話。那支廣告之所以提前到今年發佈，就是爲了配合關於伊麗莎白?赫莉的炒作，休?格蘭特因爲招.妓醜聞人人鄙視，作爲女友大度的原諒並且勇敢的面對，伊麗莎白?赫莉贏得了不少讚譽，她的新聞可以說是前段時間的熱點。蘭黛集團就勢推出廣告，效果也出奇的好。
艾琳?蘭黛還在電話中告訴過杜克，伊麗莎白?赫莉想約他見面，以表示深深的感謝，卻被他拒絕了，對於對方的特殊感謝，杜克敬謝不敏。
原因很簡單，杜克不確定伊麗莎白?赫莉是不是已經與白宮的那位勾搭在了一起，不想自找麻煩。
他曾經看過一則比爾?克林頓和伊麗莎白?赫莉的緋聞。具體發生在哪一年忘記了，內容卻還記得一點。
伊麗莎白?赫莉的一位前男友因爲作品的關係，接受白宮的邀請前去做客，一起用晚宴的時候，他們提到了伊麗莎白?赫莉，克林頓直截了當的向他要了前女友赫莉的電話號碼。
據說克林頓當時沒有任何顧忌，就站在這位前男友面前打電話給赫莉，並且直接聯絡了一架飛機去接伊麗莎白?赫莉。
當時赫莉在洛杉磯。就處於跟休?格蘭特拍拖的階段，但僅僅幾個小時後。她就抵達了白宮，而且在裡面待了整整四天。
後來還有消息流傳，克林頓與伊麗莎白?赫莉的地下戀情持續了一年多的時間，克林頓發現自己開始愛上赫莉，爲了避免陷入複雜難解之境，克林頓決定快刀斬亂麻。雙方這才徹底分手。
拉鍊頓的風流往事不比任何一個好萊塢導演或者明星少，其實杜克還是很欣賞媒體上流傳的這位聯邦總統的一句名言——我是不會跟那些在名利場裡打滾的女人談愛情的，當我發現我開始愛上你的時候，我會跟你分手。
晚餐進行的非常緩慢，杜克和母親邊吃邊聊。或許是年齡確實大了，也或許是長時間不見，母親的話比原先多了很多，對他的事業和生活也很關心。
在莉亞夫人的眼中，杜克的私生活搞的一團糟，也懶得再說什麼，主要說起的還是工作方面的事情。
“最佳導演和最佳影片有希望嗎？”
奧斯卡即將來臨，莉亞夫人希望杜克能收穫幾項榮譽，“你們的準備工作做的怎麼樣了。”
“具體的宣傳公關工作都是製片方和發行方在做。”
雖然曾經看過一些案例，但看過和執行是兩碼事，杜克對於奧斯卡公關根本就是外行，僅僅是在配合華納和福克斯的整體策略，“最佳導演可能拿到提名，獲獎沒有希望。華納和福克斯重點公關的是最佳影片，他們結合今年特殊的形勢，做了不少工作，我認爲獲獎的可能極大。”
在這樣一個時間段，如果大兵輸掉最佳影片，學院承擔的壓力肯定比曾經要重十倍乃至百倍。
“我也看過一些分析。”莉亞夫人放下刀叉，喝了口杯中的酒，“最佳導演方面的熱門是梅爾?吉布森。”
“的確是這樣，媽媽。”
到了這個時間段，衝獎的影片幾乎都上映或者點映了，相比於《勇敢的心》和《拯救大兵瑞恩》，其他作品的導演，無論是《理智與情感》的李安，還是《逃離拉斯維加斯》的邁克?菲吉斯，差距都非常明顯，而且這種差距根本不是公關能夠彌補的。
聳了聳肩，杜克繼續說道，“雖然威廉?華萊士那句‘freedom’喊的很做作，很誇張，甚至不少普通觀衆反映非常噁心，但他確實符合不少評委的胃口，而且吉布森的年齡有優勢，如果沒有意外出現，他有超過七成的可能拿走最佳導演小金人。”
“這麼說會有意外發生了？”
自己的兒子是什麼性情，莉亞夫人一清二楚，她也聽說過兩人之間發生過的一些衝突，絕對不相信杜克會坐視對方獲獎，“有需要的話儘管開口。”
“暫時不用，媽媽。”杜克顯得極有信心，“我已經想好了該怎麼做。”
洛杉磯那邊《芝加哥》的準備工作暫時由扎克?施耐德和索菲亞?科波拉負責，杜克乾脆給自己放了一個小長假，在紐約陪母親待了一週多的時間，中間也與艾琳?蘭黛見了一面。直到1996年的腳步跨入到這個世界，杜克才返回了洛杉磯。
籌備《芝加哥》、編寫新的劇本以及偶爾配合製片方出席幾場活動，這些就是杜克在一月份前半個月做的工作，隨着時間推移，能獲得奧斯卡提名的影片和相關人員越來越明顯，儘管例如羅傑?艾伯特這樣的影評人私下裡沒少利用自身的影響力。去遊說評委不要選《拯救大兵瑞恩》，但今年的大勢使然，《拯救大兵瑞恩》和被他們吹捧的《勇敢的心》一樣，同時被認爲會是奧斯卡提名名單中的贏家。
在社會大形勢面前，一個總數加在一起不過幾百人的團體，想要逆勢而爲，難度可想而知。
大部分影評人也不傻，至少沒在專欄裡公開抨擊《拯救大兵瑞恩》不適合獲獎，他們針對的目標就是杜克本人。不僅僅是奧斯卡，他們想阻止杜克獲得任意一個獎項的最佳導演。
在已經公佈的紐約影評人協會獎、芝加哥影評人協會獎和洛杉磯影評人協會獎等一些列前哨獎項上，梅爾?吉布森全都輕鬆戰勝杜克，拿下了最佳導演，而《拯救大兵瑞恩》只是摘下了最佳影片。
接下來極其重要、比任何獎項更具備風向標性質的演員工會獎、導演協會獎和製作人聯盟獎上，梅爾?吉布森再次收穫最佳導演，同時《拯救大兵瑞恩》在影片獎上也戰勝了《勇敢的心》。
形勢似乎已經明確，而一年一度的金球獎也即將拉開大幕。
“你確定。蘇菲？”
黑色的賓利車中，杜克正在接聽電話。“我要絕對可靠的消息。”
“梅爾?吉布森會出席金球獎，而且只要獲獎，就會參加金球獎後的慶祝派對。”
電話中傳來的聲音似乎有些顫抖，“我保證這一點！昨天他還跟我見過，催促我在奧斯卡提名者午宴之前一定要對你動手。”
“謝謝你的消息。”
掛斷電話，杜克發動汽車。向着與湯姆?克魯斯約好的咖啡館駛去。
半個小時後，他率先走進了馬里布一家極其安靜的咖啡館，要了角落處的一個卡座，等了大概十來分鐘，湯姆?克魯斯獨自進入了咖啡館。見杜克招手，立即走了過來。
“湯姆……”杜克看着這位即將出演他電影的男主角，“機會來了。”
“我已經等不及了！”
兩人事先有過交流，湯姆?克魯斯輕輕錘了下咖啡桌，“梅爾?吉布森加在我身上的侮辱，我一定要還回去！”
對面的人他不喜歡，但那個澳洲野人他現在更不喜歡。
“聽說你也接受了金球獎的邀請？”
見克魯斯點頭，杜克說道，“吉布森會參加金球獎後的慶祝派對，你會參加嗎？”
湯姆?克魯斯稍稍愣了一下，然後點了點頭，“我當然會參加，我要看到吉布森在金球獎失利後的可悲嘴臉。”
“如果不出意外的話，湯姆，”杜克搖了搖頭，“梅爾?吉布森會拿走最佳導演。”
“他拿走金球獎最佳導演？”克魯斯不明白了，“那他在前哨戰獎項中會大獲全勝，這個混蛋會拿到最佳導演小金人。”
“湯姆，他是我們共同的敵人。”
“沒錯！”
其他都可以忍受，但克魯斯無法容忍妮可?基德曼和梅爾?吉布森在同一間酒店長時間停留，這早成爲了他心中的刺，作爲好萊塢的一員，這代表着什麼，他用腳趾頭也能想到。
“所以，我們要做些什麼了？”湯姆?克魯斯問道。
“你要做的很簡單。”
杜克當然不會傻到將想法全盤拖出，只是低聲簡單的說了幾句。……
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